依據距離的遠近，結合案件發生的時間先后，一番深思熟慮后，他們將目標定在了京城外一處莊子。

所以來到這個莊子，是因為里面住著一位經驗老到的仵作。

他曾處理過這幾周周內的大部分梟首案。

在眾多案件記錄中，他撰寫的驗尸結論最為詳盡，對尸體的傷痕、死亡時間、致命原因等關鍵信息都有細致入微的描述。

正因如此，葉璟和劉三刀認定，從他這里入手效果更佳。

兩人翻身下馬，將馬匹拴在村口的老槐樹上。

兩人不多時便來到了仵作的住處。

那是一座略顯破舊的小院，木門緊閉，屋內透出一絲微弱的燭光，可以看來這一戶人家早已入眠。

劉三刀抬手叩響了木門。

“咚咚咚”的敲門聲在寂靜的夜里格外清晰。

片刻之后，屋內傳來一陣拖沓的腳步聲，木門緩緩打開，一位身形佝僂的老者出現在門口。

他手里提著一盞油燈，燈光閃爍，照亮了他那滿是皺紋的臉。

當老者的目光觸及葉璟和劉三刀時，瞬間瞪大了眼睛，臉上閃過驚恐。

他定了定神，看向兩人腰間的腰牌，心中猛地一沉——竟還是旗官！

老仵作兢兢業業多年，從未想過錦衣衛旗官會在深夜找上門來。

恐懼瞬間攥緊了他的心，雙腿一軟，便“撲通”一聲蹲下。

帶著哭腔說道：

“兩位大人，小的一直本本分分，為錦衣衛檢查尸體，實在沒做錯什么事，為何半夜來找小人？”

葉璟見狀，趕忙上前一步，和聲說道：

“老人家，您別害怕，我們此番前來，并非找您麻煩，而是有要事相商。”

說著，他從懷中掏出相關案卷，遞到老仵作面前。

老仵作戰戰兢兢地接過案卷，雙手不住顫抖。

劉三刀的聲音低沉，聽不清其情感變化：

“老頭，我們在調查一系列梟首案，聽聞您處理的一樁案件驗尸結論極為詳細，所以特來請教。”

老仵作這才稍稍安心，站起身來，將兩人迎進屋內。

屋內陳設簡陋，一張舊木桌擺在屋子中央，桌上堆滿了各式各樣的驗尸工具和案卷。

老仵作看著兩人走進其中，就讓一旁兢兢戰戰的老婆子先去倒杯茶來。

然后膽戰心驚地詢問道：

“不知兩位大人因何事來找小人……”

葉璟直接簡單明了地說道：

“我們正在處理一件梟首案件，因為涉及舉人，所以極其惡劣，特地過來找你幫我們調查尸體。”

老仵作聽后，也明白了這兩個旗官的要求。

于是走到桌前，翻找出最近做的驗尸記錄，開始證明自己的價值。

他一邊仔細翻閱，一邊緩緩說道：

“我所處理的這起案件死者，頸部刀傷干凈利落，切口平整，顯然是被擅長用刀的高手一刀梟首。

從傷口的角度和力度判斷，兇手極有可能是從背后偷襲，且慣用右手。”

聽完老仵作的對這個案件的講述情況。

葉璟和劉三刀對視一眼，眼中閃過一絲喜色——看來是找對人了。

劉三刀接著問道：

“老頭，您能否隨我們前往驛站，查驗一下那里一位舉人和他書童的尸體？或許能從中發現一些與之前案件相通的線索。”

老仵作沒有絲毫猶豫，也不敢有什么意見。

只能點頭應允：

“既然是錦衣衛辦案，小人自當全力配合。”

說罷，他開始收拾驗尸工具，雙手仍在微微顫抖。

不知是因為緊張，還是因為多年從事這份工作獲得職業病。

劉三刀繼續開口要求道：

“如果你有時間的話，可以現在就前往安寧驛的停尸房吧，我記得干到你這種程度的仵作都有馬吧？”

老人點了點頭，臉上露出一絲無奈的苦笑，

“老夫確實有匹老馬，雖老邁，但還能馱著老夫走些路。”

劉三刀微微頷首，語氣平靜地說：

“那你就先前往驛站吧，我和這位旗官還要去查其他方向。

路上小心些，到了驛站先仔細查驗尸體，有任何發現立刻通知我們。”

