看到兀兀伊逃跑,那軍官起初只是一愣,并沒有反應(yīng)過來。直到兀兀伊慌慌張張地推開好幾個(gè)士兵后,他才反應(yīng)過來事有蹊蹺。
“抓住那個(gè)女孩!”他喊道,“這里面有鬼!”
其實(shí)那軍官剛剛也只是隨口一問,只要兀兀伊隨便編點(diǎn)理由,他多半不會(huì)細(xì)想。但對(duì)兀兀伊而言,這個(gè)問題已經(jīng)是她忍耐的極限。阿茲特蘭人是狼,相比起來她就只是一只羔羊。讓羔羊隨著狼群走,哪有不害怕的道理?
她的心噗噗直跳,幾乎要從嘴里蹦出來。她身處阿茲特蘭軍團(tuán)的中心,放眼望去,周圍全是敵人。多虧他們因?yàn)楹人菹⒍?duì)列散亂,她還有一點(diǎn)挪騰的空間。兀兀伊從他們身邊跑過去時(shí),他們坐的坐、躺的躺,很多人都沒有反應(yīng)過來。
但這樣的機(jī)會(huì)并不會(huì)持續(xù)多久。在那軍官喊出“抓住那個(gè)女孩”后,重復(fù)的喊聲就像被推倒的多米諾骨牌一樣擴(kuò)散了開來。兀兀伊的速度無法快過聲音,不需要多久,前方的阿茲特蘭士兵就會(huì)反應(yīng)過來,進(jìn)行阻截。
“風(fēng)之母神,吹走我的聲音;地之母神,掩蓋我的腳印;太陽女神,使我身形投入黑暗之中;月之女神,將死亡從我身邊逐離……”
兀兀伊念起了魔法的咒文,但在周邊沒有有效遮擋物的情況下,這更多的只是心里安慰。
當(dāng)看前方的幾名士兵因“抓住那個(gè)女孩”的喊聲而轉(zhuǎn)過頭,并且已經(jīng)站了起來時(shí),兀兀伊反倒釋然了。這種計(jì)劃,實(shí)施者原本就是九死一生。但這些阿茲特蘭人有很多都已經(jīng)喝了潭里的水,其中甚至包括他們的頭領(lǐng)。她已經(jīng)給自己的部落爭取到了足夠的時(shí)間了。
奇跡就在這時(shí)候發(fā)生了。
那些站起來的阿茲特蘭士兵剛剛正在嬉笑,雖然聽到了喊聲,但卻沒有聽清具體的內(nèi)容,就在他們準(zhǔn)備豎起耳朵仔細(xì)聽的時(shí)候,喊聲卻戛然而止。卻見那些喊話的士兵一個(gè)個(gè)痛苦地捂著喉嚨,雖然嘴巴不斷地開合,似乎還在呼喊著什么,但卻只能發(fā)出不成音節(jié)的“咿咿”聲。
這樣的癥狀迅速地在軍隊(duì)里擴(kuò)散開來。以喝水的先后為順序,阿茲特蘭士兵先后被剝奪了聲音。這支先頭的部隊(duì),很快就只剩下了“咿咿呀呀”的悲鳴。
兀兀伊微微松了口氣——詛咒生效了。
這并不是一般的泉水,而是這片草原上十余個(gè)部落共同的圣地。
傳說中,這口泉水是通往冥界的路口。來自冥界的陰暗之氣賦予了泉水可怕的詛咒。喝了泉中之水的人能夠隱隱看見亡者世界的模樣,而為了不讓他們將亡者世界的模樣透露給活著的人,在詛咒的力量下,他們會(huì)失去語言的能力,并在不久之后死亡。
只有少數(shù)人能夠在喝了泉水后幸存下來,這些人會(huì)被認(rèn)為是神選中的使者,從而擔(dān)任部落的祭司。許多部落都會(huì)在老祭司去世后遷移到這里,讓有希望的幾位候選人喝下泉中之水,以確定由誰擔(dān)任新的祭司。兀兀伊的部落這次東遷,有一半也是因?yàn)樵械募浪疽呀?jīng)太老了。
