所有人都驚恐的看向土匪來的方向，紛紛四散奔逃。
那些蒙著面的“土匪們”迅速逼近。
為首之人，正是鎮(zhèn)東侯。
“弟兄們，干活了。”
鎮(zhèn)東侯一聲令下，他身后那群如狼似虎的“土匪”便呼嘯著沖向了官紳們的車隊。
“啊，土匪。”
“保護老爺，保護糧食。”
官紳們的家丁護衛(wèi)們雖然人數(shù)不少。
但哪里是這些久經(jīng)沙場，刻意裝扮的精銳士兵的對手。
幾個照面之下，那些家丁護衛(wèi)便被砍翻在地，哭爹喊娘。
剩下的也紛紛丟下武器，抱頭鼠竄。
官紳，世家們都嚇得魂飛魄散，躲在馬車后面瑟瑟發(fā)抖。
眼睜睜看著那些“土匪”將他們辛辛苦苦運來的糧食一袋袋搬走。
金銀細軟，綾羅綢緞，也被翻找出來，毫不客氣地收入囊中。
整個過程，干凈利落，沒有絲毫拖泥帶水。
“土匪”們劫了糧食和財物，便如同潮水般退去。
很快消失在夜色之中，只留下一片狼藉。
那些官紳家主們，看著空空如也的馬車，和散落一地的雜物，終于從驚恐中回過神來。
“我的糧食啊。”
一個肥胖的員外捶胸頓足，嚎啕大哭。
“我的銀子，我的傳家寶啊。”
另一個鄉(xiāng)紳癱坐在地上，面如死灰。
哭聲連天，響徹夜空。
緊接著，便是無盡的憤怒和遷怒。
“你們這些賤民，剛才為什么不出來幫忙？”
一個穿著綾羅綢緞，此刻卻發(fā)髻散亂的貴婦，指著不遠處冷眼旁觀的災民們尖聲叫罵。
“我們遭了土匪，你們竟然見死不救。”
“你們還有沒有人性？”
那些窮苦災民聞言，臉上紛紛露出嘲諷的冷笑。
一個衣衫襤褸的老者，拄著一根樹枝，冷冷地開口道：“幫你們？”
“之前你們防我們跟防賊似的，生怕我們搶了你們一粒米。”
另一個年輕些的災民接口道：“可不是嘛，把糧食看得比命都重要，結果呢，到底還是沒防住。”
“就是，與其被這些土匪搶了去，還不如當初發(fā)發(fā)善心，分給我們一些呢。”
“我們餓著肚子，憑什么要替你們?nèi)ジ练似疵俊?/p>
“說得對，你們的糧食金銀，與我們何干？”
災民們的嘲諷和質(zhì)問，如同冰冷的刀子，一句句扎在那些官紳的心頭。
他們氣得渾身發(fā)抖，卻又無言以對。
是啊，他們之前是如何對待這些災民的？
如今，又有什么資格要求別人為他們賣命？
絕望和屈辱過后，便是滔天的怒火。
只是這怒火，卻不敢再指向那些冷眼旁觀的災民。
更不敢指向那些兇悍離去的“土匪”。
“是凌慎。”
被搶過一次的盧家主，咬牙切齒地低吼道：“定是凌慎那逆賊干的。”
“他知道我們帶著家當北上投奔陛下，所以派人半路攔截，搶奪我們的資財。”
此言一出，如同點燃了火藥桶。
“對，一定是他。”
“這天殺的狗賊，自己守不住江山，還要來禍害我們。”
“當初我們真是瞎了眼，才會覺得他能成事。”
“呸，什么皇子，就是個無恥小人，強盜土匪。”
“他不得好死，不得好死啊。”
先前還對凌云的賑災令百般抵觸，甚至暗中造謠的官紳們。
此刻紛紛將矛頭對準了遠在金陵的凌慎。
在他們看來，這伙訓練有素，目標明確的“土匪”。
除了凌慎那臭名昭著的逆賊，還能有誰派得出來？
畢竟金陵方面這些時日的做所所為，他們都看在眼里。
沒人會認為對百姓仁德無比的凌云，會真的搶劫他們。
三日后。
浩浩蕩蕩的逃難隊伍，終于抵達了京城之外。
曾經(jīng)不可一世的世家官紳們，此刻也夾雜在衣衫襤褸的災民之中，形容狼狽。
但看著不遠處巍峨的京城城墻，眼中總算有了一絲劫后余生的安定。
只是想起三日前那場突如其來的“土匪劫掠”。
依舊心有余悸，對凌慎的恨意也愈發(fā)深切。
官府的粥棚依舊熱氣騰騰，秩序井然。
凌云身著常服，與仁王一同，巡視著城外災民的安置情況。
“皇伯，城內(nèi)準備得如何了？”
凌云將目光從災民們身上收了回來，輕聲問道。
仁王跟在凌云身側(cè)，聞言立刻躬身回道：“回陛下，城內(nèi)依照您的吩咐，已經(jīng)搭建了大量的簡易住房，足以容納所有災民。”
“工部日夜趕工，各類守城軍械也已鍛造得七七八八。”
“尤其是糧食，前夜鎮(zhèn)東侯‘恰好’運來一大批，比戶部存糧還多了三倍有余。”
“如今京中糧草充沛，支撐數(shù)月不成問題。”
仁王說到“恰好”二字時，忍俊不禁。
凌云微微頷首，對鎮(zhèn)東侯的辦事效率還算滿意。
只是他沒想到，那群世家，官紳們，竟然還有那么多的存糧。
“兵力呢？”凌云繼續(xù)問道。
仁王答道：“除了神龍衛(wèi)、虎豹騎等京畿精銳之外，這幾日又從災民和京中青壯里招募了近十萬新兵。”
“皆是年輕力壯的好男兒，假以時日，定能成為一支勁旅。”
凌云搖了搖頭：“訓練時日太短，他們還未真正見過血。”
“不到萬不得已，朕不想讓他們過早地消耗在殘酷的戰(zhàn)場上。”
仁王聞言，嘆道：“陛下仁慈。”
就在這時。
“報……”
聲音落下，一名皇家侍衛(wèi)快馬加鞭，神色焦急地沖到近前，翻身下馬，單膝跪地。
“啟稟陛下，北境八百里加急軍情。”
“北蠻三十萬大軍，已過通州，距離京城不足二百里，最遲明日午后，便可兵臨城下。”
凌云的眉頭瞬間緊鎖。
不等他開口。
又一名風塵仆仆的探馬飛馳而來，聲音嘶啞。
“啟稟陛下，南方八百里加急。”
“凌慎逆賊的十萬叛軍，已渡過淮河，正向京城疾速而來，預計最遲明日傍晚，亦可抵達京城。”
一南一北，兩路大軍，幾乎同時壓境。
凌云深吸一口氣，眼神銳利如刀。
他猛地轉(zhuǎn)身，望向城外那數(shù)十萬茫然無措的災民。
“傳朕旨意。”
“即刻將城外所有百姓，全部引入城中安置。”
“同時貼出告示，若要離京避難者，明早之前，迅速離京。”