而艾拉這邊，登記報名比武大會的人已經(jīng)排成了長隊。
阿烏特莫克等阿茲特蘭武士忙亂地維持著秩序，拉維咬著牙齒奮筆疾書，而艾拉接待著那絡(luò)繹不絕的報名者，急的都快哭了。
“說了是入贅！明白嗎？是入贅！孩子是跟阿基坦公爵家族的，懂了嗎？入贅還要報名？你們什么毛病？”
“阿基坦公爵那女兒長的很丑的！胡子一大把！長的就和海盜王國那海盜王一樣丑！怕了嗎？什么，你是真心愛著阿基坦公爵的女兒的，長什么樣都沒關(guān)系？你根本連她的面都沒見過把喂！”
“說了好幾遍了要貴族、要貴族，平民不要來湊熱鬧！已經(jīng)夠亂了，你們別來添亂！”
西瓦頓捧著一疊紙走了過來：“神使大人，剛剛有好幾個商人過來。他們聽說要搞比武大會，都想把自己家的場地租借給你們用。你看租哪個？”
“有哪些選擇？”
“一個老板說自己在郊外有一塊空地，原本是牧羊的，圍起來改造一下，搭建觀眾席、分隔出各種比賽的場地，應(yīng)該就可以容納上萬名觀眾。大概準備三個月就行？”
“三個月？三個月那還得了？現(xiàn)在的事情已經(jīng)鬧得夠大了，真醞釀三個月，阿基坦公爵本人怕都要來找我比武了！”
“還有一個是賽馬場的老板，那里的觀眾席可以容納幾千名觀眾。稍微改造一下，大概只要準備二十天……”
“二十天也不行！就現(xiàn)在這個樣子，誰知道二十天后會變成什么樣！”
“那還有一個競技場，不大，馬上比武什么的是搞不了的，平時也就是比賽團體戰(zhàn)、摔跤這些項目了，裝飾一下，后天就能用……”
“就是這個！！！”
艾拉一下子站了起來，對著人群吼道：
“聽著，比賽時間是后天，在競技場！那些太遠的人趕不過來的人，就別把消息傳給他們了！”
“那讓我先報名！”
人群一擁而上，突破了阿烏特莫克等人的防線，把桌子、拉維、艾拉，一并撞翻了。
“這樣不行。得想個辦法！”艾拉掙扎著從人群中爬了出來，“西瓦頓，掛墜給你，接下來就全部交給你負責了！”
“啊？什么？”西瓦頓被壓在桌子底下，沒反應(yīng)過來。
艾拉已經(jīng)跑遠了。
就在艾拉做這些事情的時候，諾曼底公爵的兒子已經(jīng)在海斯泰因的護送下，抵達了巴黎。
雖然艾拉忙于比武大會的籌辦，但行動計劃并沒延緩。按原來的方案，抵達巴黎后，將先由諾曼底公爵的兒子去試探法蘭西島伯爵的意愿，確保沒有危險后，再安排艾拉和法蘭西島伯爵的會面。這個過程中，艾拉本就是要隱藏身份繼續(xù)裝成外邦的商人的——現(xiàn)在裝成“阿基坦公爵”的人，也差不了多少。
海斯泰因默不作聲地打量著整個城市。巴黎的市區(qū)倒還繁華，但當注視陰暗的巷子時，他發(fā)現(xiàn)里面倒著許多衣衫襤褸的人，如果靠近了，還能聞到一股來自尸體腐爛的惡臭。
“這里晚上的治安看起來不會很好。”他說道。
“最近又在鬧黑死病了，流民是多了些。所以你們得恪盡職守。”諾曼底公爵的兒子說著，又嘆了口氣，“希望這一輪的瘟疫，不會影響到諾曼底。”
凡爾賽宮位于巴黎西南郊外，規(guī)模龐大，其面積不亞于一個街區(qū)。進入宮殿，就是一條富麗堂皇的金色走廊，兩旁陳列著無數(shù)個白色的大理石雕塑。
