當(dāng)看到阿烏特莫克騎在馬背上回來的時(shí)候,所有阿茲特蘭武士都很驚訝。阿烏特莫克剛從馬背上下來,他們就跑上去端茶送水、捶肩敲背。這期間,那匹馱馬稍微走的遠(yuǎn)了一些,但阿烏特莫克只一個(gè)口哨,就又把那匹馬叫了回來。眾人驚羨不已,紛紛詢問阿烏特莫克是怎么做到的。
“這是神獸,通人性,你們要用自己的能力征服它,要像尊重戰(zhàn)友一樣尊重它,它才會(huì)和你并肩作戰(zhàn)。”
說話時(shí),阿烏特莫克撫摸著那匹馬的鬃毛。作為一匹馱馬,它并沒有受到很好的照料,身軀干瘦,毛色發(fā)暗,蹄子上還帶著一點(diǎn)傷。但它對(duì)阿烏特莫克卻很是親昵。
阿茲特克武士們點(diǎn)著頭,好像聽懂了,又好像沒有。
“我調(diào)查了一下前方的情況,有一支軍隊(duì)正朝著這邊過來,約有千把號(hào)人,我估摸著就是布列塔尼公國的部隊(duì)。你們把這個(gè)情報(bào)先帶回去,我再去回頭偵查一下。”
“特拉托阿尼,就你一個(gè)人去嗎?”
“我現(xiàn)在有坐騎,一個(gè)人頂你們五個(gè)!”阿烏特莫克很是自信,“倒是你們,回去時(shí)也練習(xí)一下騎馬,別回到神使大人面前了,還用繩子牽著走,丟入!”
“那……”阿茲特蘭武士們朝阿烏特莫克討教經(jīng)驗(yàn),“我們該怎么做?”
“先把它們放掉,然后堂堂正正地跑贏他們!這是最初的試煉,至于最后能不能把他們收服,就看你們的心誠不誠了!”
那四個(gè)阿茲特蘭武士追著四匹馱馬揚(yáng)起的沙塵,一路跑遠(yuǎn)了。而阿烏特莫克則調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,繼續(xù)朝著布列塔尼公爵的方向跑去。
——納瓦拉公主被用一盆冷水從昏迷中澆醒。
她先是感到肚子很痛,這是食用不潔凈的食物造成的。然后,她發(fā)現(xiàn)自己身上的衣衫比先前更為破舊。布列塔尼公爵之前只用劍劃開了她的上衣,可現(xiàn)在,她的裙子也被撕破了,臟兮兮的內(nèi)衣更是被直接褪了下來,丟在了籠子的一側(cè)。
布列塔尼公爵坐在籠子前,用小刀削著一個(gè)蘋果。
事到如今,納瓦拉公主已不抱任何希望。
“你就這樣對(duì)待你曾經(jīng)的未婚妻?”她慘笑著對(duì)布列塔尼公爵說道,“很多人都知道我們的婚約。如果是你自己進(jìn)了這個(gè)狗籠子里做的,那你就是一條狗,如果是你指示你的部下做的,你會(huì)被人笑話一輩子!”
“別誤會(huì),我只是讓那個(gè)女仆檢查了一下你的身體。”布列塔尼公爵繼續(xù)削著蘋果,“結(jié)果是,你依舊是童貞之身。你之前說的話,都是在騙我——用這種方式給自己找面子,真可憐。”
他若無其事地把蘋果往嘴里咬了一口,然后把剩下的朝著納瓦拉公主一遞:“要嗎?”
納瓦拉公主想朝布列塔尼公爵吐一口口水,可是她口干舌燥,已經(jīng)根本沒有口水可吐。
“聽女仆說,你絕食了兩天,然后忍不住又舔飯吃,吃飽后又開始絕食……何苦呢。”布列塔尼公爵搖著頭,“我不知道你為什么要這么恨我。我明明說了,只要你乖乖的、聽我的話,你依舊還是公主,擁有公主的待遇和尊嚴(yán)。”
“你做出這種事情,還想讓我不恨你、還想讓我乖乖地聽你的話?”
