孫傳庭把自己的安排詳細告訴洪承疇。
洪承疇做事一向以穩健著稱，總感覺孫傳庭在玩火。
見洪承疇只是拈著胡須思忖。孫傳庭知道他不很放心，于是說道：
“請恩師大人放心。李賊狡猾，定能識破此計，率死黨別尋生路，唯有川北，亦斷難逃出官軍手心，逆賊至此，已如鳥入籠中插翅難飛。”
洪承疇微微一笑：
“如此布置，豈有不放心之理？只是李自成雖系屢敗之賊，卻頗有智謀，且能得部下死力，非張獻忠等流賊可比。
但恐偶一疏忽，逆賊僥幸逃脫，使剿賊大業功虧一簣，上貽君父之憂，下為百姓留無窮之患。”
孫傳庭雖然對農民軍作戰連獲勝利，目前卻沒有同李自成直接交過手。
所以聽了洪承疇的話，他不禁心中暗笑，但為了表示尊重，他不得不唯唯稱是。
洪承疇又道：
“新皇甚盼吾等能將闖賊生擒，獻俘闕下。倘不能將闖賊生擒或在陣上斬首，縱然大捷，也不能使新皇十分高興。”
孫傳庭深受皇太子大恩，當然會全力以赴，他起身拱手：
“恩師放心，上賴皇帝威靈與大人親臨督戰，下賴三軍用命，定能擒斬逆賊，為國家除腹心之患……”
第二天
李自成早早醒來，發現夫人還緊緊抱著他不放，李自成心里不禁感覺有些歉意。
他輕輕拿下那雙抱著他脖子的玉臂，盡管很輕可高桂英還是睜開眼睛。
“夫君……”
“夫人你好好休息，額去看看兄弟們……”
高桂英露出溫柔的笑容，隨后起身幫李自成穿衣服：
“夫君，你不用親自去，讓劉宗敏他們都來這里開會，今日一起吃飯。”
李自成點點頭：
“行，一會派人去通知他們。”
穿好衣服，李自成拿出一把短劍遞給高桂英：
“這把短劍給你，到時一旦分散防身之用。”
高桂英默默接過短劍，她心里已經暗暗發誓，若遇到危險，她會用這把短劍結束自己的生命，絕不會讓官兵生擒侮辱自己……
半個時辰后，李過、田見秀、高一功、袁宗第和劉芳亮五位大將到來。
高桂英微笑對兄弟們點頭微笑，并命人端來幾個木凳給眾人坐。
一會郝搖旗來了，他對李自成一拱手道：
“李哥！”
李自成微微一笑：
“坐吧！”
這位郝搖旗名叫郝大勇。他不是李自成的嫡系將領，而是高迎祥親手提拔起來的一員猛將。
有一次農民軍在作戰中情況十分不利，在官軍的猛攻下死傷慘重，陣地已經開始動搖。
郝大勇從高迎祥身邊掌旗官的手里奪過來“闖”字大旗，在馬上不住地搖著大旗，狂呼著向官軍的陣里沖去。
那些正驚慌動搖的農民軍將士一看見“闖”字大旗向前沖去，都跟在后邊狂呼著向前沖殺，形成了一股不可抗拒的偉大力量。
轉眼之間，戰場的局面完全扭轉，把官軍殺得落花流水。
從此以后，大家給他起個綽號叫郝搖旗，本名兒倒不大有人提了。
郝搖旗剛坐下，一陣馬蹄聲在大門外響起，來人正是劉宗敏。
跨下性情暴烈的戰馬在停下來后，突然揚起前蹄，并噴著響鼻憤怒地振鬣嘶鳴。
直到主人一巴掌拍在屁股上，它才開始安靜下來，但仍然用帶鐵掌的前后蹄在石頭地上狠狠地刨蹬著。
“來了！”
大家都知道是劉宗敏到來，不約而同地向院里望去。
高桂英微笑起身，把自己坐的小椅子騰出來，準備給剛剛到來的劉宗敏坐。
這時一陣腳步聲在門外咚咚地響起，地面被踏得微微震動。
劉芳亮向院里笑道：
“果然跟別人不同！還沒見你的人影兒，先聽見你的馬叫。”
“哈哈，可見我的棗騮馬真正是好馬，天天行軍打仗還精神十足。”
一個粗獷的聲音像打雷似的在院里響起，接著一個粗狂的漢子走進房間。
只見他三十歲左右年紀，身材魁梧骨棱棱的寬臉、雙目炯炯神態慓悍。
內穿鐵甲外披半舊八團花紫緞舊斗篷，頭戴銅盔、腰掛雙刀，進來就坐在空椅子上。
