第二日清晨，天色微亮。
北風鎮依舊籠罩在一片淡淡的晨霧與風沙之中。
林辰簡單用過早飯，又在鎮上購買了一些必備的干糧和清水，以及幾味據稱可以驅避毒蟲的草藥，便離開了客棧，向北而去。
他沒有刻意隱瞞自己的行蹤。
在這北風鎮，每天都有人進出寒煙谷，或為尋寶，或為歷練，或純粹是活得不耐煩了。多他一個不多，少他一個不少。
出鎮百余里，地勢逐漸變得崎嶇。
荒原漸漸被低矮的丘陵和嶙峋的怪石取代。空氣中的寒意也愈發明顯，風中夾雜著絲絲縷縷的濕冷。
又行了約莫一個時辰，前方出現了一道巨大的峽谷。
峽谷入口處，濃郁的白色煙霧翻騰不休，如同沸騰的牛乳，將谷內的一切都遮掩得嚴嚴實實。這些白煙并非尋常水汽凝結的霧，而是一種帶著奇異寒意的煙瘴，即便是隔著老遠，也能感受到那股深入骨髓的陰冷。
這便是寒煙谷了。
那白色寒煙，仿佛有生命一般，緩緩地向外彌漫，又在某種無形的力量約束下，不曾真正逸散出峽谷太遠。
林辰站在谷口，凝神望去。
他的神識探出，卻發現在這白色寒煙之中，神識的探查范圍被極大地壓縮，最多只能延伸出數十丈，再遠便是一片模糊，仿佛被一層無形的隔膜阻擋。
而且，這寒煙似乎還有迷惑人心智的作用，神識略一深入，便感到一陣陣的眩暈感傳來。
果然名不虛傳。
林辰深吸一口氣，運轉萬道熔爐訣，一絲絲精純的真元在體內流轉，抵御著外界的寒意和那股無形的侵蝕。他從儲物戒中取出一件深色斗篷披上，將大半個身子都遮掩起來，只露出一雙銳利如鷹隼的眼睛。
他沒有絲毫猶豫，邁步走進了那翻騰的白色寒煙之中。
一步踏入，周遭的景象瞬間大變。
外界的微光被徹底隔絕，四面八方都是濃得化不開的白煙。可見度不足三丈，耳邊只有自己輕微的腳步聲和風吹過煙霧時發出的嗚嗚聲響，如同鬼哭狼嚎，讓人不寒而栗。
方向感在這里變得極為模糊。
林辰嘗試著抬頭望天，卻只能看到一片灰蒙蒙的煙霧，根本無法辨別日月星辰。地面也崎嶇不平，布滿了碎石和濕滑的苔蘚，稍不注意便可能失足。
他放慢了腳步，每一步都走得極為小心。
神識雖然受限，但依舊是他最重要的依仗。他將神識散布在周身數十丈范圍，警惕著任何可能的危險。
寒煙谷內寂靜得可怕。
除了風聲，幾乎聽不到任何其他聲音，連蟲鳴鳥叫都欠奉。這種死寂，比喧囂的戰場更能帶給人心理上的壓迫。
走了約莫半個時辰，林辰眉頭微微一皺。
他感覺到腳下的土地似乎變得有些松軟。
他停下腳步，用腳尖輕輕碾了碾，果然，泥土之下，似乎隱藏著什么東西。
他緩緩蹲下身，撥開表面的浮土和腐葉，露出了下面森白的骨骸。看形狀，似乎是某種大型野獸的殘骸，骨骼上還殘留著被啃噬的痕跡。
這寒煙谷，果然不是善地。
林辰站起身，繼續前行。
越往深處，寒煙越是濃郁，那股陰冷之氣也越發刺骨。即便有真元護體，林辰也感到了一絲絲的不適。
他不僅要防備谷中可能存在的毒蟲猛獸，更要小心那些無形的危險。
比如，幻覺。
有好幾次，他感覺眼前的白煙中似乎出現了模糊的人影，甚至聽到了隱約的呼喚聲，像是柳青青的聲音。但他道心堅定，萬道熔爐微微一震，便將那些幻象驅散。
