你……你想干什么？”
“沒什么。”
阿米爾笑得很甜美，“只是來提醒趙大人一句：有些事情，最好不要管得太深。否則……”
她的手輕輕一揮，趙世忠的佩劍就被擊飛出去。
“否則，后果會(huì)很難看哦。”
等趙世忠回過神來，阿米爾已經(jīng)消失得無影無蹤。
只有桌上的密信不知何時(shí)已經(jīng)變成了一堆灰燼。
這一夜，注定是個(gè)不眠之夜。
李慶業(yè)的書房里，燈火通明。
他正在和幾個(gè)心腹商議對策。
“殿下，”
李總之說，“現(xiàn)在的情況很復(fù)雜。朝廷、草原，還有那些虎視眈眈的敵人，我們該如何應(yīng)對？”
李慶業(yè)沉吟片刻：“兵來將擋，水來土掩。既然他們想玩，那我們就陪他們玩?zhèn)€大的。”
他展開一張地圖：“你們看，這是我最新設(shè)計(jì)的蒸汽機(jī)。只要量產(chǎn)出來，我們的工業(yè)實(shí)力就能再上一個(gè)臺階。”
“至于草原那邊……”
他意味深長地看了艾扎伊一眼，“相信很快就會(huì)有好戲看了。”
清晨，遼東城外的實(shí)驗(yàn)場。
“轟！”
一聲巨響，蒸汽機(jī)噴出陣陣白煙，帶動(dòng)著一連串的機(jī)械裝置開始運(yùn)轉(zhuǎn)。
李慶業(yè)滿意地看著這一切。經(jīng)過反復(fù)改良，這臺蒸汽機(jī)終于達(dá)到了他的要求。
雖然比不上后世的精密程度，但用來帶動(dòng)簡單的機(jī)械已經(jīng)足夠了。
“殿下，真是太神奇了！”
王明激動(dòng)地說道。這個(gè)在科舉中脫穎而出的年輕人，現(xiàn)在已經(jīng)成了李慶業(yè)的得力助手。
“這還不算什么。”
李慶業(yè)拍拍蒸汽機(jī)，“等這東西配上傳動(dòng)裝置，就能帶動(dòng)更多的機(jī)器。到時(shí)候，不管是紡織、冶煉，還是其他工業(yè)，效率都能大大提高。”
就在這時(shí)，野合匆匆跑來：“殿下，出事了！”
“又怎么了？”
“草原上傳來消息，各部落已經(jīng)開始集結(jié)。據(jù)說，他們要推舉新可汗的大會(huì)就在三天后！”
李慶業(yè)眼神一凝：“這么快？看來他們是等不及了。艾扎伊呢？”
“屬下在。”
艾扎伊不知何時(shí)已經(jīng)站在了他身后。
“你父親那邊，情況如何？”
艾扎伊搖搖頭：“很不妙。朝廷派來的使者帶來了大量金銀，還許諾了很多好處。現(xiàn)在已經(jīng)有大半個(gè)部落倒向了他們那邊。”
李慶業(yè)冷笑：“果然是首輔的手筆。他們想用草原的力量來制衡我們，卻不知道這是在玩火。”
他轉(zhuǎn)向野合：“傳令下去，讓邊境的軍隊(duì)做好準(zhǔn)備。不過……”他頓了頓，“先不要輕舉妄動(dòng)。”
“殿下要坐視不管嗎？”
野合有些著急。
“當(dāng)然不是。”
李慶業(yè)露出神秘的笑容，“我們要給他們準(zhǔn)備一份‘見面禮’。王明！”
“在！”
“你帶人把新式火炮運(yùn)到邊境去。記住，一定要用我改良過的火藥配方。”
王明立刻明白了李慶業(yè)的意思：“殿下放心，保證完成任務(wù)！”
就在遼東這邊暗暗準(zhǔn)備的時(shí)候，草原上也是風(fēng)起云涌。
