端坐主位旁聽的白羨安，目光從蘇老夫人身上移開，落在了蘇文正臉上，心中無聲一嘆。
朝野上下，誰人不知蘇文正蘇老大人？
出身清流，科舉晉身，為官三十余載，始終以“清正廉明”四字立身。
他曾在賑災(zāi)銀兩案中頂住各方壓力，徹查到底；
也曾因直言進(jìn)諫，觸怒天顏而被罰俸貶職，卻從未折腰。
在世人眼中，他便是那等風(fēng)骨錚錚的純臣典范，是官場上少見的一股清流。
白羨安自己，雖與蘇文正政見偶有不同，私下交往亦淺，但內(nèi)心對其人品官聲，始終存著一份敬意。
可自從昨日深夜，卷宗與密報(bào)遞到他案頭，看完其上羅列著蘇老夫人與林氏在江陵老家的種種行徑，白羨安便覺得胸口發(fā)悶。
這位蘇老大人，清明一世，洞悉朝局，怎么偏偏在后宅家事上，糊涂至此？
甚至，比起當(dāng)時(shí)一葉障目的自己，還要糊涂！
宦海浮沉，濁浪滔滔，想全身而退已屬不易。
不知多少同僚，并非倒于政敵攻訐或君王猜忌，而是敗在了后院起火、家門不修之上。
蘇文正兢兢業(yè)業(yè)一輩子，臨到晚年，難道真要?dú)г谶@看似柔弱、實(shí)則跋扈無知的老妻手中？
清名若污，晚節(jié)不保，往日所有功績，都可能被這一筆爛賬拖累，淪為笑談。
可憐！可嘆！
蘇文正僵立在那里。
懷中老妻身體抖得如同秋風(fēng)里的落葉，哭聲壓抑而絕望，是他過去幾十年都未曾聽聞過的凄惶。
他先是呆了一瞬，下意識地抬起手，有些笨拙地拍了拍老妻那劇烈聳動的肩背。
隨即，他深吸一口氣，穩(wěn)了穩(wěn)心神，用力將幾乎癱軟的蘇老夫人扶起，讓她勉強(qiáng)站住：
“你不是回江陵了？岳兒和林氏呢？這到底怎么回事？”
蘇老夫人仿佛溺水之人終于喘上一口氣，轉(zhuǎn)為斷斷續(xù)續(xù)的抽噎，話也說得顛三倒四：
“老爺……他們……他們帶了大隊(duì)人馬，兇神惡煞，不由分說就闖進(jìn)祠堂，驚擾了祖宗靈位！還要強(qiáng)行帶走靜薇！
妾身……妾身是薇薇的婆母，怎能眼睜睜看著？
妾身當(dāng)即上前理論，他們便說妾身阻撓公務(wù)，將妾身也鎖拿了！”
她越說越覺冤屈，淚水再次洶涌，“老爺，妾身這輩子，何曾受過這等折辱！您要為我和薇薇做主啊！”
蘇文正心頭猛地一沉，像是被重錘狠狠敲擊。
他倏然抬眼，直直掃向公堂一側(cè)——
那里，云昭正靜靜立著，身姿挺拔，神色無波。
對上他的目光，她甚至微微偏了下頭，唇角似乎極淡地勾了一下。
那眼神里沒有身為外孫女的孺慕，沒有被污蔑被冤枉的悲憤，只有一片深不見底的寒潭。
那種對他不抱任何希望的目光，刺得蘇文正心臟驟然縮緊。
這幾日，他心中何嘗平靜過？
自那日大朝會，他親眼目睹這個(gè)流落在外多年的血脈至親，在金鑾殿上，面對天子與滿朝文武，清晰而堅(jiān)定地請求與姜家“分家析產(chǎn)，一刀兩斷”。
自那時(shí)起，她便自稱“云昭”，不再冠以姜姓，言談舉止間，也再無半分提及蘇家之意。
蘇文正豈會不明白？
這個(gè)外孫女，心性之堅(jiān)，主意之正，遠(yuǎn)超他的預(yù)料。
她不愿認(rèn)回蘇家。
不是不能，而是不愿。
或許，日后她會因那份無法完全割裂的血緣，和凌云一起，偶爾來蘇府探望他這個(gè)外祖父；
或許在蘇家真正遭遇滅頂之災(zāi)時(shí)，她念在母親份上，會出手拉一把。
但她絕不會再將“蘇家”視為歸宿與依靠。
