五朔節(jié)，這是阿勒曼尼聯(lián)邦和大不列顛地區(qū)的一個(gè)重要節(jié)日。其起源于古老的巫術(shù)儀式，傳說(shuō)在4月30日至5月1日的晚上，邪惡的力量將達(dá)到鼎盛，惡魔將從四面八方的天空飛來(lái)，進(jìn)行邪惡而盛大的集會(huì)。為了將惡魔驅(qū)逐，人們或點(diǎn)起火把丟向空中，或?qū)⑾笳鲪耗У牡静荨⑴枷袢舆M(jìn)篝火炙烤。在祭司的帶領(lǐng)下，人們圍繞著篝火，徹夜進(jìn)行舞蹈的儀式，以祈求神明的庇佑。第二天5月1日的的清晨，人們將用鮮花給予活著的人以祝福。五朔節(jié)過(guò)后，一年的農(nóng)活就開(kāi)始了。
“發(fā)展到現(xiàn)在，五朔節(jié)的活動(dòng)內(nèi)容就是篝火晚會(huì)、舞會(huì)，以及清晨在喜歡的戀人門(mén)口擺一大束花了。以上就是我從七丘帝國(guó)皇家圖書(shū)館里收集來(lái)的民俗資料。”
艾拉煞有介事地用教鞭拍了拍墻壁，雖然上面一個(gè)字都沒(méi)有寫(xiě)。
“哦哦哦哦哦！原來(lái)如此！聽(tīng)像是每年都要舉行一次的新火儀式！”
西瓦頓、阿烏特莫克、以及一眾阿茲特蘭武士，都坐在下面鼓掌。
“海斯泰因同學(xué)，請(qǐng)不要這么瞪著你的老師。”艾拉拿著教鞭刷地朝著臺(tái)下的海斯泰因一指，“我剛剛說(shuō)了什么，請(qǐng)復(fù)述一遍！”
“你剛剛說(shuō)，五朔節(jié)。”海斯泰因一邊用手指快速敲打著自己的胳膊，一邊極為不滿(mǎn)地復(fù)述了一句。
“我說(shuō)了那么多，你就記得‘五朔節(jié)’三個(gè)字了？去罰站！給我去外面罰站！不要讓我再看到伱！”
“我是來(lái)問(wèn)你為什么到現(xiàn)在還不出發(fā)的！不是來(lái)聽(tīng)你上課的！”
海斯泰因生氣地從椅子上站了起來(lái)。
艾拉一臉茫然：“出發(fā)？出發(fā)去干什么？”
“綁架布列塔尼公爵！這個(gè)任務(wù)不是交給你了嗎？半個(gè)月了！你怎么還呆在巴黎！你到底還想不想談判了！”
“你傻了嗎？我們是來(lái)談判的！不是來(lái)打家劫舍的！怎么能因?yàn)橐桶⒗章崧?lián)邦談判，就把布列塔尼的公爵給綁了？那樣和海盜有什么區(qū)別？”
“誰(shuí)傻了你當(dāng)時(shí)可是說(shuō)著‘無(wú)所謂的’，催著讓我去綁人的，就是你吧！”
海斯泰因怒不可遏地拎起自己剛剛坐的椅子，摔到了地上砸了個(gè)稀爛。
“你砸旅館的椅子！我看到了！”艾拉跳腳，“西瓦頓！把這帳記到海斯泰因的頭上！我不負(fù)責(zé)賠！”
“好！不過(guò)之前的賬全都是記到阿基坦公爵頭上的，本來(lái)也不用你負(fù)責(zé)給。”
西瓦頓刷刷地在紙上寫(xiě)下了一筆。
面對(duì)這樣的艾拉，海斯泰因只感到一股自上而下的無(wú)力感，一屁股坐到了地上。
“我真搞不懂你是怎么想的。”他說(shuō)道，“你到底還想不想和阿勒曼尼聯(lián)邦達(dá)成盟約？”
“當(dāng)然想，但是，我們現(xiàn)在和阿勒曼尼聯(lián)邦的執(zhí)政官都沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，怎么能聽(tīng)他妹妹的一面之詞，就把布列塔尼公爵給綁了？不管怎么樣，都至少得見(jiàn)執(zhí)政官一面，要是他不同意，再找瑪麗幫忙也不遲，不是嗎？”
艾拉說(shuō)的振振有詞，海斯泰因有點(diǎn)被說(shuō)服了。見(jiàn)狀，艾拉更顯得得意了：
