“直接忘掉是不可能的。”海斯泰因回答道,“但是,這一劍看起來簡單,實(shí)際卻非常復(fù)雜精妙。想要只看一遍就完全記住這一劍,是不可能的。只要不反復(fù)回想它,隨著時(shí)間的推移,記憶中的細(xì)節(jié)就會(huì)逐漸模糊,它的威力也就會(huì)逐漸喪失了。”
“可我無法不去想它,無法不去鉆研它。”阿爾弗雷德痛苦地?fù)u著頭,“這一劍所展示出來的東西太多了,對于一名修習(xí)劍術(shù)的劍客而言,就像看到了一座近在咫尺的金山。我又怎么能棄金山而不顧?”
“近在咫尺?你僅僅只是看到了它而已。你看到月亮在前方,你朝它奔跑,伱能追上它嗎?能趕超它,讓它出現(xiàn)在你的身后嗎?”
海斯泰因加重了語氣。
“不要去回想、不要一人獨(dú)處、不要讓自己空閑下來、更不要去模仿鉆研。除非你有自信能學(xué)會(huì)這一劍。但我告訴你,能學(xué)會(huì)這一劍的人,世不二出。對于一個(gè)王而言,把自己的命賭在學(xué)習(xí)這一劍上,并不值得。”
“賭命?光是回想這一劍,就可能會(huì)死嗎?”
“會(huì),而且概率極高。因?yàn)檫@一劍意味著死,無法掌握這一劍,就會(huì)被這一劍殺死——這是劍圣傳授我劍術(shù)時(shí)對我說的話。他對每一個(gè)想要學(xué)這一劍的人都說過這句話,最后活下來的,就只有我而已。”
說著,海斯泰因又轉(zhuǎn)向了梅莉,說道:“你要看緊他。一但出現(xiàn)異常,立刻就用其他的事情干擾它。千萬不要讓他獨(dú)處,哪怕他信誓旦旦地保證也不行。這一劍對劍客的誘惑太大,不是人的意志能輕易戒斷的。明白了嗎?”
“說的好像多神秘一樣!”艾拉在一旁抗議,“我也是劍客!你那一劍我早就忘完了!現(xiàn)在活得好好的!”
“你居然管自己叫劍客?”海斯泰因瞪著艾拉。
“我怎么就不是劍客?來啊?來決斗啊!我的劍術(shù)一百式,可比你那什么秘劍術(shù)實(shí)用多了!”
兩人又吵了起來。
就在阿爾弗雷德為怎么把這兩人拉開而煩惱的時(shí)候,梅莉卻忽地躲到了一邊。
“這里有什么空的柜子之類的地方可以讓我藏身嗎?”她問道,“外面有人來了,很多拿著武器的人。”
馬的嘶鳴之聲。一隊(duì)全副武裝的騎士在艾拉居住的旅舍前停了下來。騎士們的身后跟著不計(jì)其數(shù)的士兵,他們手中舉著的火把將夜晚的街道照的瓦亮。
這些士兵將駐留在街道上的行人和路宿在附近的流浪漢驅(qū)逐,以將街道清空。然后,他們就筆挺地站在了道路的兩側(cè),就像一排排的路燈。有人好奇地打開窗戶往下看了一眼,但很快就在士兵們的瞪視下縮回了自己房間。
不久,一輛鎏金馬車穿過被清空的街道,在旅舍門前停了下來。馬車的外壁被夸張的浮雕所包裹,車的四角各立著一個(gè)金燦燦的雕塑,或做吹號(hào)狀、或撒鮮花狀,極盡奢華。
馬車的門打開,一團(tuán)紅色的天鵝絨地毯隨即滾了下來,鋪在了通往旅舍的路上。這是為了不讓馬車主人的靴子被地上的塵土弄臟。然后,一雙純銀的靴子就踏在了紅色的地毯上。瑪麗拎著裙子,在約瑟芬的攙扶下,緩緩地走下了馬車。
“為什么門是關(guān)著的,也沒有人出來迎接我?”她看著緊閉的旅舍大門,皺著眉頭詢問一旁的約瑟芬。
“小姐,你沒有預(yù)告過要來這里,他們也不知道來的是你。而且大晚上的,說不定他們已經(jīng)睡了。”約瑟芬回答道,“要不我現(xiàn)在就進(jìn)去,讓他們出來迎接你?”
