“確實(shí)少，但也不能苛求‘老鷹了。’”西特拉爾米娜嘆了口氣，“阿茲特蘭遭到這么大的變故，籌備物資確實(shí)可能有些困難。你看，這么多的城邦都沒(méi)有響應(yīng)我們的號(hào)召，保不準(zhǔn)都在心懷鬼胎地囤積物資呢。眼下只缺三天的糧食，他也是盡力了。”
比約恩搖了搖頭：“糧食的問(wèn)題可不是一句‘盡力’就能擺平的。要是我的軍需官敢這么向我交差，我第一時(shí)間就會(huì)把他拉出去處死！”
聽到比約恩這么說(shuō)，西特拉爾米娜當(dāng)即拉高了嗓子：“‘老鷹’不是我們的軍需官！比約恩，你要是再在我面前說(shuō)這種話，別怪我對(duì)你不客氣！”
“不客氣？你是想要決斗？西特拉爾米娜，我提醒你，在我的故鄉(xiāng)，任何男人都不會(huì)放置決斗的請(qǐng)求不理。”
比約恩眼中倏地冒出一股戾氣，把西特拉爾米娜嚇退了一步。卻見比約恩閉上眼，似在壓抑心中的沖動(dòng)，等再睜開時(shí)，他又回到了那副冷靜的模樣：
“我不明白，西特拉爾米娜，那些城邦沒(méi)有響應(yīng)我們的號(hào)召出兵，你氣呼呼地像是要?dú)⑷恕６@個(gè)‘老鷹’答應(yīng)了我們一路物資無(wú)憂，眼下沒(méi)有給齊，為什么你反而這么寬容？”
也許是因?yàn)閯倓偰且凰查g的退縮感到羞愧，西特拉爾米娜氣急敗壞地喊道：“因?yàn)槟切┏前钔耆活櫞缶郑销棥瘏s是已經(jīng)盡力了！比約恩，你是從大海對(duì)面過(guò)來(lái)的，根本就不了解我們有多痛恨阿茲特蘭帝國(guó)、又在帝國(guó)的強(qiáng)大實(shí)力下感到多么的絕望！要不是他，‘老鼠’不可能發(fā)展成這樣的規(guī)模，我們也不可能毀掉新火儀式，更不用說(shuō)拉起一支軍隊(duì)來(lái)到這里伏擊比約恩。他不是我們的軍需官，他是我們的領(lǐng)袖、更是我們的恩人！擊潰阿茲特蘭帝國(guó)不是他的事情，而是我們每個(gè)人自己的事情，他一直幫助我們到現(xiàn)在，難道還不夠嗎？”
比約恩再度把眼睛閉上了一會(huì)兒。
“我不想再吵架、不想再發(fā)火了。沖動(dòng)行事只會(huì)扯我的后腿。我只想確定一點(diǎn)，這空缺的三天糧食，你準(zhǔn)備怎么辦？”
“內(nèi)薩瓦爾科約特爾未必會(huì)在七天的最后一天來(lái)。就算是，我們也可以省著一點(diǎn)吃糧食把這三天撐過(guò)去。軍中大部分人不久前還是奴隸，吃不飽的日子，對(duì)他們來(lái)說(shuō)已經(jīng)是家常便飯了。”
比約恩嘆著氣搖了搖頭：“就怕由儉入奢易，由奢入儉難。”
比約恩的擔(dān)憂是對(duì)的。這一路下來(lái)，每個(gè)士兵每天的伙食標(biāo)準(zhǔn)一直都是六張玉米餅。這是一個(gè)能讓絕大部分人吃飽、一部分人吃不完、只有很少一部分人不夠吃的數(shù)量。而為了用這四天的食物撐過(guò)七天，玉米餅的數(shù)量由每日六張縮減為了四張，一下子就變成了大部分人都不夠吃的狀態(tài)。
要是之前也就罷了，可這些士兵剛享受了半個(gè)月的大魚大肉，這幾日伙食標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)接連變低不說(shuō)，現(xiàn)在搞的連飯都吃不飽了，他們哪還能平靜下來(lái)！
當(dāng)天晚上，軍營(yíng)里就出現(xiàn)了騷亂，那些長(zhǎng)官們苦口婆心地勸說(shuō)，曉之以情、動(dòng)之以理，又抽了幾個(gè)出手毆打長(zhǎng)官的士兵幾鞭以嚴(yán)明軍紀(jì)，這才終于把事情給壓了下去。
