凌慶臉上的猙獰還未完全褪去。
聽到這話，他冷笑一聲，站起身。
“二哥，你這話就說錯了。”
“最是無情帝王家。”
“為了大炎江山，為了不讓父皇的心血白費，弟弟這也是迫不得已。”
他向前走了兩步，逼近凌慎，眼神陰狠。
“二哥，你別逼我。”
凌慎緩緩搖了搖頭，眼神中帶著一絲憐憫，仿佛在看一個不懂事的孩子。
“弟弟，不是二哥在逼你。”
“是你在逼二哥啊。”
他輕輕嘆了口氣，繼續問道：“你知道你這人，最大的問題是什么嗎？”
凌慶聞言，像是聽到了天大的笑話，臉上滿是不屑。
“本王有何問題？”
“本王現在手握金陵兵馬，你不過是喪家之犬，能有什么問題？”
凌慎臉上的憐憫之色更濃。
“你最大的問題……就是太蠢了。”
“放肆！”
凌慶勃然大怒，仿佛受到了莫大的侮辱，猛地指向凌慎。
“秦新！給本王拿下這……”
他的話還沒說完。
凌慎的聲音陡然拔高，響徹整個大廳。
“秦新！”
這聲呼喚如同驚雷，直接喝斷了凌慶的話。
下一刻，讓凌慶眼珠子差點瞪出來的景象發生了！
只見那剛剛還一臉冷峻，帶著百余甲士圍住大廳的親軍統領秦新。
竟是毫不猶豫，“噗通”一聲，朝著凌慎的方向單膝跪下！
他低著頭，聲音恭敬無比。
“臣，拜見陛下！不知陛下有何吩咐？”
“你……”
凌慶臉上的憤怒瞬間凝固。
取而代之的是滿臉的震驚和難以置信。
他手指顫抖地指向秦新，又猛地轉向凌慎，聲音都變了調。
“秦新！你……你竟敢背叛本王？”
凌慎發出一聲嗤笑，如同在看一個跳梁小丑。
“蠢貨。”
“你真以為，朕帶著這寥寥數人，千里迢迢來到你這金陵，是因為走投無路嗎？”
他的目光掃過驚駭欲絕的凌慶，譏諷道：“秦新，早在三年前，便已是朕安排在你身邊的人。”
“這，就是朕敢來金陵的底氣。”
凌慶如遭雷擊，面色慘白，踉蹌著后退兩步，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
凌慎不再看他，目光重新落在秦新身上。
語氣淡漠，卻帶著血腥的殺意。
“動手。”
“臣，遵旨！”
秦新沉聲應諾，猛地站起身。
動作干凈利落，沒有絲毫拖泥帶水。
“鏘！”
長刀出鞘，在燈火下劃過一道森冷的寒芒。
手起。
刀落。
“噗嗤！”
一顆大好頭顱沖天而起，臉上還殘留著驚愕與不甘。
秦新甩掉刀上的血珠，還刀入鞘。
緊接著再次單膝跪地，動作沉穩如山。
凌慎看也未看地上的尸體一眼。
他緩緩站起身，目光掃過噤若寒蟬的眾人。
聲音嚴肅的說道：“秦新，放出消息，就言凌云賊子派人行刺朕，慶弟為了護朕周全，慘遭毒手，著以親王之禮下葬。”
“令，傳朕旨意，明日，朕于金陵登基。”
“召集天下藩王，一月之內，齊聚金陵見駕。”
“共商討賊大計！”
秦新低下頭，聲音洪亮。
“末將遵旨！”
……
凌慎登基的消息，還沒傳到京城。
整個京城此刻是人頭滾滾，那些趙王的手下，各個都是誅九族的大罪。
甚至就連幾歲的孩童，身上都背著好幾條命案。
而凌云這些天一直在養心殿忙活，畫圖紙，寫配方。
也懶得去管這些，他相信刑部跟大理寺都能搞定。
時間一晃而過，很快，京城以及周邊歸附省府縣的商賈，都匯聚在了京城，一時間京城客棧家家爆滿。
百業隨著這些出手闊綽的商賈到來，也正在迅速的開始復蘇。
京城，天香閣。
作為京城里數一數二的銷金窟，往日里這里總是車水馬龍，人聲鼎沸。
然而今日，氣氛卻有些不同尋常。
二樓雅間，臨窗的位置，坐著幾個身著粗布麻衣的男子。
他們是來自北方的幾位大商賈，家資巨萬。
此刻，他們卻都面帶憂慮，目光時不時地瞟向窗外皇宮的方向。
“王老板，你說這新皇……陛下，突然召咱們進京，到底是為了什么事？”
一個身材微胖，手指上戴著碩大翡翠扳指的商人，率先打破了沉默。
他姓錢，叫錢多有，是晉地的糧油大戶。
被稱作王老板的，叫王敏忠，是個面容精瘦，眼神銳利的漢子。
來自北直隸，做的皮貨生意。
他并未立刻回答，而是目光在其他人臉上一一掃過。
坐在他對面，一個年紀稍長的老者，是常山最大的綢緞商孫長青。
孫長青放下茶杯，小聲說道：“還能為什么？國庫里怕是早就空了吧。”
“新皇登基，又是免稅，又是打仗，前朝留下那點底子，怕是早就折騰干凈了。”
“再加上前些日子皇陵那檔子事兒……嘖嘖，修繕不要錢嗎？”
錢多有聞言，臉上肥肉抖了抖。
“孫老哥的意思是……陛下這是要咱們……捐款？”
“捐款？”
王敏忠冷笑一聲，放下茶杯，發出“嗒”的一聲輕響。
“說得好聽是捐，說得不好聽，那就是明搶！”
“噓！”
孫長青連忙做了個噤聲的手勢，緊張地看了一眼雅間門口。
“王老弟，慎言，慎言啊！”
“如今這位陛下，可不是什么善茬，那位趙王爺的下場，你們又不是沒聽說。”
提到趙王被五馬分尸，還要百官宗親圍觀的事，雅間里的氣氛頓時又凝重了幾分。
幾人臉上都閃過一絲懼意。
錢多有擦了擦額頭的汗。
“那……那咱們該如何是好？”
“總不能真把家底都掏出來吧？”
王敏忠哼了一聲，沒說話，顯然是不同意的。
孫大官人沉吟片刻，說道：“捐，肯定是要捐的。”
“陛下開了口，咱們若是一毛不拔，那就是不給面子，日后的生意怕是難做了。”
眾人深以為是的點點頭。
他們當地的縣令都能輕松拿捏他們，更別說是皇帝了。
孫長青頓了頓，話鋒一轉，“但是，也不能多捐，如今這時局，還不明朗啊。”
“那位二皇子……哦不，現在怕是也不知道在哪里稱孤道寡了。”
“萬一……我是說萬一，這天下又變了天，咱們今日捐得多了，豈不是成了那人的眼中釘？”
“到時候我們如何自處？”