夜來了，村落里響起了輕輕的、老鼠的吱聲。
艾拉和阿茲特蘭武士一行人選擇離開這個被黑死病影響的村子，在村外扎營。而納瓦拉公主等人則被用繩子緊緊地捆著，丟在了村內(nèi)。
“我知道你能掙開繩索，也知道要困住你這種類型的人，最好的方法就是廢掉你的手腳——而我知道的事情，陛下她同樣也知道。”
臨走前，艾米抓起了紅刀的衣服，瞪視著他：
“珍惜你現(xiàn)在的待遇，不要逼陛下做出不得已的選擇。如果你非要選擇逃跑……你只需要記住，你絕對跑不掉。”
紅刀不甘示弱地反瞪著艾米。但艾米沒有理睬他，話說完后就徑直轉(zhuǎn)身，尾隨著艾拉走了。
“莫名其妙。”紅刀罵了一句，“那瑞典王一驚一乍的，腦子怕是有什么問題。”
“怎么辦？”納瓦拉公主有些害怕地問道。法蘭西島伯爵跑了，她只能依靠這些法蘭西島伯爵的部下。
“對方好像是要把我們帶去凡爾賽宮，所以還是乖乖聽話比較好。”黑天平說道，“唯一需要我們小心的，就是不要感染上黑死病。”
眾人一齊看向了黑天平：“那，怎么樣才能不感染上黑死病？”
黑天平沉默了一會兒，最后回答道：“我不知道。”
也不怪黑天平。關(guān)于黑死病的起因，阿勒曼尼聯(lián)邦內(nèi)眾說紛紜：有說是神對罪人的懲罰，也有說是魔女惡毒的詛咒；有說是因?yàn)橥饨绲亩舅兀灿姓f是因?yàn)閮?nèi)部的體液失調(diào)；有說是因?yàn)槔鲜蠛吞椋灿姓f是因?yàn)樾皭旱暮谪垺驗(yàn)檎f法實(shí)在是太多太多，以至于讓人根本分不清哪一個才是真的。
那具患了黑死病的尸體就倒在他們的前方，令納瓦拉公主無法將其無視。即使月光被云層阻擋、即使那尸體淹沒在了黑暗之中，那可怖的黑斑卻依舊在納瓦拉公主腦海中揮之不去。
納瓦拉國位于山地之中，黑死病尚未傳播至其境內(nèi)，但其恐怖的名聲，納瓦拉公主卻早有耳聞。她盯著那具尸體的方向，絲毫不敢挪開眼睛，冥冥之中，她仿佛看到有一股黑暗的力量從那尸體中溢出，并順著夜色纏繞上了她的身體。
月光掙脫了云層的束縛，將光芒再度投下。那一瞬間，納瓦拉公主看到那具尸體上正飄著一個黑漆漆的、可怖的幽靈。它長著骷髏的腦袋，身體則如黑煙般虛無，他的手上握著一長柄鐮刀，獰笑著朝著納瓦拉公主撲來！
——“不要！”
納瓦拉公主一聲尖叫，睜開了眼睛。她渾身上下全是汗珠，而那具尸體好端端地躺在她的前方，沒有什么黑暗的力量、更沒有什么黑漆漆的幽靈。剛剛她所見到的一切，只不過是一場虛幻的夢境。
她聽到紅刀在一旁干笑了一聲：“你也睡不著嗎？公主？”
納瓦拉公主這才看到，紅刀、黑天平、白弓三人全都睜著眼睛，且不知為何，身上都在向外散著若有若無的魔力。
“我們不知道怎么抵抗黑死病，所以就想用魔力試試。”黑天平苦笑著解釋道，“希望這能有點(diǎn)用吧。”
納瓦拉公主睜著大眼睛，通過一次次的呼吸讓心跳逐漸平緩下來。
“和黑死病患者這么近……比想象中更讓人害怕。”她說道。
“放心，瑞典王看起來沒有殺我們的意思。”黑天平說道，“就算我們得了黑死病，她也有辦法治好。這就是瑞典王。”
