用罷早膳，又陪著婆母略坐了片刻說(shuō)了會(huì)子話，沈月疏便喚了青桔，帶著洛洛一同去了鋪?zhàn)印?/p>
這幾日新鋪初開，她不免去得勤些。然而心下卻思忖著，待一切運(yùn)轉(zhuǎn)如常，便該漸漸少去了。
一來(lái)卓府中諸事繁雜，身為新婦，實(shí)難長(zhǎng)久分心外務(wù)；二來(lái)那掌柜周云與負(fù)責(zé)后廚的周娘子皆是穩(wěn)妥可靠之人，既然托付了這份責(zé)任，便當(dāng)信得過(guò)他們。
若自己總在旁盯著，反倒顯得多疑，徒令她們束手束腳了。
沁芳齋內(nèi)雖賓客盈堂，卻并無(wú)喧嘩擾攘。
堂中多以女客為主，衣裙窸窣，珠翠輕搖，語(yǔ)聲皆溫軟低緩，四下里彌漫著一種端雅寧?kù)o的韻致。
沈月疏與周掌柜問(wèn)完近況，正欲轉(zhuǎn)身去后院喝碗四物湯黑糖飲歇腳，卻冷不防瞥見一道熟悉的身影——程國(guó)公府的三公子程懷謙攜一艷麗女子正踏上二樓雅階。
那女子云鬢花顏，眼波流轉(zhuǎn)間自帶三分媚態(tài)，與程三公子談笑風(fēng)生間，徑自往雅間而去。
沈月疏心下啞然，面上卻只微微莞爾。
這位程三公子，果真一如既往地風(fēng)流不羈……父親還真是為沈月明挑了一樁好姻緣。
婚約已定，他卻依舊這般不拘形跡，身邊環(huán)繞著鶯鶯燕燕，招搖地穿街過(guò)市。
想來(lái)真是諷刺，父親口中那個(gè)百般疼惜的沈月明，落到實(shí)處，竟是這般光景。
莫非在他心中，越是看重誰(shuí)，便越要將誰(shuí)推進(jìn)火炕？
程懷謙目光與沈月疏相接，面上倏地掠過(guò)一絲窘迫，卻又迅速斂去，轉(zhuǎn)而端起一副從容笑意，朝她微微一揖：
“月疏姐姐安好。”
沈月疏亦是莞爾，眼波輕輕一轉(zhuǎn)，看破卻不說(shuō)破，只溫言道：
“許久不見程三公子，風(fēng)采更勝往昔，愈見清朗挺拔了。”
目送程懷謙的身影消失在雅間門后，沈月疏這才收回目光，轉(zhuǎn)身緩步走向后院廂房。
周娘子早已備好溫?zé)岬臏嫞娝M(jìn)來(lái)，便含笑將一盞濃釅的四物湯黑糖飲輕輕遞到她手中。
沈月疏接過(guò)白瓷盞，低頭淺嘗一口，溫潤(rùn)微苦的湯液裹著黑糖特有的焦香頃刻入喉。
沈月疏執(zhí)盞細(xì)品，眼中微露贊賞之色，溫聲軟語(yǔ)：
“這湯飲真是難得。陳夫人給的方子本就精妙，再得周娘子這般巧手調(diào)制，去其澀而存其溫，增其甘而不掩其效，實(shí)在是既適口又養(yǎng)人?！?/p>
世間緣分，往往起于微末。
沈月疏與陳夫人因周娘子幼子急癥相識(shí)，二人一見如故，言談間頗有心心相印之感。
聽聞沈月疏欲開一家糖水鋪?zhàn)樱惙蛉吮阈廊蝗〕鰩坠{秘藏的藥膳食補(bǔ)方子。
這方子經(jīng)周娘子斟酌改良，便有了“沁芳齋”中的“四物黑糖飲”、“茯苓薏米山楂羹”、“淮山芡實(shí)薏米雪梨水”等藥膳糖水。
這些糖水溫潤(rùn)甘醇、補(bǔ)身不燥，已成了城中女客們爭(zhēng)相品鑒的心頭好。
