'@夜色尚未完全褪去最后一抹深沉，峽谷兩側的峭壁依舊如同沉默的巨人，投下大片的陰影。清泉眼谷地內，篝火只剩下最后一絲微弱的紅光在寒風中顫抖。
蘇家的護衛們大多已經醒來，正低聲整理著行裝，臉上帶著難以掩飾的疲憊，但眼神中卻多了一絲劫后余生的堅韌。一夜的休整，加上丹藥的輔助，他們的傷勢有所好轉，體力也恢復了不少。中毒的幾人臉色雖然依舊有些發青，但至少行動已無大礙。
馬車旁，蘇烈正在仔細檢查著車輪和轅桿，確保這輛破舊的馬車還能支撐接下來的路程。蘇靈兒已經醒來，坐在車轅上，默默地看著不遠處。
林辰早已結束了調息。他站在谷地邊緣，目光望著峽谷深處那灰蒙蒙的天際線，仿佛在思考著什么。淬體境八重中期的氣息被他完美地收斂著，只顯露出與周圍環境相融的、如同磐石般的沉靜。
“前輩，”蘇烈檢查完畢，快步走到林辰身邊，恭敬地低聲道，“我們已經準備好了，隨時可以出發。只是……小姐的身體……”他臉上露出一絲擔憂，“雖然昨夜前輩出手壓制了蚊毒，但她體內的寒氣似乎……更重了些。此地風寒，恐怕不宜久留。”
林辰聞言，目光微不可察地動了一下。寒氣更重了？難道是那一絲熔爐本源生機之力與她體內的“怪病”產生了某種沖突？還是說，壓制了蚊毒的陽性力量后，她體內原本潛藏的陰寒之力失去了平衡，反而更加凸顯了出來？
他對醫道一竅不通，更不了解蘇靈兒的具體情況，自然無法判斷。
“嗯。”他只是淡淡地應了一聲，沒有過多表示，“既然準備好了，那就出發吧。”
蘇烈見林辰沒有追問，心中暗松一口氣的同時，也有些失望。看來這位前輩，真的只是“順路”幫忙，對小姐的病情并不關心。
他不再多言，轉身招呼眾人：“所有人，出發！保持警惕！”
隊伍再次起程，離開了這個讓他們得以喘息的清泉眼。
這一次，林辰依舊走在最前面，但速度比之前快了不少。落風峽谷的地形雖然復雜，但有了蘇烈提供的地圖，以及他自身強大的感知力，倒也并未迷路。
風勢在這里似乎更加猛烈，也更加混亂。時而如同尖刀般從崖壁縫隙中鉆出，刮得人臉頰生疼；時而又如同無形的巨手，試圖將人推向一側的深淵。護衛們走得異常艱難，不得不將真氣運轉到極致來穩固身形，體力消耗巨大。
馬車更是顛簸得厲害，兩匹駑馬在狂風中顯得異常煩躁，若非蘇烈親自在前面牽引安撫，恐怕早已驚慌失措。
車廂內，蘇靈兒緊緊抓著扶手，臉色因為顛簸和體內的寒氣而更加蒼白。她緊咬著下唇，努力不讓自己發出痛苦的聲音，只是那雙清澈的眼眸中，卻蒙上了一層濃濃的霧氣。
林辰走在最前方，對身后的情況仿佛毫無察覺。他的注意力，完全集中在了前方的道路和周圍的環境上。
越往峽谷深處走，那種危險的氣息就越發濃郁。他能感覺到，隱藏在兩側巖壁和亂石陰影中的妖獸氣息，明顯比外圍區域要強大得多，甚至有幾道氣息，赫然達到了淬體境七重巔峰，乃至八重初期的層次！
不過，這些妖獸似乎也對這支人類隊伍有所忌憚，又或者是因為林辰身上那若有若無散發出的、連他自己都未完全察覺到的“上位者”氣息（源自萬道熔爐和八重修為），它們只是遠遠地窺探著，并未主動發起攻擊。
這讓林辰微微有些失望。他原本還想再找幾個“獵物”，試試自己突破后的實力呢。
