饕餮雖然有些不情不愿，但還是聽從了命令。
龐大如山岳的身軀，開始以肉眼可見的速度縮小。
千丈、百丈、十丈......
最終，化作了約莫三丈大小，懸浮在葉沈身旁。
它再次張開嘴，對準了下方原本火環所在的區域，以及那些真陽離火蓮。
不再是鯨吞天地。
而是如同一條細長的溪流，將殘余在蓮花周圍的熾熱火靈氣，一點點吸入腹中。
隨著饕餮的持續吞噬，神怒火山山巔的溫度開始急劇下降。
令人窒息的灼熱感漸漸消散，被一股清涼所取代。
原本因高溫而扭曲的空間，也逐漸恢復了正常。
葉沈滿意地點了點頭。
饕餮雖然貪食，但控制力還是有的。
時間，一分一秒地過去。
終于，日上中天。
正午的陽光，毫無遮擋地灑落在神怒火山之巔。
“嗡——”
一聲輕微的顫鳴響起。
下方虛空中懸浮的幾株赤金色的真陽離火蓮，在正午陽光的照射下，仿佛受到了某種神秘的感召。
它們通體赤金的蓮瓣，開始緩緩舒展。
每一片蓮瓣之上燃燒的永恒火焰，此刻也不再散發出焚毀一切的暴虐氣息。
蓮花完全綻放的剎那，蓮花中心，赫然露出了如同紅瑪瑙般晶瑩剔透的蓮心。
蓮心約莫拇指大小，散發著無比精純的火元之力。
“這便是真陽離火蓮的蓮心么......”
葉沈心中暗自贊嘆。
不愧是天地奇珍，單是這氣息，就遠非凡品可比。
他身形一動，飄然落至幾株真陽離火蓮之前。
伸出手，小心翼翼地摘取了其中三朵開得最為飽滿的蓮花。
蓮花入手溫熱，其中蘊含的龐大火系能量幾乎要噴薄而出。
葉沈以靈力將其包裹，收入了儲物戒指之中。
“此間事了，該回去了。”
他看了一眼身旁意猶未盡的饕餮。
“走了，回峰之后，少不了你的好處。”
饕餮聞言，腋下的巨眼頓時一亮，發出一聲歡快的低吼，化作一道幽光，沒入葉沈體內。
葉沈不再停留，身形化作一道流光，沖天而起，朝著碧水宗伏龍峰的方向疾馳而去。
來時用了半日，歸途亦是迅速。
當葉沈返回伏龍峰時，天色已經徹底暗了下來。
整個伏龍峰靜悄悄的，只有幾處殿宇亮著微弱的燈火。
他神識掃過，發現王猛等弟子都在各自的靜室中修煉，并未聚集。
唯有在主峰庭院之中，一道纖細的身影，正抱著一個襁褓，安靜地坐在石凳上。
似乎在等待著什么。
是蘇清雪。
葉沈心中微微一暖，身形悄無聲息地落在庭院之中。
“師尊！”
蘇清雪看到葉沈的身影，臉上頓時露出驚喜交加的神色，連忙起身：
“您回來了！”
“嗯。”
葉沈點了點頭，目光落在她懷中的小始鳳身上。
“小鳳情況如何？”
蘇清雪連忙道：
“回師尊，小鳳的體溫比白日里高了不少，摸上去有些燙手。”
她將襁褓輕輕掀開一角。
只見原本羽毛略顯雜亂的小雛雞，此刻身上的絨毛被一層淡淡的紅光所籠罩。
但它依舊雙目緊閉，一動不動，氣息微弱，與之前并無太大分別。
蘇清雪的臉上不由自主地浮現出些許擔憂。
“雖然白澤前輩說過這是涅槃假死，可......可它一直這樣，弟子心中實在難安。”
葉沈伸出手，輕輕探了探小始鳳的額頭。
這股熱量，顯然是其體內的鳳凰血脈正在被激發。
就在此時，一道睿智的聲音，在庭院中悠然響起。
“不必擔憂，它體內的鳳凰真火正在積蓄，這是涅槃的關鍵一步。”
話音未落，一道柔和的白光在葉沈和蘇清雪身旁凝聚。
光芒散去，白澤儒雅的身影顯現而出，看著蘇清雪懷中的小始鳳。
“白澤前輩！”
蘇清雪連忙行禮。
葉沈也微微頷首。
白澤的出現，意味著時機可能已經成熟。
葉沈也不廢話，心念一動，一朵赤金色的蓮花便出現在他掌心。
蓮花一出，周圍的空氣都仿佛被點燃，一股精純的火元之力撲面而來。
蘇清雪只覺得一股熱浪襲來，呼吸都有些困難，連忙運起靈力抵抗。
“不錯，正是極品的真陽離火蓮，火候也剛剛好。”
白澤頓了頓，神色變得嚴肅起來。
“現在，便是助它涅槃的最好時機。”
“最好時機？”
蘇清雪聞言，精神一振，急切地看向白澤。
葉沈目光微凝，等待著白澤的下文。
白澤緩緩點頭，目光投向東方。
“鳳凰涅槃，浴火重生，最關鍵的便是引動天地間至純至陽之氣。”
“真陽離火蓮，蘊含地火與太陽真火之精粹，可以為其提供龐大的火系本源。”
“但這還不夠。”
白澤話鋒一轉。
“想要讓它的神魂與血脈完美蛻變，還需要借助一股最為純凈、最具生機的力量。”
“那便是——每日破曉時分，天地間誕生的第一縷晨曦之光！”
“晨曦之光？”
蘇清雪喃喃道，面露不解。
白澤解釋道：
“沒錯，日出東方，紫氣東來，第一縷陽光，蘊含著天地間最本源的生機與陽氣，純凈無暇。”
“若能在此刻，以真陽離火蓮為引，將小始鳳體內的鳳凰真火徹底點燃，再輔以這第一縷晨曦之光洗禮其神魂與肉身......”
“一旦錯過這個時機，雖然也能涅槃，但效果便會大打折扣，甚至可能留下隱患。”
蘇清雪聞言，小臉瞬間變得凝重起來，緊緊抱了抱懷中的小始鳳。
“我們現在該怎么做？”
她急切地問道。
葉沈目光掃過手中的真陽離火蓮，心中已然有了決斷。
“清雪，去準備一處安靜的空地，確保不會有任何人打擾。”
“白澤，如何引動蓮花之力，融入小鳳體內，便要勞煩你指點了。”
白澤微微一笑：
“你的麒麟真火，與這真陽離火蓮同源，由你來引導，最為穩妥。”
“至于引動晨曦之光......”
白澤的目光再次變得深邃。
“便需要看小始鳳自身的造化，以及它與天地間的感應了。”
“涅槃，終究是它自己的劫難與機緣。”
葉沈點了點頭，不再多言。
時間緊迫。