啪——！
一記清脆的耳光，在寂靜的屋中驟然炸響。
鐘素素的臉猛地偏向一邊，整個人踉蹌了一步，險些跌倒。
她捂著火辣辣的半邊臉，眼中閃過一抹難以置信的驚愕。
她跟在府君身邊這么多年，雖也挨過訓斥，受過責罰，可被打耳光，這還是頭一回。
可她不敢躲，更不敢怨。
這里是太子府，隔墻有耳，她連那聲“府君”都不敢喚出口。
震驚之下，她只能捂著發燙的臉頰，磕磕巴巴地喊了一聲：
“公……公子……”
頂著姜珩皮囊的府君緩緩收回手，目光陰沉地盯著她。
“我是怎么和你說的。”
他的聲音不高，甚至可以說是平靜，可那平靜之下，卻藏著讓人脊背發涼的寒意。
鐘素素咬著唇，垂下眼，不敢與他對視。
她心里委屈，更多的是惶恐。
她知道自己擅作主張犯了忌諱，可她也知道，若再不解釋清楚，在府君心里，她怕是就要從此失了歡心。
她不怕疼，更不怕死……她甚至和紅綃都不一樣。
紅綃固然也心系府君，但還有想要找回三尾的執念。
而她的執念，只系于府君一身——
她只怕府君不再信任她，不再重用她，不再……需要她。
從八歲那年被府君從亂葬崗撿回來的那一刻起，她的命就是他的了。
她活著，就是為了能跟在他身邊，為他做事，被他需要。
這些年，她看著他收服一個又一個手下，看著薛九、林靜薇、玉衡那些人，一個個來到他身邊，又一個個死去。
她不在乎府君抬舉他們、重用他們，她只在意，在府君心里，她是不是最特別的那個。
鐘素素深吸一口氣，抬起頭，眼眶已經泛紅：
“并非素素擅作主張，實在是那云昭動作太快，追得太急……”
她頓了頓，努力讓自己的聲音平穩下來，把事情的經過原原本本地講清楚。
“我本來依照公子吩咐，打算明日接到云昭拜帖，再帶著那顆珠子登門。
可我今晚剛從康王府邸出來，一路回到桂花巷，還沒進門，就感覺到了不對勁……”
府君的目光猛地一凝。
鐘素素與旁人不同。
他手下那些個人，不論薛九針還是林靜薇，都是后天習得的本事。
他們天賦有高低，悟性有深淺，可歸根結底，都是凡人。
但鐘素素不同。
她是先天的“通幽之體”。
這種人，天生三魂七魄與常人不同，魂魄之間有著常人無法理解的縫隙。
那些縫隙，能讓她打通陰陽兩界的通道，走入凡人無法踏足的禁區。
她不需要修煉，不需要苦學，只需要一個合適的機緣，就能溝通陰陽，御使鬼神。
這些年下來，她體內養著好幾個“東西”。
紅綃，就是其中之一。
那只狐媚，是他親手幫她收服的。
平日無事時，便養在她的神魂里，與她共生；
需要時便放出來，替她辦事，替她殺人。
除了紅綃，她體內還有別的。
那些東西，有的是修煉有成的精怪，有的是枉死的怨魂，被他二人一同收服，鎮壓，馴化，收歸己用。
它們寄居在鐘素素體內，靠她的氣血喂養，替她賣命。
是以今日如若不是計劃失敗，他們原本沒打算放棄殷夢仙，更沒打算放棄紅綃。
奈何那云昭找東西又快又狠——
她竟沒被宋志遠拖延多少行程，當機立斷直接去了寧國公府，直接尋到了紅綃最在意的三尾，更借此誅了紅綃。
一條修行百年的狐媚，就這么沒了。
鐘素素至今想起，仍覺得心頭發寒。
“是我體內的‘青姑’提醒我的。”
鐘素素捂著臉上的紅印，聲音發顫：“青姑說，我手上那顆裴琰之的爽靈，正在顫動。一下一下的，像是被什么東西牽引著。”
“她說，這必然是有人在用極厲害的尋魂之術，鎖定了爽靈的位置。而且那術法極隱秘，若不是爽靈就在我手上，連她都感知不到。”
府君的眉頭微微皺起。
鐘素素看著他，眼淚又涌了出來：
“我知道那嬰孩，公子另有安排。可當時情勢緊急，我實在顧不得那么多了。
我想，如若能將裴琰之的爽靈打入那嬰孩體內，說不定能一舉兩得！”
她說著，目光里閃過一絲狠色：
“爽靈入了嬰孩體內，與那孩子的魂魄糾纏在一起，要剝離出來，比登天還難。
即便她能剝離，那孩子也非死即傷。到時那孩子若死了，就是她親手造的孽！”
“二來，若這孩子死在云昭手里，英國公府與她，便是實打實的血仇！”
對上府君那陰沉的目光，她漸漸垂下眼，聲音越來越低：
“素素沒用……當時實在想不到更好的辦法，破壞了府君原本的安排。素素該死……”
府君盯著她看了片刻，忽而擺了擺手：“罷了。”
他的聲音恢復了平靜，仿佛方才那一巴掌從來沒有發生過：“這件事，說來你做得也不全錯。”
鐘素素猛地抬起頭。
“云昭在玄術一道，確實是百年難得一遇的天才。這一點，是我低估了她。你臨機決斷，雖然莽撞，但心思是好的。”
府君轉過身，走到窗前，望著外面沉沉的夜色。
“只不過，”他的聲音透出一絲惋惜，“我安插在英國公府的一顆好棋，這次恐怕要廢了。”
鐘素素一怔，隨即明白過來。
