解決了兩個(gè)灰狼幫的跟蹤者后,林辰享受了短暫的平靜。他沒有再輕易外出,大部分時(shí)間都待在清風(fēng)小筑的房間內(nèi),潛心修煉,鞏固凝氣六層的修為,同時(shí)嘗試沖擊凝氣七層的瓶頸。
《萬(wàn)道熔爐訣》的修煉依舊穩(wěn)步推進(jìn)。隨著功法的運(yùn)轉(zhuǎn),天地間的靈氣如同受到牽引,緩緩匯入他的體內(nèi),經(jīng)過(guò)熔爐的煉化,轉(zhuǎn)化為精純的靈力,沉淀在丹田氣海之中。他的肉身也在靈力的不斷滋養(yǎng)下,變得更加堅(jiān)韌,五感六識(shí)也愈發(fā)敏銳。
然而,凝氣境越往后,突破所需的靈力積累就越龐大,瓶頸也越發(fā)堅(jiān)固。林辰嘗試了幾次沖擊凝氣七層,都感覺差了一絲火候,丹田內(nèi)的靈力雖然充盈,但距離引發(fā)質(zhì)變的那一步,似乎還缺少某種契機(jī),或是更龐大的靈力支撐。
他明白,單靠打坐吸納天地靈氣,效率還是太慢了。想要在短短一個(gè)月內(nèi)突破到凝氣七層,甚至更高,以應(yīng)對(duì)流云宗的考核和潛在的危機(jī),他需要更多的修煉資源,比如高品質(zhì)的丹藥,或者靈氣充裕的修煉環(huán)境。
但這些都需要大量的靈石。他身上的靈石在支付了房費(fèi)、購(gòu)買了信息和一些日常用品后,已經(jīng)所剩不多。賺錢,變得越來(lái)越迫切。
這天,林辰結(jié)束了一輪修煉,感覺修為略有精進(jìn),但距離突破依舊遙遠(yuǎn)。他推開窗,看向窗外繁華依舊的流云城,心中卻感到一絲不同尋常的氣息。
這幾天,雖然他深居簡(jiǎn)出,但敏銳的感知力還是讓他察覺到了一些變化。城中的氣氛似乎比前幾日更加緊繃了。街上巡邏的城衛(wèi)數(shù)量明顯增多,而且一個(gè)個(gè)神情嚴(yán)肅,盤查也比之前嚴(yán)格了些。一些平日里比較活躍的幫派勢(shì)力,似乎也收斂了許多,就連之前囂張的灰狼幫,這幾天也沒再來(lái)找他的麻煩,仿佛銷聲匿跡了一般。
更讓他留意的是,他在客棧附近,偶爾能感應(yīng)到一些隱晦而強(qiáng)大的氣息一閃而過(guò),那些氣息遠(yuǎn)超凝氣境,至少也是筑基期的存在!而且不止一股。這些強(qiáng)者行蹤詭秘,似乎在暗中監(jiān)視著什么,或者在等待著什么。
這絕不正常。流云城雖然是大城,筑基期修士不少見,但如此密集地出現(xiàn),并且行蹤如此詭秘,肯定是有什么大事要發(fā)生,或者正在發(fā)生。
難道真的和那個(gè)攤主所說(shuō)的“大機(jī)緣”有關(guān)?林辰皺起了眉頭。他不喜歡這種被蒙在鼓里的感覺,仿佛置身于一個(gè)巨大的漩渦邊緣,隨時(shí)可能被卷入其中。
為了獲取更多信息,他決定再次出門。不過(guò)這次他改變了策略,沒有去那些信息販子那里,而是選擇了一個(gè)相對(duì)低調(diào)、但消息靈通的地方——位于城南的一家老字號(hào)藥鋪,“回春堂”。
回春堂不僅出售丹藥和靈草,也收購(gòu)各種修煉材料,因此每天都有大量的修士進(jìn)出,其中不乏一些消息靈通之輩。而且藥鋪的掌柜據(jù)說(shuō)是個(gè)精明的老修士,與城中各方勢(shì)力都有所聯(lián)系。
林辰換了一身普通的青色長(zhǎng)衫,略微改變了一下容貌(利用了熔爐訣淬煉肉身后對(duì)身體的細(xì)微控制能力,讓五官線條稍作調(diào)整,不至于被人一眼認(rèn)出是“百味居鬧事者”),然后才離開了客棧。
他小心地避開了可能存在的眼線,七拐八繞,來(lái)到了回春堂。藥鋪里人來(lái)人往,藥香彌漫。林辰?jīng)]有急著上前,而是在一旁觀察,同時(shí)豎起耳朵聽著周圍人的交談。
大部分人還是在討論藥材價(jià)格、丹藥效果或是流云宗的考核。但林辰注意到,有幾個(gè)看起來(lái)像是老主顧的修士,在和藥鋪伙計(jì)或者掌柜低聲交談時(shí),神情都帶著一絲凝重。
“掌柜的,最近城里不太平,您老可得注意些。”一個(gè)中年修士壓低聲音對(duì)柜臺(tái)后的白發(fā)掌柜說(shuō)道。
白發(fā)掌柜捋了捋胡須,嘆了口氣:“唉,山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓啊。流云宗招新在即,各方勢(shì)力聞風(fēng)而動(dòng),再加上前段時(shí)間黑風(fēng)山脈那邊出了點(diǎn)狀況,如今城里是魚龍混雜,暗流涌動(dòng)啊?!?/p>
“是啊,聽說(shuō)城主府都加強(qiáng)戒備了。昨晚西城那邊好像還動(dòng)了手,死了好幾個(gè)人,據(jù)說(shuō)是為了爭(zhēng)奪一件什么東西。”中年修士搖著頭。
“噤聲!”掌柜的連忙使了個(gè)眼色,“這種事,少打聽,少議論,免得惹禍上身。安安穩(wěn)穩(wěn)做我們的生意就好?!?/p>
中年修士會(huì)意,不再多言,買了藥便匆匆離開了。
林辰將這段對(duì)話聽在耳中,心中更加確定了自己的判斷。城里確實(shí)出事了,而且似乎與某種“東西”有關(guān)。黑風(fēng)山脈的狀況,也可能與此有關(guān)聯(lián)。
他走到柜臺(tái)前,拿出一株前幾天在坊市角落里順手買下的、年份尚可的“清心草”,問道:“掌柜的,請(qǐng)問這株清心草,貴店收嗎?”
