朱管家眼中的希望剎那間破滅，心如死灰，渾身如抽空了力氣一般被家丁拖著下去，甚至一句求饒都沒再說，眼神怨憎地死死盯著趙氏。
趙氏大口喘息，不敢直視朱管家的眼睛，連忙轉身對宮明昊道：“侯爺！奴家愚昧，今日給您和寧寧帶來麻煩，還請侯爺處置！”
宮明昊目光看向沈子寧。
沈子寧輕吸一口氣，含著溫婉的笑意道：“姨娘，既是誤會解開了便好。將軍亦是大度之人不會與您計較。不過，若還有下次，后果如何可不好說……”
趙氏暗暗壓住眼底的恨意，連連點頭：“是！寧寧說得對！誤會解開就好！多謝侯爺！”
宮明昊的手放在桌上，周身威壓更甚：“退下！”
趙氏猛吸一口氣：“是！奴家告退！”
嬤嬤扶著雙腿顫抖的趙氏連忙離去。
看熱鬧的人更是一哄而散，沒人敢在“屠神”的面前多停留片刻。
沈子寧看著這鳥獸四散的模樣掩唇輕笑，實在有趣！
經(jīng)此一遭想必趙氏也能安生些不再給自己整幺蛾子了！
“你連我也敢設計？”宮明昊開口，聽不出喜怒。
沈子寧回過神來，坐到了他的對面，給他與自己都倒了一杯酒。
昨日傍晚她便提前命田奎去給宮明昊送了請柬邀請他來來?？蜅８把?，為的就是今日這出大戲。
只是沒想到，他居然如此聰明，一眼便看破了自己的計謀。
“又讓將軍看笑話了。今日給趙氏顏色是真，只因她處處與我作對，若不借用將軍威名，只怕她日后還是不長記性。可宴請將軍也是真，春日宴之事，子寧銘記在心?！?/p>
說罷，沈子寧站起來將杯中酒一飲而盡。
宮明昊輕哼一聲，端起面前的酒道：“趙氏說得沒錯，你要記住自己的身份！你乃是我未過門的夫人。”
沈子寧微微挑眉，他這么說來，她倒是明白了那日為何他會出現(xiàn)在麗正門前。
自己名義上是即將過門的將軍夫人，而皇后要她跪在麗正門前就是故意羞辱她，可同時也是有損他安國侯的顏面，所以他才來帶走自己。
“是，無論如何，還是多謝將軍！”
彼時田奎火急火燎沖了進來。
“小姐！小姐！！”
“發(fā)生了何事？！”沈子寧見田奎這樣子似府中發(fā)生了大事，心下霎時間感到不妙。
田奎喘著粗氣，稟告道：“小姐！老爺入獄了！”
沈子寧身形僵住，難以置信。
爹乃是一人之下萬人之上的相爺，因為清正廉潔、寬厚待民也頗受京都百姓敬仰，怎么會無端入獄？！
“在何處？！”她連忙詢問。
“御史臺獄中！”
沈子寧忙不迭離開客棧，宮明昊亦是跟了出來。
她環(huán)顧四周，若是走著去御史臺也太慢！她目光鎖定在了宮明昊身旁的棕馬身上。
“將軍可否借馬一用？”她疾步而去。
宮明昊道：“此馬性子烈……”
話未說完沈子寧已經(jīng)一步跨上了馬背。
宮明昊頓住身子看著自己最為疼愛的饕餮，曾經(jīng)他馴它尚且花了些時日，今日竟就這般溫順地讓一個女子騎了？！
“改日歸還！”沈子寧說罷一夾馬腹沖了出去，“駕！”
宮明昊看著馬蹄絕塵，她紫色的身影在風中綽約，英姿颯爽。
沈相入獄……
他擰眉看向皇宮的方向，這京都，要變天了。
沈子寧駕馬趕到御史臺府衙外，其門樓高聳，門前石階寬闊，兩旁是威嚴的石獅，它們目光如炬，似審視著眾生。
“吁！”她勒馬下地，引來院中許多視線。
“那不是相府的大姑娘？”院中有路過的御史認出了沈子寧。
另一人附和道：“許大人的鹿鳴宴上我曾有幸見過沈小姐，其詩真是千古絕句！”
此人話音落，眾人視線紛紛朝院中正拿著笤帚掃地的許秉文看去。
沈子寧大步朝御史臺而來，不出意外被門口的守衛(wèi)攔住了去路。
許秉文聞聲抬頭看去，門口的紫衣女子果然是她！
“讓我進去，我要見沈相！”沈子寧說著目光往里看去，正好與許秉文對上。
他面無表情，身著藏青色的官服，手中還拿著一個笤帚正在掃地。
“沈姑娘！沒有傳召不得入內！”守衛(wèi)毫不客氣地說著。
許秉文臉色窘迫，連忙丟掉了手中的笤帚。
“喲，許大人這地便掃完了？”周遭有人嘲諷著。
許秉文臉色陰沉，沒有理會四周的言語徑直朝沈子寧而去。
沈子寧也是覺得疑惑，他不是個五品御史嗎？怎的在此當掃地僧？
“讓她進來。”許秉文來到門口。
守衛(wèi)見狀，雖是為難，但還是放行。
沈子寧不帶任何感情地看著眼前之人：“我爹被關在何處？”
許秉文已然猜到她是為此事而來：“跟我來?！?/p>
四周的人看著許秉文將沈子寧帶進去都竊竊私語。
沈子寧目光左右掃視，這些人似乎對許秉文頗有微詞。
