林如萱心中了然，語氣疏淡而客氣：“多謝殿下美意，只是小女此行已有安排，要去別處，恐怕不便同行。”

“哦？”趙玉宣似乎毫不氣餒，反而追問：“不知如萱欲往何處？我與柔兒今日也是隨意閑逛，去哪里都好，或許正好順路？”

林如萱唇角微揚，勾勒出一抹似笑非笑的弧度，清亮的目光落在趙玉宣臉上，緩聲道：“只怕不順路。小女正要去……城外的清凈庵禮佛上香。”

“清凈庵”三字一出，趙玉宣臉上的笑容瞬間僵住，神色變得尷尬無比。

他自然記得自己不久前才在那里鬧得天翻地覆，那里是尼姑庵，本就拒絕外男，如今更不可能歡迎他。

他張了張嘴，終究沒能說出什么，只能眼睜睜看著林如萱的馬車客氣地打了個招呼，而后從容不迫地從他車旁駛過，漸行漸遠。

待林如萱的馬車消失在街角，趙玉宣還望著那個方向有些出神。

這時，衣袖被人輕輕拉扯，耳邊傳來李柔帶著哭腔的哽咽：“玉宣哥哥……林姑娘她，她是不是因為討厭我，才不肯答應你的邀請？都是我不好，連累了你……”

趙玉宣回過神來，連忙安慰：“柔兒別胡思亂想，怎么會是因為你？”

他想起前事，語氣甚至帶上幾分篤定：“你忘了？當初還是如萱姑娘告訴我你在清凈庵，我才能及時去救你。可見她心地善良，也是同情你的。”

他嘆了口氣，像是說給李柔聽，又像是說服自己：“母妃說了，我必須要娶一位出身嫡女的正妃。我思來想去，如萱姑娘是前江南鹽政使林大人的嫡女，為人又溫柔善良。若是能娶到她這般明事理的女子，她定然不會苛待于你。柔兒，你以后……也要好好與她相處，知道嗎？”

李柔將臉埋進他懷里，聲音悶悶的，帶著十足的依賴與順從：“柔兒都聽玉宣哥哥的……”

然而，在她低垂的臉上，那雙依偎在趙玉宣胸前的眼睛里，哪里還有半分淚意與柔弱，只剩下冰冷的怨毒和嫉恨。

趙玉宣沒有對李柔吐露的是，經過詩會那場難堪的鬧劇，他才真正嘗到了“名聲”受損的苦果。

往日那些對他還算客氣的大臣，如今看他的眼神都帶上了若有似無的輕蔑，就連父皇，近來對他也是愈發冷淡。

柔兒妹妹因尼姑庵一事，已被打上了“行為不檢”、“與外男私奔”的烙印。而他自己，也落了個“輕浮無狀”、“罔顧禮法”的評價。

因此他急需一位名聲清正、家世得體的正妻來扭轉局面，洗刷污名，重塑他皇家子弟的體面。

當初他選擇散布“愛慕”林如萱的謠言來逼迫李梓靈退婚，正是看中了林如萱那無懈可擊的名聲。

她雖是孤女，卻有三品誥命在身，在貴族女眷中素來有聰慧明理，端莊嫻雅的名聲，口碑極佳。

這份好名聲，甚至足以壓過世家出身的李梓靈。

如今母妃嚴令他必須盡快娶妻以清洗名聲，他腦海中第一個浮現的，依舊是林如萱的身影。

她不僅是幫他挽回名聲的最佳人選，更有著令人心折的容貌。

趙玉宣不否認自己最初想利用林如萱的心思，但第一次在十三妹府上見到她時，他也是真的被她的美麗所吸引。

何況相處后發現她還溫柔善良，娶了她想來也不會欺負柔兒妹妹，真是兩全其美。

林府的馬車緩緩停在清凈庵門外，林如萱攜著王小麥款步而下。慧能師太早已候在禪院門口，她身著灰色海青，手持念珠，眉目間是歲月沉淀下的慈悲與平和。

見到兩位姑娘，她雙手合十，微微頷首。

林如萱與王小麥依禮還拜，姿態恭敬。

王小麥貪玩，在佛堂上香后便跑去院中玩耍。林如萱留小雁看著她，便與慧能師太一同去了靜室。

兩人對坐品茗，說了些佛法禪理，言語間未露半分異樣。茶過兩巡，林如萱方似想起什么，語氣帶著恰到好處的好奇與關切，輕聲問道：“前幾日聽聞有外男闖入寶剎，不知師太可曾受驚？”

慧能師太聞言，神色依舊淡然，緩聲道：“勞姑娘掛心。佛門廣大，偶有迷途之人，亦是緣法。事后李貴妃娘娘已派人送來豐厚香火以作彌補，一切安好。”

林如萱聽到此話，眼底的擔憂方才徹底散去。

是夜，姐妹二人便在庵堂后院的凈室住下。一夜無話，第二日清晨辭別時，慧能師太親自將她們送至門外。

晨光熹微中，師太目光深邃地望了林如萱一眼，雙手合十，聲音溫和的祈愿：“愿施主此去，與家人平安喜樂，福澤綿長。”

林如萱心領神會，知道師太口中的“家人”特指她那身份特殊的父親。

她展顏一笑，那笑容在朝霞映照下格外明媚堅定，同樣合十還禮，聲音清亮：“多謝師太，一定會的。”

馬車沿著山路不緊不慢地行駛，林如萱心情極好，臉上帶笑，想著回家了要將慧能師太的祝福傳達給林冬凌。

慧能師太不僅是他們一家的恩人，對林如萱而言也是祖母一般的存在，她的祝福，對他們父女很重要。

王小麥靠在軟墊上，把玩著在庵里給兩位哥哥求來的平安符，嘴里哼著不成調的小曲。

馬車突然再次停下，車夫在外說：“小姐，前方……又是八皇子殿下。”

林如萱眉頭微皺，掀開車簾，果然又看到了趙玉宣。

他騎著高頭大馬，一身利落的騎射裝束，襯得身姿挺拔。離他十幾米外有幾名同樣騎馬的護衛，沒帶馬車。

即是說，沒帶李柔？

“如萱姑娘。”趙玉宣見她露面，唇角立刻揚起笑意，策馬上前幾步，朗聲道：“真是好巧！今日秋高氣爽，正是狩獵的好時節，城東有處獵場景致極佳，不知姑娘可否賞光同游？”

一次是巧合，兩次三番“偶遇”，林如萱便是再遲鈍也看出了端倪。

她抬頭，目光清凌凌地落在趙玉宣身上，直接問道：“八皇子殿下，您究竟意欲何為？不妨直言。”

趙玉宣被她這般單刀直入的問話弄得神色一僵，臉上的笑容稍稍收斂。

他深吸一口氣，翻身利落地躍下馬背，幾步走到車門前，凝視著車中的美麗少女，眼中躍出灼熱的光彩。

“如萱姑娘……”他放緩了語速，每個字都像是斟酌已久，語氣是前所未有的鄭重，甚至帶著幾分自以為深情的懇切：“本皇子……我心悅于你。自十三妹府中初見，姑娘風姿便刻印于心，再難相忘。”

他微微停頓，像是要加重接下來的分量，聲音愈發清晰堅定：“我欲以正妃之禮，迎你入府。”