院子深處,一聲凄厲的慘叫聲劃破了寧?kù)o,有膽小的丫鬟和小斯直接嚇哭了。
出面的是田小姐身邊的嬤嬤,嬤嬤目光冷冽的看著在場(chǎng)的所有人,仿佛能洞穿他們內(nèi)心的恐懼。
“這就是背主的下場(chǎng),在你們選擇背叛之前,最好掂量掂量,你們的腦袋是否足夠硬氣,能否承受住背叛的代價(jià)。”
眾人聞言,無(wú)不低下頭,身體在寒風(fēng)中顫抖。
楚曉曉掃視著在場(chǎng)的每一個(gè)人,那些下人奴婢們臉上寫(xiě)滿(mǎn)了恐懼,而柳姨娘則低垂著頭,神情異常平靜,仿佛這一切都與她無(wú)關(guān)。
小丫鬟最后雖然剩下一口氣,但離死不遠(yuǎn)了。
聽(tīng)到院子里的聲音,每當(dāng)聲音傳來(lái),老夫人的心臟就如同被無(wú)形之手緊握,她的臉色愈發(fā)蒼白,那份痛苦仿佛直接穿透了她的心臟。
“田氏這是在示威,故意做給我看呢!”老夫人心中怒火中燒,眼中閃過(guò)一絲血紅。
她原本以為為兒子娶回了一個(gè)能帶來(lái)福氣的妻子,卻不料這新婦竟與自己作對(duì)。不僅緊抓嫁妝不放,更對(duì)婆母不敬,甚至在嫁入的第二天就奪走了家中的管家大權(quán)。
她不自覺(jué)的拿田氏與李氏比較,和李氏相比,田氏便顯得太過(guò)小家子氣了。
嬤嬤暗忖,當(dāng)朝律法對(duì)女子的嫁妝保護(hù)甚嚴(yán),老夫人與楚將軍欲將田小姐的嫁妝據(jù)為己有,多少有點(diǎn)異想天開(kāi)。
老夫人心中始終有一個(gè)執(zhí)念,那就是嫁入將軍府的女子,其所有財(cái)物都應(yīng)歸屬將軍府所有。這也許是她過(guò)去對(duì)李氏心生不滿(mǎn)的原因,如今,這種不滿(mǎn)又轉(zhuǎn)移到了田氏的身上。
老夫人覺(jué)得胸口一陣憋悶,深深地吸了一口氣。晚膳時(shí),她胃口全無(wú),只勉強(qiáng)喝了幾口粥。
楚曉曉回去的時(shí)候,正巧柳姨娘站在前邊等著她。
柳姨娘盈盈下拜,聲音溫柔而恭敬:“見(jiàn)過(guò)大小姐?!?/p>
楚曉曉點(diǎn)點(diǎn)頭,柳姨娘作為通房丫鬟,對(duì)她這位嫡出的小姐行禮,本是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖隆?/p>
她嘴角微揚(yáng),露出得體而疏離的微笑,“你找我,是有什么事嗎?”
對(duì)于柳姨娘的稱(chēng)呼,楚曉曉有些犯難。叫姨娘似乎不妥,叫姑娘則顯得與她的年齡不符。
柳姨娘努力擠出一絲笑容,“大小姐,我聽(tīng)說(shuō)二小姐受到了驚嚇。我過(guò)去也曾照顧過(guò)孩子,不知大小姐是否愿意將二小姐交由我來(lái)?yè)狃B(yǎng)?”
確實(shí),自從田小姐嫁入府中,柳姨娘開(kāi)始感到一種莫名的緊迫感。楚瑤兒,那個(gè)尚在襁褓中的嬰兒,對(duì)于柳姨娘來(lái)說(shuō),就像是一個(gè)易于操控的棋子。她是個(gè)女孩,又是嫡女,由她撫養(yǎng)最合適不過(guò)了。
然而,楚曉曉卻并不這么想。她看著柳姨娘,眼中閃過(guò)一絲嘲諷。她輕輕地笑了笑,說(shuō)道:“我的小妹,即使是個(gè)嬰兒,也是嫡女之尊。讓一個(gè)通房來(lái)?yè)狃B(yǎng),似乎有些不合適。這件事,就不勞您費(fèi)心了?!?/p>
而且這次的事說(shuō)不定與柳姨娘有關(guān),柳姨娘怎么有臉說(shuō)的?
