第二天一早，島上的居民發(fā)現(xiàn)一直停靠在港口的那艘巨大的“飛翔的西蘭人號(hào)”不見了。
為了試驗(yàn)新武器的實(shí)用性，艾拉和特索索莫克打了一聲招呼，暫時(shí)回到了一直漂浮在島嶼對(duì)面的墨瓦臘泥加身上。據(jù)守在島上的部隊(duì)報(bào)告，有幾個(gè)當(dāng)?shù)鼐用癯税辉跁r(shí)想偷偷劃獨(dú)木舟上島探索，但是被埃斯特拉德提前部署在島嶼沿岸的投石機(jī)給嚇退了。
那輛名為“坦克”的戰(zhàn)車嘎吱嘎吱地響著，被從飛翔的西蘭人號(hào)上推到了墨瓦臘泥加上。這是學(xué)院的學(xué)生為了畢業(yè)而設(shè)計(jì)的一個(gè)試驗(yàn)品，因艾拉的興趣而在出海前被裝進(jìn)了飛翔的西蘭人號(hào)，在航行中又被烏爾夫進(jìn)行了一些改造。不過，它的模樣大致還是和艾拉在瑞典學(xué)院里看到的一樣——四周抱著鐵皮，由人力在內(nèi)側(cè)踩動(dòng)踏板驅(qū)動(dòng)，前方有個(gè)熊頭是海洋之火的噴射裝置，需要時(shí)可以在正前方約三十度的范圍內(nèi)噴火。
艾拉帶繞著“坦克”轉(zhuǎn)了一周。
“烏爾夫，這東西你改造的怎么樣了？”艾拉問道，“它的性能如何？”
“按我同學(xué)原先的設(shè)計(jì)，這輛戰(zhàn)車的鐵甲可以阻擋自然級(jí)魔法的攻擊，但是那樣戰(zhàn)車就太重，人力踏不動(dòng)了。我只能減輕裝甲，現(xiàn)在的話大概只能抵擋手持的弩箭。”烏爾夫回答道，“另外，它的機(jī)動(dòng)性能還是有很大缺點(diǎn)，結(jié)構(gòu)不牢、轉(zhuǎn)彎困難……而且剎車?yán)щy。”
烏爾夫的臉上現(xiàn)在還帶著淤青。之前他試圖通過在運(yùn)動(dòng)的輪子中忽地插一條橫杠阻止輪子滾動(dòng)而剎車，結(jié)果第一次試驗(yàn)，戰(zhàn)車就翻了。
“把剎車裝置裝在后輪也不行？”
“裝在后輪倒是不那么容易前翻了。但是還是每次都要抖一抖，而且輪子都快被剎車的橫杠給撞壞了。”
“只要還沒壞，那就能用。”艾拉說道，“另外，只能抵擋弩箭可不行。阿茲特蘭的武士可以通過食用血肉短暫地提升力量，你得想辦法把裝甲恢復(fù)到能抵擋自然級(jí)魔法的程度！”
“提升裝甲不是難事，只要把拆下來的裝回去就行了……但是瑞典王，你一個(gè)人是不可能踏動(dòng)這么重的戰(zhàn)車的。”
“那就兩個(gè)人！本來設(shè)計(jì)著也是兩人合騎的吧？”
艾米在一旁小聲提醒道：“陛下，你忘了？特索索莫克是要你一個(gè)人去對(duì)付……”
“那有什么關(guān)系！外面都用鐵皮包住了，他們?cè)趺粗览锩嬗袔讉€(gè)人？”
“也是。”艾米嘀咕了一句，“反正都用上戰(zhàn)車了……”
“恕我直言，瑞典王，即使兩個(gè)人也不行。”烏爾夫說道，“我說的踩不動(dòng)，原本也就是以兩個(gè)人為參照的。”
“唔……”艾拉陷入沉思。
“對(duì)了！陛下！”艾米忽發(fā)奇想，“我們可以用幾匹馬在前面拉車……”
“笨蛋艾米，那不就和古早的戰(zhàn)車一樣了嗎！馬又不受周圍的鐵皮保護(hù)，就算裝了馬甲也保護(hù)不了退步，馬腿一被絆，戰(zhàn)車就倒了！”
