其實不用他叫，高臺之上，也已經(jīng)有大半人被驚醒了。
腳下、屁股下晃動不停，是交椅在動，更是高臺在動，此時太陽始出，晨光熹微，眾人抬頭一看，見得遠處水天兩色場面，已然嚇得手腳發(fā)軟，因不知發(fā)生了什么，只會亂問。
“這是……水潰了嗎？？”
“怎么回事？？”
“是不是六塔河溢水？？？”
“昨夜沒人輪值嗎？？”
有人反應(yīng)快些，立時站起身來，叫道：“回去再說！咱們要是留在此處，只怕無人知曉，也無人來管！”
此時高臺晃動異響不絕，余人各自不安，不用提醒，也曉得應(yīng)當早些離開，一時個個應(yīng)和，正要往臺下而去，才走幾步，卻見不知何時，早有個人無聲無息下了臺。
他跑得最快，還有幾階就要到底，就在此時，卻聽“啪”的一下，隨即就是尖叫聲、“撲通”水聲。
眾人悚然一驚，循聲望去，就見低處的幾橫木階竟是從中斷開，成一個略平的“V”字形。
——原來臺階上鋪了厚厚紅布、毯子，靠下的一端接觸到漫出來的河水，又一路朝上吸水，早已重了許多，還因被水久泡、沖刷，板材松動非常，此時被那人重重一踩，終于垮塌，卻因有紅布、毯子托著，沒有一斷到底。
然則此時此刻，倒是不如它一斷到底了。
有布墊著，其人落不到高臺之下，要是能有木臺隔擋，他還能借個力，此時落不到，腳一踩空，整個人朝前翻滾而下，一頭栽進水里。
他死命伸手亂抓，張口叫“救命”，然則只叫了兩聲，已經(jīng)沉入了水下，等到再掙扎著露出頭和手的時候，距離高臺已經(jīng)足足一丈有余遠。
——水勢竟然疾快如此！
高臺之上，本來都在往下跑的眾人個個頓住了腳步，嚇得動彈不能。
過了好一會，才有人終于反應(yīng)過來，大聲叫下頭那人名字。
不僅無人應(yīng)答，便是連那落水之人的頭都再看不到了。
“不……不會有事吧？？”
“卯三會不會水的？”
“不曉得！若有事，卯家人不會怪到我們頭上吧？”
“跟我們什么關(guān)系，他自己跑得最快！跑的時候，也沒見喊我們哪個一聲啊！”
“就是！那邊是庫房，多半有人，說不準就能把他救下來，不用擔心——擔心擔心我們自己吧！”
眾人還在說話，就覺臺下晃動不絕，又有接連木料斷裂聲，沒等來得及反應(yīng)，“啪”“啪”接連幾聲巨響，諸人足下一滑，再是一空，幾乎同時都朝著前方栽去——卻是高臺居然從中斷開，右邊一小半直接滑落進了水里。
三丈有余的高臺，要是一不小心從上邊掉下來，十條腿都不夠摔，十顆頭都不夠斷的。
一干人等紛紛四處亂抓，只并無什么著力之處，最后盡數(shù)抱著邊上護欄，沒多久，護欄滑落，又落了兩個進水。
無人能估計得出水深，只能眼睜睜掉進水里的人幾乎一瞬間就被沖遠了。
見得如此場景，當即有人尖叫嚎啕，又有驚呼怒罵的。
一人大聲叫道：“別哭了，我們都喊救命——對河肯定有人輪值，只要叫人聽到動靜，劃船來接，就能活命！”
此人果然帶頭叫起了“救命”。
救命聲先是零零散散，很快匯成了一道，很有些聲量。
眾人這里聲嘶力竭，對面的河道邊上，同樣有人在惶惶大叫。
六塔河溢水，自然不可能毫無動靜。
最先發(fā)現(xiàn)不對的是修補埽工的匠人。
因為材料不足，埽臺、頂甲同骨索的位置，都只能用其他東西代替，或者暫且空著，想到今日有上官來巡視，幾名匠人到底心中不安，唯恐出什么紕漏，天還沒亮，就來檢查一番。
結(jié)果眾人提著燈籠沿河走了老遠，竟是半日沒找到原本埽工。
畢竟天黑，幾人還以為一不小心走過了，正要回頭，其中一個就“哎呦”一聲，趔趄了一下，卻是踩了一腳水，險些滑倒。
諸人擎燈去看，只見地面汩汩流水，幾乎瞬間已經(jīng)沒過腳背。
此時正是黎明前夕，天色昏暗，眾人正驚疑不定，還待要仔細核對，一人“啊”地叫了一下，不知被什么東西撞了一下，整個倒進水里。
他反手一抓，湊近燈籠旁一看，聲音都變了：“這是頂甲——頂甲脫了！”
頂甲本來死死罩在埽工上頭，能阻水流，作用甚大，聽聞頂甲脫了，一眾人也都變了臉色。
“不會是埽工壞了吧！那咱們一會拿什么斷水？”
