四個半月前……是我母親的生辰。”
李灼灼站在鄭氏身旁，一只手扶著搖搖欲墜的母親，另一只手緊緊攥著衣袖，指節泛白。
“四哥原本應該回來的。母親生辰前一個月，他還來信說，已然向上峰請示過，要回來給母親賀壽。
信里寫得可高興了，說給母親準備了云州的特產，還說……”
她的聲音微微發顫，卻還是說了下去：“還說想喝母親親手釀的桂花釀，想了好幾年了。”
鄭氏聽著，身子劇烈地顫抖起來。
她捂著嘴，淚水無聲地滑落，順著指縫一滴一滴地砸在地上。
她沒有哭出聲，可那種無聲的悲慟，比任何號啕都更讓人心碎。
“可后來……”李灼灼深吸一口氣，“四哥又來了一封信，說軍營里忙，走不開，不能回來了。
那封信寫得很短，連句囫圇話都沒有，就說是軍務緊急，脫不開身。
我當時還覺得奇怪，四哥往常寫信，再忙也要寫滿兩三頁紙的。”
其他幾個女眷也紛紛點頭，有人小聲說：“對，夫人生辰那幾日，念叨了好幾回，說可惜四郎不在，說桂花釀給他留著，等他回來喝……”
白羨安若有所思地接話道：“依照澹臺仙師所言，便是那時了——”
他頓了頓，沒有把話說完，但那未盡之意，在場的人都聽得明白。
便是那時，真正的李君策，死了。
謝韞玉站在一旁，臉色青一陣白一陣。
他方才被周銳等人的死嚇住了。
那幾個人當著他的面咬舌自盡，鮮血噴涌，死狀慘烈。
他這些年在外任職，雖然偶爾也見到過死人，可這樣詭異的情形，還是頭一遭遇見。
直到此刻，他的心跳還沒完全平復下來，手心里還黏膩膩地滲著冷汗。
他深吸一口氣，努力讓自己的聲音平穩下來，目光掃過眾人，最后落在李懷信身上。
“此案，從頭到尾，沒有一件切實的證據。”
“就像方才，大家都信了周銳的話，現在又都一股腦地相信澹臺仙師。
澹臺仙師方才說的那些，什么奪舍，什么邪術，都是玄異之事，虛無縹緲，看不見摸不著。”
“可我們辦案，講究的是人證物證，鐵證如山！
要有尸格，有口供，有契書，有往來文書，樁樁件件都要落在實處，才能寫進案卷，才能呈給陛下御覽！
你們現在告訴我，這一切都是因為有人用了邪術，那我拿什么寫進案卷里？寫‘疑似妖邪作祟’嗎？”
他深吸一口氣，目光愈發咄咄逼人：
“如果拋開那些虛無縹緲的東西，在我看來——
從李君策的血書，到周銳臨死前的指認，再到那幾個親兵的死，樁樁件件，都在指認云昭！”
他猛地轉過頭，看向蕭啟，目光里帶著幾分審視，幾分不服，還有幾分初生牛犢不怕虎的銳氣。
“秦王殿下！我雖回京不過幾日，也聽說了殿下與云司主的婚約。”
他頓了頓，一字一句道：
“可難道就因為云昭是您未過門的王妃，就不能走正常程序，提審云昭了嗎？”
此言一出，院中所有人的目光都看向他。
蕭啟的神色還算尋常，只是微微瞇了瞇眼。
可李懷信的臉色，卻已徹底沉了下去。
他看著謝韞玉，目光里閃過一絲冷意。
這是要拿他英國公府上百條人命，去跟秦王硬碰硬！
當年的謝閣老，外圓內方，處事公允，是大晉難得的棟梁，到死都無愧于百姓對他的愛戴。
可謝韞玉呢？他空降刑部，皇恩浩蕩，雖是能臣，但心從一開始就是歪的。
這就是當今陛下想要重用的人才。這就是陛下口中“年輕有為、可堪大用”的新秀。
將黨爭置于人命之上，將意氣之爭置于真相之上。
李懷信垂下眼，沒有說話。
但他的心里，卻涌起一陣深深的失望。
對謝韞玉的失望，對朝堂的失望，對……當今圣上的失望。
他今日進宮后，親眼瞧見了圣上封那謝靈兒為妃。那謝靈兒是什么身份？她的模樣，又肖似何人？
今上，是越來越不像話了。
李懷信深吸一口氣，壓下心頭的萬千思緒，抬起眼，看向謝韞玉。
“謝大人方才說的那些，本公都聽見了。你要提審云昭，那是你刑部的事，本公無權干涉。”
他頓了頓，目光如炬：
“可這里是英國公府。死的那個，是本公的親兒子。
你若要提審云昭，只管拿著你的公文，去昭明閣拿人。本公不攔著。”
他頓了頓，一字一句道：“但是，在真相沒有水落石出之前，任何人都別想拿我兒子的命，去做黨爭的筏子。”
謝韞玉的臉色一變。
