“噠噠噠……”
在大軍距離山海關(guān)十里左右，突然有五匹戰(zhàn)馬飛馳而來。
來者正是一個(gè)小旗的夜不收，他們在夜不收大隊(duì)長李芳馬前停下，抬手敬禮：
“報(bào)告將軍此地距離山海關(guān)十里，山海關(guān)總兵馬科前出五里迎接圣駕！”
李芳點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后對夜不收揮揮手：
“下去吧，再探再報(bào)！”
“喏！”
夜不收小旗領(lǐng)令，立即疾馳而去。
護(hù)國軍兩千夜不收早撒出去，夜不收大隊(duì)長李芳一直跟在神武皇帝的馬車旁。
接到夜不收報(bào)告，李芳立即向朱慈烺稟告：
“陛下，前方距離山海關(guān)還有十里，山海關(guān)總兵馬科出關(guān)五里迎接圣駕！”
這還是朱慈烺第一次來到山海關(guān)，聽懂李芳稟告，朱慈烺掀開車簾向前看了看。
前方除了崇山峻嶺外什么都看不到。他對李芳說道：
“大戰(zhàn)前夕，以后不必勞師動眾遠(yuǎn)迎，城下迎接即可！”
“遵旨！”
李芳領(lǐng)旨，立即派人前去通報(bào)。
前方還有前屯營，寧遠(yuǎn)，錦州，松山等關(guān)隘。
如果聽到神武皇帝駕到，總兵們都勞師動眾出城數(shù)里迎接圣駕。
朱慈烺覺得實(shí)在沒有必要如此，他不喜歡搞這些虛頭巴腦的東西。
大軍繼續(xù)前行，在距離山海關(guān)五里左右的地方，只見前方戰(zhàn)馬嘶鳴旗幡招展，一支大軍肅立在此。
正是山海關(guān)總兵馬科率領(lǐng)山海關(guān)將領(lǐng)前來迎接圣駕，還有提前在山海關(guān)等候圣駕的有薊遼總督孫傳庭，宣府總兵楊國柱，白桿兵馬祥麟，秦軍李壽廷，山西總兵賀人龍，副將高杰，前屯總兵王廷臣等等。
接到稟告，朱慈烺并未讓軍隊(duì)停下，而是讓岳洋前去通知馬科前面開路，到山海關(guān)總兵府再接見他們。
岳洋立即催馬來到前隊(duì)，對馬科和山海關(guān)眾將官說道：
“陛下口諭，大軍不能在路上逗留，山海關(guān)將士前面帶路，陛下會在總兵府接見你們！”
“遵旨！”
馬科等人急忙躬身領(lǐng)旨，立即命令前隊(duì)變后隊(duì)為護(hù)國軍帶路，很快大軍來到天下第一關(guān)前。
在山海關(guān)前，神武皇帝朱慈烺傳旨大軍暫停進(jìn)城，他要在關(guān)前好好欣賞一番天下第一關(guān)。
隊(duì)伍停下，朱慈烺和崇禎太上皇一起走上馬車頂層平臺。
不但朱慈烺第一次站在山海關(guān)前，崇禎做了近十年的大明皇帝，他同樣是首次來到山海關(guān)。
出京以來，崇禎太上皇就像一個(gè)好奇的孩子，一路上始終緊盯車窗之外，似乎心中有十萬個(gè)為什么
聽到馬車停在山海關(guān)前，他豈能在馬車上安坐……
父子二人站在山海關(guān)前，看著巍峨雄關(guān)，他們雖然心里想法不同，但嘴里卻都在贊嘆天下第一關(guān)雄偉。
洪武十四年，鎮(zhèn)守北平的將領(lǐng)徐達(dá)為加強(qiáng)邊防，抵御外侵。
他在原有長城的基礎(chǔ)上，新筑和補(bǔ)修了永平至界嶺口的長城，共32個(gè)關(guān)口。
在此地設(shè)永平、撫寧、山海三衛(wèi)，原遷民鎮(zhèn)故地修筑了山海關(guān)城。
永樂十九年，明成祖為加強(qiáng)北部邊防，以“天子守邊”，遷都北京，山海關(guān)一躍成為護(hù)衛(wèi)京畿的重要關(guān)口。