“都說了骨索要用三尺木，結(jié)果給過來的一尺都沒有，草也不給足，肯定埽工不結(jié)實啊！這總不能怪到我們頭上吧？？”
“不怪你怪誰？難道怪上官？等著吧，挨罵是其次，這回埽工壞了，要是只靠閘門阻不了水，給白日來的那相公看到，上頭丟了臉，還不曉得要怎么罰！”
“干我屁事啊！料又不給，人又不給——招了些做竹篾、籃子筐子的來，就說要我們帶著做埽工木工——也就罷了，時間限得還死，搓草都搓不及！”
幾人一邊說，一邊朝前走，先還以為是哪里不小心水漫出來，但越走水越深，不一會，已經(jīng)淌到了小腿肚。
都是常年跟堤壩打交道的，眾人越大覺出不對，紛紛矮身去照那水色，又各自伸手去掬水探其中含泥含沙，方才探完，場中頃刻間安靜下來，再無人說話。
無人說話，無人走動，于是就只有嘩啦啦水聲，比起白日，比起往日，都要湍急不止一籌。
幾乎同時，所有人舉起了手里的燈籠，疾步往河道走去。
燈籠光弱，只能照到近處幾步路遠。
走了幾步，再走幾步，只有漫地黃水，全然找不到河道。
此刻，已經(jīng)沒有人敢再往前亂走——看不清路，要是一不小心踩進了河中，洪水一沖，人會直接被卷走，神仙來了也難救。
水聲之中，很快夾雜了牙齒打顫的聲音。
好像過了許久，好像只有一瞬，終于有人發(fā)著抖，小聲問道：“是不是……是不是六塔河水潰了？”
“夜晚輪值的人哪里去了！”
“莫不是睡著了？不應(yīng)當啊！”
“快！快去報信！”
一群人深一腳淺一腳地往回跑。
輪班的公事聽得報信，連外衫都來不及穿，匆匆趿拉著鞋子就跑了出來，問道：“誰人值夜！水勢如何了？水深多少？？攔不攔得住——快去報監(jiān)丞！”
層層知悉，層層上報，等到終于把河道上有職位差遣在身的人都聚齊，天邊已經(jīng)魚肚白，可即便如此，一群人也只好大眼瞪小眼。
“去報呂官人了嗎？？”
“已經(jīng)去了，只是澶州城畢竟遠，一來一回，哪里來得及——不如官人們先拿主意吧！”
原來呂仲常慣來是住澶州城中的，更何況今日天使與參知政事李齋同至，他作為勾當六塔河的主事，頭一個就要去迎。
故而昨日通了河，此人觀察了半日，眼見并無異常，已經(jīng)匆忙回城，只在臨走前交代，讓一早放好埽工、下了閘門，等下午上官來了，再重新演示一番通河。
如若六塔河無事，眾人根本無需商議，讓人直接照著呂仲常吩咐下閘就是。
可眼下這個水勢、水情，不獨呂仲常不在，稍有些身份的也跟著回了城準備迎接上官，余下人中，盡是官低職微的，沒有一個人敢拿主意。
“不如……再等一等？”
“對，對！再多派幾個人去澶州城中，備足馬！一人四馬，必定能快些把信送到！”
“來人！來人！快進城報信！”
“昨夜輪值的人何在？？怎的都漫水了，竟無一個來報？？趕緊把人給找來！”
“誰人發(fā)現(xiàn)的！”
“快遣人去測水深！”
“水漫到哪里了？”
一群小官在這里七嘴八舌，做一副忙個不停模樣，唯恐自己嘴巴閑著，就要被人催著拿主意。
很快，幾波送信的就出了門，果然一人三馬甚至四馬，向著澶州城疾馳而去。
澶州城中，呂仲常不到卯時就收拾妥當，帶著一干手下出了城。
出城后，他跑了小十里路，見得前頭煙塵滾滾，快馬跑近一看，果然乃是澶州知州、通判等人帶著州衙一干官吏同州學師生、州中耄老。
如果說呂仲常剛來六塔河時候，跟澶州州官們還關(guān)系處得不錯，頗有些井水不犯河水意思的話，待了小一年后，兩邊已經(jīng)很有些互相不待見。
有時候，你好我好是做不成事的。
見澶州州衙一眾人擇了地方等候，難得逮到要找的幾名州官都在，呂仲常老實不客氣地打馬追了過去，下馬之后，只粗粗打了個招呼，就開始催起東西來。
河道上用的糧米、木料、砂石、竹材、布帛，呂仲常挨個地問。
一名州官聽得不悅，回敬道：“州里又沒有動河道上東西，京中送了多少過來，我們就送了多少過去，一毫一厘都沒有克扣，呂官人要是覺得不夠，不如去催朝廷——巧婦也難為無米之炊！”
呂仲常氣得牙癢癢，嘴上全不客氣，道：“朝廷命澶州州衙全力支持六塔河，快一年了，衙門里頭除卻幫著送了些用料過來，征召了幾回役夫，還做了什么？日后事畢，澶州難道會不據(jù)此為功？”
