“把貴族給騙出來(lái)?”
阿爾弗雷德捏著下巴沉思了一會(huì)兒,然后看向了諾曼底公爵的那個(gè)兒子:
“聯(lián)邦的選候是哪幾位?他們各有什么興趣愛(ài)好嗎?”
“這些聯(lián)邦政要的興趣愛(ài)好,以前是有很多人知道的。現(xiàn)在……我有些說(shuō)不好了。”諾曼底公爵的那個(gè)兒子頗有些為難地說(shuō)道,“因?yàn)檫@幾年的戰(zhàn)爭(zhēng),選候基本上已經(jīng)更換了一輪,在位時(shí)間長(zhǎng)一點(diǎn)的,也就美因茨的那個(gè)老領(lǐng)主、以及現(xiàn)在的阿基坦公爵了。”
“也就是說(shuō),”阿爾弗雷德確認(rèn)道,“現(xiàn)在的選候,大部分都是年輕人?”
“是的。不過(guò)波西米亞王和巴伐利亞公爵這兩位都還沒(méi)成年。巴伐利亞公爵年齡更小一些。”
阿爾弗雷德點(diǎn)了一下頭:“我明白了,讓我去試試。”
說(shuō)著,他又想到了什么,抬頭詢問(wèn)道:“你們軍營(yíng)里有什么死囚之類(lèi)的嗎?”
“我在來(lái)這里的路上搗毀了一個(gè)盜賊的窩點(diǎn)。”諾曼底公爵的兒子說(shuō)道,“那些強(qiáng)盜現(xiàn)在還被關(guān)在我的軍中呢。”
“借我?guī)Щ厝ヒ挥谩!卑柛ダ椎抡f(shuō)道,“不過(guò)首先,要先把他們給處死。”
“處死?為什么?”
“必須要處死。”阿爾弗雷德的語(yǔ)氣中又帶上了幾分戾氣:“因?yàn)橹挥兴廊耍挪粫?huì)說(shuō)話。”
艾拉在一旁嘆了口氣。梅莉失蹤,阿爾弗雷德心里果然是不會(huì)很舒服的。
“我會(huì)加緊搜索梅莉的行蹤。”她說(shuō)道,“一有她的消息,我就馬上聯(lián)絡(luò)你。”
“不,如果找到梅莉的話,就讓她和英雄王一樣,去休息一會(huì)兒吧。西庇阿,你剛剛說(shuō)的那句話沒(méi)錯(cuò)——庫(kù)爾不死,我們把它給弄死就好。這么簡(jiǎn)單的道理,我居然現(xiàn)在才想到。”
阿爾弗雷德把斗篷一甩,轉(zhuǎn)身留下了一句話:
“如果能找到梅莉的話,告訴她:兩次打傷她的仇,我一定會(huì)幫她報(bào)的。”
阿爾弗雷德和那十名騎士是用騎槍頂著那幾名強(qiáng)盜的尸體返回巴黎的。在他們策馬躍出城門(mén)的那一瞬間,就在巴黎市區(qū)內(nèi)造成了不小的轟動(dòng)。
依阿爾弗雷德的說(shuō)法,這就是最近在城外襲擊商隊(duì)的盜賊團(tuán)伙。他們外出打獵,順帶著就把盜賊給剿滅了。
這樣的英雄事跡,引來(lái)了圍觀群眾的一陣喝彩聲。路上,阿爾弗雷德還俯下身子,親吻了一名貴族小姐的手背。
“不列顛的騎士王”很快就成為了貴族的小姐們?cè)诓栌囡埡笳務(wù)摰脑掝}。畢竟這位騎士王不僅英勇過(guò)人、身份高貴,而且還年輕、英俊。其風(fēng)頭一路扶搖直上,甚至蓋過(guò)了前不久還被認(rèn)為是‘世界上最優(yōu)秀的男人’的布列塔尼亞公爵。
而出于一些眾所周知的原因,阿爾弗雷德在阿勒曼尼一部分男性貴族里的風(fēng)評(píng),就顯得不是那么好了。阿爾弗雷德每次出門(mén),都會(huì)被很多人在背后白個(gè)幾眼。
這之后,一個(gè)真正具有傳奇色彩的消息傳遍了巴黎:
不列顛的騎士王在這次出城時(shí),在郊外目擊了一頭罕見(jiàn)的白鹿,不僅通體如雪一般潔白,其頭頂更隱隱環(huán)繞著彩虹一般七彩的圓弧。
然后,就又是一則消息迅速擴(kuò)散:
騎士王已經(jīng)發(fā)出邀請(qǐng)函,邀請(qǐng)阿勒曼尼的大小貴族們一同出城,去狩獵那頭白鹿。
——“邀請(qǐng)函都發(fā)了嗎?”
在有些昏黑的房間里,阿爾弗雷德坐在椅子上,沉聲詢問(wèn)著房間里的那個(gè)扈從。
“發(fā)了,基本上滯留在城里的、有頭有臉的貴族,都收到了邀請(qǐng)函。”那扈從回答道,“只不過(guò)……”
“只不過(guò)什么?”
