說完這句話，海斯泰因就繞開艾拉走遠了。不多時，艾米扶著墻一步一步走了下來，艾拉趕忙跑過去扶住了她：“艾米，你別亂動。我去找帕拉塞爾蘇斯來給您看看！”
艾米大口地喘著氣，試圖讓正在飛速跳動的心臟平息下來。不過她卻說道：“沒事，陛下，我身上沒有什么傷，剛剛就感覺像是做了個噩夢一樣。倒是你，現(xiàn)在該怎么辦？海斯泰因下決心要全力進攻的話，一群海盜是擋不住多少時間的。”
艾拉清楚地明白這一切。站在海斯泰因的角度，他的所作所為并沒有什么問題：奧托之死，讓阿勒曼尼北方諸侯勢力受挫；兵敗七丘，又讓阿勒曼尼南方諸侯實力大損；再加上黑死病的侵?jǐn)_，阿勒曼尼聯(lián)邦現(xiàn)在已經(jīng)是千瘡百孔，海斯泰因和阿爾弗雷德一旦聯(lián)手進攻，阿勒曼尼聯(lián)邦絕對難以抵擋。因此，戰(zhàn)爭爆發(fā)，對海盜王國是有利的。
但艾拉的目標(biāo)和海斯泰因不同。海盜王國的開疆?dāng)U土對她來說沒有什么意義，她的目標(biāo)，自始至終都是隔著一個阿勒曼尼聯(lián)邦的七丘、天方兩大帝國。從這一點上，海斯泰因愿意給艾拉一個談判的機會，已經(jīng)是對艾拉相當(dāng)大的支持了。
歸還龐大數(shù)額的黃金，并在這之上給與賠償，同時還可能要處死一名公爵。這簡直是噩夢級別難度的談判。
——但比起抱怨，也只能硬著頭皮去試試了。
“現(xiàn)在這個樣子，根本就是毫無頭緒，我需要了解更多的信息。”艾拉定了定神，說道，“我打算明天晚上請在哥特蘭的所有阿勒曼尼商人都來參加宴會，看看能不能從他們嘴里問出什么有價值的信息。艾米，你覺得怎么樣？”
“商人嗎？確實，眼下比起貴族，阿勒曼尼的商人同我們的往來更密切些。不過明天晚上會不會太過著急了？我們不知道哥特蘭現(xiàn)在有哪些阿勒曼尼商人，如果不是精準(zhǔn)地去邀請的話，恐怕有很多商人是不會來的。”
“我也想提早一星期、或是半個月發(fā)消息，但海斯泰因沒有給我那么多的時間。他在軍事上一向雷厲風(fēng)行，雖然剛剛才和我說了這件事，但恐怕早就已經(jīng)在西蘭集結(jié)軍隊了。”
這么向艾米一解釋，讓艾拉自己都變得急躁了些：
“……我想起來了，海斯泰因這一次完全是有備而來的樣子！該死，他肯定已經(jīng)做好了一切準(zhǔn)備！艾米，我們的行動必須得趕在他的步伐之前才行！他明天離開哥特蘭，留給我們思考方案的時間最多就只到明天晚上了！我需要讓盡可能多的阿勒曼尼商人來參加明晚的宴會！”
艾米略一思考：“陛下，光是說宴會恐怕吸引不了太多的人。要不這樣吧，陛下，我這次從阿茲特蘭帶回來一些很有價值的新商品，正好需要尋找銷路。我把這個消息放出去，商人們應(yīng)該就會爭先恐后地過來了吧。”
“不錯的主意。”艾拉微微松了口氣，“就這么辦。”
于是，這個消息很快就傳遍了哥特蘭。
帕拉塞爾蘇斯和戈特弗里德聞訊趕來。
“瑞典王，聽說你明天晚上要設(shè)宴招待阿勒曼尼的商人？”
艾拉正坐在書房，眉頭緊鎖地看著關(guān)于阿勒曼尼的一堆堆文件。面對帕拉塞爾蘇斯和戈特弗里德的疑問，她頭也不抬地說道：“是。怎么了嗎？”
“你忘了？明天有入學(xué)典禮，你要出場授予金撬棍，然后和新生們共進晚餐的吧？”戈特弗里德說道，“學(xué)生們都很期待著想要見你呢！”
“啊……我忘了。”艾拉略帶歉意地抬起頭，過一會兒，又搖了搖頭，“情況有變，只能請你們兩位替我歡迎一下新生了。這邊的事情事關(guān)戰(zhàn)爭，更加緊急。”
“事關(guān)戰(zhàn)爭？那看來是沒辦法了。”戈特弗里德悻悻地說道，“學(xué)生們恐怕會非常失落的吧。”
“至少出場歡迎一下新生們吧。”帕拉塞爾蘇斯堅持道，“其中很多人是為了見你而來的。就比如那個拉維，一直吵著讓我把她給帶過來呢。”
“真的很抱歉，我現(xiàn)在沒有這樣的精力。”艾拉扶著自己的額頭，“光是想方案，就已經(jīng)讓我很頭疼了。今天晚上恐怕都睡不好覺吧。”
“睡不好覺？啊，瑞典王你不說這個，我都差點忘了。”
帕拉塞爾蘇斯將兩瓶藥水放到了艾拉的桌子上。
“這是昨天瑞典王你問我要的兩種藥劑，我都帶來了。其中藍色的這一瓶就是讓精神放松的藥劑，也許能有助于你今晚的睡眠。可以涂抹在鼻子下方，也可以直接喝，喝的話，建議一次服用半瓶。”
“謝謝……帕拉塞爾蘇斯，你就同新生們說，等我處理完手頭的這件事，我一定好好地重新歡迎他們。”
艾拉嘆著氣，將兩瓶藥水收入了口袋中。
“黑色的那一瓶是讓人降低食欲的藥劑，可不要搞混了。”帕拉塞爾蘇斯提醒到，“要是把黑的這一瓶藥水喝個半瓶下去，可是會得厭食癥的，嚴(yán)重的，甚至?xí)I死。”
“你能治療的吧？帕拉塞爾蘇斯？”
“可以，但是，需要治療時我未必會在哥特蘭。為了進一步地?zé)捴普苋说钠髅螅疫^幾天就要去山林里隱居了。而能夠解掉這藥性的人，全天下恐怕又只有我，所以瑞典王你務(wù)必小心，不要搞錯了。”
“是這么厲害的藥劑嗎？簡直就和慢性毒藥一樣。”
艾拉將黑色的藥水重新從口袋里拿了出來，放在眼前晃了晃。
“帕拉塞爾蘇斯，只有你能解掉這藥性可不行。你得把這門技術(shù)傳授給你的學(xué)生們。不然，遲早會出危險。”
“不是我不愿意傳授。只是，制備解藥的過程需要極其高明的煉金技術(shù)，就目前學(xué)院學(xué)生的水平，就算我說了方法，他們一時半會兒也未必可以學(xué)會。”
“拉維她可以嗎？”
“拉維？這……她還沒正式上學(xué)，我暫時還不了解她的技術(shù)到了什么地步。”
“教給她，帕拉塞爾蘇斯。拉維是我目前見過的最有天分的煉金術(shù)師了。請務(wù)必傾囊相授，不要有保留。”
“那……我就試試吧。”
帕拉塞爾蘇斯低著頭，如此回答。