掌柜的接過(guò)清心草,仔細(xì)看了看,點(diǎn)點(diǎn)頭:“嗯,品相還不錯(cuò),五塊下品靈石。”
這個(gè)價(jià)格還算公道。林辰點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好。”
掌柜的取了靈石給他,林辰卻沒有立刻離開,而是狀似隨意地問道:“掌柜的,我看您這店里生意興隆,想必消息也靈通。不知最近城里可有什么適合凝氣期修士做的、能賺取靈石的差事?比如護(hù)送、尋物之類的?”他想借機(jī)打探一下,看能否找到安全的賺錢途徑。
掌柜的看了他一眼,似乎在評(píng)估他的實(shí)力和意圖?!靶⌒值苁峭獾貋?lái)的吧?”
“是的,初來(lái)乍到,想在流云城落腳,手頭有些拮據(jù)。”林辰坦誠(chéng)道。
掌柜沉吟片刻,道:“最近城里不太平,護(hù)送的活兒風(fēng)險(xiǎn)大增,傭金雖高,但丟掉性命的也不少。至于尋物嘛……倒是有一些,不過(guò)大多是去城外,比如黑風(fēng)山脈附近。但你也聽到了,那邊現(xiàn)在也不安全?!?/p>
他頓了頓,壓低聲音:“不過(guò),我倒是聽說(shuō),城西的‘聚寶閣’最近在發(fā)布一些特殊的收購(gòu)任務(wù),報(bào)酬很高,但具體內(nèi)容諱莫如深,只面向信得過(guò)或者實(shí)力足夠的人。你要是有興趣,可以去那邊碰碰運(yùn)氣。不過(guò)我可提醒你,聚寶閣的水很深,他們的任務(wù),往往伴隨著不小的風(fēng)險(xiǎn)。”
聚寶閣?林辰聽說(shuō)過(guò),那是流云城最大的商會(huì)之一,背景神秘,實(shí)力雄厚。“多謝掌柜指點(diǎn)。”
“不必客氣?!闭乒竦臄[擺手,“出門在外,萬(wàn)事小心?!?/p>
林辰道謝后,離開了回春堂。他沒有立刻去聚寶閣,而是先找了個(gè)僻靜的地方,將掌柜的話仔細(xì)回味了一遍。
西城死了人,為了爭(zhēng)奪東西。聚寶閣發(fā)布特殊收購(gòu)任務(wù),報(bào)酬高,風(fēng)險(xiǎn)大。黑風(fēng)山脈異動(dòng)。流云宗招新在即,各方勢(shì)力匯聚。這些信息碎片在他腦海中交織,隱隱勾勒出一副風(fēng)雨欲來(lái)的圖景。
那件被爭(zhēng)奪的東西,會(huì)不會(huì)和流云宗的“大機(jī)緣”有關(guān)?聚寶閣的任務(wù),又是什么?這一切的背后,到底隱藏著什么?
林辰感到一絲寒意。他原本只是想安安靜靜地加入流云宗,提升實(shí)力,尋找關(guān)于母親和家族的線索。但現(xiàn)在看來(lái),他似乎不知不覺間,已經(jīng)踏入了一個(gè)是非之地。流云城這潭水,比他想象的要深得多,也渾濁得多。
他甚至懷疑,之前灰狼幫找他麻煩,僅僅是因?yàn)閯⑷臍饬啃?,還是說(shuō),自己這塊“外來(lái)的石頭”,也觸動(dòng)了某些人敏感的神經(jīng)?
危機(jī)感,前所未有地強(qiáng)烈起來(lái)。他必須盡快提升實(shí)力,凝氣六層,在這種暗流涌動(dòng)的局面下,自保都可能不夠。
他抬頭望了望天色,已經(jīng)接近黃昏。聚寶閣今天肯定是去不了了。他決定先回客棧,將修為徹底鞏固在六層巔峰,然后,或許真的要考慮一下,接取一些高風(fēng)險(xiǎn)高回報(bào)的任務(wù),或者冒險(xiǎn)去一趟黑風(fēng)山脈外圍了。
在返回清風(fēng)小筑的路上,林辰再次感覺到了那種被窺視的感覺。但這一次,那感覺更加隱晦,也更加危險(xiǎn),仿佛一條毒蛇,潛伏在暗處,隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)致命一擊。
這已經(jīng)不是灰狼幫那些上不了臺(tái)面的小角色了。
林辰心中一凜,腳步不停,但全身的肌肉已經(jīng)微微繃緊,靈力在經(jīng)脈中緩緩流轉(zhuǎn),做好了隨時(shí)應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況的準(zhǔn)備。
危機(jī),似乎已經(jīng)不再是“初顯”,而是近在咫尺了。