那個人的身份，她隱約知道一些。
那是府君多年前布下的一枚暗子，費了不少心血，如今眼看就要派上用場……
卻被她這一攪和，全盤皆亂。
她咬了咬唇，心中涌起一股強烈的不甘。
她上前一步，低聲道：“公子，今日在宮中，我看那榮暄和宋志遠，都恨極了云昭。不如……”
府君忽然轉過頭，目光如電，打斷了她：
“此事你已行差踏錯，如今急于找補，只會犯更多的錯。”
鐘素素垂下頭，不敢再說話。
府君思忖片刻，緩緩道：“此事，我們靜觀其變。”
他頓了頓，唇角微微勾起，露出一抹意味深長的笑：
“她這一次若能從云昭手上僥幸活下來，日后……我倒是可以好好調教她一番。”
鐘素素聞言，眸光微微一閃。
她想起鄭芷沅那張臉，雖說是風韻猶存，可畢竟年近四十的人了。
府君他，應該不會……鐘素素咬了咬唇，壓下心底那股莫名的煩躁，低頭應是。
就在這時，門外忽然傳來一陣笑聲。
府君目光一閃，隨即恢復了平日里那副溫文爾雅的模樣。
他本就是為了防人探聽，故意沒有關門。此刻透過敞開的門扉，可以清楚地看見庭院中的情形——
月色如水，灑在青石板路上。
太子蕭鑒從庭院正中大步走來，身后只跟著兩個貼身內侍。
走到門口，他站定，目光在府君和鐘素素身上來回掃了一圈，笑得更意味深長了。
“先生好雅興。”
他邁進門檻，自顧自地在主位上坐下：
“這大晚上的，與鐘神醫在此密談，倒是讓孤好找。”
鐘素素臉色微微一紅，垂下眼道：
“民女與公子正在商議明日去昭明閣的事宜，既然殿下來了，民女便不打擾殿下與公子了。”
鐘素素垂著頭，快步退了出去。
太子看著她的背影消失在夜色中，這才轉過頭，看向“姜珩”。
“好好說事就罷了，怎么還把姑娘家說哭了？”
“姜珩”淡淡一笑，不置可否。
太子往椅背上一靠，端詳著他的臉色：“是在心煩榮聽雪的事？”
“姜珩”笑容一滯，微微頷首：“確實可惜。”
太子嘆了口氣，感慨道：“榮家那丫頭雖然其貌不揚，到底出身不同，性情溫婉，又頗有才情。可惜被那赫連曜截了胡。”
他頓了頓，目光愈發幽深：
“從前我見你對玉珠公主那般上心，還以為你看不上榮家那些文官的人脈。如今想來，是我會錯意了。”
這話說得輕描淡寫，可那話里的試探之意，卻是再明顯不過。
府君看著他，心中冷笑。
太子這是起疑了。
畢竟是被狗皇帝當作儲君自小培養的人，雖然腦子不好，性子也實在廢物，到底還不算太蠢。
過了初時的興奮和依賴，他終于開始覺得不對了。
也是。
從前的姜珩是什么德行？
貪心不足，優柔寡斷，遇事只會躲在背后算計。
而他呢？殺伐決斷，算無遺策，舉手投足間都是掌控一切的氣度。
太子會起疑，是再正常不過的事。
他端起茶盞，抿了一口，不慌不忙道：“一切都是為了大局。”
他說得莫測高深，太子卻覺得自己聽懂了。
確實，若無姜珩之前對玉珠公主那般溫柔小意，如何能探知礦脈的事？
如何能讓玉珠公主對他死心塌地，說讓她嫁裴琰之，她就乖乖進宮請旨？
這樣一想，太子忽然笑了起來：
“我思來想去，還是覺得，與玉珠公主的婚事，太便宜裴琰之那小子了。”
他看向“姜珩”，目光里帶著幾分試探：
“裴琰之現在躺在那兒人事不知，倒是省了孤不少心。
孤就是怕，他一旦醒了，又要興風作浪。
這個人，過去隱藏得太深，孤竟沒看出他是一條毒蛇。”
“殿下安心。”姜珩的聲音低沉而篤定，帶著一種讓人信服的魔力，
“有我在，管保這次裴琰之醒來，比從前都要聽話。”
太子聞言，挑了挑眉，不再掩飾眼底的好奇：“先生的變化，真是神乎其技。”
他盯著眼前這個“姜珩”的眼睛，一字一句道：
“有時孤甚至在想，如若在云昭回京之初，先生就有今日之能，很多事或許都不同了。”
“姜珩”的眼神微微一閃。
不錯，姜珩若有他這個本事，怎會任由姜府一步步敗落到今日這個地步？
怎會眼睜睜看著父親被關進刑部大牢，等著問斬？
他垂下眼，遮住眼底的鋒芒，語氣依舊平靜：
“殿下說笑了。人都是會變的。若非家道中落，姜某也不會痛定思痛，有此頓悟。”
太子看著他，沉默片刻，忽然笑了。
“聽說你父親不日就要問斬了。你可想去瞧瞧他？
雖說他如今被關押在刑部大牢，但你若想去見他最后一面，孤還是有門路的。”
“姜珩”沉默了一瞬。
姜綰心體內的鬼胎已成，他如今并不急需去見姜世安了。
但他看著太子那副躍躍欲試的模樣，拱了拱手，面上帶著恰到好處的感激：
“姜珩拜謝殿下大恩。”
太子滿意地點了點頭，站起身，拍了拍他的肩膀：
“先生安心。明日孤就讓人安排，你只管去便是。”
府君站在原地，望著太子的背影消失在夜色中，面上的笑容一點一點地收斂。
總有一日，他要讓蕭鑒，死得比蕭啟還要凄慘百倍！