“咦？好像也是。雖然聽過到有戰(zhàn)車這種東西，但我好像迄今為止從來沒在軍隊(duì)里看到過。”
“戰(zhàn)車都被淘汰了幾百年了，你當(dāng)然看不到。”艾拉無奈地?fù)u了搖頭，然后，她扭頭對(duì)烏爾夫說道，“有沒有考慮過用杠桿和省力齒輪來減輕踏動(dòng)的重量？”
“你是說亞里士多德在《機(jī)械原理》里寫的東西嗎？”烏爾夫沉吟著，“理論應(yīng)該可行。不過這里條件有限，時(shí)間又緊，只能用最簡(jiǎn)單的省力齒輪試試了。”
“既然要改裝，那就在戰(zhàn)車上再加一個(gè)裝置。”艾拉說道，“現(xiàn)在的火只能朝前噴，不太好用。裝甲厚了后速度就慢，沒有火的話根本沒有殺傷力。把噴嘴往上面伸出來，可以朝四處噴的那種！”
“朝上伸出來？那該裝飾什么動(dòng)物的頭？鷹頭？”
“這種時(shí)候就不要考慮什么美觀了！只要它能噴火就行！”
“那也容易。”烏爾夫點(diǎn)了下頭，“把打理投石機(jī)的工程隊(duì)交給我，很快就能完成。”
艾拉滿意了。
“一不做二不休，把戰(zhàn)車騰點(diǎn)空間，加點(diǎn)其他裝置怎么樣？比如說，餐桌、刀叉、盤子……”
烏爾夫聽不明白：“瑞典王？這些東西是要干什么用？”
“踏那么重的戰(zhàn)車很消耗體力的！需要在中途進(jìn)食補(bǔ)充，你就燒一些飯菜裝進(jìn)戰(zhàn)車?yán)铮热缯f肉啊，肉啊，肉啊……”
艾米在一旁喊了起來：“陛下！你就只是想吃肉而已吧！”
“那有什么關(guān)系！再過幾天我可是要去打一千人啊？不吃點(diǎn)肉補(bǔ)充體力的話，我會(huì)餓死在阿茲特蘭的！烏爾夫，把這些東西裝上去！”
“這……”兩人的爭(zhēng)吵讓一旁的烏爾夫不知所措。他瞟了艾米一眼，試圖確認(rèn)：“真要裝餐桌？”
“我也不是故意讓陛下不吃肉的，還不是是陛下自己偏要打賭說不吃。艾米無可奈何地說道，“我知道了，這些天我會(huì)多做點(diǎn)肉的。至于戰(zhàn)車，它本來就重了，再裝餐桌，陛下就真踏不動(dòng)了。還是免了吧。”
“艾米！我忽然領(lǐng)會(huì)到了政治博弈的奧妙！”
“不要在這種事情上領(lǐng)悟政治博弈！”
“按瑞典往的要求的話，一周之內(nèi)應(yīng)該可以完成。”烏爾夫拍了拍胸，“交給我吧！”
“一周，一周后，特索索莫克的儀式也該開始了。”艾米小聲在艾拉耳邊說道，“陛下，你要不要再考慮一下，真的要騎著這玩意兒上場(chǎng)嗎……”
“怎么？對(duì)這兩戰(zhàn)車的實(shí)用性性沒信心嗎？”
“倒不是這個(gè)，但是陛下去迎擊一千人，是要展示力量的吧？用這種工具的話……阿茲特蘭人會(huì)不會(huì)不服？”
“有什么問題？”艾拉眉毛一抬，“我總得拿武器和一千人搏斗吧？刀啊劍都是武器，難道坦克就不是武器了？”
“雖然這么說也沒錯(cuò)。”艾米說道，“但是嘴上能說得通，阿茲特蘭人心里肯定是不會(huì)服的。就沒有其他的方法了嗎？”
“其他的方法？”
艾拉轉(zhuǎn)著眼睛思考了一會(huì)兒，忽地翻出了從石匠那里買到的砂紙。
“對(duì)了！現(xiàn)在我有了這個(gè)工具！這樣的話，就能給那些阿茲特蘭人一點(diǎn)小小的太陽神震撼了！”