時間一晃便過去了半個多月。
這半月里，京城乃至北地，都在悄然發(fā)生著變化。
凌云一道旨意，鼓勵商賈與漠北通商。
一車車精美的絲綢、瓷器、茶葉、蜂窩煤被運往草原，換回了大量的牛羊馬匹，以及漠北特有的皮毛藥材。
這不僅充實了國庫，也讓參與其中的商賈賺得盆滿缽滿，更讓無數(shù)牧民得到了急需的生活物資。
同時，在春耕前夕，工部按照凌云提供的圖紙，加班加點打造出了一種名為“曲轅犁”的新式農(nóng)具。
此犁比起舊犁，更為輕便省力，且能深耕細作，大大提高了耕種效率。
第一批曲轅犁被迅速分發(fā)到京畿周邊的農(nóng)戶手中。
商貿(mào)流通，農(nóng)事革新，一切似乎都在朝著好的方向發(fā)展。
然而，就在這一派欣欣向榮之時，仁王行色匆匆地走進了養(yǎng)心殿，臉上帶著掩飾不住的憂慮。
“陛下。”
他對著正在跟幾個大臣談話的凌云躬身行禮。
凌云放下手中的朱筆，抬起頭。
“皇伯，何事如此焦急？”
仁王深吸一口氣，沉聲道：“陛下，京城的糧食……快不夠了。”
凌云眉頭微蹙，“不夠了？”
“是那些糧商又在囤積居奇，刻意抬高糧價嗎？”
仁王搖了搖頭，臉色凝重。
“并非如此。”
“城中糧商還算安分，并未出現(xiàn)大規(guī)模的惡意抬價。”
“真正的問題在于……我們的糧食來源，被切斷了。”
他頓了頓，解釋道：“以往京城所需的大部分糧食，都是從江南魚米之鄉(xiāng)，經(jīng)由漕運送來。”
“可如今，那南邊的逆賊凌慎，已經(jīng)下令封鎖了所有通往北地的漕運和陸路。”
“嚴禁江南的糧食和任何貨物運往我們這邊。”
“江南的糧商百姓，稍有與我們進行商業(yè)往來的，便會被處以重罪。”
“如此一來，我們……無糧可收了。”
凌云聽完，面色平靜，手指輕輕敲擊著桌面。
“朕記得，北地也并非不產(chǎn)糧。”
“那些世家大族手中，囤積的糧食應(yīng)該不少吧？”
仁王臉上露出一絲尷尬和憤懣。
“陛下所言甚是。”
“北地各州府的世家手中，確實有大量存糧。”
“只是……”
他猶豫了一下，還是咬牙說道：“只是他們的糧價，抬得太高了！”
“如今市面上的糧價，已經(jīng)被他們抬到了以往正常價格的……五倍！”
“五倍？”
一個文官忍不住失聲叫道，聲音都在發(fā)顫。
“這……這群豬狗不如的世家，他們雖然不是商賈，卻比商賈危害更甚。”
“陛下，他們就是趁火打劫，這與發(fā)國難財何異？”
“自陛下登基以來，對他們諸多優(yōu)容，他們就是忘恩負義，狼心狗肺！”
怒罵聲此起彼伏，整個養(yǎng)心殿如同炸開了鍋。
劉擎天更是怒不可遏的怒罵道：“這群狗娘養(yǎng)的世家門閥，平日里魚肉百姓，作威作福也就罷了。”
“如今國難當頭，不想著為國分憂，竟然還敢囤積居奇，哄抬糧價，想餓死我們北地的軍民百姓？”
他霍然朝著凌云單膝跪地，“陛下，臣請旨，直接帶兵踏平了那些為富不仁的世家大族！”
“對，劉將軍說得對。”
“不給他們點顏色看看，他們真以為陛下是好欺負的。”
按照他們對凌云的了解，聽到這等消息，定然會龍顏大怒。
然而，出乎所有人意料的是。
凌云臉上并沒有出現(xiàn)預(yù)想中的暴怒。
他只是淡淡地“哦”了一聲，仿佛聽到的是一件再尋常不過的事情。
“五倍嗎？”
凌云的語氣聽不出喜怒。
他沉默了片刻，然后對仁王吩咐道：“皇伯，你去傳朕旨意。”
“請北地各大世家的家主，三日后，來養(yǎng)心殿。”
“朕要親自與他們談?wù)勥@買糧之事。”
仁王一愣，有些不解。
親自談？
難道陛下還想跟他們討價還價不成？
以那些世家貪婪的本性，恐怕不會輕易松口。
但他不敢多問，連忙躬身領(lǐng)命。