“如果是這樣，那其實(shí)你們阿勒曼尼聯(lián)邦也不是不能和海盜王國結(jié)盟吧？”納瓦拉公主問道，“加洛林說阿勒曼尼聯(lián)邦和七丘帝國是世仇，但現(xiàn)在瑞典王的目的是對付天方帝國，世仇是之后的事情了。和它結(jié)盟，至少我們能在黑死病的問題上得到幫助，不是嗎？”
——“但問題是，我為什么要去控制黑死病呢？”
突然傳來的法蘭西島伯爵的聲音讓眾人都是一驚。卻看到他從一堵泥墻后幽幽地轉(zhuǎn)了出來，向著他們走來。
黑天平笑了一聲：“我就知道執(zhí)政官你沒有跑走。雖然你外號叫‘兔子伯爵’，但從來都是帶著我們一起跑的。一個人偷偷溜走這種事，到現(xiàn)在還沒有過。”
“把魔力收起來，以免被人察覺。”法蘭西島伯爵說道，“我剛剛觀察了一下，瑞典王駐扎在村的北面，那群馬匹則被留在村的西面。我們先從村的南邊溜出去，再去村的西面偷兩匹馬來。這是大平原，只要馬跑起來，他們就追不上我們。”
他一邊說著，一邊用一把鋒利的刀片劃開了綁著紅刀的身子。把黑天平和白弓交給紅刀后，他來到納瓦拉公主的身后，開始解她身上的繩索。
“加洛林，你剛剛說你不需要去控制黑死病，這是什么意思？”納瓦拉公主問道，“雖然死的大部分都是買不到藥的平民，但多一點(diǎn)人，就能多一點(diǎn)稅收，不是嗎？”
“把瘟疫控制住、把人保下來，然后呢？讓他們被天方帝國召集，參與即將到來的戰(zhàn)爭、最后全部死在戰(zhàn)場上嗎？”法蘭西島伯爵淡淡地回答道，“黑死病并不只是瘟疫，也是一道護(hù)身符。只要它肆虐阿勒曼尼聯(lián)邦，我們就有理由不參與戰(zhàn)爭；只要黑死病肆虐阿勒曼尼聯(lián)邦的領(lǐng)土，那阿勒曼尼聯(lián)邦就不會成為雙方的戰(zhàn)場。”
“……可是這樣，即使不參加戰(zhàn)爭，你的損失也會很大吧？”
“如果我動用大量人力物力去控制瘟疫，那損失的只會是我的國庫。而如果我不控制，損失的就是所有阿勒曼尼聯(lián)邦的領(lǐng)主。”法蘭西島伯爵回答的很平靜，“你要知道，我的敵人，并不是天方帝國、七丘帝國、或者是海盜王國。我這輩子最大的敵人，自始至終，都是阿勒曼尼聯(lián)邦里的大小領(lǐng)主。”
說話之間，納瓦拉公主身上的繩索已經(jīng)落了下來。而黑天平和白弓身上的身子，也被紅刀給扯斷了。
法蘭西島伯爵把手輕輕地一揮，示意他們跟著自己走。納瓦拉公主壓低了身子、捂住了嘴、生怕發(fā)出一絲聲音。但這是多余的——因?yàn)榇遄永锔揪蜎]有任何人在放哨，完全是空的。
“他們認(rèn)為我們要掙斷繩索，就必定要使用魔力，使用魔力，就會被他們感知，所以才會那么自信。”法蘭西島伯爵說道，“但問題是，根本就沒必要使用魔力解開繩索。他們以為我逃走了，但實(shí)際上我一直都躲在村里，等待著拯救你們的時機(jī)。”
納瓦拉公主猛地點(diǎn)著頭，為法蘭西島伯爵的智略和膽識感到由衷的欽佩。
于是——
“撲通。”
他們五個人一齊掉進(jìn)了不知道什么時候出現(xiàn)在村口的陷阱里。