解決鹽商之后，大明諸多問題基本上已經搞定，雖然不是最完美，至少要比前期強百倍。
建奴已經被滅，漠南漠北蒙古已經統一，雖然多了一個朝鮮省，但大明版圖暫時依然未恢復到巔峰時期。
因為河套地區，烏斯藏和新疆三地還未收復，朱慈烺未來目標，就是要收復這三個廣大地區。
只要把烏斯藏和新疆徹底控制在手中，大明領土就可以達到歷史巔峰，甚至超越歷史版圖的巔峰。
河套地區面積大小，雖然無法和烏斯藏以及新疆相比，但它也有自己的優勢，土地肥沃，戰略地位極高。
河套地區，一般指賀蘭山以東、呂梁山以西、陰山以南、長城以北之地。
包括銀川平原和鄂爾多斯高原、黃土高原的部等地。
黃河在這里先沿著賀蘭山向北，再由于陰山阻擋向東。
自秦始皇派蒙恬率30萬大軍驅逐匈奴之后，地處農牧交界地帶的河套地區，便一直是中原王朝和游牧民族的必爭之地。
明朝初年，北元勢力退回蒙古高原本部，明、蒙雙方數次交手互有勝負。
明太祖朱元璋認識到單純依靠軍事手段，并不能消除蒙古的威脅，于是開始采取以守備為主的邊防政策。
明太祖朱元璋為鞏固北部邊防，不但多次派兵深入草原打擊北元勢力，同時沿北部邊疆建立了一套比較完整的防御體系。
特別是在漠南的陰山-大青山南麓-西拉木倫河一線設置了數十個衛所防衛，包括東勝衛、云川衛、官山衛、全寧衛、老哈河衛等。
但是朱棣在靖難期間，抽調邊地衛所的兵力南下，明朝的大寧都司、東勝衛等陸續撤到內地。
這使得朱元璋在河套地區規劃的防御體系出現了漏洞，河套地區直接暴露在蒙古人的兵鋒下。
也先死后，瓦剌部走向衰弱，但是東部草原上的韃靼部，卻又強盛起來。
宣德年間，蒙古部眾開始出入河套地區。
明英宗天順五年，韃靼部的孛來入寇永昌和甘州，被涼州都督毛忠擊敗，孛來遂遣使向明朝求和并懇求入貢。
孛來入貢時要求從陜西蘭縣進入內地，而不是以前入貢所要經過的邊防重地大同。
但蘭縣是進入河套草原的必經之地，孛來使團經蘭縣入貢，然后直接到河套平原定居下來，不再返回草原。
河套地區，因此逐漸被遷移至此的蒙古人占據，這里開始成為蒙古諸部騷擾明朝內地的主要出發基地。
蒙古諸部年年深入明朝內地，燒殺搶掠，但土木堡之變后的明朝快速衰弱，根本無力收復河套地區。
嘉靖年間，韃靼土默特部，在俺答汗的統領下，逐漸統一了分裂已久的東部蒙古。
他們控制了東起宣化、大同，西至河套，北抵戈壁沙漠，南臨長城的廣大地區。
俺答汗率部占據河套之后，以此為據點左突右沖，南下西進，頻繁地對明朝沿邊諸軍鎮，以及腹里地區進行襲擾，對明朝的北部邊防造成了巨大威脅。
面對蒙古各部在河套地區的頻繁活動，對明朝北方邊疆所造成的威脅。
明廷在河套地區采取行動，試圖驅逐蒙古部落，重新將此地納入明朝的統治范圍。
正德年間，明廷中就已有人提出復套的建議，但并未被明武宗采納。
嘉靖二十五年夏，俺答汗遣使要求明朝開放朝貢貿易不被允許，于是率軍侵入內地，大掠陜西等地。
明廷命曾銑以兵部侍郎總督陜西三邊軍務，曾銑在率軍擊退蒙古騎兵。
嘉靖二十七年，俺答汗率軍南下侵擾宣、大等軍鎮……
此后，明廷采取閉關拒貢的政策來應對俺答汗，這使得大明和蒙古之間的矛盾更為尖銳。
嘉靖二十九年，俺答在多次遣使要求開放朝貢貿易未果后，率兵從大同邊塞一路燒殺搶掠直抵明首都北京城下。
以武力要求明朝政府開放邊境貿易，史稱”庚戌之變“。
第二年，明朝被迫開放宣府、大同等地與蒙古進行貿易，但雙方一直時戰時和。
直到隆慶隆慶年間，明廷與俺答汗達成通貢互市的隆慶和議，才使明蒙緊張的關系得以緩和。
有明一代，蒙古諸部大多以河套為基地，時常襲擊明朝腹地，明朝北方邊防形勢與河套的得失有著直接的關系。
