市舶司是中國歷代王朝在各海港設立管理海上對外貿易的衙門，相當于海關。
自唐玄宗開元間，便在廣州設有市舶使。
一般由宦官擔任﹐是為市舶司前身，到了宋朝才正式設立市舶司。
到了明朝時期，為了管理海外諸國朝貢和貿易事務，沿襲前朝之制。
設置從五品提舉一人，從六品副提舉二人，負責征收關稅。
明朝在廣東的廣州，福建的泉州，浙江的寧波各設一個市舶司。
廣東市舶司專為占城(越南)﹑暹羅(泰國)﹑滿剌加(馬來西亞)﹑真臘(柬埔寨)諸國朝貢而設。
浙江市舶司專為日本朝貢而設，福建市舶司專為琉球朝貢而設。
經過大明幾代皇帝反復海禁，三個市舶司經過被廢又恢復。
對外貿易港口也發生了變化，直到萬歷中期才穩定下來。
兩廣總督熊文燦自認會識人用人，他用以寇治寇的策略招降鄭芝龍。
然而鄭芝龍受招安以后，反而借朝廷之名，鏟除海盜中的異己。
短短數年功夫，便已經平定境內其他大小海盜稱霸福建沿海。
移民東番表面是仁政，實則是鄭芝龍禍水東引。
失去了產業的流民就是朝廷的隱患，都送到蠻夷海島上，其轄境內也就太平了。
鄭芝龍在福建泉州發展實力的同時，也在開發東番。
無非是為了將來萬一與朝廷翻臉，還有個備用的落腳點！
鄭芝龍稱霸福建沿海后，一邊打擊海盜，又一邊包庇走私，控我大明海疆為自家后院。
借官身走私，通販洋貨，過往海船，不論海盜商人，一律須購買鄭氏旗號買平安。
每年收入可達千萬兩白銀，然而這些錢他可從未向朝廷繳過一厘一毫！
可鄭芝龍雖然自己走私并在海上收取過路費。
但他并未危害百姓，因為經常救濟百姓，在百姓心里反而是一個大善人。
他收過路費的大多都是江南地主士紳和各種利益集團的船只，還有就是尼德蘭等西方殖民者的船只，老百姓根本沒有資格出海。
盡管朝中很多人都對鄭芝龍不爽，可卻拿鄭家一點辦法都沒有，如日中天的西方殖民者都要乖乖想鄭芝龍交過路費。
自崇禎元年九月，鄭芝龍率部就撫于福建巡撫熊文燦。
隨后就離開他多年經營的海上根據地東番（臺灣），坐鎮福建沿海。
當時鄭芝龍有三萬部眾，船只千艘，負責守備沿海以防海盜倭寇和荷蘭人進攻。
十幾年來，經過幾場大海戰后，鄭芝龍由五虎游擊將軍升至福建總兵。
此時勢力得到極大的發展，擁有超過三千艘大、小船的船隊，成為東南海域的霸主。
鄭家的海貿商隊范圍廣及東洋、南洋各地。
包括大泥、浡尼、占城、魍港、北港、大員、平戶、長崎、孟買、萬丹、舊港、巴達維亞、馬六甲、柬埔寨、暹羅。
據估算，鄭家在海上和陸地所掌握的兵力高達二十萬。
包括漢人、日本人、朝鮮人、南島語族、非洲黑人等各色人種。
憑借鄭家一己之力多次擊敗西方殖民者，保住我大明未遭到西方殖民者入侵，可以說如果沒有鄭家和西方殊死一戰，華夏沿海早就被西方殖民。
歷史上崇禎皇帝完全將鄭家遺忘，準確說他根本不相信鄭家會有如此實力。
如果他能拉攏鄭家，讓鄭家通過海路運糧救災，或者在建奴進犯之時，命令鄭家派艦隊攻擊建奴后方，建奴絕對不敢隨意入關。
可惜，所有不可能的事情都疊加在一起，最終導致大明王朝意外滅亡
勢力越發龐大的鄭芝龍，在泉州老家安平圍墻筑堡，將安平城作為鄭家的大本營。
并建置豪華府地，歷時三年多才完工，占地一百三十八畝，府內規模宏聳，亭臺樓榭縱橫，極為豪華奢侈。
一路聽聞鄭家的威勢，太子特使站在安平城外，遙看著城頭高高掛起的“鄭”字大旗，忍不住嘆了一口氣道：
“難怪八閩以鄭氏為長城，鄭芝龍在這里簡直就是土皇帝啊！”
在亮明身份后，曹安這才在安平城鄭家守軍的監督下進入城中，前往鄭府拜會鄭芝龍。
一入鄭家的豪華府第，曹安頓時目瞪口呆。
只見院中的一隊隊護衛居然都是高大的黑炭，他們還是這次見這種貨。
“啊……這都是什么鬼東西？”
曹安極為驚訝的問向身邊的鄭家小兵。
看小太監一臉沒有見過世面的模樣，鄭家小兵呵呵笑道：
“他們是烏番兵，是大帥府的護衛。”
“烏番兵，什么鬼？”
本來就沒有見識過什么大世面的小太監更加懵逼了。
看到皇帝身邊太監一副沒有見過大世面的模樣，鄭家小兵更加得意：
“呵呵，其實就是黑人，但牙齒卻超級白，聽說唐朝時就有黑人出現在華夏呢！”
小兵說著，馬上開始裝逼，對一個黑人笑嘻嘻說句什么。
那黑人立即對曹安嘿嘿一笑，露出滿口大白牙。
“吸……臥槽……”
黑炭似的皮膚和白玉似的牙齒，讓曹安不禁倒吸一口涼氣。
聽到對方說唐朝時就有黑人出現在長安，曹安暗嘆：
“真是天下之大無奇不有。”
其實明末之時，隨著西方殖民者進入亞洲，許多非洲黑人也來到了中國。
他們一部分是被販賣而來的黑奴，一部分是被殖民者洗腦忽悠，出于宗教熱情來東方探險的。
來自非洲的這些黑人們，在西班牙、葡萄牙、荷蘭軍隊中當兵，成為了殖民軍隊的重要組成部分。
甚至成為殖民者在亞洲軍隊的主力（葡荷爭奪澳門的戰爭中）。
黑人忠勇善戰，戰斗力很強，為了雇主沖鋒陷陣，在所不辭。
鄭芝龍也看出了這點，專門從澳門利誘忽悠了一批黑人為自己賣命。
在鄭芝龍的軍隊中，還有白人和日本人組成的部隊。
與他們相比，黑人部隊軍餉更低，更加忠實可靠。
鄭芝龍曾說過：
“烏番兵猛過白番鬼！”
又偷瞄了幾眼后，曹安來到鄭府前廳。
前廳天主堂中，鄭家十幾號主要人物盡皆匯聚一堂。