阿基坦公爵回到了蒙福爾駐扎。他有些被艾拉展示的毒藥給嚇到了，所以想進(jìn)一步摸清敵人的底細(xì)。同時，他也想讓士兵們調(diào)整一心態(tài)、恢復(fù)一下士氣——在發(fā)現(xiàn)敵人有越過藥水殺死他們的手段后，他們的情緒可不是一般的低落。
他選了幾個勇士，讓他們每白天、晚上各一次，扯著嗓子在軍營里給士兵們喊話，有理智分析的，說“比正常打仗的死亡率高不了多少”；有心里安慰的，說“未必就能中毒”；有嘲諷敵軍的，說“指不定對面摸著毒藥呢自己就中毒了”；還有脾氣暴躁的，看到誰在唉聲嘆氣談著這個事情的，就沖上去啪啪啪扇幾個耳光。
除此之外，他還破例允許在騎兵返回之前，沒有執(zhí)勤任務(wù)的士兵可以外出去喝酒。他希望通過這種方式，來排解掉士兵們心里的情緒。
可是他卻沒想到，一允許士兵外出，關(guān)于敵軍毒藥的謠言就越來越多了。不知為什么，士兵們?nèi)ネ饷婧染茣r，總能“幸運(yùn)”地從酒館里的其他人嘴里打聽到一些關(guān)于毒藥的消息。包括但不限于“看到敵人用百來個大水缸盛著毒藥，把武器放在里面泡”、“看到有人搬運(yùn)這些水缸時在盔甲上不小心沾了一點(diǎn)，結(jié)果隔了幾天就死了”、“這毒藥碰到就會死，聞到的話稍微好一些，只會后半生完全喪失生育能力”等等等等，甚至還有說“毒藥的解藥是老鼠，只要提前讓吃過尸體的老鼠咬上一口，就能預(yù)防”的。
軍法處接連抓了好幾個在軍營里養(yǎng)老鼠的人。
阿基坦公爵感到自己腦袋一天比一天大。
幾天后，那支追擊的騎兵返回了。由于被村民指了錯誤的路，他們回來的比阿基坦公爵預(yù)料的還要晚。那騎兵的指揮官垂著頭、焉焉地匯報(bào)，說敵軍已經(jīng)進(jìn)入了諾曼底公爵領(lǐng)，他們沒有追上。
阿基坦公爵氣的當(dāng)場就給了騎兵的指揮官一個耳光：“你們是騎兵！追擊一群光著腳的農(nóng)民，居然追不上？”
騎兵的指揮官絲毫不敢為自己辯解，只是摸著火辣辣的臉頰，繼續(xù)匯報(bào)道：“不止是這樣，我們還發(fā)現(xiàn)諾曼底公爵已經(jīng)聚兵邊境，固守堡壘，好像是做好了隨時抵擋我們的準(zhǔn)備。
“你說什么？”
阿基坦公爵又生氣地給了那名騎兵的指揮官一腳，然后，他忿忿地說道：
“我就知道，果然是諾曼底公爵！”
在有藥水撐腰的情況下，他根本就不害怕，可現(xiàn)在藥水“失效”，他就得重新考慮對諾曼底公爵的戰(zhàn)略了。
“要不，我們?nèi)グ寻桓窭麃喦熬€的領(lǐng)主們都喊過來吧？”生氣過后，他有些無力地對座在軍營里的自己的騎士們說道，“他們肯定會幫我——總比有人響應(yīng)選候的號召來對付我更有可能。”
“盎格利亞離這里很遠(yuǎn)。”有一名騎士小心翼翼地提醒諾曼底公爵“等他們過來，不知道要到什么時候了。”
“我們現(xiàn)在對付的是一群有備而來的敵人，我想總是穩(wěn)妥一點(diǎn)比較得當(dāng)。”諾曼底公爵說道，“不出我意外的話，諾曼底公爵只是其中之一，法蘭西島伯爵應(yīng)該還在想辦法尋找其他諸侯的支持，現(xiàn)在就看誰的速度快了。”