“干活的時候這也不行，那也不行，領(lǐng)功的時候就全冒出來了——劉官人，去歲考功，你也寫了保障六塔河用料罷？”
“澶州也有常平倉，也要協(xié)調(diào)漕運，轉(zhuǎn)運各項物資——好叫呂官人知曉，我這里事情一樣堆積如山，回回你六塔河的東西來，都是頭一個安排運送，要不是州衙在后頭支持，用不了兩天，六塔河就要斷糧，你以為……”
此人在這里滔滔不絕，話還沒說完呢，已經(jīng)被呂仲常身旁的人打斷。
“得了吧！什么叫全力支持？？這等借花獻佛、慷他人之慨的事，你們也好意思拿出來說！因我們在此處修河，朝廷撥給澶州的銀、糧都多了，也不見你們算清楚給我們送來！回回要人都扣扣搜搜的，提什么要求，全數(shù)拖拉得很……”
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眼見兩邊吵嚷，呂仲常并澶州知州、通判等人，都一言不發(fā)，只聽得下頭各自幫著自己說心里話。
正鬧著，遠處忽有一人跑馬過來，見得這里許多人等候，連忙下馬，尋了澶州知州等人回話，道：“諸位官人，李參政同馮都知已經(jīng)到平心亭了！”
平心亭到達此處不過小半個時辰，兩邊頓時停了下來，各自正冠整袍，預(yù)備相迎。
果然，沒多久，外頭儀仗就來了。
呂仲常作為六塔河當頭，澶州知州通判兩人又各帶著一批人，迎了上去。
不管是李齋也好、都知馮得舉也罷，俱是風塵仆仆模樣。
等到對面見完禮，李齋本要說話，見同來了許多州學師生、耄老，頓時把話吞了回去，鼓勵一番之后，也沒有耽擱，急忙回了城。
一進澶州州衙，甚至根本沒有坐下，李齋已經(jīng)立時轉(zhuǎn)過頭去，見得左右沒有閑人，張口叫道：“呂勾當。”
又道：“今年夏汛數(shù)十年不得一見，持續(xù)極久，眼見入秋，河中水位尚高——你那六塔河，朝中已經(jīng)決定暫不通河，等入冬之后再來說話！”
呂仲常早有準備，聽聞此言，卻是不慌不忙，道：“參政！今年雨水雖多，夏汛雖大，可六塔河乃是應(yīng)運、應(yīng)時而生，下官用盡辦法，挖深河、拓寬道，另設(shè)閘門、埽工等八處，反復(fù)演算、試用，實在百無一失！”
李齋略一猶豫，還是搖頭道：“六塔河沿河農(nóng)田、房屋很不少……”
他正說著，呂仲常已經(jīng)大聲道：“參政，下官昨日不知朝中如今意向，因先前相公們?nèi)找箒泶撸o趕慢趕，總算河道上樣樣妥當，又得知參政同天使要來，已是下了令，叫人先行通河預(yù)演——昨日六塔河已通，水順風平，安然無恙！”
“得六塔河分水，黃河主道水勢緩和不少，便是后頭再有急雨，下游百姓也不用再擔驚河水泛濫溢出，實在好事，正如參政所言，今歲汛期比之往年更久，雨水愈多，如若舍之不用，豈非浪費？參政不信，盡可以親眼來看！”
呂仲常如此信誓旦旦，言辭篤定，李齋站在一旁，心中已然有所動搖，下意識看向一旁，問道：“不知馮都知意下如何？”
站在邊上的馮得舉忙道：“下官所領(lǐng)皇命，正是要親眼所見，親身探查！”
又道：“都是為了辦差而來，依下官所見，不如不要耽擱，眼下便往六塔河看上一看！”
眼見人來了就要走，雖然知道今次二人本就是為通河之事而來，那澶州知州依舊有些不得勁，只是實在無法，正要轉(zhuǎn)身把人送走，就見角落處，足有五六個人滿臉焦急驚慌之色，都看向呂仲常。
他心中一動，抬了抬下巴，問下頭道：“那幾個哪里來的？”
很快，就有人來回道：“六塔河的，說有急事要報呂官人。”
“問問什么事。”
“已是問了，沒說……”
什么急事，要這許多人來報信？
那知州頓時站定了腳步，沖著來人使了個眼色。
那人立時上前追了幾步，對呂仲常道：“呂勾當，六塔河來了許多人，說有急事來報，已是等了半晌了，個個急得毛焦火燥的——在那里！”
呂仲常順著看過去，果然五六個人腳下踩火一樣站著，都惶惶然看向自己。
他只覺奇怪，皺眉問道：“什么事？”
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