馬車行駛到一處田頭，崇禎四下看看，發(fā)現(xiàn)只有一個白發(fā)蒼蒼老漢在拔草，他立即讓馬車停下：
“停車，朕下去看看！”
趕車的東廠番子立即勒住拉車馬匹，并在車門處放一個錦凳。
方正化和老王攙扶著崇禎走下馬車，后面周皇后馬車也跟著停下來。
懿安皇后張嫣周皇后拉著坤興和定王也下了馬車，帶著兩個孩子在田埂上追逐蝴蝶等昆蟲……
李若璉帶著十幾個身穿便服的錦衣衛(wèi)立即翻身下馬。
“你們在此等候不要亂走！”
交待麾下一聲，李若璉快步走到崇禎身旁，三人陪著崇禎走向前面拔草的老漢。
老漢早就看到兩輛馬車和十幾個人停在路邊。
見有人走過來，他并未停下拔草動作，好像沒有看到一般。
最近京師不停有官員前來視察，百姓對此已經(jīng)習慣。
“老丈你好??！”
崇禎和百姓接觸時候并沒有什么架子，遠遠就和老漢打招呼。
老漢聽到聲音才停下動作，他起身看向四人笑道：
“好好，你們看看田里莊稼長勢多好，今年俺們應(yīng)該不會挨餓了，哈哈……”
老人笑的開心，崇禎也跟著高興，都是他的子民啊！
“請問老丈家丁幾口，有田地幾畝？”
提到家人，老漢嘆口氣：
“老漢俺本來也是兒孫滿堂，雖然過的不算富裕，并不至于挨餓。
可隨著旱情越來越嚴重，家里開始日不付出，吃飯也是飽一頓饑一頓。
另外還要上交沉重賦稅，什么遼響和練響壓的全家人喘不過氣，吃飯都成問題，哪里有錢上繳！
本來朝廷要求兩百文，可地方官府橫征暴斂甚至上漲到十幾倍。
百姓本來沒有飯吃，為了上繳各種賦稅開始賣兒賣女，家里田地也被地主士紳放高利貸霸占。
面對這吃人的世道，皇帝老兒不管百姓死活，老天爺也不睜眼，很多人被餓死。
老漢俺一家七口，如今只存活三人，孫子孫女和俺這個老不死的。
很多百姓為了有口飯吃，開始跟著流寇去造反，老漢年紀年邁孫女年幼，只能一路乞討來到京師。
幸虧在京師遇到紫微帝星轉(zhuǎn)世的皇太子，他搭建粥棚施粥，又殺貪官斗惡紳地主，為窮人做主分土地。
如今老漢三口人也分到二十多畝土地，并且三年不交稅，苦日子終于熬到頭了！
正常情況下，今年不但能吃飽飯，應(yīng)該還有些結(jié)余，這一切都是皇太子的功勞。”
老漢說著，突然面對京師方向跪倒磕頭：
“感謝皇太子千歲，他是俺們百姓的大救星，愿老天保佑他長命百歲……”
老漢一口氣說了很多，他罵皇帝老兒不顧百姓死活，卻圣贊皇太子英明神武。
崇禎臉色一會紅一會白，他感覺百姓都在指他脊梁骨罵……
如果放在以前，百姓敢當面辱罵，崇禎肯定會殺無赦。
可河南之行讓他看到百姓苦難，他心里更多的卻是內(nèi)疚。
幸虧他有個好兒子，拯救百姓同時也為他挽回些許名聲……
王承恩和方正化聽到老漢敢罵皇帝老兒，他們本想發(fā)火，卻被崇禎眼色制止！
深深呼吸幾口新鮮空氣，盡量讓心情平靜下來，崇禎強顏笑道：
“是啊，聽說皇太子英明神武，可是大伙都不交稅，朝廷何來收入，軍隊該如何養(yǎng)活，畢竟內(nèi)有流寇作亂，外有建奴寇邊犯上！”
老漢看看崇禎，又看看馬車那邊十幾個家丁模樣的護衛(wèi)，他知道眼前之人非官既富！
“哼，士紳地主大戶宗親勛貴基本都不交稅，整個大明只有占少數(shù)土地的普通老百姓交稅養(yǎng)活萬萬之眾，大明照樣兩百年過來了。
不過你們有錢人家不用擔心，俺們免稅期只有三年，三年之后肯定要交稅的。
若皇太子有需要，只要一句話，老漢和鄉(xiāng)親們愿無償拿出家中余糧支持皇太子?！?/p>
老漢這幾句話讓崇禎等人汗顏同時，心中又對他愿意無償拿出余糧給太子的大義感動。
眼中都不禁對老漢露出欽佩之色：
“淳樸的百姓，忠義老漢！”
老漢又看看在田間地頭行走的兩個美色女子和孩子道：
“皇太子的雄才遠不是你我這等庸人所能理解，京畿地區(qū)地多人稀，每個縣都有土地沒有分配完，如今都被建設(shè)成農(nóng)場。