因?yàn)椋K家不值得。
那日下朝回府，他在書房枯坐整日，看著窗外日影由明轉(zhuǎn)暗。
直到時(shí)近傍晚，他終于提起筆，寫下安排老妻“歸寧”江陵老家的手書。
明面上，是體恤她年事已高，思念故鄉(xiāng)，回去頤養(yǎng)。
但朝中明眼人，后宅通透人，誰看不出這幾乎是變相的放逐與放棄？
連同對林氏的處理，雖未寫下“休棄”二字，但態(tài)度已然分明。
長子蘇凌岳性情懦弱，遇事毫無決斷，平日只會在細(xì)枝末節(jié)上糾纏，真正的大事當(dāng)前，卻總是左右搖擺。
他要跟著母親妻子同去，蘇文正早有預(yù)料，也懶得多加阻攔，只覺心累。
原以為，這般處置，雖未能完全如云昭那般決絕，也算給了各方一個(gè)交代，暫將風(fēng)波壓下。
可誰能想到，這才短短幾日？
老妻竟然不是安穩(wěn)待在江陵，而是以這種最為不堪的方式，被云昭的人“送”了回來。
并且直接捅到了大理寺，鬧上了公堂！
這已非簡單家丑。
云昭此舉，是將蘇家最后一塊遮羞布，當(dāng)著整個(gè)京城的面，狠狠扯下！
一股寒意，從腳底直竄上脊椎。
蘇文正扶著老妻的手臂不自覺地用力，指節(jié)泛白。
他緩緩轉(zhuǎn)回頭，看著眼前哭花了臉、猶自委屈訴說的老妻，往日那些溫存包容，此刻被一種極其陌生的冰冷審視所取代。
他臉上慣常的溫文儒雅消失不見，只剩下前所未有的冷凝與沉肅：
“你和林氏，在江陵……到底都做了些什么？”
就在這時(shí)，只聽“啪——！”一聲驚雷般的脆響！
白羨安手中的驚堂木再次重重拍下，震得案幾上的筆架都微微發(fā)顫。
“帶——林氏、蘇凌岳上堂！抬——尸棺入堂！”白羨安的聲音威嚴(yán)冰冷，不帶一絲溫度。
公堂側(cè)門再次打開。
先是被兩名衙役押解進(jìn)來的林靜薇。
她與婆母蘇老夫人不同，并未如何掙扎哭嚎，只是深深低著頭，幾乎將臉埋進(jìn)胸口。
一身素淡的衣裙雖不算十分臟污，卻褶皺不堪，發(fā)髻松散，幾縷發(fā)絲貼在蒼白如紙的臉頰邊。
她步伐虛浮，被帶到堂下便軟軟跪下，目光只敢盯著眼前三尺地面，雙手在袖中緊緊交握，指節(jié)捏得發(fā)白。
蘇凌岳同樣面無人色，臉上寫滿了驚惶與屈辱。
他跟在林氏身后，腳步踉蹌，眼神躲閃。
尤其在看到神色復(fù)雜的蘇老大人，以及堂上眾多族親各異的目光時(shí)，他的頭垂得更低了。
而更令人心神俱震的，是在這兩人之后。
四名身形健壯的差役，穩(wěn)穩(wěn)地抬著一具黑沉沉的棺槨，踏入了公堂。
棺槨被放在堂中空地，落地時(shí)發(fā)出“咚”的一聲悶響。
里面躺著的，正是已然死去多日、曾名動京華的蘇家大小姐，蘇玉嬛。
因天氣暑熱，尸身此前一直妥善存放于特制的冰窖之中，加之此時(shí)天色尚早，氣溫未升，堂內(nèi)暫時(shí)并未彌漫開預(yù)想中的腐敗氣息。
然而，棺槨真真切切出現(xiàn)在眼前時(shí)，視覺的沖擊遠(yuǎn)比氣味更為駭人。
堂上不少女眷已驚恐地用繡帕緊緊捂住了唇；
男人們也面色凝重，目光復(fù)雜地在棺木與云昭之間逡巡。
一片壓抑的寂靜中，云昭清冽的聲音響起：
“今日將諸位請至大理寺，首要之事，確為交換蘇小姐尸骸，令其早日入土為安。”
云昭話鋒一轉(zhuǎn)：“然則，在將蘇小姐交還之前，有關(guān)其死亡的真相，有必要當(dāng)著蘇家諸位長輩、親眷的面，說個(gè)清楚明白。”
