“什么?!”
“反了!反了!這群刁民!”
劉擎天勃然大怒,魁梧的身軀氣得發(fā)抖,他一步跨出,聲如洪鐘。
“陛下!末將請(qǐng)命!即刻帶兵出宮,將這些妖言惑眾,意圖謀逆的刁民全部拿下!看誰(shuí)還敢放肆!”
他眼中殺氣騰騰,恨不得立刻將那些鬧事的百姓抓起來(lái)。
“不可。”
凌云皺起眉頭,當(dāng)即拒絕了他的提議,隨即沉聲說(shuō)道:“擎天侯,你此刻帶兵鎮(zhèn)壓,將他們都抓了,豈非正中賊人下懷?”
“那不是恰恰證明了,朕心虛嗎?”
劉擎天一愣,臉上的怒氣稍稍收斂,但依舊憤憤不平。
“可是陛下,任由他們這般在宮外喧嘩鼓噪,污蔑陛下,成何體統(tǒng)!”
凌云眼神微動(dòng),思索片刻后,吩咐道:“你帶人出去,維持秩序即可,務(wù)必約束手下,不得傷及百姓性命。”
“朕,隨后就到。”
“末將……遵旨!”
劉擎天雖然心有不甘,但還是躬身領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身大步離去。
仁王眉頭緊鎖,上前一步,聲音沉穩(wěn)。
“陛下,百姓愚昧,易受蠱惑,如今京城躁動(dòng),宮門外群情洶洶,背后必有推手。”
“依老臣看,定是那些心懷叵測(cè)的讀書人在暗中煽風(fēng)點(diǎn)火!”
“除了他們,尋常百姓哪有這等膽量和組織,敢聚眾圍堵宮門,逼迫陛下退位?”
仁王眼中閃過(guò)一絲厲色。
“臣請(qǐng)旨,立刻派人前往京城各大茶樓、酒肆、書館,將那些散布謠言、蠱惑人心的所謂‘讀書人’抓捕歸案!嚴(yán)加審訊!”
凌云微微頷首。
“準(zhǔn)了。”
“皇伯,此事交由你去辦。”
“是!”仁王領(lǐng)命。
凌云緩緩從龍椅上站起身,目光掃過(guò)殿內(nèi)神色各異的文武百官。
“諸位愛卿,隨朕出去看看吧。”
“朕倒要親眼瞧瞧,是何方神圣,在背后興風(fēng)作浪。”
“朕也要讓京城的百姓們,親耳聽聽,這天意,究竟在誰(shuí)那邊!”
他邁開腳步,沉穩(wěn)地走向金鑾殿外。
身后,文武百官互相對(duì)視一眼,神情復(fù)雜,最終還是緊隨其后。
宮門之外,已是人聲鼎沸。
成千上萬(wàn)的百姓匯聚于此,不少人的手里還拿著耙子,掃把等物,不斷沖擊著禁軍身后的朱紅宮門。
“天降示警!新君退位!”
“皇陵都炸了!老天爺發(fā)怒了!”
“不能讓他連累我們啊!”
“請(qǐng)陛下退位!還政二皇子!”
守衛(wèi)宮門的數(shù)百名禁軍身披甲胄,手持長(zhǎng)戟。
竭力組成一道人墻,艱難地抵御著群情激奮的百姓。
甲葉摩擦發(fā)出刺耳的聲響,士兵們聲嘶力竭地呵斥著。
“后退!后退!”
“擅闖宮門者,殺無(wú)赦!”
然而,他們的警告在群情激憤的百姓面前,顯得微不足道。
“不要怕,他們不敢殺人,我們沖進(jìn)去,為了我們黎民百姓的不被上天懲罰,遷怒,我們必須要讓新君退位。”
“想想你們的家人,我們不能讓血脈斷絕在我們手里。”
人群中,不知道誰(shuí)喊了一嗓子,讓那些本就憤怒的老百姓,更加瘋狂了起來(lái)。
就在這時(shí),一陣沉重而整齊的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
人群的喧囂聲不由自主地降低了些許。
許多人驚疑不定地回望。
只見劉擎天帶著三千兵馬,浩浩蕩蕩的從結(jié)尾沖了過(guò)來(lái)。
三千兵馬盔明甲亮,長(zhǎng)槍如林,盾牌如墻,弓上弦,刀出鞘。
劉擎天從北門出去后,第一時(shí)間就帶領(lǐng)軍隊(duì)趕了過(guò)來(lái)。
看到門口這龐大的人群數(shù)量,也不由得倒吸了一口涼氣。
“行動(dòng)!”