公爵的兒子對迎上來的士兵報上了自己的身份，然后就帶著海斯泰因在側(cè)廳等候。過了不久，一個彬彬有禮的老頭走了過來，略帶歉意地鞠了一躬，說道：“不好意思，勞煩各位空跑一趟，執(zhí)政官他身體抱恙，實在是無法接見各位。如果需要，我可以在宮廷里給你們安排食宿，等執(zhí)政官身體好轉(zhuǎn)再說。”
“身體抱恙？是真抱恙還是假抱恙？”公爵的兒子不高興了，“我們大老遠過來一趟，他怎么能不見我們？”
面對公爵兒子的質(zhì)問，卻見那老頭抬起頭、正色道：“請問，公子的父親如今身體如何？”
“受了點傷，正在養(yǎng)病，怎么了？”
“既然如此，那公子你目前就還沒有繼承諾曼底公爵領(lǐng)，僅僅只是一個無地的貴族而已。恕我直言，執(zhí)政官事務(wù)繁忙，無法在第一時間接見來客是常有的事情，執(zhí)政官能夠給你們安排食宿，已經(jīng)是很客氣了。剛剛那些話，我就當沒聽到。”
這一番話，直接把公爵的兒子頂?shù)膯】跓o言。確實如那老者所說，諾曼底公爵才是執(zhí)政官的直屬部下，而諾曼底公爵的兒子什么都不是。就算被閉門不見，他也沒有理由發(fā)火。
就在他垂頭喪氣地想要回去的時候，海斯泰因卻在一旁開口了：“那么，能否帶我們?nèi)ヒ姮旣愋〗悖课覀儨蕚淞艘恍┒Y物，想要送給她。”
“瑪麗小姐嗎？”那老頭神情古怪地看了海斯泰因一眼，“既然有禮物，那當然可以，請跟我來。”
海斯泰因過去經(jīng)常將海盜們搶來的女子打包賣給凡爾賽宮，因此對凡爾賽宮內(nèi)部的規(guī)矩了如指掌。公爵的兒子卻糊涂了，畢竟在他眼里，海斯泰因就僅僅只是一個他隨手雇來的傭兵：
“你們在說什么？瑪麗是說執(zhí)政官的那個妹妹嗎？為什么我們要去見瑪麗？”
那老頭扭過頭輕蔑地瞥了公爵的兒子一眼，沒有說話。
“法蘭西島伯爵極其寵愛瑪麗，幾乎不會拒絕瑪麗的要求。得到了瑪麗的支持，就等于得到了法蘭西島伯爵的支持。”海斯泰因不動聲色地撒謊，“我以前被其他貴族雇傭，來過凡爾賽宮幾次，所以知道。”
“真有你的。”公爵的兒子開心地拍了海斯泰因一下，“回去給你賞金！”
穿過一整排涂著金粉的舞女雕塑，海斯泰因等人來到了兩扇金碧輝煌的大門前。大門足有兩人高，上面雕刻著雄獅、毒蛇、野豬、公牛等一系列面目的猙獰的怪物，也全都涂著金粉。在大門的兩側(cè)還立著兩根石柱，石柱上擺著兩個純銀打造的蠑螈。
兩名衛(wèi)兵擋在門前，攔住了海斯泰因一行人。于是那老頭回過頭，把手朝公爵的兒子一攤。
公爵的兒子一呆，不知道這是什么意思。
“給瑪麗小姐的禮物呢？”那老頭問道。
公爵的兒子這才反應(yīng)過來，急忙把本來要給法蘭西島伯爵的禮物遞了上去。
那老頭給衛(wèi)兵使了個顏色，衛(wèi)兵就把蠑螈的眼睛滾了一滾，隨著一道清水從蠑螈的嘴里吐出，大門的內(nèi)部響起了一聲“喀嚓”聲，士兵們再把大門一推，大門就徐徐地打開了。
一股熱騰騰的水汽飄了出來，帶著一股幽香。
“你們在這里等一會兒。”
老頭提著禮物走入了房間，于是，那兩扇們又被重重地關(guān)上了。