“并沒(méi)有多少人對(duì)此有興趣。”那扈從老老實(shí)實(shí)地回答道,“畢竟現(xiàn)在是特殊時(shí)期,阿勒曼尼的政局還沒(méi)穩(wěn)固。而且城外還有黑死病、盜賊、亂軍啥的,不只是貴族,就連那些商人,都在盡量避免外出了。”
“別陰著臉,這是好事。”
話雖如此,阿爾弗雷德自己的臉卻還是陰沉沉的。
“去太多人的話,法蘭西島伯爵那邊的兵力可能會(huì)不夠。那就沒(méi)意義了。”
“可是現(xiàn)在是完全沒(méi)有人去。”扈從提醒道,“有想去的也是幾個(gè)無(wú)關(guān)緊要的貴族……”
“這時(shí)候,就由我自己親自去邀請(qǐng)幾個(gè)貴賓吧。”
阿爾弗雷德把一副筆挺的白手套套在了自己的手上,然后挺身站了起來(lái)。
“騎士王你要再去邀請(qǐng)他們一次?”
“不,他們不愿意,就不來(lái)好了。”阿爾弗雷德在臉上擠出一絲笑來(lái),“我會(huì)去邀請(qǐng)一些美麗的貴族小姐們,陪我去出門(mén)打獵的。”
傳奇神圣的白鹿,加上阿爾弗雷德的邀請(qǐng),沒(méi)有幾個(gè)少女能夠拒絕——縱然她們已經(jīng)知道阿爾弗雷德邀請(qǐng)了一堆人。
而其結(jié)果就是,到了狩獵的當(dāng)天,除了那群被阿爾弗雷德刻意邀請(qǐng)的貴族小姐外,那些已經(jīng)拒絕去狩獵的男性的貴族,也呼啦啦地跟來(lái)了一堆。
每個(gè)男性貴族都用憤懣的目光盯著阿爾弗雷德。
“嚯,兩位選候大人居然都來(lái)了嗎?”
阿爾弗雷德裝作沒(méi)察覺(jué)的樣子,臉上堆滿笑容,一個(gè)個(gè)地和他們打招呼。尤其是那兩位在會(huì)議中投了阿基坦公爵選票的年輕選候,被他熱情地用手捏了好久
“阿爾弗雷德,”其中一位選候盯著他,語(yǔ)氣很是不善,“今天狩獵到白鹿的人,只能是我。”
“好啊,我們正好來(lái)比一比箭術(shù)。”
阿爾弗雷德露出一個(gè)燦爛的笑容。一旁立刻有少女發(fā)出了尖叫聲,而那位選候,則被氣的臉色鐵青。
“阿爾弗雷德,”一個(gè)帶著幾分稚氣的聲音從他后面響了起來(lái),“到場(chǎng)的選候可不止這兩個(gè),你這是在看不起我嗎?”
阿爾弗雷德愕然一回頭,只看到在一匹駿馬上,端正地坐著一個(gè)孩子。
“這是波西米亞王。”那孩子身后的扈從低聲說(shuō)道。
“啊……我有聽(tīng)過(guò)。幸會(huì)幸會(huì)。”阿爾弗雷德轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),禮貌性地伸出了自己的手。
那孩子沒(méi)有握住阿爾弗雷德的手,而是出聲質(zhì)問(wèn)道:“阿爾弗雷德。你邀請(qǐng)了全城的貴族,卻唯獨(dú)沒(méi)有邀請(qǐng)我,這是在看不起我嗎?”
“不是……我……”阿爾弗雷德尷尬地笑了一下,“一般而言,狩獵是成年人的運(yùn)動(dòng),你……”
“我是波西米亞的領(lǐng)主,阿勒曼尼諸侯里,唯一爵位為‘王’的人。”那孩子朗聲說(shuō)道,“難道你覺(jué)得我沒(méi)資格參加狩獵嗎?”
“這……對(duì)不起,是我的失誤。”阿爾弗雷德只得道歉,“下一次,我絕對(duì)不會(huì)忘了。”
那孩子這才伸出手,和阿爾弗雷德握了一下。
一個(gè)蒼老的聲音在一旁呵呵地笑了一聲。
“騎士王,你沒(méi)想到吧?我們阿勒曼尼聯(lián)邦,也是后繼有人的。照我看,比起阿基坦公爵,波西米亞王才更該成為執(zhí)政官呢。”
阿爾弗雷德朝著聲音傳來(lái)的方向望去,又是一驚:
“美因茨選候?你年紀(jì)這么大了,也來(lái)打獵嗎?”
那老領(lǐng)主騎著一匹枯瘦的馬,搖搖晃晃地從人群中走了出來(lái)。
“不是打獵,只是趁這個(gè)機(jī)會(huì)出來(lái)透透氣,難得場(chǎng)面這么熱鬧,不是嗎?騎士王,要我說(shuō),你的面子還真是大,這不,七個(gè)選候,這里已經(jīng)到了四個(gè)了。”