無圖哈的大帳內(nèi)，各部落首領(lǐng)齊聚一堂。
朝廷派來的使者趙世忠也在其中，正和無圖哈低聲密談。
“無圖哈首領(lǐng)，”
趙世忠循循善誘，“只要您答應(yīng)配合朝廷，削弱懷王的勢力，那么未來草原的可汗之位，必定是您的！”
無圖哈卻沒有立即表態(tài)：“趙大人，我們草原人最講究信義。當(dāng)初懷王幫我們對抗瓦刺，這個(gè)恩情不能說忘就忘。”
“哼！”
趙世忠冷哼一聲，“您也不想想，懷王為什么要幫你們？還不是為了擴(kuò)張自己的勢力！他那些所謂的新式武器，不過是用來控制你們的工具罷了。”
無圖哈陷入沉思。
確實(shí)，自從上次戰(zhàn)斗之后，他就對懷王的實(shí)力有了新的認(rèn)識。
就在這時(shí)，一個(gè)白衣女子輕盈地走進(jìn)大帳：“父親，您不會(huì)真的相信這些鬼話吧？”
“阿米爾！”
無圖哈一驚，“你怎么來了？”
趙世忠的臉色也變得很難看。
他沒想到這個(gè)神出鬼沒的女人會(huì)突然出現(xiàn)。
阿米爾不理會(huì)趙世忠，自顧自地說道：“父親，您別忘了，當(dāng)初要不是懷王，我們早就被瓦刺滅族了。而且……”
她意味深長地看了趙世忠一眼，“有些人的承諾，根本就不值得相信。”
趙世忠強(qiáng)壓怒火：“阿米爾姑娘，這里沒你說話的份！”
“是嗎？”
阿米爾笑得很冷，“那趙大人倒是說說，你們是不是還在別的部落那里許下了同樣的承諾？”
此言一出，帳內(nèi)頓時(shí)一片嘩然。
各部落首領(lǐng)紛紛站起來，用質(zhì)疑的目光看向趙世忠。
趙世忠額頭冒汗：該死！這個(gè)女人是怎么知道的？
就在氣氛劍拔弩張之際，外面突然傳來一陣騷動(dòng)。
“報(bào)！”
一個(gè)探子沖進(jìn)來，“懷王的軍隊(duì)出現(xiàn)在邊境！他們……他們帶來了很多奇怪的東西！”
所有人的注意力立刻被轉(zhuǎn)移。
趙世忠松了口氣，連忙說道：“看吧，懷王這是要?jiǎng)游淞耍≈T位首領(lǐng)，現(xiàn)在正是團(tuán)結(jié)一致的時(shí)候！”
但阿米爾卻笑得更加燦爛：“是嗎？那不如我們?nèi)タ纯矗瑧淹醯降讕砹耸裁春脰|西？”
于是，一群人浩浩蕩蕩地來到邊境。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見懷王的軍隊(duì)整齊列陣，陣前擺放著一排排黑洞洞的火炮。
“這是……”
無圖哈倒吸一口冷氣，“新式火器？”
就在這時(shí)，李慶業(yè)的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來：“諸位草原的朋友們，別來無恙啊！”
只見他騎著戰(zhàn)馬，在陣前來回踱步：“聽說你們要選新可汗？真是可惜，我這里正好研究出了一些新玩意，本想送給大家嘗嘗鮮呢！”
趙世忠大喝：“懷王，你這是什么意思？難道要對草原用兵不成？”
“用兵？”
李慶業(yè)哈哈大笑，“趙大人說笑了。我是來做生意的！”
此言一出，所有人都愣住了。
李慶業(yè)繼續(xù)說道：“我知道，很多部落都眼饞我們的火器。但是偷配方是沒用的，就算偷去了，你們也造不出來。”
他掃視了一圈：“不如這樣，只要你們愿意和我們做生意，這些新式武器，我可以賣給你們！”