后來的流民和不愿意接受土地的百姓就變成農(nóng)場工人，等天下土地改革完成，大明農(nóng)場收成足夠養(yǎng)活軍隊和官員。
現(xiàn)在土地所有權(quán)被皇太子收歸朝廷，無論何人都只有使用權(quán)，應(yīng)該沒有人能兼并霸占俺們百姓土地了……”
崇禎等人只知道皇太子土地改革就是為百姓分土地。
可他們并不知道太子竟然把所有土地收歸朝廷，太瘋狂了……
崇禎震驚過后就是狂喜，天下土地都收歸朝廷，他豈不是變成最大地主……
“唉，太子真狠啊，他難道不怕天下大亂嗎？”
老漢不屑的看崇禎一眼：
“天下大亂？難道前兩年天下不亂嗎？皇太子有護國軍在手，誰敢作亂殺之！
不信你們等著看，幾年之內(nèi)皇太子必定率領(lǐng)護國軍橫掃天下，什么建奴流寇統(tǒng)統(tǒng)灰灰湮滅……”
崇禎等人再次被老漢言論震驚到，尼瑪這還是一個普通老百姓嗎？
王承恩悄悄看皇爺一眼，實在忍不住問道：
“老丈何出此言，這些消息都是從哪聽來的？”
老漢聞言立即身體站的筆直，他昂首挺胸高聲說道：
“俺孫子乃是護國軍威武營總旗李霸，這些話都是俺孫子說的，肯定不會有假……”
崇禎等人對視一眼，原來是護國軍家屬，怪不得如此擁護皇太子。
崇禎現(xiàn)在一點做皇帝的心思都沒有，不然他肯定要猜忌監(jiān)國太子威脅皇位……
這時周皇后和懿安皇后帶著坤興公主和定王朱慈炯過來。
周皇后拿出一兩銀子遞給老漢，略帶歉意道：
“老人家，真對不住，孩子剛才由于好奇拔了一顆莊稼，這一兩銀子作為賠償，請收下！”
老漢看看男孩手中帶著兩個小土豆的豆秧，雖然有些心疼，卻拒絕接受眼前絕色美人的賠償：
“算了，小孩子不懂事，大人有心就行了，不用賠償！”
懿安皇后接口說道：
“收下吧，孩子不懂事，大人看管不嚴也有錯，顆顆皆辛苦??！”
“真的不用賠償，俺要回去吃飯了，告辭！”
開玩笑，一顆土豆要一兩銀子賠償和搶劫有何區(qū)別，君子愛財取之有道，老漢搖搖頭轉(zhuǎn)身而去……
河南
朱慈烺率軍渡過小潢河進入羅山境內(nèi)，根據(jù)夜不收報告，暫時在羅山境內(nèi)未發(fā)現(xiàn)有流寇出現(xiàn)。
可很快又有夜不收來報，在光州南部地區(qū)，最近時常發(fā)生流寇劫掠事件，不過都是小規(guī)模流寇做亂。
幾次打劫中，有一百多人被流寇屠殺，據(jù)可靠情報，乃是爭世王劉希堯麾下流寇。
朱慈烺頓時一愣：
“劉希堯不是和老回回馬守應(yīng)在南陽嗎？難道兩大流寇又分兵了？”
歷史上流寇在河南各地爆發(fā)，可如今在李巖大力救災(zāi)下，河南災(zāi)情有很大緩解，并沒有發(fā)生大面積流寇暴亂。
李自成被壓縮在陜北，張獻忠在南方霍霍，只有革左五營在河南劫掠。
朱慈烺打開地圖查看，發(fā)現(xiàn)光州南部地區(qū)靠近大別山，商城和新縣都是山區(qū)，流寇劫掠不到什么糧食。
若南陽流寇被李巖和滿義擊敗進入大別山，而大別山附近最富裕的地方，乃是光州和固始縣。
因為這兩個地方靠近南方，雨水比較充足，又是河南有名的魚米之鄉(xiāng)，地勢幾乎都是平原，肯定是流寇劫掠的首選目標。
朱慈烺點點光州南部和商城交界地方說道:
“傳令，大軍向光州南部進發(fā)，若流寇從商船前往光州，剛好在此堵死他們退路一網(wǎng)打盡?！?/p>
“諾！”
朱慈烺一聲令下，大軍迅速向光州前進。
光州和羅山之間隔一個光山縣，只要過光山幾十里就是朱慈烺指定地點。
這里路況不錯，大軍行進速度較快，天黑前趕到紅山寨腳下，此處南邊有條小河叫白露河，乃是淮河支流。
流寇北上光州必須在雙柳樹渡白露河，到時大軍能輕易截斷他們的退路。