隨著劉擎天一聲令下,三千士兵迅速散開。
呈半月形將鬧事的百姓圍攏在中央,冰冷的槍尖與雪亮的刀鋒,對(duì)準(zhǔn)了手無(wú)寸鐵的人群。
被圍住的百姓頓時(shí)慌亂起來(lái),不少人臉色煞白。
下意識(shí)地向后退縮,方才的激動(dòng)與憤怒被突如其來(lái)的恐懼所取代。
劉擎天策馬向前幾步,勒住韁繩,戰(zhàn)馬不安地刨著蹄子。
“爾等聚眾喧嘩,圍堵宮門,意欲何為?”
“再有鼓噪鬧事者,一律以謀逆罪論處!”
“斬!”
最后一個(gè)“斬”字,如同冰錐刺入每個(gè)人的耳膜。
人群瞬間安靜下來(lái),都面帶恐懼的望著眼前的軍隊(duì)。
當(dāng)他們看見軍隊(duì)真對(duì)他們亮出刀子的那一刻,所有人都慌了。
他們怕了。
在現(xiàn)在死,跟以后死之間,他們還是更加偏向于以后死。
就在這死一般的寂靜中,幾個(gè)穿著儒衫,看起來(lái)像是讀書人模樣的男子從人群中擠了出來(lái)。
為首一人,約莫三十來(lái)歲,雖然穿的干干凈凈,卻面相猥瑣。
他強(qiáng)作鎮(zhèn)定,對(duì)著劉擎天拱手,聲音卻有些發(fā)顫。
“這位將軍息怒!我等并非意圖謀逆,只是天降異象,皇陵震動(dòng),此乃上蒼示警,民心不安啊!”
“我等懇請(qǐng)面見陛下!向陛下陳情!祈求陛下以蒼生為念!”
“對(duì)!我們要見陛下!”
“我們不是造反,只是要見陛下!”
被他這么一喊,人群中又響起零星的附和聲,雖然底氣已不如先前那般足。
劉擎天眉頭緊鎖,握著刀柄的手背青筋畢露。
若非陛下有令在先,他恨不得立刻下令將這些妖言惑眾之徒就地正法。
就在這時(shí),宮門內(nèi)傳來(lái)沉穩(wěn)的腳步聲。
守門的禁軍迅速向兩側(cè)分開,讓出一條通道。
所有人的目光,無(wú)論是驚恐的百姓,憤怒的士兵。
還是故作鎮(zhèn)定的書生,都不約而同地投向了宮門深處。
下一刻,凌云身著龍袍,面無(wú)表情地走了出來(lái)。
在他身后,跟著仁王以及滿朝的文武官員。
百姓們看著這位傳說(shuō)中戰(zhàn)無(wú)不勝的楚王,如今的大炎新帝,神色憤怒。
凌云的腳步停在宮門前的臺(tái)階之上,居高臨下,目光平靜地掃過(guò)下方黑壓壓的人群。
他的視線掠過(guò)那些驚恐不安的面孔,掠過(guò)那些蠢蠢欲動(dòng)的身影,最終落在了那幾個(gè)為首的書生身上。
他沒(méi)有立刻發(fā)怒,也沒(méi)有安撫。
只是淡淡地開口,聲音清晰地傳入每個(gè)人的耳中。
“朕來(lái)了。”
停頓了一下,他再次開口,語(yǔ)氣平淡,“聽說(shuō),你們對(duì)朕有諸多不滿,你們現(xiàn)在,有什么想說(shuō)的?”