楚曉曉的話讓柳姨娘的臉色微微一變,她的心中涌起一股難以名狀的憤怒,她早晚要擺脫通房的身份,起碼變回妾室。
楚曉曉不再理會(huì)對(duì)方,直接轉(zhuǎn)身離去。
而宋夫人那邊,自從與楚將軍的緋聞被誤傳后,她平靜的生活便時(shí)常被一些心懷不軌的男子打破。尤其是那些已有家室的男人,更是如同蒼蠅般圍繞在她身邊,讓人不勝其煩。
宋大人一直覬覦著宋夫人的嫁妝,多次試圖說(shuō)服她交出來(lái),但宋夫人豈會(huì)輕易妥協(xié)?那些嫁妝不僅是她自己的保障,更是她與女兒未來(lái)的依靠。
為了防患于未然,宋夫人決定暗中變賣(mài)部分嫁妝,換取足夠的銀兩,在京城外邊買(mǎi)了個(gè)莊子。
原本想過(guò)戶(hù)到女兒名下,但女兒上次的態(tài)度讓她寒心,所以還是留在了自己的名下,接著將一部分嫁妝運(yùn)出城,藏在莊子的地下,剩下的一些被她分批放在幾個(gè)院子里。
做好這一切,她才有了一絲安全感,想著最近總是不順,想去寺院里求個(gè)平安福。
“女兒,你跟我去寺院?jiǎn)幔俊?/p>
宋小姐目光陰沉的看著自己母親,眼神中帶著一絲陌生和冷淡,仿佛看著陌生人一般。
宋夫人心中一緊,她感受到了女兒的變化,那種冷漠和疏離讓她心生恐懼。她試圖掩飾自己的擔(dān)憂,輕輕一笑,“如果你不愿意,那我就自己去吧。”
然而,宋小姐卻突然笑了起來(lái),那笑聲中充滿(mǎn)了詭異和難以言喻的情緒,“我跟母親一起去吧!”
兩人坐在一輛馬車(chē)?yán)铮瑲夥諏擂?,全程沒(méi)有交流,只有身邊的兩個(gè)小丫鬟會(huì)說(shuō)上幾句話。
宋夫人閉上眼睛,“女兒,你先睡會(huì)兒吧,我也歇一歇。”
“好的,母親?!迸畠汗郧傻貞?yīng)答,聲音中帶著一絲疏離。
宋夫人的心里帶上一絲不舒服,她不知道從何時(shí)開(kāi)始,女兒對(duì)她的稱(chēng)呼從親昵的“娘親”變?yōu)榱松驳摹澳赣H”。這種變化讓她感到心痛,仿佛母女之間的情感紐帶正在悄然斷裂。
馬車(chē)內(nèi)陷入了沉寂,只有車(chē)輪滾動(dòng)和馬蹄踏地的聲音在耳邊回蕩。兩個(gè)小丫鬟識(shí)趣地保持安靜,不敢打擾主子們的休息。
兩人一路到了寺院,宋夫人想求平安福,而宋小姐想去看看姻緣樹(shù)。
姻緣樹(shù)下,宋小姐仰望著那些掛在樹(shù)上的紅布。有的已經(jīng)歷經(jīng)風(fēng)雨,顏色斑駁;有的卻是新掛上去,鮮艷奪目。她手中也拿著一塊紅布,輕輕摩挲,心中猶豫著該往哪個(gè)方向掛。
就在這時(shí),一個(gè)溫文爾雅的聲音在耳邊響起,“表妹,許久不見(jiàn),你也來(lái)求姻緣了嗎?需要我?guī)兔??”宋小姐回頭一看,只見(jiàn)一位風(fēng)度翩翩的公子正含笑望著她。
她心中一跳,回過(guò)神來(lái),才意識(shí)到這位公子正是自己的表哥,陸秀才。
陸秀才白衣勝雪,發(fā)絲整齊如絲,腰間掛著一枚翠綠的玉佩,宛如詩(shī)中的翩翩公子。
宋小姐的臉上涌上一抹紅暈,她輕輕地后退一步,鼻尖捕捉到一股清冷而淡雅的香氣,令人心曠神怡。
陸秀才似乎沒(méi)有注意到她的羞澀,他自然地接過(guò)紅布條,輕聲問(wèn)道:“你想掛在哪里?我?guī)湍???/p>
宋小姐隨意指了一個(gè)方向,目光隨著表哥專(zhuān)注地拋著紅布條而跳動(dòng),心中猶如小鹿亂撞。表哥的容貌真是英俊非凡,不知他是否已有婚約?
想著母親把這樣的人介紹給楚曉曉那個(gè)賤人,為什么不把表哥介紹給自己?