“臣，遵旨。”
……
三日后，養(yǎng)心殿。
來自北地各州的十二位世家家主，齊聚一堂。
待內(nèi)侍通傳后，十二人整理了一下衣冠，走入殿內(nèi)。
“草民等參見陛下，陛下圣安。”
眾人齊齊行禮，聲音卻顯得有些敷衍。
凌云坐在御案后，目光平靜地掃過下方眾人。
“諸位愛卿，免禮平身。”
待眾人站定，凌云并未繞圈子，直接開門見山。
“今日召諸位前來，只為一事。”
“如今京城缺糧，想必諸位都已知曉。”
“朕欲向諸位購糧，以解京城燃眉之急。”
“諸位開個價吧。”
十二位家主聞言，相互對視了一眼，都從對方眼中看到了一絲果然如此的得意。
其中一位年紀最長，來自范陽盧氏的家主上前一步，撫須笑道：“陛下言重了。”
“為陛下分憂，乃我等臣民本分。”
“只是如今這糧食，確實緊俏，我等也是從各處艱難籌措而來，成本頗高，已經(jīng)達到成本的七倍。”
“陛下若誠心要買，我等也不賺了，愿以五倍市價，售予朝廷。”
“不知陛下意下如何？”
說完，他便與其他家主一同，好整以暇地看著凌云，等著對方開始討價還價。
甚至有人已經(jīng)開始在心中盤算，最多降到四倍半，不能再低了。
然而，凌云的反應(yīng)，再次出乎了所有人的預(yù)料。
“可。”
一個清晰干脆的字，從凌云口中吐出。
他甚至連一絲猶豫都沒有，仿佛這五倍的價格，在他眼中根本不值一提。
什么？
答應(yīng)了？
就這么答應(yīng)了？
十二位家主臉上的笑容瞬間僵住，個個瞪大了眼睛，如同見了鬼一般。
范陽盧氏的家主，定了定神，再次確認道：“陛下……此言當真？”
凌云抬眸，似笑非笑地看著他們，“朕，金口玉言。”
他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，朕也有一個條件。”
來了！
眾家主心中一凜，果然沒這么簡單。
他們立刻打起精神，準備迎接凌云的“條件”。
只聽凌云緩緩說道：“這批糧食，關(guān)乎京城數(shù)十萬百姓的生計，更關(guān)乎北地軍民的士氣。”
“朕可以答應(yīng)你們五倍的價格。”
“但，朕要與爾等簽下契約文書，文書上寫明，諸位必須在七日之內(nèi)，將約定數(shù)量的糧食，悉數(shù)運抵京城糧倉。”
“若有延誤，導(dǎo)致京城百姓餓了肚子，動搖了軍心民意……”
“那么，諸位，便要按照約定總價的十倍，賠償給朝廷！”
十倍賠償？
十二位家主先是一愣，隨即心中都松了口氣。
還以為是什么苛刻的條件，原來只是要求按時送糧。
這有何難？
糧食就在他們各家的糧倉里堆著，七天時間，從北地各州運到京城，綽綽有余。
至于十倍賠償？
簡直是笑話。
只要他們按時把糧食送到，這懲罰條款就形同虛設(shè)。
反倒是這份契約，白紙黑字寫明了五倍的收購價，等于給他們吃了一顆定心丸。
“沒問題！”
“陛下放心，我等定當在七日內(nèi)，將糧食如數(shù)送到！”
“我等愿立契約！”
十二位家主爭先恐后地答應(yīng)下來，生怕凌云反悔。
很快，內(nèi)侍便準備好了筆墨紙硯，擬好了契約文書。
十二位家主仔細看過，確認無誤后，紛紛提筆，鄭重地簽上了自己的名字，并按下了家族的印鑒。
“好。”
“既然契約已定，朕便靜候諸位的佳音了。”
“希望七日之后，朕能在京城糧倉，看到堆積如山的糧草。”
“諸位，可以退下了。”
“草民等告退。”
十二位家主心滿意足，揣著即將到手的巨額財富，躬身行禮，喜滋滋地退出了養(yǎng)心殿。
看著他們離去的背影，凌云臉上的笑容緩緩收斂。
他對著殿外候著的內(nèi)侍，淡淡吩咐道：“傳，鎮(zhèn)東侯，速來見朕。”