此言一出，所有蘇家人的目光，都齊刷刷聚焦在了云昭身上。
云昭自袖中取出一張折疊整齊的紙，遞給身旁侍立的玄衣侍衛(wèi)。
侍衛(wèi)雙手接過，走向蘇文正，雙手呈上。
之所以直接給蘇老大人看，是因?yàn)檫@只是事后抄錄的一份，而正本早在昨日夜間，已然遞交到大理寺。
方才蕭啟抵達(dá)之后，也已先一步看過。
蘇文正的手指微顫，接過了那張輕飄飄卻又重如千鈞的紙。他沒有立刻打開，而是看向云昭。
云昭的聲音繼續(xù)在堂中回蕩，一字一句，清晰冰冷：
“經(jīng)我與有悔大師、京兆府資深仵作三方聯(lián)合，反復(fù)勘驗(yàn)確認(rèn)——
蘇玉嬛小姐身中邪術(shù)，左腿曾遭替換，此為其生前所受折磨，卻并非其直接死因。”
她刻意停頓，目光刺向跪地不語的林氏，
“其真正致命之由，是臨死之前，被人以一根細(xì)若牛毛、淬有劇毒‘幽夢散’的金針，自‘風(fēng)府穴’斜向上方，精準(zhǔn)刺入顱腦所致。
此針入體即斷，殘留體內(nèi)，毒發(fā)迅速，令人意識渙散，呼吸停滯，表象如同突發(fā)急癥或邪術(shù)反噬而亡，極難察覺。”
說到此處，云昭微微抬手。
另一名侍衛(wèi)上前，手中托著一個(gè)鋪著雪白絲絨的托盤。
上面赫然是一根在光線映照下泛著微弱金芒、細(xì)得幾乎看不見的斷針。
針尖處，隱約可見一點(diǎn)詭異的暗藍(lán)色。
“此物，便是從蘇小姐‘風(fēng)府穴’深處取出的兇器。”
云昭示意侍衛(wèi)將托盤微微轉(zhuǎn)動，讓蘇家前排幾人能看得更清楚些，
“三方聯(lián)署驗(yàn)狀在此，若有疑問，可當(dāng)場傳喚有悔大師與京兆府仵作質(zhì)詢。”
今日既然蘇家所有人都在公堂之上，證據(jù)、證人俱全，務(wù)必鑿實(shí)鑿死，杜絕日后任何‘死無對證’或‘妄加揣測’的非議。
這時(shí)，一位穿著絳紫色衣裙、眉眼略顯刻薄的蘇家旁支婦人，用帕子用力掩著口鼻道：
“既然死因都已查得這般清楚了，兇器也找到了，云司主神通廣大，自去緝拿那膽大包天的真兇便是！”
“是啊，說到底這也是蘇家家事，云司主雖……雖與蘇家有舊，但如此興師動眾，驚動官府，未免有些過了。”
另一個(gè)年輕些的媳婦也小聲嘀咕：“可不是，還抬著棺槨上來……多瘆人啊，這讓外人怎么看我們蘇家……”
蘇凌遠(yuǎn)并未參與這些低聲議論。
云昭這時(shí)道：“我今日之所以將蘇小姐尸骸發(fā)還，并將驗(yàn)尸結(jié)果公之于眾，并非多此一舉。只因?yàn)椤?br/>她頓了頓，整個(gè)公堂的空氣仿佛在這一刻徹底凝固。
“害死蘇玉嬛小姐的真兇，并非外人所為，正是你們蘇家之內(nèi)，與她血脈相連、朝夕相處之人！”
“什么？！”
“這不可能！”
此言如同平地驚雷，在蘇家眾人頭頂轟然炸響！
駭然驚呼聲四起，許多人瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
就連一直倚靠著蘇文正啼哭不止的蘇老夫人，也像是被掐住了脖子，哭聲戛然而止。
她猛地抬起頭，渾濁的眼中充滿了極致的驚愕與茫然，死死看向云昭。
在一片驚駭?shù)哪抗庵校普丫従徧鹗郑w長食指穩(wěn)穩(wěn)地指向了堂下那個(gè)跪伏在地的身影——
“林、靜、薇。”