縣城。
此時此刻的縣衙外，早已經(jīng)圍滿了百姓，議論之聲不絕于耳。
腳步聲傳來，身著官服的孫弘懿快步走來，在其身后，主簿，縣丞緊緊跟隨。
卻唯獨不見姚青。
砰！
驚堂木落于桌案上，整個公堂的氛圍變得嚴肅了起來，原本議論紛紛的百姓，也都在此刻全都閉上了嘴，目光直勾勾看向公堂之上。
“本官孫弘懿，幸的朝廷恩典，于吳縣走馬上任縣太爺一職。”
“數(shù)日當中，本官查閱吳縣卷宗，覺察數(shù)起卷宗證據(jù)矛盾百出，案情多詭變，細節(jié)矛盾，豈無疏漏！”
“更令本官吃驚之事，所查卷宗十有七八皆與吳縣周家父子緊密相關！”
“來人，帶周家父子上堂！”
砰！
驚堂木再次落下。
不多時，在兩名捕快的押送下，周家父子踏上了公堂。
僅是一夜時間，周家父子便神情萎靡，蓬頭垢面，昔日囂張跋扈的周通，如今也沒有了囂張氣焰，跪在地上滿臉驚恐，瑟瑟發(fā)抖。
反觀周易，作為周家老爺，也算經(jīng)歷過大風大浪，縱使此刻淪為階下囚，他的臉上依然平靜。
“草民周易，見過縣太爺。”
“周易，你可知罪！”
孫弘懿橫眉怒視，低喝出聲。
“知罪？不知縣太爺，草民何罪之有？”
周易一臉平靜道。
而隨著周易此話剛一落下，公堂外，圍觀百姓中，一身著破爛，拄著拐杖，須發(fā)皆白的老者踉踉蹌蹌走出人群。
“草民顧氏，吳縣清溪村村民，草民有冤吶，還望縣太爺為草民做主！”
老者顫顫巍巍欲要下跪行禮，孫弘懿見狀連忙制止，當即命人賜座。
“老人家，有何冤屈盡管說來，本官定會為你做主！”
老者回憶起當年事，輕聲道：“那是去年年初……”
整個公堂寂靜無比，所有人仔細聽著老者的訴說。
在聽完事情的來龍去脈后，孫弘懿才知道，原來眼前這位老者，就是葉謙所說周家仗勢欺人，霸占起良田土地的當事人。
“縣太爺！草民也有冤屈，望縣太爺為草民做主！”
與此同時，人群中一對夫婦高喊冤枉，擠了出來。
“哦？你們又有何冤屈，細細說來！”
“草民吳氏，同為吳縣清溪村村民。去年七月，周通見色起意，于吳縣城中將小女虜至周家玷污，草民得知此事，告知縣衙，卻被周家跟上任縣太爺誣陷，是小女利用美色索取錢財，最終被屈打成招！”
“兇徒逍遙法外，小女不忍受辱，終投湖自盡。可……”
“可……”
說到此處，吳氏哽咽。
“可什么？”
孫弘懿詢問出聲。
“可……小女并非投湖自盡，而是……死于他人之手！”
“兇手，正是周通！”
吳氏的話，宛如一顆炸彈，引起圍觀百姓議論紛紛。
“什么！你說你女兒死于周通之手，可有證據(jù)？”
“有！聚賢樓說書先生，孫秀才親眼所見！”
隨著吳氏話落，孫弘懿抄起驚堂木再次落在桌案上，原本嘈雜的縣衙再次安靜下來。
“證人可在！”
一身著灰色長袍，頭戴儒巾的中年男子從人群中快步走出，去到公堂。
“學生孫林，見過縣太爺！”
孫林朝著孫弘懿拱手行禮。
大名《律令》，秀才見官，無需行跪拜之禮。
“孫秀才，本官問你，吳氏所言是真？”
孫林再次拱手行禮：“回縣太爺，確有其事，乃是學生親眼所見！”
“案發(fā)至今已過一載，你既知事情真相，為何不報官？”
當孫弘懿問出這個問題的時候，他也隨之恍悟。
官商勾結，狼狽為奸，若是孫林真報官，會是什么后果可想而知。
“縣太爺，不是學生不報官，而是學生不敢……”
“吳氏之女投湖自盡，死因乃仵作親下定論……”
孫林這番話，印證孫弘懿所想。
孫弘懿目光看向周通：“周通，你可還有話說！”
此刻周通，六神無主。
“縣太爺，這不過是他們在誣陷小兒，沒有真憑實據(jù)，難不成僅憑孫秀才一口之詞，縣太爺就要將這些莫須有的罪名強加在小兒身上不成！”
周易平靜開口。
有錢能使鬼推磨。
當初這件事情他已經(jīng)讓人將所有線索清理的干干凈凈，縱使稍有遺漏，時過一載，也怕早已經(jīng)被掩蓋。
周易無懼！
“大人！”
就在這時，一直未曾出現(xiàn)的姚青走進了公堂，去到孫弘懿的身旁，俯身向?qū)O弘懿交代了一些事情。
孫弘懿目光重新落在周易身上：“周易，既然你聲稱是他們在誣告你兒，你既要證據(jù)，那今日，本官便給你證據(jù)！”
周易心頭一沉。
“來人！帶仵作上堂！”
不多時，仵作被傳喚上堂。
“小人錢三兒，見過……見過老爺……”
仵作錢三兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪在地上，尤其是在看著一旁周家父子后，錢三兒心中升起了不祥預感。
“錢三兒，知道今日喚你來縣衙所謂何事嗎？”
孫弘懿冷冷出聲。
“回老爺，小人……小人不知……”
砰！
驚堂木再次落下，嚇的錢三兒險些癱軟。
“不知？那本官就幫你回憶回憶！”
“清溪村吳氏之女，投湖自盡一案，可還記得！今，有人證實吳氏之女乃死于他人之手，你既為仵作，何故連兇殺，自縊都無法分辨？”
“還是說，你錢三兒明知真相，故意隱瞞！”
孫弘懿言辭厲呵，錢三兒依舊拒不認罪，此刻認罪，后果不堪設想。
“冥頑不明！來人！將胡彬，鄭尚，艾金三人帶上公堂！”
隨著三人被帶上公堂的那一刻，饒是從頭到尾一臉平靜的周易，此刻也不由變了變臉色。
吳氏之女的死，正是周通伙同這三人而為！
三人是周通的狗腿子，出生普通百姓家，平日仗著跟周通的關系，作威作福。
開始，三人也拒不承認當初所犯罪行，直到孫秀才將幾人行兇的全部經(jīng)過如數(shù)家珍般一一道出，在加上孫弘懿的威逼，三人最終奔潰。
“縣太爺，我交代，我什么都交代！”