擔任艾拉親衛隊的一排海盜正在平原上摸索。他們用石矛的底端敲打著每一寸泥土，用手掀開每一寸的草堆和石塊，就像在尋找著什么躲起來的蟲子。

　　“再找仔細一些！”艾拉說道，“達斯特那家伙擅長偽裝，指不定就喝醉了躲在哪個土坑你，把他給我挖出來！”

　　一個海盜應著艾拉的吆喝聲，把石矛倒過來往地上使勁一插。艾拉急的飛奔過來，狠狠地朝那海盜的屁股上踢了一腳：

　　“干什么？那是我師父！又不是真間諜！你真準備殺掉他啊？”

　　艾拉是在將近凌晨時才得知特索索莫克和薛奇佩佩昏一干人昏迷在離營寨七百多米的土地上的。在那之前，她故意裝病避開薛奇佩佩的耳目，自己則偷偷溜出去與莉莉會談，但由于薛奇佩佩已將莉莉等人帶往戰俘的集中營，她的行動撲了一個空。回到營帳后不久，火勢被撲滅，騷亂停止，莉莉殺出營帳的報告終于傳到了她的手里，與之一同傳來的就是特索索莫克和薛奇佩佩昏迷的情報。

　　昏迷的一干人已被抬回營寨休息。而達斯特責沒了消息，消失的無影無蹤。

　　在一番搜索無果后，艾拉悵然若失地回到了營帳，盯著眼前那張粗糙的地圖發呆。

　　莉莉逃走，換句話說，就是她已經完成了偵查的任務。想必不久之后，這里就會遭到海盜王國的襲擊，她艾拉恐怕也會被海盜王國視為敵人。她進無法幫助特索索莫克和海斯泰因達成盟約，退無法協助海盜王國進攻阿茲特蘭，甚至就連一開始來這里貿易的計劃都沒完成。

　　內薩瓦爾科約特爾挾制她北進的動作打亂了她的一切計劃。她手上現在甚至沒有握著一支能聽他指揮的軍隊——為了不和海斯泰因發生沖突，軍隊被她留在了墨瓦臘泥加附近。艾米也因為身體問題被她遣返。現在達斯特失蹤，特索索莫克昏迷，她就成了真正意義上的孤家寡人。

　　當然，隨特索索莫克前來的各邦領主她應該還是愿意聽她的。但她不可能指揮部隊去對抗海盜王國，也不可能讓這些領主調轉槍頭去對付太陽王——當初伏擊太陽王失敗，就已經說明了一切。

　　縱然是她，也不知這種時候能做些什么、又該做些什么了。

　　大約到了傍晚的時候，特索索莫克走了進來——獨自一人，不靠任何人的攙扶。阿爾弗雷德對他造成的那經月不愈的重傷，就在昨晚奇跡般地痊愈了。

　　由于太過安靜，艾拉甚至都沒注意到特索索莫克的到來。她的目光繼續灌注在地圖上，一邊嘆氣、一邊搖頭。特索索莫克站著凝視了艾拉一會兒，“當”地一聲將一把馬夸威特丟在了地上，艾拉這才驚醒，抬起了頭。

　　“特索索莫克？你的傷……？”

　　特索索莫克把頭搖了搖：“不知怎么就好了。但昨晚的事情，我什么都不記得了。”

　　說完，他大搖大擺地走上前，坐在了艾拉的身邊。也許是因為傷勢終于痊愈的緣故，他的步伐中帶著一股屬于王者的非凡氣度。

　　“事情我都已經聽說了。”他沉聲說道，“接下來我們該怎么做？”

　　“交涉失敗。北方聯盟的偵查人員已經撤走，我想，接下來我們這里會遭到敵人的襲擊。”艾拉看著特索索莫克，“而且，恐怕會是敵人的主攻方向。”

　　“要頂住敵人主力的不是我，而是太陽王。”特索索莫克把手一揮，“敵人要是想進攻這里，那我們提前撤退就好。”

　　“撤退？”艾拉微微有些驚訝，“對阿茲特蘭人來說，這不是你臨陣脫逃嗎？而且薛奇佩佩也不會容許我們這么做的。”

　　“敵人來進攻了，我們撤退，那叫臨陣脫逃。現在敵人都沒出現，我們撤退，那只不過是戰略上的調動而已。至于薛奇佩佩——”特索索莫莫克哼了一聲，“我管他做什么？”

　　“誰說要撤退？”

　　營帳外響起了薛奇佩佩的聲音。他和特索索莫克這兩個精靈級的戰士，醒來的時間都出奇的一致。

　　在一伙豹武士的陪同下，薛奇佩佩風風火火地傳入了營帳。他把手往特索索莫克和艾拉身前的桌子上一按，就大聲地吼了起來：“特索索莫克！太陽王讓我們堅守這里，就是讓你抵御敵人的進攻的。現在敵人要往這邊過來，那不正是我們浴血廝殺的時候。這時候撤退，那你是來干什么的？”

　　“阿茲特蘭的主力全被太陽王集中在了他自己的手上，那自然應該由他來抵擋敵人的主力。我可抵擋不住。”特索索莫克淡淡地回答道，“薛奇佩佩你要抵擋也可以，你自己的屬下你隨意調動，但我的屬下、以及和我一起前來的各邦領主的兵力，我得帶走。”

　　“特索索莫克！”薛奇佩佩用力地大吼了一聲，“你這就是臨陣脫逃！”

　　“尚未臨陣，怎能叫做臨陣脫逃。而且薛奇佩佩，你是不是忘記了一件事——我是特拉科潘邦的領主，是和太陽王平起平坐的特拉托阿尼！”

　　說到后半句話，特索索莫克忽地瞪著眼睛，不等話音落下，他就把眼前的桌子一掀，一拳打向了薛奇佩佩！

　　薛奇佩佩萬萬沒想到一向唯唯諾諾的特索索莫克會在這時候忽然對他出手，情急之下伸手一擋，卻被特索索莫克一拳之下的力道打的向后連翻了幾個滾。特索索莫克從桌子后一躍而出，那雙終于愈合的拳頭握的嘎嘎作響。

　　薛奇佩佩連忙從地上翻了起來，吼道；“特索索莫克！你想干什么？我的身后可是太陽王！”

　　話音未落，特索索莫克已經沖到了他的身前，二話不說，又是一拳照著他的面門揮出。薛奇佩佩只得出手抵擋，頃刻之間，雙方已對拳二十余次，在一陣堪比投石機砸中城墻的劇烈震動后，薛奇佩佩吐著血、在特索索莫克的身前跪了下來。

　　特索索莫克擦了一把臉上的汗珠，轉過頭睥睨著同薛奇佩佩一同前來的豹武士：

　　“我以對特拉托阿尼不敬之罪將他打入死牢，有誰反對？”

　　在第二紀元程度的魔力面前，沒人膽敢說話。

　　于是特索索莫克把身體一轉，大步踏回到了艾拉的面前。就連艾拉也對特索索莫克這突如其然的轉變感到驚訝：“特索索莫克，你這……”

　　“很驚訝嗎？是因為力量。當力量不足之時，人只能委曲求全，韜光養晦……乃至求助于神明。”

　　特索索莫克昂起頭，就像方才俯視薛奇佩佩一般俯視著艾拉。

　　“瑞典王，有一個問題我想再問你一遍——你真的是羽蛇神的使者嗎？”