大約行走了兩個時辰，前方的峽谷豁然開闊，風勢也驟然減弱。一片平緩的河灘地帶出現在眼前。一條約有十余丈寬的河流，從峽谷深處蜿蜒流淌而出，河水并不算湍急，但水色卻呈現出一種詭異的暗青色，水面上還飄蕩著一層薄薄的寒霧，讓人看不清水下的情況。
河灘上散落著一些被河水沖刷得圓潤光滑的巨大鵝卵石，以及一些枯死的樹木枝干。空氣中彌漫著一股濕冷的氣息。
“是‘寒水河’！”蘇烈看著眼前的河流，臉上露出一絲凝重，“穿過這條河，再往前走半日，應該就能抵達落風峽谷的中段補給點了。”
寒水河？林辰回憶了一下地圖，似乎并沒有關于這條河的詳細標注。
“這條河有古怪？”他問道。
蘇烈點點頭，指著那暗青色的河水道：“前輩有所不知，這寒水河的水，冰寒刺骨，而且蘊含著一種奇特的陰寒之力，不僅能侵蝕真氣，甚至能凍傷武者的經脈。尋常的渡河工具，根本無法承受這種寒氣的侵蝕。我們必須盡快找到淺灘涉水過去，而且不能在水中停留太久。”
林辰聞言，目光微凝，仔細打量著眼前的河流。果然，他能清晰地感覺到，河水中彌漫著一股極其陰冷、帶著侵蝕性的能量波動，遠比普通的河水要危險得多。
“小姐的身體……”蘇烈擔憂地看了一眼馬車，“恐怕難以承受這河水的寒氣侵蝕。”
林辰默然。蘇靈兒本就體弱畏寒，若是再被這陰寒河水一激，后果不堪設想。
就在這時，馬車內傳來了蘇靈兒略顯虛弱卻異常堅定的聲音：“蘇伯伯，我沒事，我可以堅持。不能因為我，耽誤了行程，也耽誤了前輩的時間。”
蘇烈還想再勸，卻被蘇靈兒打斷：“蘇伯伯，聽我的。我們盡快渡河。”
蘇烈無奈，只能嘆了口氣，開始指揮護衛們尋找合適的渡河地點。
河灘寬闊，河流蜿蜒。他們沿著河岸向上游走了一段距離，終于找到了一處水流相對平緩、河床也較淺的區域。這里的河水大約只到成年人的腰部，雖然依舊冰冷刺骨，但至少可以勉強通行。
“就是這里了！”蘇烈說道，“所有人，將真氣運轉到極致，護住下盤！快速通過！不要停留！”
護衛們紛紛應諾，一個個咬緊牙關，運轉真氣，小心翼翼地踏入了冰冷的河水之中。
嗤！
刺骨的寒意瞬間透過褲腿和鞋子，侵襲而來！讓所有人都不由自主地打了個寒顫！那陰寒之力更是如同跗骨之蛆般，不斷地侵蝕著他們體表的真氣防護，讓他們感覺真氣消耗的速度驟然加快！
“快！快走！”蘇烈大聲催促著，同時親自牽引著受驚的駑馬，拉著馬車，艱難地向對岸走去。
馬車的車輪在水底的鵝卵石上滾動，發出咕嚕嚕的聲響，車身也因為水流的沖擊而微微晃動。
車廂內，蘇靈兒緊緊抓著扶手，臉色因為寒氣的侵襲而變得更加蒼白，身體不受控制地瑟瑟發抖。她緊咬著牙關，努力運轉著體內那微弱的真氣，抵抗著那無孔不入的陰寒之力。
林辰走在隊伍的最后面，并未立刻下水。他的目光，如同鷹隼般，警惕地掃視著平靜的河面，以及河岸兩側的陰影區域。
直覺告訴他，這條詭異的寒水河，恐怕沒有表面看起來那么簡單。
果然！
就在隊伍行至河中央，水深及腰，行動最為不便之時！
嘩啦！！！
平靜的河面突然炸開！
一道巨大的、覆蓋著暗青色鱗片的猙獰黑影，如同出水的蛟龍般，猛地從水底竄出！張開布滿利齒的血盆大口，帶著一股濃烈的腥風和刺骨的寒氣，直接咬向了隊伍中間那輛最為顯眼的馬車！！！
這黑影速度快得驚人！出現得更是毫無征兆！仿佛一直潛伏在水底，等待著最佳的偷襲時機！