他沒想到，李懷信竟然直接把“黨爭”二字，徑直擺在了明面上。
趙悉在旁嘆了口氣：“畢竟是謝閣老的嫡孫，咱們這位謝大人，心可高著吶！”
謝韞玉到底臉皮薄，被趙悉這么一擠兌，臉色瞬間紅漲。
趙悉卻不依不饒，繼續道：“說起來，方才這周銳幾個，死得可是冤啊！”
他的聲音不緊不慢，卻像是一記耳光，狠狠扇在謝韞玉臉上：
“有人要不是為了搶功，非要問那句話，他們興許現在還活著！
要是能沉住氣，等澹臺仙師把話問完，周銳必定還能吐出更多東西！
可有的人，偏偏等不及，偏偏要顯擺刑部尚書的威風，這就是結果了——”
他伸手一指地上那幾具還沒來得及收斂的尸體，
“五條人命，全死在謝大人的嘴下！咱們這位新任刑部尚書，這張巧嘴，可真是厲害！”
謝韞玉的臉色徹底變了。
他的嘴唇劇烈地哆嗦著，想要反駁，卻一個字也說不出來。
他知道是他那一句話，激活了那些人身上的咒。
可他不愿認，也不能認。
“事先又無人提醒，本官怎知哪句話能說，哪句話不能說！”
說到這，他目光掃向一旁的澹臺晏，“況且，仙師若真有本事，怎不一開始就驗明他們身上有咒術在身！”
小鄭氏方才被周銳的鮮血噴了一臉，嚇得癱軟在地上，好半天爬不起來，卻在這時忽然開口。
“謝大人說得沒錯！那些人的死，分明就是有人故意滅口！”
她又指向澹臺晏，目光里滿是怨毒：
“還有你，你憑什么說四郎被人奪舍了？你分明是故意幫云昭開脫！”
“夠了！”
鄭氏忽然開口，聲音沙啞卻帶著一股從未有過的嚴厲。
小鄭氏一愣，看向姐姐。
她的眼眶還是紅的，臉上還掛著淚痕，可那目光卻冷得嚇人，像是要把小鄭氏看穿。
“阿沅，你今日的話，未免太多了。”
小鄭氏被她這一聲喝得愣住了。
她張了張嘴，想要說什么，卻被鄭氏那目光逼得一個字也說不出來。
鄭氏不再看她，走到澹臺晏面前，深深一福。
“仙師。您方才說，我兒子四五個月前，已被人害死……”
她頓了頓，喉嚨里像是堵了什么東西，好一會兒才繼續說下去：
“他……您是說，他連魂魄都沒有了？”
澹臺晏看著她，沉默片刻，微微點了點頭。
“依貧道所見，確實如此。”
鄭氏的身子晃了晃，卻硬生生站穩了：“也就是說，周銳他們……他們說的，找了看香婆請魂，實則，都是被那奪舍我兒子的惡人給騙了？”
澹臺晏微微皺眉，沒有立即回答。
李灼灼輕聲道：“娘，澹臺仙師方才已經說了，他不擅長請魂問事。”
她頓了頓，目光堅定：“娘，讓女兒去昭明閣，求云司主幫忙吧！”
小鄭氏的臉色猛地一變。
那變化極快，快到幾乎捕捉不到。
可若是有人一直盯著她，便會發現，她的瞳孔劇烈地收縮了一下，嘴唇微微哆嗦，手指不自覺地攥緊了衣袖。
那是一種被人戳中要害之后的慌亂。
站在一旁的蕭啟，將這一切盡收眼底。
他的眸光微閃，面上卻不動聲色。
就在這時，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著，門房的老管事跌跌撞撞地跑了進來，臉色古怪得很。
鄭氏見他這副模樣，不由皺眉道：“怎么回事？別支支吾吾的！”
老蒼頭咽了口唾沫，偷偷瞟了一眼小鄭氏，壓低聲音道：
“回……回夫人，來的是個女子，懷里抱著個嬰孩。
說是……說是給懷寧侯夫人送孩子來了。”
小鄭氏的臉色瞬間驟變，她脫口道：“你胡扯什么！”
鄭氏的目光落在她身上，那眼神里帶著驚疑、審視，還有一絲隱隱的……寒意。
蕭啟瞥了一眼身旁身形僵住的李懷信，微微搖了搖頭。
李懷信這人，為人剛直，驍勇善戰，是難得的將才。可他實在不怎么擅長隱藏心事。
不論之前在宮里，還是此時在府中，但凡敏銳一點的人，都能看出他和小鄭氏之間不對勁。
偏偏他還覺得自己瞞得很好。
小鄭氏寡居多年，與親姐姐感情深厚，這原本沒什么。
可試問，誰家小姨子會在遇到事的時候，下意識往姐夫身后躲？
誰家小姨子會在說話時，眼睛總往姐夫那邊瞟？
有些事，瞞得過家里人，瞞不過有心人。
鄭氏的眼神一怔。
她沉默了片刻，聲音平靜得可怕，聽不出任何情緒：
“讓人進來。”