沈月疏將茶盞輕輕放下，眼中流露出幾分關(guān)切：
“周娘子，方才提起陳夫人，倒叫我忽然想起——府上小公子近日身子可好？”
周娘子聞言眼圈倏地一紅，偏頭用指尖按了按眼角，道：
“托兩位夫人的福，已好多了。”她聲音輕顫，說(shuō)不下去似的頓了頓，“這救命之恩，周娘今生做牛做馬，也難報(bào)萬(wàn)一。”
沈月疏見她孩兒無(wú)恙，心下頓覺寬慰，溫婉一笑道：
“能平安就好，不過(guò)是舉手之勞，周娘子切莫再掛在心上。你且去忙吧，我在此處稍歇片刻便好?！?/p>
周娘子福身告辭。
房門“吱呀”一聲被輕輕推開。
青桔側(cè)身引著一人進(jìn)來(lái)——竟是沈月明。
沈月疏抬眼望去，心中驀地一沉，面上卻仍維持著從容。
她又來(lái)作甚？真真是，陰魂不散。
“二姐姐，我有個(gè)天大的好消息要告訴你！那日竹林里的那個(gè)歹人，如今已被官府擒獲了?！?/p>
沈月明故作停頓，將聲音猛然提高，道：
“想來(lái)用不了多久，案卷便會(huì)呈到姐夫的案頭。你說(shuō)，這是不是件值得歡喜的事兒？”
沈月明是一大早聽母親提及了那歹人的事，心中一緊，當(dāng)即就決定要立刻將此事告知沈月疏。
不為別的，就算只是嚇唬一下，給她添個(gè)堵，也是好的。
這般想著，她便匆匆往沁芳齋趕去碰運(yùn)氣。
誰(shuí)承想，想什么來(lái)什么，剛踏入大堂，一眼便瞧見了青桔。
青桔當(dāng)時(shí)正帶著洛洛，瞧見沈月明時(shí)只覺晦氣纏身。
偏生大堂內(nèi)賓客滿堂，一舉一動(dòng)都在眾人目光之下，她只得壓下滿心抵觸，將洛洛交給周云，自己則默不作聲地將人帶往后院的廂房。
“倒真要謝過(guò)三妹妹費(fèi)心。只是你這般喜不自勝，莫非就不曾想過(guò)，這案子若真要查個(gè)水落石出，最后反倒將妹妹自己牽扯出來(lái)，那可如何是好？”
沈月疏的聲音依舊是慣常的清淡，唇角卻微微揚(yáng)起，漾開一抹溫潤(rùn)卻疏離的笑：
“屆時(shí)，怕是要?jiǎng)跓┏虈?guó)公府費(fèi)心，為妹妹周全一二了。”
沈月明當(dāng)下便被驚得心頭一咯噔，竟忘了自己也是這案子中的一環(huán)。
這般想著，她便將那日之事從頭到尾在腦子里過(guò)了一遍，這一過(guò)，便把自己撇得一干二凈。
是自己貼身丫鬟的姐姐的小姑子的小叔子的表嫂去找得乞丐，這般繞來(lái)繞去，怕是卓鶴卿也會(huì)被繞暈，便是他真是火眼金睛查到自己，那也打死不認(rèn)。
無(wú)憑無(wú)據(jù)的，憑啥說(shuō)丫鬟的姐姐的小姑子的小叔子的表嫂受自己指使做事？
這般想來(lái)，她立馬有了底氣，抬聲道：
“這中間環(huán)環(huán)繞繞，便是姐夫親自去查，也未必能尋到半分蹤跡牽連到我身上。倒是姐姐免不了惹一身騷，別到時(shí)候惹得姐夫厭棄你。”
“我自是不怕的，縱使遭了厭棄，終究也還是卓家的人。倒是妹妹如今尚未嫁進(jìn)國(guó)公府，行事更該仔細(xì)些才好。”
