十一月下旬。
“鄭明公子今天訂婚，給所有人發(fā)糖了。是哪家的姑娘這么幸運(yùn)？”
“恭喜鄭明公子?。 ?/p>
“聽說明年就正式大婚，到時(shí)候更加熱鬧?！?/p>
今天是鄭明與李幼嫆訂婚的日子，鄭府舉行了訂婚宴。
雖然邀請的人不多，但這一天，鄭家管理下的民眾，所有人都得到了一些東西，比如：喜糖，喜酒，瓜果。
一萬多人，分發(fā)起來并不麻煩。
反而與民眾一起慶祝，能凝聚民心。
這次訂婚雖然給民眾送了東西，但并沒有公開李幼嫆的身份，把這種信息控制在小范圍內(nèi)，不去宣傳。
鄭家李家就是為了低調(diào)聯(lián)姻，避免被清庭知道，給李家?guī)砺闊?，那樣也不利于鄭家未來的發(fā)展。
就是要先茍住，積蓄力量。
兩家已經(jīng)訂好了，今天給鄭明和李幼嫆訂婚，明年十月正式成婚。
李幼嫆正好利用這段時(shí)間好好陪陪家人，尤其是她的母親王氏。
到了十二月初，李彥昌，李幼嫆，王氏等李家人才離開。
回去時(shí)，帶走了鄭家的回禮。
水稻一千五百噸，胡椒兩百噸，瓷器兩千件，玻璃品一百件，以及沉香，金銀首飾，珠寶等等。
其中除了金銀首飾，珠寶外，最值錢的是瓷器，玻璃品，沉香三樣?xùn)|西。
百件玻璃品，是目前燒制出來的玻璃品中最好的一批，也就一百多件，鄭家只留下來數(shù)十件。
瓷器也是鄭家燒制出來最好的一批。
沉香數(shù)量也不少，其中一半是跟土著人換來的。
這些東西的價(jià)值要超過李家?guī)矶Y品價(jià)值幾萬兩白銀，如此才能彰顯鄭家的大氣和重視。
數(shù)日后。
今日，鄭明來到了一處露天煤礦開采地。
這里的地勢比較平緩，每天能出不少煤炭，然后通過人力，推著木車或者用挑的方式運(yùn)輸出去，十分費(fèi)人力。
“公子，我們這就準(zhǔn)備好了。”
說話的是工造所負(fù)責(zé)人呂恭。
鄭明看著面前的鐵軌，感慨道：“能做出來已經(jīng)不容易，你們辛苦了?！?/p>
呂恭不敢言辛苦，“不辛苦，跟著公子做這些新鮮東西，是我們長見識了?！?/p>
可不是嘛，要不是鄭明提出這樣的想法，他們都想不到可以這樣做。
雖然做起來不容易，但這事意義重大，呂恭他們都很認(rèn)真在做。
做的什么呢？
軌道車！
一開始鄭明的想法是全用鐵來鑄造鐵軌和鐵的車，但嘗試后就改變了主意。
因?yàn)橐止よT造鐵軌這種大型構(gòu)件，十分困難，太費(fèi)時(shí)費(fèi)力，鄭家現(xiàn)在缺的就是人，暫時(shí)不可能有那么多鐵匠來鑄造鐵軌。
用生鐵直接倒模鑄造鐵軌，倒是比用熟鐵或者灌鋼法得到的滲碳鋼進(jìn)行手工鍛造鐵軌要容易許多。
但也只是相對而言，實(shí)際需要的人力也不是鄭家目前能負(fù)擔(dān)的。
生鐵倒模鑄造鐵軌的話，即使不考慮人力問題，也存在很大問題，這種生鐵軌道它脆，韌性不足，容易斷裂。
使用壽命只有兩三年的，而且要經(jīng)常更換壞掉的，成本巨大。
最后鄭明選擇了用木頭做軌道，這里是熱帶雨林，木材多，好木材也多，這樣成本就低。
再給木頭外弄一層鐵皮，減少阻力，增加使用壽命，如此大概能使用一年左右。
軌道車，主體也換成了木材的，輪軸和導(dǎo)向部件用鐵制的。