“所以說(shuō)，你們海盜的腦子都太單純了！我剛剛說(shuō)的五朔節(jié)，那是阿勒曼尼聯(lián)邦的重要節(jié)日，就算是凡爾賽宮里的貴族，也一樣會(huì)參與其中。我已經(jīng)打聽(tīng)清楚，按照慣例，凡爾賽宮會(huì)在那天晚上舉辦假面舞會(huì)，只要有貴族的身份就能進(jìn)入。這就是我們和阿勒曼尼聯(lián)邦的執(zhí)政官見(jiàn)面的一個(gè)大好機(jī)會(huì)！在此之前，我們要做的就是打聽(tīng)那個(gè)法蘭西島伯爵的性格喜好，準(zhǔn)備相應(yīng)的禮物，并投其所好地準(zhǔn)備相應(yīng)的說(shuō)辭……”
“五朔節(jié)離現(xiàn)在還有個(gè)把月！那你當(dāng)時(shí)那么著急地讓我答應(yīng)瑪麗的要求，去綁布列塔尼公爵？”
“因?yàn)楫?dāng)時(shí)任務(wù)是給你的，又不是給我的。”艾拉的眼神偷偷地移向了一邊，“能夠把你支走，我就覺(jué)得這主意不錯(cuò)。”
海斯泰因長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了一口氣。在梳理了一下情緒后，他好聲好氣地說(shuō)道：“瑞典王，你真的沒(méi)必要這樣戒備。我……”
“陛下！”艾米推門(mén)而入，“綁架成功了！今天的成果是一十三個(gè)人……”
“綁架？”
海斯泰因愣楞地看著艾拉。而艾拉則心虛地把視線(xiàn)移到了更偏的位置。
“五朔節(jié)還有好久，所以我就想著雙管齊下……”
“所以？”
“我就大肆在街上綁架流浪漢……用阿基坦公爵的名義。由于是阿基坦公爵，底下的人肯定不敢處理這件事情，最后就只能上報(bào)到阿勒曼尼聯(lián)邦的執(zhí)政官那里，我們就有見(jiàn)到執(zhí)政官的機(jī)會(huì)。”
“……”
“怎么了嗎？”
“剛剛是誰(shuí)說(shuō)的‘我是來(lái)談判的，不是來(lái)打家劫舍的’？”
“才沒(méi)有打家劫舍！”艾拉頂嘴，“我給包了一大間旅館專(zhuān)門(mén)給那些流浪漢住！還每天給他們?nèi)篝~(yú)大肉！還給每天給他們?nèi)麛?shù)學(xué)題做！就是……”
“就是什么？
“就是不允許他們自由外出，把旅館向外的窗戶(hù)都用木板釘死了，每間房間的門(mén)也都用木板釘死了，就留個(gè)內(nèi)側(cè)的小窗給他們遞飯……而已。”
艾拉的聲音越說(shuō)越輕。
海斯泰因一臉無(wú)語(yǔ)地扭頭看向一旁的艾米。
“你就這么去做了？”
“我和陛下?tīng)?zhēng)論過(guò)了。”艾米小聲辯解道，“最后我覺(jué)得陛下說(shuō)的挺有道理的，這樣確實(shí)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到法蘭西島伯爵。而且給流浪漢食宿，追究起來(lái)也不是什么大罪……就算有事，那也都是算到阿基坦公爵名頭上的，對(duì)我們沒(méi)有影響。”
“又是阿基坦公爵？比武大會(huì)的鬧劇，還沒(méi)讓你們汲取教訓(xùn)嗎？”
海斯泰因的眼神越來(lái)越嚴(yán)厲，讓艾米也有些害怕了。她忽地一拍手，轉(zhuǎn)移話(huà)題：“對(duì)了，陛下，這次我們綁架流浪漢的時(shí)候，搞錯(cuò)了人，把在凡爾賽宮里給法蘭西島伯爵養(yǎng)馬的馬夫也一起給綁了。我覺(jué)得把他一起關(guān)著不合適，就來(lái)問(wèn)問(wèn)陛下，該怎么處置……”
“馬夫？給法蘭西島伯爵養(yǎng)馬的？那還有什么好說(shuō)的！大魚(yú)大肉給他吃著！阿茲特蘭的龍舌蘭酒給他伺候著！再帶他去洗個(gè)澡，看看戲，買(mǎi)一身漂亮衣服！除了不能放他走，他要什么我們給什么！”
“……西庇啊？你又想干什么？”海斯泰因問(wèn)道。
“法蘭西島伯爵出門(mén)總得要馬吧？”艾拉嘿嘿地笑著，“買(mǎi)通馬夫，讓他的愛(ài)馬‘受驚’跑出凡爾賽宮，再被我們給抓住。然后裝作不知道似的在大街上架起烤架，磨刀霍霍向豬羊！我看法蘭西島伯爵他是出來(lái)見(jiàn)我不見(jiàn)！”