他知道，這很可能是寒煙本身，或者是谷中某些特殊環境造成的精神干擾。
“若真有寶光沖天，必有其源頭。”林辰心中思忖著，“那些人看到寶光的方向，應該就是谷內靈氣較為異常的區域。”
他沒有明確的方向，只能憑借著直覺，以及對天地靈氣細微變化的感應，選擇一個大致的方位前進。
途中，他也遇到了一些麻煩。
幾條潛藏在石縫中的尺許長黑色毒蛇，無聲無息地向他發動攻擊，口中噴出的毒液帶著強烈的腐蝕性。林辰反應極快，劍指輕點，幾道凌厲的劍氣便將它們斬為數段。
還遇到過一片生長著奇異血色藤蔓的區域，那些藤蔓如同活物一般，會主動纏繞靠近的生物，勒緊之后，便會從藤蔓上生出細密的吸盤，吸食血肉。
林辰沒有硬闖，而是繞道而行。
他此行的目的是尋找柳青青的線索，以及可能的機緣，而不是與這些詭異的生靈死磕。
時間一點點流逝。
林辰也不知道自己在谷中行走了多久，或許是幾個時辰，或許已經過了一天。在這不見天日的地方，時間的概念也變得模糊起來。
他的神色始終保持著冷靜與警惕。
就在他穿過一片亂石堆時，忽然，他敏銳地察覺到，前方不遠處的寒煙之中，似乎傳來了一絲極其微弱的能量波動。
那波動很奇特，帶著一股精純至極的寒氣，卻又蘊含著一絲難以言喻的生機。
林辰心中一動，立刻朝著那個方向潛行而去。
撥開層層疊疊的濃密白煙，他來到了一處相對開闊的石坪。石坪中央，有一汪數尺見方的寒潭，潭水漆黑如墨，散發著驚人的寒氣。
而在寒潭的中心，赫然生長著一株約莫半尺高的植物。
那植物通體晶瑩剔白，宛如冰雕玉琢，葉片形似蓮瓣，層層疊疊，頂端則托著一顆拇指大小，散發著柔和白光的果實狀東西，仿佛一顆微縮的夜明珠。
一股沁人心脾的清香，從那白色果實上散發出來，僅僅是聞上一口，便讓林辰感覺精神一振，體內原本有些滯澀的真元，都仿佛活躍了幾分。
“雪蓮精魄？”
林辰的呼吸微微有些急促。
雖然他從未見過實物，但客棧中聽到的描述，以及此刻感受到的那股精純能量，幾乎可以斷定，這便是傳說中，寒煙谷內可能存在的異寶——雪蓮精魄！
此物，乃是極寒之地，千年雪蓮吸收天地精華，機緣巧合之下才可能凝結而成的靈物，蘊含著極為龐大的精純能量，對于神通境修士而言，絕對是夢寐以求的至寶。
無論是用來療傷，還是用來輔助修煉，都有著難以估量的價值。
尤其是對他這種處于神通境七重頂峰，只差臨門一腳便能突破的修士而言，這雪蓮精魄，或許就是他突破的契機！
林辰的目光變得灼熱起來。
他仔細觀察了一下四周，寒潭周圍并無其他守護妖獸的跡象，那雪蓮精魄靜靜地懸浮在寒潭中心，散發著誘人的光華和香氣。
似乎，唾手可得。
但林辰并沒有立刻上前。
越是如此，越要小心。天材地寶，有緣者得之，但往往也伴隨著未知的兇險。
他屏住呼吸，神識小心翼翼地向著寒潭和雪蓮精魄探去。
就在他的神識即將接觸到雪蓮精魄的剎那——
“嗡！”
一股無形的，卻又強大到令人心悸的意志，陡然從寒潭深處蘇醒！