說罷，他和葉璟轉身走出屋子，踏入夜色之中，身影很快消失在黑暗里。

老仵作望著他們離去的方向，嘆了一口氣。

可這世道就是這樣子，小旗官再小也是從七品官。

而他個小小的仵作又能有什么意見？只能答應下來了。

于是提著收拾好的驗尸工具，朝著馬廄走去。

……

從老仵作那兒離開，夜色已愈發深沉。

葉璟和劉三刀不敢有絲毫耽擱，翻身上馬，朝著下一個目的地疾馳而去。

他們此番的目標，是京城錦衣衛所里，接手梟首案件最多的旗官——馮六寶。

馮六寶在錦衣衛中，算是個頗為“倒霉”的人物。

他身為張仁多手下最后一個晉升為旗官的人，但是因為資格不夠，不得上司器重。

于是，那些吃力不討好的江湖仇殺案，一股腦兒全落到了他頭上。

而這類案件，不僅調查過程繁雜瑣碎。

而且還涉及各方江湖勢力，稍有不慎還會給自己惹來麻煩。

而且相比于其他案件，可以從中獲得的油水少之又少。只能說是費力不討好。

葉璟和劉三刀趕到馮六寶居所時，已過了凌晨時分。

馮六寶的住處位于一條狹窄幽深的小巷入口，房屋矮小。雖說算不得奢華，卻也不至于破敗，畢竟身為小旗官，還是維持著一定體面。

劉三刀抬手叩響那扇漆色斑駁的木門。

許久，屋內傳來細碎的腳步聲，門緩緩打開，馮六寶的妻子出現在門口。

她睡眼惺忪，看到葉璟和劉三刀身著錦衣衛服飾，頓時花容失色，忍不住驚呼了一聲。

“大呼小叫什么！”

馮六寶的怒吼聲從屋內傳來，緊接著，他拿起刀，衣衫不整地就沖了出來。

當看清門口站著的是劉三刀時，他剛要發作的脾氣稍稍壓下，卻仍沒好氣地嘟囔著。

“馮旗官！是我，劉三刀啊！”劉三刀笑道。

馮六寶原本一臉不耐煩，今晚他正為手頭的瑣事煩惱，又被深夜打擾，心里窩著一股火。

那些江湖仇殺案本就棘手，偏又牽扯著諸多剪不斷理還亂的江湖恩怨，讓他心力交瘁。

可當目光落到劉三刀身旁的葉璟身上時，他瞬間愣了一下。

“呀！這不是葉侯府新加入的葉旗官嗎！”

馮六寶臉上的神情立刻來了個一百八十度大轉彎，語氣也變得柔和起來，

“沒想到葉旗官也大駕光臨，有什么難題，盡管吩咐！”

說著，他忙不迭地側身，將兩人迎進屋內。

屋內燭火搖曳，映照出簡單卻整潔的陳設。

馮六寶一邊招呼兩人坐下，一邊吩咐妻子沏茶。

然后滿臉堆笑地問道：

“二位深夜到訪，想必是為了要緊事，不知是哪樁案子？”

劉三刀端起茶盞，輕抿一口，將此行目的一五一十地道出。

馮六寶原本瞇著的雙眼瞬間瞪大，聽完后，眉頭擰成了個疙瘩，臉上閃過一絲失望：

“我當是什么要緊事，原來是梟首案。這種案子棘手又沒油水，你們隨便擬定個方案，走走過場不就行了？

何必大費周章，還巴巴地跑到我這兒來。”

劉三刀神色凝重：

“馮旗官，若只是普通命案，我犯得著來找你？

這次死的是進京趕考的舉人！這案子要是辦不好，上頭怪罪下來，咱們誰都吃不了兜著走！”

馮六寶嘴角微微上揚，眼中閃過一絲幸災樂禍。

他在心里暗自嘀咕：哼，劉三刀啊劉三刀，就你這還想著晉升總旗，碰上這燙手山芋，怕是連現在的位置都保不住。

馮六寶裝出一副為難的樣子，連連搖頭：

“兄弟，不是我不愿幫你，只是這類案子牽扯太廣，調查起來難度極大……”

劉三刀何等精明，一眼就看穿了馮六寶的心思——這小子分明是在借機索要錢財。