殷龍殷虎率領商隊，踏上漫漫長路之時。
葉沈的身影，早已出現在萬里之外。
混沌珠內，饕餮的本源空間法則被催動到了極致。
他腳下的山川大地，向身后飛速倒退。
日行萬里，夜行八千，對他而言，不過是尋常。
“吼！”
前方，一座險峻山脈中，忽然傳來一聲震天怒吼。
一頭體長百丈，背生骨刺，形如蜥蜴的巨獸，從山澗中探出猙獰的頭顱。
S級妖獸，地龍蜥！
它感受到了陌生的強大氣息，正欲發(fā)出警告的咆哮。
然而，下一瞬。
它眼前的空間，毫無征兆地扭曲、塌陷，化作一個深不見底的漆黑旋渦。
“嗚……”
地龍蜥只來得及發(fā)出一聲短促的悲鳴，龐大的身軀便被那旋渦一口吞下。
連一絲血腥味都未曾留下。
葉沈的腳步，甚至沒有絲毫的停頓。
他只是淡淡地瞥了一眼那處山澗。
“不錯，這頭地龍蜥的血肉精氣，夠你消化一陣了。”
“也算是為殷龍他們，提前掃清一些障礙。”
腦海中，傳來饕餮心滿意足的意念。
對它而言，這種等級的妖獸，不過是路邊的一道開胃小菜。
葉沈一路向西，橫跨山河。
途中，凡是遇到S級以上，氣息格外兇戾的妖獸，他都毫不客氣地讓饕餮打了個牙祭。
那些在尋常修士眼中足以引發(fā)生死危機的強大存在。
在他的面前，甚至連成為敵人的資格都沒有。
它們存在的唯一價值，便是化為饕餮的力量。
順便減輕他那兩位徒弟未來可能會遇到的麻煩。
......
一座蒼涼而古樸的巨城，出現在了地平線的盡頭。
昭天城。
東域最西陲的邊境之城。
與崇明城的仙氣繚繞、繁華鼎盛不同。
昭天城的天空中，彌漫著一股肅殺與鐵血的氣息。
城墻斑駁，刻滿了刀劍的痕跡。
往來的修士，大多行色匆匆，眼神彪悍，身上帶著若有若無的煞氣。
這里，更像是一座巨大的傭兵要塞。
秩序，建立在絕對的實力之上。
葉沈收斂了氣息，如一個最普通的游方修士，緩步走在寬闊的街道上。
城中的靈氣，遠不如碧水宗，甚至比不上崇明城。
但葉沈并不在意。
他的目光，很快便鎖定了一座熟悉的建筑。
千機堂。
無論在何處，只要有修士聚集的地方，便少不了這個無所不知的情報組織。
昭天城的千機堂，少了幾分崇明城分號的精致與奢華，多了幾分粗獷與實用。
門口的石階上，甚至還殘留著暗紅色的血跡。
葉沈正欲踏上臺階。
“砰！”
一聲悶響。
千機堂厚重的木門被人從內猛地推開。
一道狼狽的身影，被人像扔垃圾一樣，從里面丟了出來，重重地摔在石階上。
“滾出去！”
緊接著，一個身高八尺，肌肉虬結的壯漢走了出來，居高臨下地指著地上那人，破口大罵。
“沒錢還敢來千機堂下委托？你當這里是善堂嗎？”
地上，是一個面容憔悴的中年男人，他掙扎著爬起來，死死抱住那壯漢的小腿。
“求求你，再給我一次機會！”
男人的聲音里，充滿了絕望的哀求。
“我……我可以給你們做牛做馬，只要能……”
壯漢臉上滿是厭惡，一腳將他踹開。
“做牛做馬？你的命值幾個錢？”
“沒有神晶，一切免談！再敢踏入千機堂半步，就不是把你扔出來這么簡單了！”
壯漢惡狠狠地啐了一口，眼神兇戾。
“下次，就擰斷你的脖子！”
周圍的行人對此早已見怪不怪，只是冷漠地看了一眼，便繞道而行。
在這昭天城，每天都有人為錢發(fā)愁，為命奔波。
這樣的場景，實在太過尋常。
葉沈的目光，沒有在兩人身上停留哪怕一瞬。