這樣的木頭軌道車，雖然只有載重兩噸左右，壽命一年左右，但相對用鐵軌更省時(shí)省力，而且能提供比人力多得多的運(yùn)輸能力。
等以后鑄鐵技術(shù)提高了，人多了，就可以嘗試生鐵鐵軌，甚至是鋼軌。
鄭明覺得木制軌道車將就著用，邊用邊積累經(jīng)驗(yàn)，但在呂恭等人看來，這就是意義重大的發(fā)明了。
可以提升十多倍的運(yùn)輸能力，讓更多人力得到釋放。
“稟報(bào)公子，煤炭已經(jīng)裝好，軌道車隨時(shí)可以出動?！?/p>
有人跑過來稟報(bào)情況。
“開始?！?/p>
隨著鄭明的命令下達(dá)，只見有兩人在木制軌道車后面推動，木制軌道車慢慢動起來，然后變快，推著的人變成一人，也能輕松繼續(xù)推著。
現(xiàn)在搭建的木制軌道車是試驗(yàn)性致的，只有數(shù)百米，礦車隨著鐵皮包裹的木制軌道沒多久就順利達(dá)到盡頭，沒有出現(xiàn)意外。
主要是地勢平坦，若是坡度大了，上下都會很危險(xiǎn)的。
反復(fù)嘗試了幾次，都沒什么大問題，說明基本是可以的。
“效果很不錯，以后可以在需要大量運(yùn)輸，且地勢平坦的地方進(jìn)行木制軌道車的鋪設(shè)……這次所有人都有功勞，都有賞。將來，也有你們還會名留青史，讓后人記得是你們打造出了這里的一個(gè)木制軌道車！”
得到鄭明的肯定和稱贊，尤其是他們可能名留青史，呂恭等人都十分激動，準(zhǔn)備之后大干特干。
先把木制軌道車做好，以后再做生鐵軌道車，最后是鋼制軌道車！
鄭明還記得坩堝煉鋼法的大概情況，但現(xiàn)在沒讓人嘗試，主要是現(xiàn)在人手太少，而且其他冶煉鑄造經(jīng)驗(yàn)都還不夠。
必要的經(jīng)驗(yàn)需要積累，不然拿到更好的煉鋼方法，會浪費(fèi)許多時(shí)間和人力。
就像是鄭明還沒有把氧化玻璃燒制方法拿出來一樣，先讓人燒制普通的玻璃積累經(jīng)驗(yàn)，培養(yǎng)更多的人才，等時(shí)機(jī)成熟，再用，就會事半功倍。
木制軌道車會先使用幾年，在地勢平坦的地方鋪設(shè)，比如露天煤礦，碼頭，水田田間主道等，能解放出大量的人力。
碼頭相對更容易，因?yàn)榇a頭已經(jīng)有水泥地，再鋪設(shè)木制軌道車的話會更容易，更快。
煤礦和田間主道，需要先鋪設(shè)道路，最好是先用水泥鋪路，再鋪設(shè)木制軌道車，但這樣工程就不小了。
“先在坤甸碼頭和松柏港碼頭鋪設(shè)木制軌道車，然后是條件允許的露天煤礦，金礦銅礦等，田間主道，需要先用水泥鋪路……”
鄭明對呂恭說道：“不用太急，一邊鋪設(shè)木制軌道車，一邊積累經(jīng)驗(yàn)，提高技藝。
等過幾年，再嘗試生鐵倒模鑄造的鐵軌吧?！?/p>
蒸汽機(jī)要不要弄？
鄭明考慮過，他只知道蒸汽機(jī)大概的構(gòu)造和原理，以現(xiàn)在鄭家的技術(shù)水平，肯定無法制造。
鋼鐵技術(shù)不成熟，工藝水平不夠，還有就是橡膠現(xiàn)在也沒有，雖然有些天然樹膠，但效果不知道如何。
考慮后，鄭明覺得還是先打好基礎(chǔ)，積累經(jīng)驗(yàn)，提升技術(shù)水平后再嘗試。