“不好！是寒水鱷！！！”蘇烈看到那猙獰黑影的瞬間，嚇得魂飛魄散，發出了絕望的嘶吼！
寒水鱷！寒水河中真正的霸主！一種極其兇殘狡猾的水生妖獸！成年寒水鱷的實力，足以媲美淬體境八重巔峰！它們不僅肉身強橫，鱗甲堅硬，更擅長利用水流和寒氣進行攻擊！是落風峽谷中最令人聞風喪膽的妖獸之一！
誰也沒想到，在這看似平緩的淺灘區域，竟然隱藏著一頭如此恐怖的兇物！
此刻，距離馬車最近的幾名護衛，根本來不及反應！只能眼睜睜地看著那布滿利齒的血盆大口，距離馬車越來越近！
馬車內，蘇靈兒更是嚇得花容失色，下意識地閉上了眼睛！
“孽畜！爾敢！！！”
就在這千鈞一發之際！
一聲冰冷刺骨、充滿了無盡殺意的怒喝，如同九幽寒風般，驟然在河岸邊響起！
是林辰！
他終于出手了！
而且，這一次，他沒有再做任何保留！也沒有再刻意偽裝！
轟！！！！！！
一股遠超之前任何一次的、強大到令天地都為之變色的恐怖氣息，如同沉睡的遠古魔神蘇醒般，從他體內轟然爆發！
淬體境八重中期巔峰？！不！甚至隱隱觸摸到了八重后期的門檻？！
這股氣息甫一出現，便如同實質般的風暴，瞬間席卷了整個河灘！
那冰冷的河水仿佛都被這股氣勢壓迫得停止了流動！
空氣都仿佛凝固了！
蘇烈和那些護衛們，只感覺一股難以言喻的恐怖威壓從身后傳來！壓得他們幾乎喘不過氣來！靈魂都在顫栗！
他……他竟然……隱藏了如此恐怖的實力？！
這位前輩……到底是誰？！
而那頭原本兇焰滔天的寒水鱷，在感受到這股恐怖氣息的剎那，那雙殘忍的豎瞳中，瞬間被無邊的恐懼所取代！
它感覺自己仿佛被一頭來自遠古洪荒的、無法想象的恐怖存在給盯上了！
逃！必須立刻逃！
寒水鱷幾乎是本能地放棄了攻擊，巨大的身軀猛地一扭，就想重新潛入水底！
但，晚了！
“在我面前，還想逃？”
林辰冰冷的聲音如同死神的低語。
他的身影，不知何時，已經如同鬼魅般，出現在了河面之上！
他竟然……踏水而行？！如履平地？！
（注意：這里并非御空飛行，而是憑借對真氣的精妙掌控和《魅影步》的玄奧，暫時在水面上借力，營造出踏水而行的效果，更顯高深莫測）
他看都沒看那頭試圖逃竄的寒水鱷一眼，只是緩緩抬起了右手。
并指如刀！
這一次，他的指尖之上，凝聚的不再是單純的金色真氣！
而是一抹深邃的、仿佛能夠吞噬一切光線的……
漆黑！！！
那是他熔煉了黑暗豹核之后，所領悟掌握的一絲黑暗本源之力！與他的熔爐真氣完美融合！
嗤！！！！！！
一道只有發絲粗細、卻凝練到了極致、散發著令人心悸的毀滅氣息的漆黑指芒！如同劃破時空的死亡射線！瞬間而出！
速度！快到了無法用肉眼捕捉！
威力！恐怖到了無法用言語形容！
目標：正是寒水鱷那號稱堅不可摧的頭顱！！！
噗！！！！！！
沒有任何懸念！
那足以抵擋淬體境九重攻擊的堅硬頭骨和鱗甲，在那道蘊含著黑暗本源和熔爐之力的漆黑指芒面前，脆弱得如同豆腐一般！
被瞬間洞穿！
一個細小的、深不見底的黑色孔洞，出現在了寒水鱷的眉心！
寒水鱷龐大的身軀猛地一僵！所有的動作瞬間凝固！眼中的恐懼和生機如同潮水般飛速退去！
然后……
轟隆一聲！重重地砸回了河水之中！濺起巨大的浪花！
鮮血，如同墨汁般，迅速染紅了暗青色的河水……
一指！
僅僅一指！
一頭實力堪比淬體境八重巔峰的恐怖兇獸寒水鱷！
秒殺！！！