作為京師以東通往遼東地區(qū)的通路，一旦敵人攻破山海關(guān)，就可直搗京師。
因此，山海關(guān)的地理位置變得更為重要，直接關(guān)系著京師安全。
山海關(guān)位于明長城薊鎮(zhèn)與遼東鎮(zhèn)的交界處，是扼守華北、東北地區(qū)的咽喉，自古以來就是兵家必爭之地。
山海關(guān)防區(qū)地跨整個(gè)遼西走廊，其東南面為遼東灣，西北面為燕山山脈最東余脈松嶺山，整體呈依山傍海之勢。
山海之間大致寬約10千米，長近190千米。燕山山脈對于北部長城邊防來說極為重要。
它西起八達(dá)嶺，東至山海關(guān)一帶，南側(cè)即為京師所處平原地區(qū)，是京師的天然屏障。
而沿海一側(cè)則形成遼西走廊的天然屏障，山海關(guān)就位于遼西走廊西端最窄之處。
這種依山傍海的地理格局，最不利于后金騎兵的突擊。
再配合以橫亙于防區(qū)一側(cè)的松嶺山，可以達(dá)到以少勝多、事半功倍的效果。
山海關(guān)的戰(zhàn)略意義在明朝中后期變得越來越突出。
萬歷四十六年，努爾哈赤進(jìn)攻遼東，遼東局勢不斷惡化。
山海關(guān)是出入遼東的重要門戶，明廷為加強(qiáng)其軍事防御力量，在山海關(guān)設(shè)立山海鎮(zhèn)。
轄原薊鎮(zhèn)東協(xié)山海、石門、臺頭、燕河四路，總兵府駐山海關(guān)城。
天啟六年，袁崇煥勝努爾哈赤，贏得寧遠(yuǎn)大捷。
此后，“關(guān)寧錦防線”得以構(gòu)筑，山海關(guān)也因此形成大縱深、多層次的軍事防御體系，關(guān)城防御固若金湯。
山海關(guān)扼守遼西走廊最西端，也就控制了中原地區(qū)與遼東地區(qū)的最快捷交通路線。
無論是和平時(shí)的入貢交易，還是戰(zhàn)時(shí)的軍隊(duì)、物資運(yùn)輸，都可以控制在明軍的掌握之中，這是山海關(guān)一點(diǎn)所發(fā)揮出的扼制作用。
明軍占據(jù)山海關(guān)，在控制住遼西走廊的同時(shí)，還可以在關(guān)內(nèi)實(shí)現(xiàn)對京師快速的回防，防止后金軍繞道入侵中原。
同時(shí)可以通過遼西走廊，實(shí)現(xiàn)對遼東地區(qū)的迅速打擊，而建奴接應(yīng)通路相對較遠(yuǎn)，進(jìn)可攻，退可守，是山海關(guān)對于明朝最大的軍事價(jià)值。
山海關(guān)以山為屏，占據(jù)軍事防御中的制高點(diǎn)；以水為壕，充分利用水系形成阻隔。關(guān)城扼守咽喉地帶，可謂“因地形，用險(xiǎn)制塞”，
山海關(guān)城修筑于長城西側(cè)，關(guān)城東城墻即為長城主體。
隆慶三年，山海關(guān)改設(shè)參將，成為一路，最初的山海關(guān)防區(qū)才初步形成，即山海路的防御區(qū)域。
這一防御區(qū)域是以山海關(guān)城為防御核心，以長城主線為依托，以山海關(guān)所轄關(guān)口為節(jié)點(diǎn)，輔以長城沿線的敵臺和烽燧，形成與敵軍進(jìn)犯方向垂直的戰(zhàn)線。
山海關(guān)下轄諸多關(guān)口，其中南海口關(guān)、南水關(guān)、山海關(guān)、北水關(guān)和旱門關(guān)均位于平原及丘陵地區(qū)，為人工設(shè)險(xiǎn)，而角山關(guān)、三道關(guān)、寺兒峪關(guān)等均處于角山之中，可據(jù)天險(xiǎn)。