只聽小椅子猛然咯吱一聲，接著又連響幾下差點被壓散架。
“李哥，不血戰一場，孫傳庭是不會給咱們讓路，別看他們近幾個月來占上風，我劉宗敏根本不服氣！”
李過非常喜歡他的這種性格，在任何情形下都不頹喪，依然斗志昂揚。
他起身在劉宗敏在他的肩膀上用力一拍，笑道：
“捷軒叔，說得對，洪承疇和孫傳庭認為咱們已經被包圍，還想捉咱們去獻俘。到時定然讓他們見識一下闖營真正實力。”
“他捉我的吊……”
劉宗敏本來還要罵一句粗話，發泄一下對洪承疇和孫傳庭的輕蔑之感。
但突然看見夫人和她身邊兩位女兵立在門口望他，劉宗敏只能硬生生把粗話咽下肚里……
李自成淡淡笑道：
“捷軒，你看咱們這仗該怎樣打法？”
劉宗敏看看李自成又看看在座各位道：
“我看，情形沒有什么改變，還按照你昨天決定的辦法打吧。
孫傳庭攔在我們前邊不讓，我們直接殺開一條血路，兩軍相遇勇者勝，怕個毛！”
高桂英聞言笑道：
“捷軒，孫傳庭還不認識你這位托塔天王，過兩天就要讓他認識認識，咱們老八隊還沒有同孫傳庭本人交戰過呢！”
劉宗敏嘿嘿一笑：
“夫人放心，他就是擺幾道銅墻鐵壁，咱們也要沖它個稀里嘩啦。”
高桂英心里暗暗給劉宗敏點一個大大的贊：
“這號人，天塌了也能頂起來，華山在面前倒下來也不會眨眨眼睛！”
她不聲不響地把椅子往前移一移，靜聽著他們議論。
從高迎祥到李自成，在這一支農民軍中有一個好的傳統，遇到重大的問題就召集眾將領一起商量。
李自成的作風比高迎祥還要出色。他總是靜靜地聽大家發言，自己很少做聲。
直到大家把意見說得差不多了，他才把大家的好意見挑出來，加以歸納，作出自己的最后決定。
見高一功眉頭緊皺似乎在考慮什么事情，高桂英問道：
“一功，看你一副愁眉不展的樣子，是不是有別的想法？”
聽到姐姐問話，高一功看看姐姐又看看姐夫，隨后把目光看向眾將道：
“去漢中，我總感覺洪承疇和孫傳庭把兵力都布置在文縣，川北似乎不可行。
不如直接殺出一條血路去漢中，可又沒有確切消息，萬一不成就是死路，只能再次退回西番喝風……”
高一功總感覺孫傳庭在用疑兵之計，可他又沒有很大把握，一旦失算闖營可能全軍覆沒，這個責任誰都擔不起。
袁宗第和郝搖旗不同意，他們對此表示反對：
“不能退回西番，那根本不是人待的地方，不用官兵打，時間長了自己都餓死……”
是的，只要提到西番地和隴東南的窮山荒野眾將就搖頭嘆氣。
如果再被官軍逼到那里，即使不餓死餓死，也會全軍潰散。
甚至目前只要說往西邊去，軍心就會動搖，李自成心里也不看好高一功的說法。
李自成眼睛不停轉動著，濃黑的眉毛不時聳起，過了好長一陣，他忽然用右手一揮道：
“不用商量了，大伙想法不一致容易出現分歧，很難做出決定，后天夜里四更吃飯，趁著月色出發，按照原計劃殺向川北山區，此戰有進無退。
孫傳庭肯定在前面堵截我們，隨后洪承疇率領其他總兵在后追殺，我們這次必須先給官軍一些教訓再突圍，打他們一個措手不及。”
李自成說到這里，立即布置戰術：
“搖旗兄弟，你率領谷可成吳汝義以及三千人馬，為前營對付賀人龍白廣恩。！”
郝搖旗立即拱手領令：
“是！”
“捷軒袁宗第，你們率領五千人馬為中營，主要對付左光先和祖大弼。任戟容，王長順，田虎三人為副將。”
劉宗敏和袁宗第拱手領令;
“好來！”
劉芳亮，你領三千人馬為左營，主要對付白廣恩和馬科，劉體純和謝君友為副將！
“得令！”
“黨守素，你率領三千人馬為右營，馬重喜和張能魏副將，主要對付尤世威優世祿。”
“得令”
