皇帝摟著季皇后，半天沒等到姜少昭進宮，反而是等來了似是幽幽回神醒轉的季皇后。
“皇，皇上……”
懷中一道委屈至極的哭腔響起，正欲打瞌睡的皇帝一怔，霎時如被人當頭打了一棒般清醒。
“嘉茹，嘉茹你怎么了？”
她往他懷里縮了縮，“皇上，臣妾好怕。方才容妃一直拉著臣妾，不讓臣妾回答您的話……”
轟隆一聲，皇帝似是聽見自己頭頂傳來的響雷。
果然，果然是容妃的鬼魂來害嘉茹了！
他兀自對著空氣叫罵一通，又趕緊將懷中人緊了緊，“無礙，無礙啊嘉茹，朕會保護你的，她不敢來尋你。”
季皇后瑟縮著點點頭，眼角閃過一抹得逞的亮光。
她這才幽幽開口。
“皇上，臣妾恐怕像上次一樣，已經命不久矣。”她似是身有所感，吸了吸鼻子，幽幽嘆出口氣。
皇帝那松弛了一瞬的神色霎時又陰沉緊張起來，“胡說什么？呸呸呸，朕的皇后自然是會長命百歲，跟著朕一同共賞這大好河山的！姜少昭還沒來，你別說這喪氣的話！”
懷中人微顫著點點頭，聲音細如羽毛，“皇上，臣妾的確是害了四皇子，自知罪無可恕，所以想必是要先走。只是臣妾這么做，也是別無他法，序兒那孩子你沒見著，因為身子受了苦，而自己又被降為郡王，之前臣妾答應過他，說太子之位父皇替他留著的，只是暫時在太子身上而已。”
“卻不成想，這些唬他的話，如今已經成了他心頭的一根巨刺，讓他成日痛苦得無法自抑。他覺得自己受傷，而太子又癡傻著，那這位置，怎么都只會落到四皇子身上。而近些日子，四皇子因他的病，屢次挑釁、辱罵于他，引得他數次想要自戕。還是宮里的宮人們死活攔著，才讓他沒做出那等傻事。只是可憐了那些宮人，為了制止序兒，混亂間，將自己的性命都搭了進去。”
她沾了沾眼睛，“序兒今日告訴我，覺著已經沒什么奔頭了，還叫來了思巒開解。我也是瞧著那四皇子太過分，本來只是狠狠敲打了他一番，將他關在仁智殿思過。卻不知為何，他自己許是氣不過，竟是投了井。臣妾承認，我的確派人去說了他，語氣也不算和善。但他自盡一事，卻確實不是臣妾所為……”
“好了好了，朕知道了。瞧你，又哭……”他溫柔地摩挲著她的鬢發，早就將先前那兩條人命忘在九霄云外。
人都已經死了，他也不愿意再去想那些糟心的麻煩事。
既然嘉茹都已經坦白了，那這事也就過去了，何故要引得她此番這般自責？
將她眼角的淚拭去，皇帝溫聲道，“你早些跟朕說明，先前又何至于承受那么大的火？你這是想讓朕心疼死？”
聽著他話里的柔情蜜意，季皇后這才止了哭腔，隱隱一笑，嬌嗔：“皇上，臣妾不是怕皇上難做嘛……”
吸了吸鼻子，她稍微在他懷里依正了些，玉臂攬上他的脖頸，“皇上，今日，序兒已經自戕兩次了。臣妾真怕，萬一明日他再這般，要是沒有宮人攔著，豈不是咱們就真要看著他白白死去了？臣妾就這一個兒子，您……”
接下來的話，她沒說出口，但她知道，皇帝已經明了。
看著懷里的季嘉茹，皇帝心頭也在嘆氣。
他怎能不明了呢？
如今臨兒死了，他的親生骨肉，就只剩下序兒一個孩子。
他還有得挑嗎？
包括這后宮，也就僅剩嘉茹一人了……
喉嚨動了動，皇帝輕聲笑了起來，“唉，你也不早點跟朕說。太子之位，朕本來就是要給序兒的，只是原本打算，等到他傷好了再告訴他，雙喜臨門，好讓他切實高興一番。卻沒想到，他竟因此差一點就要亡命！”