要不是事態(tài)緊張,兀兀伊才不會(huì)把阿茲特蘭人帶入這神圣之地。
中毒的癥狀繼續(xù)擴(kuò)散開去,繼失去語言能力后,喝下水的阿茲特蘭士兵很快就感覺呼吸困難,緊接著,他們的身體也失去了力氣。有些人掙扎著站起來想要攔住兀兀伊,但卻被兀兀伊輕而易舉地推了開去。
突破重圍之后,兀兀伊粗粗地往后掃了一眼,估算中毒的阿茲特蘭士兵有將近五、六百人。
在后方的部隊(duì)沒有來得及喝到水,因此幸免于難。他們離兀兀伊距離很遠(yuǎn),無法阻止兀兀伊的逃跑,就用弓箭和擲石器等武器從遠(yuǎn)處進(jìn)行攻擊。“呼呼”的破空聲從耳邊飛過,而且越來越密,兀兀伊急忙再度念起了魔法的咒文:
“風(fēng)之母神,吹走我的聲音;地之母神,掩蓋我的腳印;太陽女神,使我身形投入黑暗之中;月之女神,將死亡從我身邊逐離……”
在咒文聲中,她身子一傾,撲入了足有半人高的草從,然后就再也沒有出現(xiàn)。阿茲特蘭士兵趕到后,那里已經(jīng)空空如也,連腳印都看不到了。
夜深了,兀兀伊躺在草叢里,一邊暢快地喘著氣、一邊凝視著天空的皓月。
她的腿在最后的時(shí)刻中了阿茲特蘭人一箭,所幸箭上沒有涂毒。這多虧了阿茲特蘭人將俘虜用于人祭的習(xí)俗。在箭上涂毒會(huì)讓俘虜?shù)臄?shù)量減少,因此,是個(gè)阿茲特蘭獵人都會(huì)使用的技術(shù),在軍隊(duì)里反而無人使用。
箭已經(jīng)被拔了出來,傷口也用長一些的雜草包扎了。血已經(jīng)止住,除了奔跑起來有些困難外,行動(dòng)不是問題。
五百人中毒,如果放在她的部落,意味著整個(gè)部落全滅。但對(duì)這群阿茲特蘭人而言,只不過是損傷了六分之一。但不管這么說,這一次交鋒是她贏了。頭領(lǐng)死亡,這群阿茲特蘭人不得不撤退。這之后,他的部落就再也不會(huì)到靠近阿茲特蘭邊境的地方來了。
“風(fēng)之母神,吹走我的聲音;地之母神,掩蓋我的腳印;太陽女神,使我身形投入黑暗之中;月之女神,將死亡從我身邊逐離……”
她念動(dòng)咒文,將身形隱匿在了大草原中。在不能點(diǎn)火暴露行蹤的情況下,她只有依靠這個(gè)魔法,才能避免夜間行動(dòng)的蛇蟲的侵害。
在風(fēng)的吹拂下,她甜甜地睡去了。
第二天清晨,她再度出發(fā)。她知道她的部落大概率已經(jīng)連夜遷移。她只希望部落的同胞好歹能給她留一點(diǎn)提示,以不至于讓她盲目追尋。
出乎意料的是,洛洛斯等人在部落外的不遠(yuǎn)處等著她。而前方的部落營地,看起來也絲毫沒有挪動(dòng)過。
“兀兀伊,你終于回來了。”洛洛斯焦急地趕上來說道,“阿茲特蘭人已經(jīng)找到了我們部落,族長讓我先帶你走,以免有什么變故。”
“阿茲特蘭人?”兀兀伊有些得意地說道,“不用擔(dān)心,他們喝下了圣泉的水,損傷慘重,現(xiàn)在大概率已經(jīng)撤退了。都是我的功勞!”
洛洛斯和周邊的人疑惑地互相對(duì)視了一眼。
“你在說些什么?阿茲特蘭人昨天下午就來到我們營地了,三千人,不多也不少。”