“西梅娜,相信我,我只是為了國家,對(duì)你個(gè)人,我并不厭惡。我懲罰那個(gè)女仆,只是因?yàn)樗α四恪撬煤玫乜醋∧恪⒆屇愦谡±铮悻F(xiàn)在是可以開開心心地和我一起出游的。我一心為你,不想讓你有太多的痛苦。”
“可你是要送我去死!”
“未必會(huì)死吧?西梅娜,你是一個(gè)女人,很漂亮的女人。只要不要像這樣被關(guān)在籠子里,你可以迷倒很多人。”
“你什么意思?”
“對(duì)布列塔尼公國而言,現(xiàn)在的你是一個(gè)禍害,所以我要把你還回去。但對(duì)納瓦拉國里的貴族而言,誰擁有你,誰就擁有了更高的正統(tǒng)性。你需要的只是漂亮的衣服、健康的身體、好看的妝容……以及在合適的時(shí)候張開雙腿而已。如果你需要,我甚至可以幫你在納瓦國里說幾句話……相信我,即使是現(xiàn)在,我依舊愿意做一些對(duì)你有好處的事情,因?yàn)槟闶俏业奈椿槠蕖Z,把這個(gè)蘋果拿去吃了,補(bǔ)充一下營養(yǎng)。我再找找醫(yī)生,看有沒有辦法不讓你身上留下傷疤。”
納瓦拉公主用發(fā)軟的手接過蘋果,一轉(zhuǎn)手,就朝著布列塔尼公爵丟了過去:
“你還想騙我、你還想騙我、你還想騙我!”
那蘋果正中布列塔尼公爵的額頭,雖然不同,但卻讓布列塔尼公爵的臉黑了。他站起身來,正準(zhǔn)備動(dòng)手教訓(xùn)一下納瓦拉公主,軍隊(duì)中卻忽地起了一陣騷動(dòng)。不多時(shí),一個(gè)士兵匆匆地跑了過來:“公爵!我們又發(fā)現(xiàn)了那一人一馬!”
“什么?”公爵把頭一偏,“又來了?”
“是的!我們休息的時(shí)候,他就趴在旁邊的草地上偷看,被我們發(fā)現(xiàn)后,他吹一聲口哨,那匹馬就跑了過來。我們的騎兵去追,結(jié)果那些馬又一次受驚,兩名士兵摔成重傷!”
“不對(duì)勁,這不是偶然,而是有組織地偵查。有人正在偵查我們的動(dòng)向!”
布列塔尼公爵拋下納瓦拉公主,一揮手,幾名親信就從遠(yuǎn)處靠了過來。
“你們覺得是誰會(huì)再這里偵查我們?”
“公爵,這里是布列塔尼公國和阿勒曼尼聯(lián)邦的交界地。前方是墨萊,法蘭西島伯爵的領(lǐng)地,是我們的盟友。而且這個(gè)惡魔和之前襲擊阿基坦的有幾份相似……所以我覺得應(yīng)該不會(huì)是阿勒曼尼聯(lián)邦的人。”
“也就是說,”布列塔尼公爵哼了一聲,“是納瓦拉王國的人。”
那幾名親信面面相覷:“不是吧?不是說把公主帶過去嗎?他們還想要什么?”
“誰知道。這次關(guān)系到種種條約,他們知道我必會(huì)親自前來。也許只是試探,也許……他們還真就盯上了我。”
“那我們怎么辦?回去?召集更多的人馬再過來?”
“沒有必要。但是,得留一手。”布列塔尼公爵說道,“分出兩隊(duì),一隊(duì)留在這里保護(hù)納瓦拉公主,一隊(duì)繼續(xù)隨我前進(jìn)。對(duì)他們而言,公主才是最主要的,只要他們得不到公主,我們就是絕對(duì)安全的。”