暮色緩緩洇染著大理寺的朱甍碧瓦，最后一縷殘陽在鴟吻脊獸的棱角上掙扎片刻，終是徹底沉入連綿的屋脊。
卓鶴卿端坐于大理寺案牘之后，手捧卷宗，目光卻游離于字句之外。
沈月疏雖素來靈慧，可今日施粽畢竟是頭一回主持，場面浩大，人多事雜。
他心中始終懸著一縷牽掛，怕她應對不及，受了委屈。
原想早些抽身回府照應，怎奈寺中公務繁冗，一忙竟至黃昏。
抬眼望去，窗外暮色漸起，他索性斂卷整衣，打道回府。
“卓兄，你家那嬌嬌小娘子今日可是給你掙足了面子！”
“怎么講？”
卓鶴卿正欲出門，卻被左云峰一把攔住，重新按回了椅子上。
“嗐，她今日主持的施粽活動，花樣新奇又熱鬧，就連紀老王爺都對她贊不絕口……夸她'慧心巧思，堪為閨閣典范'呢。”
原來午后左云峰溜達至戶部尋友時，正撞見紀老王爺撫掌贊嘆。
更讓左云峰意外的是，老王爺竟拿出一枚玉佩作為彩頭，為活動添興。
這番盛況，與大理寺冷清的卷宗庫簡直恍如隔世。
紀老王爺乃先帝長兄，平日里只愛吟詩弄墨、撫琴品曲，對朝堂政事向來不聞不問。
正是如此，他在朝中結交了不少摯友。
只要他開口夸贊某人，不出三日，整個京城都會傳遍這人的好話。
只是，向來超脫的紀老王爺從來都看不上這清冷無趣的卓鶴卿，他倆什么時候勾兌到一起的？
若是平日，左云峰這會兒早該在酒樓里小酌幾杯了。
可今日，他心里揣著這個疑惑，又見卓鶴卿為他扛下了大理寺諸多事務，便特意折返回來將此事說與他解乏，也再給他出些主意，助力他一舉拿下那嬌嬌小妻。
“紀老王爺？”
卓鶴卿面露驚訝，卓家與紀老王爺素無深交，今日他怎會如此維護卓家顏面？
左云峰一瞧卓鶴卿的神情，心中便已明了。
紀老王爺此舉，與眼前這人無關，多半是自己那傻小舅子的功勞。
這小舅子也真是病得不輕。
當初那姑娘好端端被捧在他手里時，他偏要擰著來，執意把已煮熟的鴿子給丟了。
可等鴿子落進旁人盤中，他倒又悄默默地給人家的盤子添花邊、綴配菜，唯恐人家嫌棄盤子，連帶著看輕了盤中的鴿子。
他這般前后矛盾、處心積慮，究竟圖的是什么呢？
莫非是心底盤算著有朝一日，能連盤帶鴿一并端回自己桌上？
那他從前為什么要丟鴿子？是圖人家盤子嗎？
還有那紀老王爺也真是個老糊涂！
即便與程懷瑾交情再深，也不該幫著他去給卓鶴卿的盤子添什么花邊。
萬一被卓鶴卿瞧出端倪，一怒之下砸了盤子——到時候盤碎鴿摔，看他二人如何收場！
想到這里，他心知不能再繼續這個話題。
他眼神一凝，竟瞥見那壇虎鞭鹿茸酒被卓鶴卿隨手丟在書柜角落，上面已落了層薄灰。
他當即起身，快步走到書柜前，雙手捧出那壇寶貝，一路小跑著往外走，口中朗聲道：
“明珠不可暗投！這般好東西，你竟任它在柜中蒙塵？照這般下去，莫說‘三步法’，便是‘十步法’也救不了你的局。罷了，與其在此暴殄天物，不如物歸原主，也好讓它——物盡其用！”
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卓鶴卿踏進卓府，已是夜色闌珊。
他先至梅園，見臥房門扉虛掩，燭火幽微。
悄步而入，方知沈月疏午后便已歇下。
念她連日辛勞，他不忍驚擾，只在榻邊靜立片刻，便悄然離去，轉身去了竹園。
從竹園用過膳后步出，卓鶴卿左手提著食盒，右手拎著銀溫壺，里面盛著沈月疏素日里愛吃的幾樣佳肴。
這個時辰，她想必已睡足了覺。
方才席間，卓老夫人提及一事，說魏紫蕓的臉被蜜蜂蜇得嚴重，有些地方甚至化起了膿。
她打算在端午節后，請他的遠房表妹孫星蘭為魏紫蕓祛腐割剔，到時候孫星蘭怕是要在府上住上幾日。
卓鶴卿一聽“孫星蘭”這三個字，頓覺一陣頭疼。
這個大齡未嫁姑娘的腦子里是一堆的怪主意，真不知到時候又會鬧出什么幺蛾子來。
卓鶴卿一踏入梅園，便瞧見膳堂里燭火搖曳。
他忍不住伸手推開門，這一推，倒把自己驚得愣在原地——
紀老王爺口中那位堪稱閨閣典范的女子，此刻正大大咧咧地坐在桌前，雙手并用，使勁從一只肥嫩的燒雞上掰扯雞腿，那副模樣，全然沒了平日里的溫婉優雅，實在讓人一言難盡。
聽見門響，沈月疏愕然抬頭，嘴角還沾著些許油光，正好撞上卓鶴卿難以置信的目光。
一瞬間，她只覺“轟”得一聲，臉頰燒得滾燙。
她原算準了他要在婆母處盤桓至深夜，這才放心讓從沙買來葷食獨自享用，怎料他竟提前歸來，將這不成體統的一幕盡收眼底。
沈月疏心里懊悔不已，早知道就該把燒雞撕碎了，規規矩矩地擺在盤子里，也不至于像現在這般尷尬。
但她又突然轉念一想，他現在日日上趕著巴巴求自己，那自己便是王母娘娘，做什么都是理所應當。
還裝什么大家閨秀？怎么舒服怎么來！
就當這燒雞是那妖孽，自己便是將她骨頭嚼碎了也是理所應當。
一念及此，沈月疏指間驟然發力，“刺啦”一聲，將肥嫩的雞腿硬生撕離。
“妖孽，合該叫你……五馬分尸。”
她撂下這句冷語，再不看他，自顧自低頭啃咬起來。
卓鶴卿瞧著她那副大仇得報的模樣，唇角不自覺地勾了勾，眼中泛起一絲笑意。
他動作利落地將食盒里的菜肴一道道擺出來，隨后轉頭吩咐一旁的青桔：
“去拿只碗來。”
待青桔將碗取來，他又伸手將銀溫壺里的山藥白粥穩穩倒出，輕輕推到沈月疏面前，溫聲道：
“喝點粥，別被妖孽噎著了。”
沈月疏將瓷碗扶正，重新擺出大家閨秀的端莊姿態，一勺一勺地舀起粥，緩緩送入口中。
見她這幅模樣，他更是忍俊不禁。
他伸手將她面前那只油光發亮的燒雞輕輕拽到自己跟前，手法利落地將那燒雞大卸十八塊，整整齊齊碼放在盤中。
隨后，他將剩下的另一條雞腿遞到她手中，語氣里帶著幾分寵溺：
“不用五馬分尸，我幫你凌遲了，只是下次若再想背著人偷吃獨食，可得捎上我。”