次日晌午，京城。
經歷了晝夜兼程的奔波，那輛承載著陸家最后血脈的馬車，終于抵達了京城城門。
守城的兵士早已接到命令，驗明身份后，立刻放行，并派人飛馬入宮稟報。
凌云得知陸家兄妹平安抵達的消息，心中稍安。
他立刻傳下旨意，于養心殿偏殿設宴，為陸家兄妹接風洗塵。
當陸江、陸河、陸山、陸雪柔四兄妹，在內侍的引領下，走進偏殿時，看到端坐于主位之上的凌云，積蓄了一路的悲憤與感激，瞬間爆發。
四人疾步上前，撲通一聲，齊齊跪倒在地。
“草民陸江/陸河/陸山/陸雪柔，叩見陛下！”
“謝陛下救命之恩！”
陸江作為長兄，聲音哽咽，額頭重重叩在冰冷的金磚之上。
其余三人亦是泣不成聲，連連叩首。
凌云見狀，連忙起身，快步走下臺階，親自將四人一一攙扶起來。
“快快請起。”
他的聲音溫和，帶著安撫人心的力量。
“陸閣老為國捐軀，忠義無雙，朕心中亦是悲痛萬分。”
“未能保全陸家上下，是朕之過。”
凌云看著眼前這四個臉上尚帶稚氣，眼中卻已刻滿仇恨與悲傷的年輕人，嘆了口氣。
“你們的父親，是國之棟梁，是大炎的脊梁。”
“他以性命，換來了天下士子之心，換來了大炎撥亂反正的契機。”
“你們，要繼承他的遺志，好好活下去，看著朕，如何為他，為所有枉死之人，討回公道。”
凌云的話語，如同暖流，緩緩注入四兄妹的心里。
陸江擦去眼淚，重重點頭：“陛下，我兄妹四人，定不負父親所望，定不負陛下厚恩！”
“愿為陛下鞍前馬后，以死效忠。”
“好。”
凌云欣慰地點頭，“一路奔波，想必也餓了。”
“朕已備下薄宴，都先用膳吧。”
他示意內侍上菜。
很快，精致的菜肴流水般呈上，正是御膳閣的招牌菜式。
四兄妹看著眼前豐盛的午膳，想起慘死的族人，想起下落不明的母親，一時間悲從中來，哪里還有胃口。
凌云看出了他們的心思，并未多勸，只是拿起筷子，率先夾了一塊豆腐。
“吃吧。”
“吃飽了，才有力氣，去做該做的事情。”
他的語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量。
陸家四兄妹對視一眼，默默拿起了筷子。
這頓飯，吃得異常沉重。
但飯菜入口的溫熱，卻也實實在在地提醒著他們，他們還活著。
活著，就有希望。
活著，就能復仇。
活著，就能完成父親的遺志，效忠眼前這位陛下。
凌云端起酒杯，目光溫和地掃過眼前這四張帶著淚痕卻難掩堅毅的年輕面孔。
“陸江，陸河，陸山，雪柔。”
他的聲音不高，卻帶著安撫人心的力量。
“朕敬你們一杯。”
凌云舉杯示意。
“陸閣老，不，文正公，他為國盡忠，死得其所，雖死猶榮。”
他特意用了追封的謚號。
“你們是他的血脈，亦是大炎的希望。”
凌云仰頭，將杯中酒一飲而盡。
陸家四兄妹連忙強忍悲痛，也跟著舉杯飲下。
凌云放下酒杯，繼續說道：“朕已追封陸閣老為文正公，此爵位，世襲罔替。”
“陸江，你身為文正公嫡長子，自今日起，便承襲此爵，為我大炎新一代的文正公。”
陸江聞言，渾身猛地一震。
他下意識地便要再次跪下謝恩。
“臣……臣陸江……謝陛下隆恩！”
凌云眼疾手快，再次上前一步，穩穩地將他扶住。
“免禮。”
他的手按在陸江的肩膀上，傳遞著力量。
“這是文正公用性命換來的榮耀，也是你應得的。”
凌云語氣溫和地繼續說道：“文正公府，朕已命人收拾妥當，一應所需，皆已備齊。”
“你們回去后，先好生歇息七日，調養身子，也整理心情。”
“缺什么，少什么，直接派人來宮里跟朕說，不必拘束。”
最后，他拍了拍陸江的肩膀，眼中帶著期許。
“七日之后，你便前往內閣報道，接替你父親未竟之業。”
陸江強忍著洶涌的淚水，重重地點了點頭，“臣，定不負陛下信任，不負父親之名！”
就在這時，一直緊握雙拳，眼中燃燒著怒火的三子陸山，猛地站起身來。
他大步上前，對著凌云，噗通一聲單膝跪地。
“陛下！”
他的聲音帶著刻骨的恨意。
“臣陸山，只求從軍，來日親手砍下那逆賊的狗頭，為臣父，為臣陸家上下報仇雪恨！”
凌云看著他眼中那毫不掩飾的仇恨與決絕，沉默了片刻。
“好，“朕準了。”
“七日后，你便去鎮東侯劉擎天麾下報道。”
凌云的目光變得銳利，“不過戰場之上，刀劍無眼，望你好自為之，莫要辜負了你父親的忠勇之名。”
陸山眼中閃過一絲激動與感激，重重叩首。
“謝陛下成全，臣定不辱使命。”
陸山退下后，一直顯得較為沉靜的次子陸河，也站了起來。
他對著凌云，深深一躬。
“啟稟陛下。”
“臣原本是準備接替家父，掌管江南云麗書院。”
“聽聞陛下欲推行教化，使萬民識字，開萬世之智。”
“臣不才，愿效仿先父，投身教化。”
“懇請陛下恩準，讓臣去教書育人，為陛下的大業，盡一份綿薄之力。”
凌云聞言，眼中露出明顯的贊許之色。
“好，好一個投身教化。”
他忍不住贊道：“陸家果然滿門忠良，文武皆備！”
凌云站起身，踱了兩步。
“朕正欲在京中籌建皇家學院，統管天下教化事宜。”
他轉過身，看著陸河，“既然你有此志，朕便任命你為這皇家學院的首任院長。”
“望你繼承文正公之風骨，將這教化萬民的重任，擔起來！”
陸河臉上終于露出了激動與感激的神色，他再次深深一揖，聲音鏗鏘有力。
“臣陸河，謝陛下知遇之恩！定鞠躬盡瘁，死而后已！”
最后，只剩下一直安靜站在一旁，容貌清麗脫俗，卻帶著幾分怯弱與悲傷的小女兒陸雪柔。
凌云看向她，目光柔和了幾分。
這小姑娘看著也就十六七歲，一雙卡姿蘭大眼睛，配上櫻桃小嘴，看著萌萌噠，可愛極了。
“雪柔，你可有什么打算？”