可是第二天，更麻煩的事情又來(lái)了。這支七千人的部隊(duì)中，有兩千人是各城邦支援的武士，比起剛剛得到釋放、已經(jīng)習(xí)慣了逆來(lái)順受的的奴隸，這些平時(shí)日子過(guò)的還不錯(cuò)的武士在心氣上要傲的多、也難以擺平的多。食物不夠吃，他們之中就有人去搶奴隸手中的糧食。而這些奴隸既然已經(jīng)得到自由，自然不可能再放任有人在自己頭上作威作福，當(dāng)即奮起反抗。當(dāng)比約恩和西特拉爾米娜感到時(shí)，事情已經(jīng)演變成武士派和奴隸派的武力沖突，且已經(jīng)出現(xiàn)了數(shù)十人的傷亡。
為了將事件擺平，除了用武力震懾雙方停手外，比約恩不得不將幾個(gè)帶頭的肇事者處死，以平息雙方的怨氣。即便如此，軍營(yíng)之中還是能不時(shí)聽到怨言，不管是武士派還是奴隸派，都有人抱怨比約恩處理事情不公。
“我可能不再適合待在這里了。”比約恩找到西特拉爾米娜，說(shuō)道，“我會(huì)帶著自己的部下離開這里，另找地方駐扎，順便也再做一些其他的準(zhǔn)備——老鷹的這個(gè)安排，我不是很放心。”
比約恩離開了，但事情卻在朝著更懷的方向發(fā)展。第四天，西特拉爾米娜發(fā)現(xiàn)倉(cāng)庫(kù)里物資消耗的比預(yù)計(jì)要快了很多——雖然在她的命令下，正常發(fā)給士兵們的伙食有所縮減，但不免有部隊(duì)通過(guò)走后門的方式打通看守糧食的士兵，偷偷地開小灶。
內(nèi)薩瓦爾科約特爾的部隊(duì)沒(méi)有出現(xiàn)的跡象，為了補(bǔ)上空缺，伙食的標(biāo)準(zhǔn)只能進(jìn)一步縮減，從四張玉米餅變成了三張，僅剩原來(lái)的一半水準(zhǔn)。
僅有酒水是充足的，士兵們一天到晚都在往自己嘴里灌著烈酒，以裝滿自己的肚子、麻痹自己的腸胃、
第五天，內(nèi)薩瓦爾科約特爾的軍隊(duì)還是沒(méi)有出現(xiàn)的跡象，而每天發(fā)到手的玉米餅已經(jīng)僅剩兩張。軍隊(duì)的躁動(dòng)已不可遏制，最后，他們把目光盯向了艾米帶來(lái)的五百名海盜——
這半個(gè)月里，艾米帶來(lái)的士兵一直和大部隊(duì)分開駐扎，并且食用自己帶來(lái)的軍糧。大部隊(duì)大魚大肉時(shí)，他們啃著干糧，大部隊(duì)節(jié)衣縮食時(shí)，他們依舊啃著干糧，一點(diǎn)也沒(méi)變少。
對(duì)于這群人而言，帶來(lái)鐵器的艾米的部隊(duì)充斥著一種神秘感，讓他們一直敬而遠(yuǎn)之。但在饑餓的驅(qū)使下，他們?cè)僖补懿涣诉@么多，七千人一齊包圍了艾米的營(yíng)地。
“你們這是什么意思？”
艾米生氣地呵斥著這群反叛軍。她座下的芬里爾在喉嚨里低聲地嚎叫著，而在她的身后，五百名海盜已經(jīng)列好了盾墻，隨時(shí)準(zhǔn)備著迎接沖擊。
“這種樣子，你們和強(qiáng)盜有什么區(qū)別？這里的都是我們自己帶來(lái)的糧食！我從來(lái)沒(méi)吃過(guò)你們的，你們也別打我們的主意！”
西特拉爾米娜從人群中走了出來(lái)。
“艾米，我以前是得罪過(guò)你。但現(xiàn)在我們不是互相合作的伙伴嗎？你非要分那么清干什么？這邊已經(jīng)餓的快沒(méi)有力氣了，你就忍心在一旁看著？”
“不是我要在一旁看著！”艾米有些生氣地說(shuō)道，“我?guī)?lái)的糧食是五百人份的，被你這七千人一分，明天我們自己就得餓肚子！而且你們這個(gè)架勢(shì)是什么意思，我不給糧食，你們難道還想用武力過(guò)來(lái)?yè)寙幔俊?/p>
“看來(lái)朋友是當(dāng)不成了。當(dāng)初我看你們是被特索索莫克請(qǐng)來(lái)島上的，就知道你們不是什么好貨色。”
西特拉爾米娜拔出從艾米那里得到的鐵劍，怒目而視。
沖突一觸即發(fā)，所幸一則好消息及時(shí)傳來(lái)——
“是軍隊(duì)！我們已經(jīng)偵察到內(nèi)薩瓦爾科約特爾的軍隊(duì)了！如‘老鷹’所說(shuō)，正在朝這個(gè)方向靠近！”