“真是一群無禮之人。”瑪麗將手中的扇子“啪”地一收,“算了,我自己進(jìn)去。來人,把門給我打開!”
拉維正在旅舍的一樓,和阿茲特蘭人混在一起。
“真是讓人震驚,你們的那個(gè)什么阿茲特蘭居然連煉金術(shù)都沒有!今天算你們幸運(yùn),就讓我這個(gè)世界上最偉大的煉金術(shù)師,來給你們展示一下赫爾墨斯的技藝!”
她把一個(gè)臉盆放在地上,將一大堆糖嘩嘩地倒進(jìn)里面,然后又往里面使勁添加各種阿茲特蘭人聞所未聞、見所未見的粉末。做完這些事,她舉起一個(gè)點(diǎn)燃的火把,在火盆旁手舞足蹈:“這個(gè)實(shí)驗(yàn)我早就想做一個(gè)大號(hào)的了!這次有瑞典王掏腰包,完全不需要在意原料錢!出來吧,超級超級大的法老之蛇!”
她把火把往臉盆里一丟。就在這時(shí),大門被“砰”地一腳踹開,幾個(gè)騎士從外面沖了進(jìn)來。拉維嚇的下意識(shí)地抱頭蹲到了地上:“不要打我!不就是賒了一點(diǎn)錢嗎?不要找我,去二樓找那個(gè)棕色頭發(fā)的女人要……”
阿烏特莫克站了起來,和其他阿茲特蘭武士們一起把拉維和西瓦頓護(hù)到了身后。面對著騎士們,他冷靜地問到:“你們是誰?有什么事情?”
瑪麗在騎士們的保護(hù)下走進(jìn)了房間。
“你們是阿基坦公爵的人吧?還不快退下!”一個(gè)騎士喝道,“這可是執(zhí)政官的妹妹,瑪麗小姐!”
阿茲特蘭武士們當(dāng)然不知道什么執(zhí)政官、什么瑪麗。他們的任務(wù)就是保護(hù)艾米。瑪麗一伙人來勢洶洶,他們覺得來者不善,當(dāng)即拿起了放在一旁的武器。而這動(dòng)作,也讓騎士們紛紛拔出了佩劍。氣氛一下子緊張到了極點(diǎn)。
就在這時(shí),拉維的那個(gè)盆子起了反應(yīng)。在火焰的燒灼下,一條黑色的觸手從那堆粉末中探了出來,火焰熊熊地燃燒著,那條粗大的觸手在火焰中不停地扭動(dòng),甚是駭人。它緩緩地向外伸展,不久之后就探出了臉盆外,朝著瑪麗的方向蠕動(dòng)。
“黑魔法!快保護(hù)瑪麗小姐!”
騎士們慌張地?fù)踉诹爽旣惖那胺剑粋€(gè)騎士抬劍一砍,那條“觸手”一下子就斷了。
“哈哈哈、哈哈哈,黑、黑魔法?”
拉維抱著肚子在地上笑了起來。騎士們仔細(xì)一看,這才發(fā)現(xiàn)這團(tuán)正在地上不停地扭動(dòng)的東西,只不過是沒有生命的無機(jī)物而已。
“混蛋,竟敢嘲笑瑪麗小姐!”一個(gè)騎士惱羞成怒地舉起了劍。
“退下。你們膽小,還怪得了別人嗎?別嚇到人家!”
瑪麗喝退了士兵,然后,她饒有興致看著拉維:
“那個(gè)誰,剛剛那個(gè)魔術(shù),是你變的嗎?”
“我叫拉維!而且那個(gè)不是魔術(shù),是煉金術(shù)!我是世界上最偉大的煉金術(shù)師!”
“有意思,這個(gè)人我要了。”瑪麗把扇子一揮,“把她塞進(jìn)我的馬車?yán)铮瑤Щ胤矤栙悓m。”