兩眼一亮，季皇后霎時來了精神：“當真？！”
“自然當真！”他緊握她的手，嘆了口氣，“若是如此，早點告訴他也是好事。不過，朕也有個要求。”
“什么要求？”
皇帝想了想，這才砸吧砸吧嘴道：“衍兒，已經是個憨傻的了，現下臨兒已經不在，你和序兒，千萬不可再傷他。為了你和序兒母子，朕已經多年不去看他，太子之位他也就要讓出，對你們已經沒有任何威脅。如今陸大將軍回來了，安國公府有了定海神針，為你們母子好，就且留他一條命吧？”
他的話帶著商量的語氣，皇帝本以為季皇后又會像往常一般懷疑他向著太子。
卻不想，她立刻熱情地在他腮邊印下一個吻，嬌嗔：“還用你說？”
皇帝被她這個吻弄得心頭發癢，這會兒看著她，似乎面色也紅潤了幾分，眼神便柔和得不成樣子。
季皇后一點點撩撥著他，隨后緊追其上，“那皇上什么時候告訴文武百官？”
“近兩日就可以，明日開始，你讓序兒一同去上朝，朕給他一個驚喜。”
“好呀！”
龍鳳錦被里，季皇后的笑聲咯咯咯傳出，像是他還是牛三兒的時候，在國公府外初遇她那日，又像是當年她閨房中，她熱情又羞怯的少女情意。
皇帝在里面游刃有余地沉醉，昏黃燭火，錦被翻浪，坤寧宮寢殿安寧如錦繡良辰，如同這只是個普通的美好夜晚。
僅僅用了不到一個時辰，二人便都已經忘了，上半夜的一地血腥，還有死不瞑目的兩條人命。
坤寧宮地下，一簇冒出了兩個嫩芽的綠色，趕緊朝地下重新遁入進去。
濃霧襲人，漫過巍峨宮城，也漫過大理寺監牢，通過獄中高墻的窗戶，滲進已經進入酣睡的潮濕牢獄。
牢獄中，火把煌煌燃燒，如雷鼾聲此起彼伏。
一室安然中，枯草上打坐的江遠風卻驀地睜開了眼睛。
他眼里的幽幽精光像是暗夜里的一抹鬼火，在這個注定不尋常的夜晚兀自閃爍。
掏出身上兩張符咒往空中一拋，他嘴角咒語闔動。很快，先前還盤坐獄中的影子，霎時消失得無影無蹤。
出了牢獄，他又一路暢通地走出了大理寺衙門，衙門外的街角處，靜靜等著一輛外表極為尋常的寬大馬車。
江遠風走到馬車身邊，低聲道：“來了。”
馬車里輕微顫動了一瞬，隨之，車簾被掀起，影子盯著茫茫虛空行了一禮，躬身走出車廂。
馬車一路暢通地駛出了京城，疾馳在夜間的山間官道上，直奔玄元觀而去。
而此時的大理寺監牢，瑾王與大理寺少卿卻夜訪白日案犯來了。
一眾獄卒還在夢里，霎時便被外面的喊聲以及火把的亮光照得以為天都亮了。
“白日關押進來的那位姜大人呢？本王前來提審。”
姜行和黃之望兀自進了牢獄。
一群獄卒迷迷瞪瞪睜了眼，一見是少卿大人和瑾王，先是一愣，隨即笑得能有多諂媚就有多諂媚。
“大人宵衣旰食，竟然忙到這時候還要提審……”
獄卒雖然狐疑，但也沒想那么多，點頭哈腰就領著二人前去了那間牢獄。
只是到了獄門前，那獄卒傻眼了。
“不，不是！”他兩個眼睛瞪得比燈籠還大，指著那一堆空空蕩蕩的干枯草急得差點跳腳：“王爺，少卿大人，小的是真的看著的，這晚上睡覺前我還挨個檢查了一番，怎么一轉眼就沒人了呢？！”
然而面前的瑾王卻分外淡定，只虛虛掃了一眼，沉聲道：“集結人馬，大理寺有人逃獄，立刻全城搜捕！”