按理說，有了山海關(guān)城以及長城作為防御體系，明朝的東北部應(yīng)該是固若金湯的，但是歷史的發(fā)展是動態(tài)的，就軍事設(shè)施而言，沒有一勞永逸的說法。
明末，遼東局勢不斷惡化，建奴不斷蠶食遼東疆土，遼陽、沈陽等重要城堡相繼失守。
山海關(guān)作為明朝東部的大門，一旦被攻破，后金軍隊(duì)可直搗北京。
在這種緊迫局面下，山海關(guān)防區(qū)進(jìn)一步擴(kuò)大，山海關(guān)向東與遼東鎮(zhèn)進(jìn)行聯(lián)防，所構(gòu)筑的防線就是著名的“關(guān)寧錦防線”。
關(guān)寧錦防線以錦州為先鋒，寧遠(yuǎn)為中堅(jiān)，山海關(guān)為后盾，它以寧遠(yuǎn)為分界點(diǎn)分為南北兩端。
自山海關(guān)至寧遠(yuǎn)的南段又稱關(guān)寧防線，主要為原遼東鎮(zhèn)南路堡寨，除山海關(guān)城外，尚有中前所城、前屯城、沙河中右所城、中后所城等重要的軍事城堡。
有了這條防線，山海關(guān)就有了一定的保護(hù)，這種縱向深入的防線，很好地借助遼東地區(qū)多山脈的特點(diǎn)，共同構(gòu)建了一個(gè)完整的防御圈。
從努爾哈赤到皇太極，都對這條防線恨之入骨，以至于多次要繞道行軍至長城中段，從太原入侵明朝，大大增加了建奴進(jìn)軍的軍事成本。
山海關(guān)除了陸地上的軍事設(shè)施，海面防御更顯得尤為重要。
山海關(guān)防區(qū)南瀕渤海，萬里長城自山海關(guān)老龍頭入海。
山海關(guān)既是長城防御體系的重要節(jié)點(diǎn)，同時(shí)也是明朝海防的重要關(guān)口，這在長城防御體系中是獨(dú)一無二的。
可千萬別小看了這個(gè)海面防御，有許多陸地上辦不成事情，它卻可以做到。
例如，山海關(guān)通過海防控制了海上交通，實(shí)現(xiàn)對關(guān)寧錦一線人力與物力的運(yùn)輸，可以作為后勤保障。
這一點(diǎn)是非常重要的，要知道，在古代那都是“兵馬未動，糧草先行”。
遼東戰(zhàn)場環(huán)境其實(shí)是非常惡劣的，在遼東對戰(zhàn)，拼的就是后勤。
為何建奴屢次進(jìn)攻山海關(guān)都不得？很大原因就是后勤無法及時(shí)跟進(jìn)；而反觀明朝，物資通道相對順暢，全因海陸通道的開放。
山海關(guān)防區(qū)其實(shí)是一個(gè)聯(lián)動的整體，并不僅僅只有山海關(guān)和長城，其與周邊勢態(tài)的聯(lián)結(jié)，成為遼東地區(qū)明軍最大的依靠。
朱慈烺和崇禎父子二人足足在山海關(guān)前停留半個(gè)時(shí)辰之久。
朱慈烺在回想?yún)侨鸬呐炎兺稊常约袄钭猿珊蛥侨鸾ㄅ黄髴?zhàn)。
至于崇禎太上皇心里在想什么，只有他自己知道。
也許他把這次遼東之行當(dāng)做一次可以立功的旅行，也許他在想建奴為何無法攻破山海關(guān)……
數(shù)萬將士都在仰望站在高高戰(zhàn)車上一動不動的神武皇帝。
對于神武皇帝身邊那個(gè)身穿黃金戰(zhàn)甲的大將，除了護(hù)國軍幾位統(tǒng)領(lǐng)外，其他人都不知道他居然是崇禎太上皇。
突然崇禎太上皇興致大發(fā)，回頭對朱慈烺說道：
