當(dāng)官差們挨家挨戶地進(jìn)行統(tǒng)計(jì)和分發(fā)救災(zāi)糧食時(shí)，百姓們?cè)僖踩滩蛔?nèi)心的激動(dòng)，紛紛抱頭痛哭，他們終于有救了。
軍士們被分成兩部分，一隊(duì)負(fù)責(zé)在災(zāi)區(qū)協(xié)助百姓們渡過難關(guān)，幫助他們重建家園；一部分翻山越嶺，將賑災(zāi)物資運(yùn)送回來。
縣城之內(nèi)，所有尚存一絲力氣的勞動(dòng)力都被緊急動(dòng)員起來，收集柴火。
百姓們有了期盼，積極地行動(dòng)起來，跟著一起修整房屋。
隨著五百名軍士的到來，縣城的秩序逐漸恢復(fù)。縣太爺府被征用為臨時(shí)住所，縣衙和酒樓的房間也被充分利用起來。
總算不用露宿街頭，而且糧食也在逐漸運(yùn)送過來，起碼能吃個(gè)七分飽。
尸體被集中在一起，安放在一處被皚皚白雪覆蓋的土溝內(nèi)，人們打算等到積雪融化時(shí)，再作處理。
或者，等到有充足的柴火時(shí)，便進(jìn)行焚燒。
這些因嚴(yán)寒而喪命的人，面色都呈現(xiàn)出一種鐵青的僵硬，身體硬得仿佛石頭一般，沉重得讓人在搬運(yùn)時(shí)都感到吃力，即便是兩人合力，也倍感費(fèi)勁。
第三天的時(shí)候，一名軍士突然闖入書房
“太子殿下，國(guó)公爺，不好了！”士神色慌張，聲音中帶著一絲顫抖。
國(guó)公爺與太子對(duì)視一眼，均能從對(duì)方的眼中看出幾分不安。
“何事如此慌張？”國(guó)公爺沉聲問道。
軍士跪倒在地，氣喘吁吁道：“國(guó)公爺，有消息傳來，許多百姓和軍士身上開始出現(xiàn)了紅點(diǎn)，癥狀與天花極為相似！”
“天花？”國(guó)公爺眉頭緊鎖，聲音中透露出深深的憂慮，“你確定是天花？這些人之前是否得過天花？”
軍士搖了搖頭，回答道：“回稟國(guó)公爺，我已經(jīng)詢問過一些人，其中有人小時(shí)候得過天花，屬下無法確定這次是否真的是天花！”
太子在一旁默默聽著，心中卻是掀起了驚濤駭浪。
“國(guó)公爺，您覺得這病癥，會(huì)不會(huì)是……疫病？”
此言一出，其余兩人皆是一顫，尤其是跪在地上的那名軍士，眼中滿是驚恐之色。疫病，那可是會(huì)要命的呀！他們可不想被染上。
國(guó)公爺?shù)难凵裰虚W過一絲銳利，他沉聲命令道：“立刻傳令下去，所有身上起紅點(diǎn)的人都要集中看管。負(fù)責(zé)照顧他們的人必須戴上面紗和手套，把皮膚遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。另外，馬上請(qǐng)大夫過來查看，確認(rèn)這病癥是否為疫病。”
“是！大人！”軍士雖然心中恐懼，但職責(zé)所在，他必須執(zhí)行命令。他轉(zhuǎn)身正要離去，國(guó)公爺?shù)穆曇粼俅雾懫稹?/p>
“記住，行事要迅速，但也要穩(wěn)妥。我們不能自亂陣腳。”國(guó)公爺?shù)恼Z氣中透露出沉穩(wěn)與果決，仿佛給眾人注入了一劑強(qiáng)心針。
“找人進(jìn)來回話！”
“是，大人！”
兩人再次進(jìn)入，國(guó)公爺毫不遲疑地發(fā)出新的指令：“隔離者的飯菜必須單獨(dú)準(zhǔn)備，所有與他們接觸的人，即刻集中，記住，不要引起恐慌！”
“遵命，大人！”兩人齊聲回答，隨即迅速離去執(zhí)行任務(wù)。