河套的丟失是明朝邊防政策失誤頻頻的縮影。
不僅極大地改變了政治格局，而且對明朝中后期政治、軍事、經濟等產生了重大影響。
……
解決鹽商后，朱慈烺返回南京第三天，鄭芝龍前來覲見。
朱慈烺在乾清宮召見鄭芝龍，先安撫一番，然后調撥兩百萬兩白銀給他。
他把打造大明皇家海軍學院的任務，全權交給鄭芝龍，讓鄭芝龍負責建在南京造皇家海軍學院。
皇家海軍軍官學院打造完成后，鄭芝龍將正式上任大明第一任海軍學院副院長。
朱慈烺相信，以鄭芝龍的經驗，兩年內絕對能為大明訓練出一批優秀的海軍將領。
神武二年十一月，朱慈烺率領神武軍和虎豹騎返回京師，在路上就發現一個嚴重的問題，由于常年年滴雨未下，北方旱情嚴重。
回到皇宮后，以孫傳庭為首的內閣成員立即求見，他們所說的問題基本上都是旱情為主。
為了避免河南和陜西因為旱情再生事端，李巖和紅娘子視察完河南旱情后，又馬不停蹄趕往陜西視察。
為了應付北方和西北旱情，戶部已經調撥大量銀兩抗災，并救濟困難百姓，內閣宗旨是一個人都不能餓死。
同時，工部也派出大量工人前往災區打井。
現在大明可不是崇禎時期大明，可以說要錢有錢要人有人。
內閣首輔孫傳庭把大明北方治理的井井有條，朱慈烺對此很是滿意，他要的就是文官治理天下，武將率兵征戰沙場！
朱慈烺傳旨，命令陜西官員要負起責任，無條件幫助災區災民。
同時命令陜西總兵賀人龍，榆林總兵劉成虎，甘肅總兵高杰等，加緊練兵，為收復河套地區做準備。
這次收復河套地區的戰斗，他準備讓裝備火器的邊軍區戰斗，到時護國軍五部只有虎豹騎參戰。
近十萬邊軍加上五萬虎豹騎，朱慈烺認為能輕松收復河套地區，至于烏斯藏和新疆，要等旱情緩解，來年再做決定。
要說朱慈烺這個皇帝真的辛苦，為了解決甘陜百姓旱情，他又決定幾天后親自前往陜西。
此行目的有兩個，幫助打井隊安裝壓水機，這個只有他懂，也只有他能從系統兌換。
當然，朱慈烺此行還要視察陜西秦兵和邊軍訓練情況，他想知道賀人龍他們是否還像崇禎朝一樣……
……
大明山西米脂。
一片焦黃的農田里，站著兩個身影，男的英俊灑脫，女的英姿颯爽。
可是二人看著枯萎的莊稼，眼中都露出焦慮，臉上滿是愁容。
這二人不是別人，正是前來視察的閣臣李巖和誥命夫人紅娘子。
因為嚴重干旱，小麥基本上已經枯黃，如果不想辦法救災，第二年小麥基本上會絕收。
去年種植的農作物以紅薯土豆為主，能吃飽飯后，很多農民今年都選擇種植小麥，他們不想一直吃土豆紅薯。
今年大明西北幾乎所有河流都干涸，人們生活飲水都靠在河里挖的井水。
就算有點水，肯定要先解決百姓喝水吃飯問題，不可能再把水浪費在莊稼地里。
可是年后到現在，差不多十個月沒有下一滴雨，夏天氣溫還特別高。
明末小冰河期，往年北方九月九開始下雪，如今已經十一月，雖然天氣寒冷，卻依然沒有下雨下雪。
夏天炎熱天氣，導致大量水資源被蒸發掉，無論是小麥還是玉米，今年都無法成活。
整個陜甘地區，百姓都是先吃掉自家存糧，又吃掉地方糧庫糧食。
幸虧現在大明政策好，源源不斷從各地運來救災糧，這才沒有讓百姓餓肚子。
最近半年，全部要靠外地糧食和當地農場余糧救濟，特別是農場解決很大問題，不然早就無法解決口糧問題。
陜西百姓都是從苦日子中過來的，他們能理解現在實際情況。
大家都是齊心協力相互理解幫助，很少有百姓發出對朝廷不滿的怨言。
要知道，他們大半年以后吃的糧食幾乎都是免費的，朝廷沒有向他們要一文錢。
人口迅速增長，也讓救災增加了難度，畢竟現在交通沒有后世那么發達。
水路停運后，全靠馬車運輸，運到西北真的很困難。
想到以前米脂餓死很多人，最終導致流民四起，李巖仰頭望天一聲長嘆：