“讓人備馬，父皇要騎馬入關(guān)！”
“啊……”
對太上皇突然蹦出的這句話，朱慈烺一點(diǎn)思想準(zhǔn)備都沒有，頓時(shí)被打一個(gè)措手不及。
他不想讓太上皇騎馬，也不知道太上皇是否會騎馬，他？來一個(gè)出身未捷先落馬！
見神武皇帝沒有搭理他，崇禎急忙又低聲補(bǔ)充一句：
“不必?fù)?dān)心，父皇也算馬上皇帝，只是一直沒有機(jī)會展現(xiàn)而已！”
朱慈烺一臉無語的看看太上皇：
“真的？”
太上皇伸手一拍胸前戰(zhàn)甲笑道：
“當(dāng)然，父皇騎馬射箭十發(fā)五中……”
崇禎太上皇這句話，，差點(diǎn)讓朱慈烺笑噴，十發(fā)五中還敢拿出來顯擺！
不過想想，崇禎太上皇還算老實(shí)，他并未說百步穿楊，不然誰敢讓他親手射兩箭以辯真假……
朱慈烺不再猶豫，對岳洋一揮手：
“岳洋，備兩馬！”
“遵旨！”
岳洋領(lǐng)旨，立即命人牽來兩匹寶馬良駒。
崇禎走下馬車，隨后飛身上其中一匹戰(zhàn)馬，以他上馬的姿勢來看，朱慈烺知道太上皇沒有說謊，他真的會騎馬！
老子已經(jīng)上馬，朱慈烺當(dāng)然不甘人后，他接過岳洋手中戰(zhàn)馬韁繩，隨后一個(gè)優(yōu)雅飛身跳上馬，父子相視一笑并排進(jìn)入山海關(guān)……
山海關(guān)總兵府
朱慈烺坐在主位之上，崇禎太上皇坐在他的身旁，眾將立即上前拜見：
“薊遼總督孫傳庭，參見陛下，參見太上皇！”
“宣府總兵楊國柱，參見陛下，參見太上皇！”
孫傳庭和崇禎很熟，他也知道太上皇跟隨御駕親征之事，所以看到太上皇急忙上前施禮。
楊國柱乃是鎮(zhèn)朔將軍，又是宣府總兵，崇禎曾召見過他，當(dāng)然能一眼認(rèn)出太上皇。
認(rèn)出太上皇后，楊國柱微微有些吃驚，他不知道神武皇帝收復(fù)遼東之戰(zhàn)，為何要帶上太上皇。
不過有些事根本不用他一個(gè)總兵去瞎操心，他只要鉚足勁殺建奴，就是對神武皇帝和太上皇最好的報(bào)答！
孫傳庭和楊國柱輕描淡寫一句，參見神武和太上皇。
卻讓山海關(guān)總兵馬科等人，驚訝的瞪大眼睛。
怪不得此人一直跟在神武皇帝身邊寸步不離，誰能想到他竟然是崇禎太上皇！
山海關(guān)總兵馬科愣一下后，立即上前拜見：
“山海關(guān)總兵馬科，拜見陛下，拜見太上皇！”
……
隨后神武軍統(tǒng)領(lǐng)周遇吉，虎賁軍統(tǒng)領(lǐng)黃得功，龍騰軍統(tǒng)領(lǐng)孫應(yīng)元，虎豹騎首領(lǐng)曹變蛟等人，一起上前拜見神武皇帝和太上皇。
在他們之后，還有夜不收大隊(duì)長李芳，神武軍龍營主將閻應(yīng)元，虎營主將張書廷。
另外還有白桿兵馬祥麟，秦軍李壽挺，虎賁軍賀豹，虎賁軍燕雄鷹，虎豹騎虎大威，虎豹騎猛如虎，王廷臣，賀人龍，高杰等等將領(lǐng)……
這些大將們長相各一，但個(gè)個(gè)盔明甲亮威風(fēng)凜凜。
他們一起上前參見神武和崇禎時(shí)，現(xiàn)場頓時(shí)發(fā)出一片甲胄鏘鏘作響的聲音，讓太上皇又是一陣暗暗心動！
對朱慈烺來說，帥堂上站的滿滿當(dāng)當(dāng)全是有名大將，其中不乏歷史上著名的民族英雄！
但崇禎卻只聽說其中一小半名字，比如護(hù)國軍四大統(tǒng)領(lǐng)，還有虎大威，猛如虎，賀人龍等人。
絕大部分將軍名字，崇禎卻從未聽說過。
他低聲問自己的皇兒：
“皇兒，如此多大將到來，不知此次明軍總兵力有多少人？”