就在這電光火石之間，巖諾已從懷中掏出一物。
他鄭重地將羊皮卷高高舉起：“陛下！這就是草民先前所言，孟崢當年親手立下的契約！上面有他和我阿爹的手印！請陛下過目！”
皇帝眼神一凝：“呈上來。”
暫代禮部尚書之職的禮部侍郎周玄齡越眾而出，從巖諾手中接過羊皮卷，小心展開。
他仔細辨認著上面已經有些褪色的兩種文字——
一種是標準的大晉官方楷書，另一種則是形如鳥獸蟲魚的南疆古文字。
片刻后，周侍郎面色凝重地抬起頭：“陛下，此契約……屬實。
其上以大晉官文與南疆古文并列書寫，條款確為雙方約定友好互市、互不侵犯等內容。
末尾處，分別有‘孟崢’的漢文簽名與私人印鑒、紅色指印，以及黑石寨寨主‘巖山’的簽名與指印。
契約一角，還加蓋了一枚安南都督府行軍司馬印，此印，正是當年孟崢擔任安南都督府行軍司馬時的官印！”
周侍郎的話，如同最后一根稻草，徹底壓垮了孟崢。
他被侍衛摁在地上，額頭青筋暴跳，眼珠凸出，嘴巴不受控制地張開，仿佛被一股無形的力量強行撬開了牙關。
一串嘶啞的話語，如同夢囈般，從他口中不受控制地流淌出來：
“黑石寨……不過區區一千多蠻子……就算你們愿意歸附，我大晉豈會稀罕？
互市？你們能帶來什么？獸皮？草藥？
那些破爛，抵得上邊境一年的軍費嗎？！
若不是看中你們族中那塊據說能助長氣運的‘血玉璜’，我當時豈會浪費時間去跟你們周旋！
什么圣女，什么盟約……不過都是……都是我孟崢的踏腳石！”
“無恥之尤！”
素來以剛正聞名的御史中丞方大人當即怒不可遏，“陛下！孟崢此言，已將其卑劣心性暴露無遺！
為私欲而欺瞞友盟，為軍功而屠戮無辜，無信無義、殘暴不仁！
我大晉以仁德立國，以信義交遠人，豈容此等敗類玷污國體！”
另一位兵部的老臣也痛心疾首道：“陛下！必須徹查孟崢過往所有軍功戰績！
天知道還有多少類似黑石寨這樣的無辜部族，被其冠以‘匪患’之名，殺良冒功，成就他孟家今日之煊赫！
此例一開，邊將效仿，我大晉邊疆永無寧日，朝廷威信亦將蕩然無存啊陛下！”
更有官員直接跪地叩首：“陛下！孟崢所犯，乃欺君之罪！不嚴懲，不足以慰冤魂！不足以正國法！不足以安天下！”
群情激憤，唾罵之聲不絕于耳。
皇帝緩緩走回龍椅前，并未立刻坐下。
他居高臨下，俯視著被摁在地上、面如死灰的孟崢，良久才緩緩開口：
“孟崢，你身為朝廷大將，世受國恩，本當忠君愛國，守土安民。然你貪婪無度，欺君罔上，天理難容，國法難恕！
著，革去孟崢一切官職爵位！奪其丹書鐵券！今日午時，凌遲處死，以儆效尤！”
“孟氏一族，父族、母族（秦氏一族），凡十六歲以上男丁，盡數處斬！
十六歲以下男丁及所有女眷，沒入官籍，流放三千里，永世不得赦免！其三族之內，五代不許科考，不許為官，不許從軍！”
“貴妃孟氏，”皇帝頓了頓，語氣冰冷，“褫奪封號，降為庶人，遷居冷宮，非詔不得出。”
秦氏聽到“凌遲處死”、“誅三族”時，早已面無人色，再聽到女兒也被牽連廢黜，終于承受不住，凄厲地尖叫一聲，雙眼一翻，徹底暈死過去。
而一直靜默站在一旁的太子，臉色亦是一片煞白。
父皇他……果然如母后在信中所說的那般，冷心薄性，翻臉無情！
父皇口口聲聲要誅三族、廢貴妃！
他眼里可還有半分孟家昔年的功勞，可還記得他的母后、當今皇后，也是孟氏族人？！
父皇他如此果決地處置了孟氏，全然不念與孟家舊日情分，那又是如何看他這個有著一半孟氏血脈的太子的？
蕭鑒眼底閃過一抹恨色……
只待母后歸來，屆時，大不了他效仿唐皇，一場宮變奪了這皇位！
也好過每日在他這位父皇眼皮子底下，戰戰兢兢，如履薄冰地艱難度日！
皇帝卻并未停頓，繼續道：“黑石寨遺孤巖諾，忠勇可嘉，忍辱負重，揭露巨奸，有功于朝。
朕感念黑石寨無辜受難，特旨：
于南疆原黑石寨舊址附近，由朝廷出資出力，助巖諾重建村寨，安置遺民。
賜巖諾正六品忠勇校尉虛銜，允其世襲罔替，統轄新寨，永鎮南疆，以示朝廷撫慰之誠。”
“另，著即選派得力干員，前往南疆，全面接手原屬孟崢之防務及一切相關事務，徹查其在南疆所有行徑！
凡有違法亂紀、侵害邊民之舉，無論涉及何人，一律嚴懲不貸，絕不姑息！”
皇帝目光掃過群臣：“諸卿，誰愿往南疆，主持此事，整肅邊務，安撫遺民？”
短暫的沉默后，一個清朗的聲音響起：“陛下，臣衛臨，愿往！”
皇帝看著衛臨，眼中閃過一抹遲疑。
“陛下，”云昭這時開口道，“臣身邊有一啞仆孫氏，于玄術驅邪一道，亦有些微末見識。若陛下準許，可令其隨衛駙馬同往南疆。”
皇帝聞言，眉頭微舒：“準奏。衛臨，朕便命你為欽差大臣，總領南疆善后安撫事宜，持朕金牌，遇事可臨機專斷。孫氏隨行，一應聽你調遣。”
“臣，領旨謝恩！”衛臨鄭重跪拜。
云昭轉向捧著殘破玉簪、猶自沉浸在悲憤中的巖諾，溫聲道：“巖諾，玉璜雖碎，靈韻未絕。
我愿嘗試，以玄門金繕之法，盡力將其修復。
也算我大晉對昔日友盟的一份交代與彌補。”
親眼見證了云昭今日在朝堂之上，從驗證身份到追索圣物，再到逼問真相的全過程，巖諾對云昭已生出了極大的信任。
他紅著眼圈，小心翼翼地將那半截玉簪遞給云昭，旁邊的侍衛也將木盒中那另外半枚稍大的殘璜奉上。
皇帝看著這一幕，神色終于緩和了些許。
他開口道：“姜愛卿今日立此大功，揭發巨奸，安定朝野，又愿修復圣物，彌合裂痕。朕心甚慰。當——重賞！
姜愛卿，你可有什么想要的？但說無妨。”
云昭聞言，先是將手中殘玉妥善收好，然后轉過身，面向御座，深深一揖。
她抬起頭，目光清澈而堅定，聲音清晰地傳遍大殿的每一個角落：
“臣女別無他求。唯有一愿——
“懇請陛下恩準，臣女姜云昭，愿與姜家徹底分家，斷親絕義，自此以后，生死榮辱，各不相干！”