“老天呀！你睜開眼睛好好看看，你摸摸良心想一想，這樣對大明百姓公平嗎？
現在大明皇帝愛民如子，好不容易把爛到根子的大明王朝搶救過來，年幼的圣上他容易嗎？
看看西北這些百姓，他們都是善良的人類，你為何冬天狂風暴雪凍死人，其他季節又滴雨不下，你居心何忍……”
……
“夫君，圣上估計很快會來，我們要相信圣上一定能想到辦法救這里的百姓，不要太難過了。”
看到夫君如此，紅娘子眼中含淚，悄悄上前挽住李巖手臂輕聲勸慰。
到陜西后，李巖沒有睡過一個好覺，幾乎天天奔走在西北各地奔走，親自指揮百姓挖井抗災。
地方駐軍也沒有閑著，他們都在幫百姓運糧運水救災。
大明首輔孫傳庭都親自來到過陜西，他們查看災情，并監督救災物資能否到位。
白云位公主前段時間也親自來到陜西，代表皇家集團運來大量糧食。
可以說整個大明官員和貴族，為了救援陜甘地區都行動起來。
可就是不見老天有所行動，還是一滴雨都不下，李巖能不急嗎？
李巖回頭看看夫人，伸手在她俏臉上摸一下：
“夫人跟著為夫受苦了，看看你臉色憔悴的，夫君實在無能，不但無法解決干旱問題，連自己的夫人也無法照顧……”
紅娘子嫣然一笑：
“夫君不要這樣說，和當初那些將軍相比，我們算很幸福的，妾身無怨無悔！我們去河邊看看打井情況。”
“好，走……”
李巖很難得拉起紅娘子的玉手，二人一起走向干涸的河床。
紅娘子俏臉一紅，回頭看看不遠處的護衛和百姓，跟著李巖而去。
“你們看看，大人瘦了很多，夫人也更加憔悴，一對金童玉女都被老天爺害慘了?！?/p>
不遠處百姓看到大人和夫人手拉手，都開心的笑了。
干涸的河床上，有很多人揮汗如雨挖井，更準確說是河底挖出一個深溝。
河底厚厚沙層里還是有些水的，這種水一般叫沙浸。
沙子很厚不容易挖，一旦挖深后就會立即塌方，剛才一切都白干。
現在無論百姓還是士兵，他們都已經有了經驗，用帶洞的木板做墻壁。
這樣一來就不會塌方，沙子里面的水也能從木板上的洞中流出來。
李巖夫婦走到干活的眾人身后，看到他們挖出的深溝中已經有水流出。
河底三米左右的深溝中，慢慢浸出水匯聚在一起，深度差不多已經達到半尺深。
眾人眼中都露出驚喜，從目前情況來看，暫時足夠吃了。
看到大人和夫人到來，有個大爺立即舀一碗水遞過來：
“大人夫人，快嘗嘗，這水很甜?！?/p>
這些天他們天天在一起，見面時李巖不讓大伙施禮，很是平易近人。
李巖伸手接過水碗，他并沒有直接喝，而是遞給紅娘子：
“夫人，口渴了吧？嘗嘗味道如何！”
紅娘子嫣然一笑，接過水碗豪飲幾口：
“嗯，不錯，比以前池塘水好喝，沒有土腥味，夫君也嘗嘗?！?/p>
紅娘子武將出身，雖然在李巖面前是一個嬌柔美女，但在大伙面前她還是保持那種女英雄的豪爽。
大大咧咧并不影響紅娘子形象，反而讓大伙更加尊敬她，因為這樣才真實。
不像有些人，一旦地位上去，官威跟著上去，在眾人面前開始裝逼。
堂堂內閣閣臣和浩命夫人，居然對一碗水如此珍惜，這是對大伙辛苦的認可，讓他們很感動。
李巖微微一笑，接過水碗一飲而盡：
“嗯，不錯，好喝，大家一定要保護好我們的水源，這可是我們的命根子。
現在我宣布，此水只允許做飯和解渴之用，任何人不許用它去澆地。
因為這點水對大片的莊稼來說，根本不會起到任何作用，千萬不能浪費。
如果發現有人故意浪費我們的生命之泉，本官把他流放到大西北荒漠去?！?/p>
……
大家看看枯死的莊稼，雖然心里不舍，可是他很清楚，這點水對莊稼來說，只是杯水車薪，解決不了任何問題。
大伙立即高聲說道：
“是，大人放心，我們不會浪費一滴水。”
這時一匹快馬來到李巖面前，馬上之人翻身下馬上前施禮，隨后在李巖耳邊低聲說道：
“大人，圣上來了，已經進入總督府。”