她心下冷哼，他過得怎樣與她半點關系都沒有！虧得當初她讓大哥假借父親名義幫他以相府門生的身份參加科舉，今日全當做是他還恩情了。
無論如何，眼下最重要的是見到爹，弄清楚究竟發(fā)生了何事。
許秉文帶她進了獄中，穿過監(jiān)牢中間的長廊，牢房之中潮濕的氣息混合著血腥味令人作嘔。
想到爹被關在此處，她便一陣揪心。
沈子寧雖不愿意同許秉文多言，但為了爹的事情此刻也只能暫時放下恩怨：“我爹究竟發(fā)生了何事？”
“沈相入獄是因言語沖撞了圣上?！?/p>
許秉文側目看向她，他依舊是一副斯斯文文的模樣，只不過眼中多了幾許疲憊之色。
“沖撞圣上？直言進諫也會惹來牢獄之災？”沈子寧反問。
她清楚她爹是朝堂中少有的正直之臣，從不阿諛奉承，敢于進言，所以這幾十年爹與皇上的言語沖突不止一二，也從未入過大獄。
許秉文皺眉，面露難色：“聽聞是沈相言辭激烈，惹惱了圣上?！?/p>
沈子寧倒吸一口涼氣，朝堂的事情，她從不與爹提任何意見，但她是知道的伴君如伴虎，爹這直言不諱的性子，遲早是會惹怒皇上。
許秉文將沈子寧領到了關押沈山的牢房門口，朝牢房床上坐著的沈山行禮：“晚輩許秉文拜見沈相?！?/p>
沈山目光看來，打量了許秉文上下：“老夫記得，你是今年的新科狀元，你來此作何？”
沈子寧大步上前：“爹！”
沈山看見沈子寧霎時間起身大步而來：“寧寧，你怎么來了？！”
許秉文見狀拱手退下留給二人空間。
“爹，這究竟是怎么回事？”沈子寧看著獄中年過半百、胡子花白的爹爹如今穿著一身囚服心中難受不已。
沈山擰眉：“你莫要參與這些事情！”
“女兒沒辦法眼睜睜看著您受牢獄之災！”沈子寧語氣堅定。
沈山嘆息，看著她的眼睛，道：“寧寧，你回去吧。老夫沒錯，圣上奈何不得老夫。若萬一老夫有個三長兩短，我沈家還有源兒、還有易哥兒，定不會叫你與采盈受半點委屈?！?/p>
沈子寧蹙眉，直言道：“我聽許秉文說了，爹你是因為與圣上起了言語沖突?！?/p>
沈山微微一頓：“那后生同你說這些作何？”
“爹，您就別問了，告訴我究竟是怎么回事?！鄙蜃訉幷Z氣強硬。
沈山也深知自家女兒的性子，負手看向牢房之中投射進來的夕陽，緩緩道出：
“陛下貴為九五之尊，理應以民為本。近年來，天災人禍頻仍，百姓收成微薄，生計維艱。老夫斗膽進言，望陛下體恤民情，減免賦稅，以安民心，共渡時艱。陛下自是不肯應允，只耽于享樂，不顧黎民百姓之生死！我天朝若此以往，危矣！”
沈子寧大抵知道皇上為何如此生氣，開口就說國家要亡了，換作誰也會生氣。
不過她也確實聽到百姓怨聲載道，說是年年增稅，她以前從未去深究過這些，如今聽爹的口氣，這位皇上似乎并非什么明君……
“寧寧，時運之所以，老夫無能為力；天朝之所以，老夫責無旁貸！望你體諒爹爹苦心，倘若以此殉職，亦是對得起黎明百姓?！?/p>
沈山?jīng)Q絕說著，亦有壯士一去兮不復還的悲壯。
“爹，女兒會救你出來的！”沈子寧鄭重說著，他是她最珍視的家人，有她在，休想有人傷害她的家人，就算是皇上也不可以！
沈山擔憂：“寧寧，莫做傻事！”
“爹，您放心。今夜恐要委屈您在牢房中待一宿，明日女兒定來接您回府！”
沈子寧從獄中走出來，許秉文還在門口等著。
“沈姑娘放心，我會照看好沈相的?！痹S秉文上前跟上她的步子。
“行，今夜請你費心。”沈子寧毫不客氣。
許秉文感覺到了被需要，臉上露出一抹淺笑：“嗯！”
“子寧，其實我……”他欲繼續(xù)說些什么。
沈子寧冷冷打斷他：“還請許大人記得我上次所言，離我遠點！”
許秉文眼中剛燃起的希望又一次破滅，腳步緩緩慢了下來，最后停在了原地只能目送她遠去。
你當真連多同我說句話都不愿嗎？
他暗暗握緊了拳頭。
“怎么？如今沈相要倒臺了，你這相府門生竟還想力挽狂瀾？”邵文杰手中搖著扇子大步從堂中走出來，一副看好戲的模樣。
許秉文聽出端倪：“什么相府門生，你莫亂扣帽子！”
邵文杰勾起唇角，眼神陰狠了半分，靠近他低聲道：“你以為我不知道？”
許秉文警惕看著他，眸染疑惑。
邵文杰道出：“往年科舉，相府從不曾遞交門生名冊，偏偏今年例外，那名冊之中僅你一人。若非相府這名冊，你那試卷，哪有機會呈到主考官面前？你莫不是與沈家二小姐有一腿？所以沈相才如此幫襯你?！?/p>
許秉文聞言倏地身形不穩(wěn)：“你說什么……”