朱慈烺要把這支流寇隊伍全部殲滅在光州境內(nèi)平原之上，他不想在大別山和流寇捉迷藏。
洪山寨最高處海拔兩百多米，乃是大別山余脈，更是光州境內(nèi)唯一一座小山。
大軍在洪山寨下一處水源地安營扎寨，朱慈烺又派出多路夜不收在各處探查流寇蹤跡。
第二天一早，有夜不收報告，劉希堯麾下萬余流寇出現(xiàn)在白露河對岸一個叫雙柳樹的地方，看樣子準備渡過白露河進入光州境內(nèi)。
朱慈烺大喜，立即傳令：
“很好，這次定然讓他們有來無回，傳令，吃飽飯養(yǎng)好精神，準備滅掉劉希堯這部流寇！”
“諾！”
距離朱慈烺軍營十幾里白露河對岸，大批流寇正在洗劫這個地方百姓。
一個只有幾百人的小地方，無論劉希堯怎么搶，也無法解決他麾下一萬多人的吃飯問題。
為了他和馬守應(yīng)兩部流寇不被官軍一鍋端，也為了分散官軍的注意力，經(jīng)過商量一致決定再次分兵。
馬守應(yīng)繼續(xù)宅南陽桐柏山，而劉希堯悄悄離開南陽進入信陽境內(nèi)，本來想攻破羅山縣城大肆劫掠一番，結(jié)果發(fā)現(xiàn)有援兵到來。
安全起見，劉希堯沒敢在羅山露頭，準備攻破光州和固始兩個兵力薄弱縣城，然后遁入六安州霍山之中休養(yǎng)生息。
剛鉆出大山不遠就發(fā)現(xiàn)一個大村莊，他麾下流寇哇哇大叫著殺進村莊，最近經(jīng)常吃不飽飯的流寇立即挨家搜尋糧食，遇到反抗直接砍殺。
一個三百多人的大村莊被殺兩百多人，女人幾乎都被糟蹋，搶到糧食一百多石，加上一些牛羊雞鴨，差不多夠流寇吃一頓飽飯。
期間朱慈烺得到過消息，為了將這一萬多人殺滅，他強忍憤怒并未出兵。
主要擔心嚇退流寇大軍，后面就是大別山，一旦流寇再次進入大別山，再想全殲他們更加困難。
劉希堯吃飽喝足，又抱著兩個村姑大肆蹂躪一番，才傳令渡河向光州進發(fā)。
白露河只是淮河一個支流，汛期來臨之前河水不深，流寇們找到一個齊腰深的河段開始渡河。
在河對面一處小山坡草叢中，幾個明軍夜不收正用望遠鏡注視著渡河的流寇，不時會有一個夜不收悄悄回來向皇太子報告流寇渡河情況。
“報，流寇大部已經(jīng)度過白露河……”
“報，流寇全部渡河成功，距離我軍還有五里……”
“報，流寇已經(jīng)從我軍后方通過……”
在護國軍夜不收悄悄報告流寇情況同時，流寇也派出斥候打探光州附近情況。
流寇斥候關(guān)注點都在光州城和羅山方向，他們并未注意有支明軍已經(jīng)提前悄悄埋伏在他們身后小山之中。
劉希堯騎在高頭大馬上，在麾下老營流寇大小頭目簇擁下行走在隊伍中間，看著光州南部田地里茂盛的莊稼，他不禁贊道：
“果然是魚米之鄉(xiāng)，河南旱情如此嚴重，這里莊稼還能生長的如此茂盛，如此看來，光州城里糧食應(yīng)該堆成小山，老子肯定要發(fā)財了……”
入地虎急忙一個馬匹奉上：
“對對，劉爺英明，光州城里不但有糧食還有美人，嘿嘿嘿……”
飛天鼠哈哈大笑：
“哈哈哈，先打光州，然后拿下固始，兄弟們應(yīng)該在霍山過半年不用出來……”
就在流寇大小頭目想入非非之時，突然在他們身后隱隱約約響起一陣人喊馬嘶的聲音：
“噠噠噠……沖呀，殺呀，殺光流寇，活捉劉希堯……”
“臥槽，這是哪里來的官軍？”
流寇頭子們大驚失色，急忙回頭觀望，只見遠處煙塵滾滾看不清具體情況。
劉希堯?qū)θ氲鼗⒁粨]手道：
“入地虎，快聽聽有多少人馬？”
“好的，劉爺稍等！”
入地虎急忙趴下，用一只耳朵緊緊貼在地面上，仔細聽聽地面震動情況，他可以以此判斷對方騎兵數(shù)量。
流寇一般都不在乎官軍步兵，但卻害怕官軍有大量騎兵，因為步兵追不上他們。
片刻后，入地虎起身叫道：
“劉爺，來者騎兵三千以上，怎么辦？”