李塵看著跪在地上的父子倆，沉默了片刻，忽然擺了擺手：“起來吧，跪著像什么樣子?！?/p>
他語氣依舊平靜，聽不出喜怒：“不必趕人，你們盡可能接觸教廷，表達友好，他們來找你們，肯定藏著事兒，多半是想通過你們，找到能見到我的路子，我來這里，就是想告訴你們，無論他們說什么、提什么要求，你們都不用拒絕，照常接待就是，但有一點?！?/p>
他目光落在吳尋山和吳齊身上，那目光并不凌厲，卻讓父子倆覺得比千鈞重壓還要沉重。
“他們的一舉一動，說的每一句話，提的每一個要求，都要原原本本、及時地告訴我，我自有我的主意，明白嗎？”
吳尋山和吳齊如蒙大赦，連連點頭，異口同聲：“明白明白！大公子放心！一定照辦！”
站在一旁的吳薇薇，此刻已經完全傻眼了。
這是她能聽的內容嗎？
陛下這是在安排吳家做“內線”，去套教廷使節的話，探他們的底！
這是何等機密的事情！而她就這么直挺挺地站在旁邊，聽了個一清二楚！
她會不會被滅口？
吳薇薇臉色煞白，只覺得雙腿發軟，腦子里一片空白。
她下意識地往后縮了縮，恨不得把自己縮進墻縫里。
李塵似乎察覺到了她的恐懼，目光淡淡地掃了她一眼，卻沒有多說什么。
他轉過身，負手往院外走去，走了幾步，又停下來，頭也不回地丟下一句話：“不必送了，到時候南梔會和你們細說具體該怎么做?！?/p>
頓了頓，他的目光似乎有意無意地掠過角落里瑟瑟發抖的吳薇薇，語氣依舊淡然：“還有你，字寫得不錯，但那個‘虛’字還是急躁了，把字練好，希望下次我來的時候，能看到進步?！?/p>
說完，他大步流星地消失在院門外的樹影中，只留下滿院子驚魂未定的三個人。
吳尋山和吳齊長出一口氣，幾乎同時癱軟下來，大口大口地喘著氣。
吳薇薇則愣愣地站在原地，腦子里反復回響著李塵最后那句話。
其實這句話，看似隨意，也是某種程度上在保護吳薇薇。
潛臺詞就是，下次我來，看不到吳薇薇，你們吳家就要遭罪了。
吳齊和吳尋山恭敬地目送李塵的背影消失在院門外的樹影深處，直到那腳步聲徹底遠去，周遭的空氣仿佛才重新開始流動。
良久，院子里一片死寂。
吳薇薇站在書案旁，手指無意識地絞著衣袖，臉色依舊蒼白。
她終于鼓起勇氣，用一種近乎夢囈般的聲音，小心翼翼地開口，打破了沉默：“大伯，哥，那位難道就是陛下？”
她的聲音很輕，仿佛怕驚擾了什么不該驚擾的存在。
吳尋山身子一震，從剛才那種失神的狀態中回過神來。
他清了清嗓子，迅速整理了一下衣袍，重新端起家主的架子，臉上那種恐懼和后怕已經收斂了大半，取而代之的是嚴肅和警告。
他看向吳薇薇，目光凌厲，壓低聲音道：“不該問的別問，不該知道的也最好別知道。有些事情，爛在肚子里，對你有好處。”
他頓了頓，加重了語氣：“還有，今天的事，但凡有半個字傳出去，讓第四個人知道，不管是誰，你都死定了，明白嗎？”
吳薇薇連連點頭，聲音發緊：“明白，大伯放心，我一個字都不會說?！?/p>
“行了，你先下去吧?！眳菍ど綋]了揮手。
吳薇薇如蒙大赦，轉身就要走。
“等等?！眳菍ど接纸凶∷?。
吳薇薇僵住，后背繃緊，慢慢轉過身來。
吳尋山的目光在她臉上停留了片刻，語氣緩和了些許：“陛下臨走時讓你練字，這是頭等大事，回頭我會安排帝都最好的書法先生來教你，或者，你也可以去找你姑姑吳妃娘娘請教，好好練，用心練，陛下的吩咐，不能怠慢?！?/p>
吳薇薇怔了怔，隨即深深一福：“是，薇薇一定謹記，絕不懈怠。”
她退出院子，腳步虛浮，腦子里一片混亂。
吳薇薇心頭涌起一股復雜的情緒，說不清是惶恐、感激，還是某種難以言喻的悸動。
她低著頭，匆匆離去。
院子里，只剩下吳尋山和吳齊父子倆。
吳尋山望著吳薇薇離去的方向，沉默片刻，轉向吳齊，低聲問道：“兒啊，陛下這到底是什么意思？我怎么有點摸不著頭腦？”
吳齊苦笑，抹了把額頭上還未干透的冷汗，長嘆一口氣：“爹，我在官場混了幾年，多少摸到點門道，陛下做事，向來是點到即止，從不明說，他不明說，就是有些事情暫時不打算讓我們知道，或者不需要我們知道，我們只需要照做就行，別多問，別多想?！?/p>
吳尋山若有所思地點點頭，又問：“那咱們吳家最近是不是該收斂點了？那些生意，那些擴張，還有那些私軍?！?/p>
吳齊正色道：“那肯定要收斂。咱們吳家最近風頭太盛，涉及的范圍太廣，投資的項目太多，更重要的是，我的身份給了家族太多便利，這便利太大了，眼下或許還沒什么，但總有一天，會有人把這些事一件件收集起來，拿到朝堂上參我一本?！?/p>
“到時候群臣附議，陛下就算想護著吳家，也不好太過偏袒，多半會為了平息眾怒，對吳家進行處罰?！?/p>
他頓了頓，語氣中透出一絲感慨：“陛下今天親自來敲打，其實已經是在保護咱們了。這是提前給咱們提個醒，讓咱們自己先收住，別等到收不住的時候，就晚了。”
吳尋山這才恍然，眼中露出敬佩之色：“原來如此陛下的格局，果然深遠?！?/p>
他拍了拍吳齊的肩膀：“走吧，前廳還有貴客等著呢，咱們先去會會那位紅衣主教?！?/p>
父子倆整理衣冠，深吸一口氣，邁步向前廳走去。
當晚，夜色深沉，皇宮御書房內燈火通明。
李塵坐在寬大的書案后，批閱著堆積如山的奏章。
燭火映照著他的側臉，輪廓深邃，看不出喜怒。
太監總管崔公公輕手輕腳地走進來，躬身稟報：“陛下，兵部侍郎吳齊求見，說是有要事面陳?！?/p>
李塵頭也不抬，淡淡道：“讓他進來。”
吳齊很快被引入御書房。
他進門后，恭恭敬敬地跪下，行了大禮，然后規規矩矩地跪在那里，等著李塵問話。
李塵放下手中的朱筆，抬眸看向他：“說吧，今天教廷那邊，什么情況？”