通道盡頭的光越來越亮，石坤提著長矛率先踏出半步，矛尖在地面輕輕一頓。
出口外的碎石上，沾著點暗紅的印記，不是火蜥的血，而是人血，還帶著點悲風盜的煞氣。
他回頭皺著眉。
“出口有問題，地上有悲風盜的血，還有個歪扭的叉號標記。”
“是他們的集合信號，殘部應該在入口附近等著。”
蘇沐跟著走出通道，捏在地火符上的手指微微用力，符紙泛起的淡紅光暈順著地面蔓延，在叉號標記處停下。
紅光突然變暗。
標記下藏著道細微的地火引線，若踩上去，會引動上方的落石。
他彎腰用劍氣挑開碎石，引線露出來，上面還纏著點黑紗。
是悲風盜瘦高個身上穿的布料材質。
瘦高個跟在后面，看到黑紗瞬間僵住，雙手死死攥著衣角，指尖摳得掌心發白。
“這……這是小五的紗！他之前跟我一起逃出來的，說要先去入口等著，怎么會……”
他突然反應過來，聲音發顫。
“是小五布的引線！他想等我們靠近，用落石堵死入口，讓他們自己去火蓮洞！”
白若雪擺弄著手中的清靈草，草葉此刻泛著淡紅，指向入口左側的巖壁。
“不止引線。那巖壁后面有煞氣波動，是小五的氣息，他應該躲在后面，等著觸發引線。”
“你之前說他沒害過人，看來是你想多了。”
“他更想自己拿到離火，凈化悲煞丹。”
瘦高個的臉瞬間漲得通紅，又變得慘白。
他往前沖了兩步，想喊小五出來，卻被圣蛟攔住。
圣蛟龍爪輕輕按在他肩膀上，龍息在他周身繞了圈，擋住可能的煞氣偷襲。
“別沖動，他躲在巖壁后面，你一喊，他就會觸發引線。”
“我們有地火符，能護住自己，但落石會堵死通道，老蛟還在谷里。”
“到時候它進不來，離火若被悲咒污染，誰都解不了。”
蘇沐將地火符分給眾人，指尖劍氣在引線旁畫了個圈，紅光將引線籠罩。
“這圈能暫時壓制引線，只要不碰，就不會觸發。”
“小五躲在后面，我們可以用清靈草引他出來。”
“他的悲煞丹快發作了，清靈草的氣息能暫時緩解，他肯定會忍不住。”
白若雪點點頭，將清靈草放在地上，草葉在風里輕輕晃動，清光順著巖壁縫隙滲進去。
沒過多久，巖壁后傳來細微的響動，一個矮胖的身影探出頭。
正是悲風盜殘部小五。
他雙手捂著胸口，臉色發青，悲煞丹在發作，清靈草的氣息讓他忍不住想靠近。
“小五！別躲了！”
瘦高個對著巖壁喊，聲音帶著急切。
“蘇道友說只要我們老實，就能用離火凈化悲煞丹！”
“你別再弄引線了，落石堵了入口，我們誰都拿不到離火！”
小五的身體晃了晃，他看著地上的清靈草，又看看入口處的火蓮光芒。
指尖在巖壁上摳著，糾結得嘴唇都在抖。
“我……我只是想先拿到離火！你忘了頭領怎么死的？”
“他們毀了我們的老巢，怎么會真心幫我們？”
“是真心的！”
瘦高個舉起手腕，露出之前蘇沐留下的追蹤印記。
“你看這印記，蘇道友說只要我們不耍花樣，就不會傷我們！”
“還有老蛟，它也在往這邊來，離火能解它的悲咒，它若來了，肯定能證明我們沒說謊！”
圣蛟龍鼻噴出一縷龍息，順著巖壁縫隙飄進去，龍息的至陽氣息讓小五的臉色好了些。
“我的龍息能暫時壓制你的悲煞丹，再拖下去，丹毒會侵入你的丹田，到時候就算有離火，也救不了你。”
“你若出來，我可以再噴口龍息，幫你撐到火蓮洞。”
小五看著巖壁外的眾人，又感受著體內越來越烈的丹毒。
終于咬了咬牙，從巖壁后走出來，雙手垂在身側。
“我……我錯了！”
“引線是頭領教我的，說若遇到你們，就用這個拖延時間……”
“我不是想害你們，就是怕拿不到離火……”
蘇沐收回壓制引線的劍氣，地火符的紅光落在小五身上，丹毒的黑色瞬間淡了些。
“知道錯就好。現在帶我們去入口，你之前有沒有看到其他殘部？他們是不是已經進火蓮洞了？”
小五搖搖頭，指尖撓著手臂上的煞氣印記。
“沒有！我來的時候，只看到入口的地火符文被改動了，不是我們的手法，倒像……像護火族的！”
“我怕有陷阱，才躲在巖壁后面，想等你們來了一起看。”
“護火族的手法？”
白若雪走到入口前，指尖拂過巖壁上的符文，符文泛著暗紅，和三長老給的地火符紋路相似。
“是三長老的筆跡！他之前給我們地火符時，沒說入口符文被改動，難道是故意的？”
蘇沐捏著地火符，將符紙貼在符文上。
符紙瞬間融入，符文的暗紅變淺，露出原本的火蓮紋路。
“不是故意的。地火符能激活原本的符文，三長老應該是怕我們被入口的改動困住，才給我們符紙，只是沒來得及說清楚。”
“你看，符文恢復了，能進火蓮洞了。”
圣蛟感應著谷里的動靜，龍瞳微微收縮。
“老蛟的悲咒又變響了，應該是擺脫了火蜥，正在往這邊來。”
“我們先進洞，留個人在入口等它，小五，你對入口熟，你在這等老蛟，告訴它我們在火蓮洞第一層等著。”
“若遇到悲風盜殘部，就讓它先攔住，別讓他們碰火蓮陣。”
小五連忙點頭，雙手接過蘇沐遞來的另一張地火符。
“我……我知道了！我會在這等老蛟，不會亂跑！”
眾人走進火蓮洞入口，洞內的地火氣息更濃，還帶著股淡淡的蓮香。
石坤走在前面，矛尖在地上輕輕劃動。
“前面就是火蓮陣第一層，按之前的獸皮卷，需要冰魄草才能破陣，我們帶了三株，應該夠了。”
白若雪擺弄著清靈草，草葉此刻泛著金光，指向陣眼方向。
“陣眼的火蓮很活躍，離火應該就在陣眼后面。”
“不過草葉有點晃，陣里可能有其他東西，不是火蜥，也不是人，倒像……像之前的血蟒魂殘息。”
蘇沐按在劍柄上的手輕輕一沉，劍氣在身前縈繞。
“不管是什么，先破第一層陣。”
“冰魄草在你那，你準備好，我用劍氣引動陣眼，你趁機將草葉放在陣眼中央。”
“地火符能護住你，別擔心被地火灼傷。”
洞內的蓮香越來越濃，陣眼的光芒也變得更亮，隱約能聽到陣后傳來細微的響動。
不是悲風盜，也不是老蛟，而是某種更古老的氣息，順著地火脈蔓延，讓整個火蓮洞都微微震顫。