李自成安排好四營人馬，最后把目光看向自己的侄子一直虎李過：
“李過，你任務很艱巨，有可能九死一生，但沒有辦法，身為額的親人，額只能用你率領三千騎兵斷后，谷可成馬世耀為副將。”
李過拱手道：
“二爹放心，侄兒跟隨您造反以來早就把生死置之度外，保證完成任務。”
李自成點點頭：
“兄弟們，后天這場戰斗關系著闖營的生死存亡，希望所有兄弟們全力拼殺，官兵輸了還能重來，闖營輸不起，只有用命來博。”
眾人急忙起身拱手：
“狗官軍戰斗力一塌糊涂，只是我們一直不和他們正面戰斗而已，如今闖營剩下的都是精兵強將和老營主力，必將殺的官軍血流成河。”
“很好，謝謝諸位兄弟，額到時率領五千人馬為中軍，田見秀，辛思忠，李友，李自敬，劉汝魁跟隨聽令，無論發現哪個營被困，其他隊伍必須及時救援。”
“是”
“高一功為老營指揮官，有高桂英協助，李雙喜，張鼎，羅虎，張世杰，孩兒兵要等全力相助，一定要確保老營的安危。
還有一件事，額要與兄弟們商量，你們的家屬和孩子要全部送到老營去，讓他們和夫人一起，高一功他們會全力保護。
額之所以這么做，也是無奈之舉，這樣做的目的就是讓兄弟們身無牽掛和拖累，可以全力沖殺官軍，有家人在身邊肯定會畏手畏腳，兄弟們能理解嗎？”
李自成話音未落，劉宗敏立即站起拱手：
“闖王放心，讓咱家女人和夫人在一起我們沒有任何意見，不然咱們打仗還要照顧她們，我劉宗敏第一個把女人送到老營。”
在劉宗敏之后，李過等幾個有妻子和孩子在軍營的，紛紛表示同意：
“嗯，都送去，咱們都把家人送去，闖王盡管放心，兄弟們絕不會拖后腿……”
李自成欣慰的點點頭：
“好好，額謝謝兄弟們的配合，這兩天都吃好睡好，把戰馬也喂的飽飽的，讓孫傳庭和洪承疇嘗嘗我們的雷霆一擊。”
在李自成他們開會時，高桂英也在盤算老營如何脫困，三十多個女人和一千多孩子，其中包括九百多孩兒軍。
李自成的麾下除了劉宗敏、高一功等一干猛將外，在他的隊伍中還有一支當作奇兵使用的孩兒兵。
他們的年齡一般在十四至十六七歲之間，由于從小受盡官府和豪紳的欺凌，最具有強烈的反抗性，是農民軍中不可忽視的一支力量。
李自成十分重視對孩兒兵的培養教育，士兵精兵養子制，讓具有戰斗經驗的精兵收養孩兒兵為養子，進行言傳身教。
每一精兵，準許養子20人，孩兒兵在精兵的指導下，學習作戰本領，勤學苦練，不少人成為機智勇敢攻城略地的少年戰士。
李自成主要將孩兒兵用于攻城、后勤、巡邏、宣傳鼓動等方面。
攻打城池時，當精兵與守軍相持不下的時候，突然放出孩兒兵組成突擊隊，這些小兵擔負著扒城、掘墻等任務，常常打的官軍措手不及。
以攻打大明京師為例，京師是統治中心城高墻厚，可謂固若金湯。
李自成以精裝五千童子攻城，孩兒兵全副武裝，身手矯捷，從城東北攀墻而上，守軍見到膽戰心驚不敢上前，為攻占北京立下了戰功。
李自成行軍規定營兵不許多帶輜重，繁重的任務就交給孩兒兵負責，農民軍的銀兩也有孩兒軍攜帶，極大地增強了主力部隊的機動性。
李自成還組織了一批孩兒軍進行宣傳工作，以此招徠更多的人加入。如“吃他娘，穿他娘，開了大門迎闖王，闖王來時不納糧”
這些歌謠經童子兵傳唱，農民軍“均田免糧”的主張得到了廣泛的傳播。
孩兒兵也直接馳騁于沙場，面對敵人他們英勇善戰，涌現出了不少杰出的軍事將領。
吳三桂引清兵入關后，孩兒兵隨同李自成于敵人大戰于一片石，損失慘重。
隨后孩兒軍隨李自成撤出北京，在后來軍事戰斗中由于減員無法及時補上，人數逐漸減少，李自成死后，農民軍群龍無首，孩兒兵終消失在了戰場上。