“那我們就駐扎在這里等嗎？”
“既然已經(jīng)不能快速解決這支敵軍，那駐扎在這里應(yīng)該已經(jīng)沒有意義了吧？我們是不是返回巴黎，比較穩(wěn)妥？”
就在阿基坦公爵和那些騎士認(rèn)真地討論著這件事情的時候。那名畏罪而縮在角落的騎兵的指揮官突然想到了什么，插嘴道：“對了，公爵，在回來的路上，我成功截到了敵軍的書信！”
阿基坦公爵抬起頭：“敵軍的書信？從哪來的？”
“我率軍回來的時候，發(fā)現(xiàn)有人鬼鬼祟祟地躲在路旁打量著我們，我一問，他嚇得拔腿就跑，我立刻就讓士兵們?nèi)プ罚瑢Ψ娇次以絹碓浇瑖樀冒焉砩系陌紒G了。我撿起包裹一看，就發(fā)現(xiàn)了這個！”
那騎兵的指揮官在身上掏了一會兒，最后把一封皺巴巴的信紙給掏了出來。他興沖沖地把這份信遞給阿基坦公爵，希望用這個來抵消自己的錯誤。
阿基坦公爵接過信紙，只瞥了一眼就吃驚地抬起頭，詢問那名騎兵指揮官：“那人現(xiàn)在在哪里？”
那騎兵的指揮官當(dāng)即嚇得把頭一縮：“那個……我們沒追到，就拿到了這個包裹。”
“你說什么？？？”
阿基坦公爵氣的又給了那騎兵的指揮官一腳，這一次，他用的力氣比上一次大得多，把那名騎兵指揮官給直接給踢倒在了地上。他氣呼呼地指著那個騎兵的指揮官，喝問道：“沒追到敵軍，可以說你們不知道敵軍往哪里跑了。那這次是怎么回事？離得那么近，你都能讓人徒步給跑了？你們是背著馬去追的嗎？”
“我……我真不知道對面跑哪里去了。”騎兵的指揮官害怕地回答道，“事發(fā)的地點(diǎn)靠近一片樹林，我們的人追了一會兒，不知怎么的，那人就不見了，就像是憑空消失了一樣……”
“還在找理由！拖出去，先給個一百軍棍！”
“軍棍？公爵，我……我是貴族！”
“把仗打成這個樣子，你還好意思說自己的貴族？拉下去打！拖了褲子，當(dāng)著所有人的面打！”
很快，軍營外就傳來了那個騎兵指揮官的哀嚎聲。可沒過多久，哀嚎聲就停了下來。然后，就有個騎士走進(jìn)來，低聲說到：“公爵，他……不堪受辱，自盡了。”
對一名貴族而言，當(dāng)著普通士兵的面被這樣處罰，確實(shí)是奇恥大辱。而對阿基坦公爵而言，還沒開戰(zhàn)就先后損失了一名騎士和一名騎兵的指揮官，則更是恥辱中的恥辱。
“我們不回巴黎了。”阿基坦公爵說道，“全軍隨我北上，進(jìn)攻阿基坦公爵！”
“公爵！你不要意氣用事……”
“不是我意氣用事，你們知道這信上寫了什么嗎？”阿基坦公爵把那張紙緊緊地揪在手心里，“敵人有援軍快到了，是布列塔尼公國！那可不是一個小領(lǐng)主！再等下去，我們就會從獵手變成獵物！把兵力全部壓上去！在布列塔尼公爵的軍隊(duì)來到前，先把諾曼底公爵的軍隊(duì)擊潰！”
“是！”
“等一下……”阿基坦公爵忽地把手一抬，“這不對，這里面可能有鬼。”
他抓著那張紙，反反復(fù)復(fù)地在軍營里走了幾趟，然后抬起了頭：
“我就不直接帶兵過去了。我要在這里，親自鎮(zhèn)守這個軍營！”