“把那些尸體全部進(jìn)行焚燒，不能留下一個(gè)，注意防護(hù)。”
兩人齊聲回答，隨即迅速離去執(zhí)行任務(wù)。
太子眼中閃過一絲憂慮，“國(guó)公爺，您認(rèn)為這真的是疫病嗎？”
國(guó)公爺眉頭緊鎖，輕嘆一聲，“希望不是，但凡事都需小心為上。
他隨即修書一封，快馬送往皇宮，請(qǐng)求陛下派遣太醫(yī)前來協(xié)助。
起了紅點(diǎn)的人，被集中隔離起來，大夫們穿著嚴(yán)實(shí)的上門進(jìn)行診治。
一名軍士覺得渾身發(fā)癢，他忍不住伸手去撓，手上的紅點(diǎn)比之前要大，甚至開始出現(xiàn)潰爛。
“大夫，我這是怎么了？這癢，簡(jiǎn)直要了我的命！”軍士的聲音充滿了痛苦與無助。
給他看病的大夫眼睛瞬間圓睜，聲音都在顫抖，“沒……沒事，這只是皮膚病，很快就會(huì)好的。”
他之前被下了死命令，絕對(duì)不能透露出一絲一毫關(guān)于疫病的消息，但是病人的情況真的和疫病好像。
他幾乎是同手同腳的出去的，甚至不敢呼吸。
他邁出房門，如釋重負(fù)地深吸了一口氣。
他急忙抓住一名同樣武裝的軍士，急切地說：“快，快告訴大人，是疫病……”
軍士的心猛地一沉，他立刻后退幾步，保持距離，緊張地回應(yīng)：“我這就去告訴大人。”
軍士迅速奔向大門口，那里已經(jīng)被一隊(duì)全副武裝的士兵嚴(yán)密把守。士兵們看到有人靠近，立刻警惕地?cái)r住了他。
“站住！大人有令，你們只能在這個(gè)圍欄里活動(dòng)！”士兵嚴(yán)肅地命令道。
那名軍士心中一緊，他知道自己也是與病患接觸的人員之一，而且已經(jīng)出現(xiàn)了輕微的癥狀。難怪大人會(huì)如此謹(jǐn)慎，設(shè)下重重防線，以防疫病的擴(kuò)散。
他連連倒退，心中的恐懼如潮水般涌來，但軍人的職責(zé)告訴他，必須堅(jiān)守命令。更何況，他恐怕已經(jīng)染上了這可怕的疫病。為了阻止疫病的擴(kuò)散，他必須自我隔離。
“快，快去稟報(bào)大人，這是疫病，是疫病！”他聲嘶力竭地喊道。
柵欄外的人臉色蒼白，驚恐之情溢于言表。“你……你一定要保重，放心，國(guó)公爺和太子絕不會(huì)放棄大家，我這就去稟報(bào)！”
看著他自覺地后退，柵欄外的人松了口氣，立刻命令手下守住柵欄，嚴(yán)禁任何人出入。
隨后，他急匆匆地朝縣太爺府跑去。
在縣太爺?shù)母≈校瑖?guó)公爺焦急地來回踱步，太子則站在一旁，眼神空洞地凝視著某處。突然，一名軍士匆匆趕來，打破了這凝重的氣氛。
“國(guó)公爺，那些病患所患之癥，竟是疫病！”軍士聲音顫抖，強(qiáng)忍著心中的恐懼說道。
國(guó)公爺與太子聞言，眼前不由得一黑，心中對(duì)那位前任縣太爺?shù)脑购奕绯彼阌科稹Ｈ舴悄腔栌怪呇诱`時(shí)機(jī)，疫情或許根本不會(huì)如此肆虐。
國(guó)公爺當(dāng)機(jī)立斷，下令道：“速速傳令全城，實(shí)行戒嚴(yán)，嚴(yán)禁任何人散播不實(shí)之言。我們要盡量拖延消息的傳播，能瞞多久是多久！”
在這緊要關(guān)頭，他們必須穩(wěn)住陣腳，才能有機(jī)會(huì)挽回局勢(shì)。
“全城大夫，速速召集，違者，斬立決！”
國(guó)公爺?shù)穆曇衾滟鴪?jiān)定，此刻的局勢(shì)如同狂風(fēng)驟雨，誰敢稍有懈怠，他將毫不留情。