“什么?!”
趙世忠差點跳起來,“懷王,你這是要造反嗎?”
“造什么反?”
李慶業理直氣壯,“我這是互通有無,促進貿易。趙大人不是一直說我窮兵黷武嗎?現在我改做生意了,有什么問題?”
草原各部落的首領們頓時議論紛紛。
李慶業的提議確實很誘人。與其依賴朝廷的許諾,不如直接和懷王做生意來得實在。
“當然,”
李慶業話鋒一轉,“我也有條件。第一,必須按照我規定的價格交易;第二,必須派人來學習如何正確使用這些武器;第三……”
他意味深長地說,“不準把這些武器用在內斗上。”
無圖哈若有所思:這個懷王,果然不簡單。他這是要用貿易來控制草原各部落啊!
但偏偏這個提議讓人無法拒絕。
因為大家都知道,就算拒絕了,該得到這些武器的人還是會得到。
“諸位覺得如何?”
李慶業笑瞇瞇地問,“要不要現場演示一下這些新式武器的威力?”
不等他們回答,他已經一揮手:“開炮!”
“轟!轟!轟!”
一連串的炮聲響起,只見遠處的靶子瞬間被炸得粉碎。
這威力,比之前的火器強大了何止十倍!
草原各部落的首領們看得目瞪口呆。
這樣的武器,要是用在戰場上……
趙世忠急得直跳腳:“諸位不要上當!懷王這是要控制你們啊!”
但已經沒人理會他了。
阿米爾在一旁看得忍俊不禁:果然,還是懷王更有手段。
他這一招,直接把各部落的矛盾化解于無形。
就在這時,艾扎伊悄悄來到她身邊:“師姐。”
“傻丫頭。”
阿米爾寵溺地摸摸她的頭,“這段時間辛苦你了。”
“師姐為什么要幫懷王?”
“因為他值得信任。”
阿米爾望著正在和各部落首領談笑風生的李慶業,“他雖然狡猾,但至少是真心想要改變這片土地。”
艾扎伊若有所思:“那父親那邊……”
“放心吧。”
阿米爾笑道,“父親不是傻子,他會做出正確的選擇。”
果然,無圖哈很快就宣布:推舉新可汗的大會暫時取消!各部落先和懷王談妥貿易的事情再說。
趙世忠氣得差點吐血。
他萬萬沒想到,自己精心策劃的計謀,居然被李慶業三言兩語就化解了。
更讓他絕望的是,當他準備連夜逃回朝廷復命時,卻發現自己的隨從全都不見了。
“找我的人嗎?”
阿米爾不知何時又出現在他身后,“他們啊,好像都去跟懷王做生意了呢!”
與此同時,李慶業的大帳內。
“殿下真是好手段!”
野合贊嘆道,“這一招‘以商制武’,直接把草原各部落都拉攏過來了。”
李慶業搖搖頭:“這只是權宜之計。真正的目的,是讓他們明白,科技的力量才是根本。”
他看向王明:“所以,接下來就看你的了。”
王明立刻明白了李慶業的意思:“殿下放心,我一定把科學知識教給那些來學習的草原勇士!”
“對了。”
李慶業突然問道,“那個叫阿米爾的女人,你們覺得她是什么來歷?”
眾人面面相覷,都說不上來。
“算了,不用猜了。”
李慶業笑道,“能在朝廷和草原之間來去自如,又對我們的行動了如指掌的人,身份已經很明顯了。”
“殿下是說……”
“她啊,”
李慶業意味深長地說,“恐怕是當年太祖留下的一枚暗子。”
眾人大驚:難怪這個女人有如此能耐!
“不過這都不重要。”
李慶業站起身來,“重要的是,我們的計劃可以繼續推進了。”
“這是我設計的新式紡織機。有了蒸汽機的動力,產量至少能提高十倍。”
“至于那些想要搞破壞的人……”
他冷笑一聲,“就讓他們繼續折騰去吧。時代的浪潮,不是他們能阻擋的。”
當天夜里,遼東城中處處燈火通明。
工匠們正在加緊制造新式機器,科舉考中的學子們則在研究各種科學課題。
深夜的遼東城,機器的轟鳴聲不絕于耳。
李慶業站在新建的紡織工坊前,一臺臺蒸汽機帶動著紡織機有節奏地運轉,機器的效率遠超人工。
“殿下,”
王明匆匆跑來,“第一批產品已經完成了!”
他獻上一匹棉布,這是用新式紡織機織出來的第一批成品。
布料細密均勻,質地柔軟,完全不輸給手工織造的產品。
“不錯。現在的產量如何?”
“按照目前的速度,一天的產量相當于以前一個月的產量!而且只要工人熟練了,效率還能提高。”
李慶業點點頭:“很好。立刻擴大生產,我要讓遼東的布料價格比江南還要便宜!”
就在這時,野合急匆匆地趕來:“殿下,出事了!”
“江南那邊傳來消息,有人在煽動紡織工人鬧事。說我們用機器代替人工,會讓他們失業!”
李慶業冷笑:“呵,果然坐不住了。這些人啊,永遠只會守著自己那點利益不放。”
他沉吟片刻:“傳令下去,讓商隊暫時不要去江南。另外,派人去安撫那些紡織工人,告訴他們,只要愿意來遼東,我這里有的是工作機會。”
“是!”
但問題并沒有這么簡單。
隨著遼東的工業化進程加快,各種阻力也接踵而來。
朝廷那邊,首輔聯合一批保守派大臣,上書彈劾李慶業“以怪力亂神之術害民”。
江南的鹽商、絲商們更是出重金收買官員,想要遏制遼東商品的流通。
“殿下,”
李總之憂心忡忡,“現在的形勢很不妙。朝廷那邊已經在準備派欽差來巡視了。”
李慶業卻很平靜:“來就來吧,正好讓他們看看什么才是真正的進步。”
他轉向王明:“蒸汽機的改良進行得怎么樣了?”
“已經有了突破!”
王明興奮地說,“我按照殿下的建議,改進了汽缸的設計。現在的效率提高了一倍,而且更加穩定。”
“好!”
李慶業精神一振,“那就開始準備下一步計劃。”
“這是蒸汽機車的設計圖。只要能把這東西造出來,就能徹底改變運輸方式。到時候,什么欽差不欽差的,都得乖乖坐我們的車來!”