他不是救世主，也沒有興趣理會這些凡塵俗世的糾葛。
他的目標，只有“天之柱”。
他面色淡漠，徑直從那壯漢和倒地的男人身旁走過。
那壯漢見葉沈走來，眉頭一皺，正欲呵斥。
“看什么看，這里……”
可當他的目光，與葉沈的眸子對上的剎那。
壯漢只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
渾身的肌肉瞬間繃緊，不由自主地向后退了一步，為葉沈讓開了道路。
直到葉沈的身影消失在門內，他才猛地回過神來，后背已是一片冰涼的冷汗。
“剛……剛才那個人是誰？”
他心有余悸地喃喃自語。
千機堂內。
光線略顯昏暗，空氣中混雜著墨香與各種材料的味道。
數十個柜臺一字排開。
每一個柜臺后面，都坐著一個神情精明，正在飛速處理玉簡的管事。
葉沈的進入，并未引起任何人的注意。
他徑直走到最里側一個看起來權限最高的柜臺前。
柜臺后的管事，是一個山羊胡老者，眼皮都未曾抬一下，只是不耐煩地伸出手。
“委托內容，定金。”
聲音干澀而機械。
葉沈沒有說話。
他只是平靜地伸出手，在柜臺上一拂。
“嘩啦——！”
一聲清脆悅耳，卻又宛如驚雷炸響的聲音，瞬間傳遍了整個大堂！
整整一百枚流光溢彩的神晶，被他隨意地堆在了柜臺之上！
所有正在忙碌的管事，所有正在咨詢的修士，全都像被施了定身術一般，猛地轉過頭。
他們的目光，死死地釘在那一小堆璀璨奪目的神晶上。
那名原本眼皮都不抬的山羊胡管事，此刻喉結劇烈地滾動了一下。
他的雙眼瞪得像銅鈴，死死盯著那堆神晶，呼吸都變得粗重起來。
他猛地抬起頭，看向葉沈：
“前……前輩……”
他的聲音，因為過度的激動而微微顫抖。
葉沈的神色，依舊沒有半分波瀾。
仿佛他拿出的，只是一百塊普通的石頭。
他伸出兩根手指，輕輕敲了敲桌面。
“天之柱。”
簡簡單單的三個字，卻帶著不容置疑的份量。
“我要關于它的所有信息。”
山羊胡管事一個激靈，瞬間從震撼中清醒過來。
他幾乎是手忙腳亂地站起身，對著葉沈，深深地鞠了一躬。
“前輩請稍......不，前輩請隨我來！”
他連忙繞出柜臺，親自引路，臉上堆滿了最謙卑恭敬的笑容。
“這點小事，何須前輩破費，這些神晶……”
葉沈淡淡地瞥了他一眼。
“這是定金。”
管事的心臟猛地一抽，看向葉沈的眼神，已經不是敬畏，而是恐懼了。
一百枚神晶，竟然只是定金？！
這位前輩，到底是什么來頭？
他不敢再多說半句廢話，連忙將葉沈請入了最頂層的貴賓密室。
奉上最頂級的靈茶后，他才恭恭敬敬地開口。
“回前輩，您要找的天之柱，確實有線索。”
“只是，那個地方，極為遙遠和兇險。”
“昭天城，已是東域的最西邊。但天之柱，卻位于西域的最西北的禁忌之地。”
管事的神情，變得無比凝重。
“以尋常飛舟的速度，從這里出發(fā)，不眠不休，至少也需要三月的光景，才能抵達西域邊境。”
葉沈眉頭微皺。
三個月？
太慢了。
他沉吟片刻，問道。
“與此地到崇明城的距離相比，如何？”
管事聞言，立刻低頭，大腦飛速運轉，似乎在調動腦中的龐大地圖。
片刻后，他才抬起頭，更加恭敬地回答。
“回前輩，崇明城位于東域腹地，雖也遙遠，但路途相對平坦。”
“若是以距離論，從昭天城去往天之柱，大概要比去崇明城，再遠上半月左右的路程。”