沈月疏語(yǔ)調(diào)輕緩，繼續(xù)道：
“三妹妹告訴我這好消息。我也不是來(lái)而不往的人，現(xiàn)在便還了你這人情?！?/p>
沈月疏依舊是不疾不徐，臉上卻是笑意盈盈：
“妹妹可知，你那位懷謙哥哥此刻正在前頭的雅間里，陪著一位姑娘說(shuō)話呢。妹妹可要去敘敘？”
沈月疏本不欲將此事說(shuō)與沈月明知曉，奈何她這般不依不饒，著實(shí)令人心煩。
倒不如說(shuō)與她聽，引她去尋程家公子，自己也落得耳根清凈。
沈月疏這番話，像一根鋼針，直直扎進(jìn)沈月明的肺管子里。
她登時(shí)惱羞成怒，一把推開門就沖向前院要找程懷謙算賬，不料剛沖出幾步，竟迎面撞上一道頎長(zhǎng)冷峻的身影——正是卓鶴卿。
沈月明萬(wàn)萬(wàn)沒想到會(huì)在這里撞見他，嘴上雖硬，心底卻早已怯了三分，只得低低喚了聲“姐夫”，便像只受驚的雀兒般匆匆側(cè)身溜走。
“你怎么來(lái)了？”
沈月疏抬眸望向他，眼底藏著些許疑惑，方才與妹妹爭(zhēng)執(zhí)時(shí)的那點(diǎn)不痛快，被她悄悄斂起，仔細(xì)地藏進(jìn)了心底。
卓鶴卿唇角微揚(yáng)，眼底掠過(guò)一絲難以察覺的暖意。
他自袖中取出一支簪子，動(dòng)作輕緩地放入她的掌心。
這是一支老舊的金簪，簪頭雕琢著一朵玉蘭花，工藝細(xì)膩，卻偏偏缺了幾瓣花瓣。
陽(yáng)光灑落，簪身金光流轉(zhuǎn)，卻始終映不出完整的花形輪廓。
他抬眸望向她，聲音低沉而帶著幾分探究：
“這簪子……是你的？”
沈月疏眸光微微一顫，下意識(shí)地抬手掩住唇，驚呼脫口而出：
“這……這簪子怎會(huì)到了你手里？”
她聲音微微哽咽，停頓片刻，才低低地續(xù)道：
“這正是那日……我用來(lái)刺傷那賊人的簪子，是我母親留給我的遺物?！?/p>
“那歹人將此簪在城西當(dāng)鋪典當(dāng)，我已將其贖了回來(lái)。”
卓鶴卿語(yǔ)氣平穩(wěn)，指尖輕撫過(guò)簪身殘缺的花瓣:
“所幸這玉蘭損了幾瓣，品相有虧，才遲遲未被人買去，直至今日?！?/p>
卓鶴卿今日下了朝，便徑直趕往西城的典當(dāng)鋪。
依著那歹人之前的描述，他仔細(xì)翻尋，終于找到了這枚簪子，當(dāng)即贖下。
馬車行至沁芳齋附近，他無(wú)意一瞥，恰巧瞧見府上的車輦停在一旁。
心下一動(dòng)，猜到沈月疏大抵是在里頭，便索性命人停車，帶著簪子下來(lái)尋她。
沈月疏眸光微動(dòng)，一股失而復(fù)得的暖流瞬間涌遍全身。
他不知費(fèi)了多少周折，才將這枚簪子尋回……想到此處，她心頭一熱，再顧不得什么矜持，快步上前埋入他懷中，輕聲低喃：
“宜言飲酒，與子偕老。琴瑟在御，莫不靜好。”
卓鶴卿將她更深地?fù)砣霊阎?，下頜輕蹭她的發(fā)絲，聲音里帶著幾分慵倦的暖意：
“知子之來(lái)之，雜佩以贈(zèng)之。知子之順之，雜佩以問(wèn)之。知子之好之，雜佩以報(bào)之。”