這話問出口，連她自己都感到一絲莫名的緊張。
他會記得嗎？
那個許多年前，混在一群孩童中毫不起眼的小丫頭？
祁奕寒的目光在她臉上停留了片刻。
日光透過疏朗的花枝，在她姣好的面容上投下明明暗暗的光影。
依稀還能辨出幾分幼時的輪廓，卻又多了少女的清麗與此刻薄冰般的脆弱。
“素馨……”他將這個名字在唇齒間低聲重復了一遍，仿佛在確認某種久違的、柔軟的音節。
這個名字，他并非第一次聽說，卻也從未如此近距離地、由她本人允許地喚出口。
“記得的。”他開口，聲音比剛才更緩和了些，甚至帶上了一絲幾不可察的溫柔。
“你小時候，經常和我妹妹瑤瑤在花園里玩耍……。”
那時候的她，還是個臉圓圓、眼睛大大、總愛追在妹妹身后跑的稚氣小姑娘。穿著鮮艷的裙子，跑起來像一朵移動的小花。
他只是遠遠看過幾次，當時覺得小孩子吵鬧，并未放在心上。
時光荏苒。
等他數年后從邊關歷練歸來，帶著一身風霜和軍功回家時。
在后花園的曲廊轉角，驚鴻一瞥，看到一個身著淺碧色衣裙、靜靜站在海棠花下的少女。
春日的陽光透過花枝灑在她身上，她微微側著臉，側臉線條柔美，氣質沉靜。
只那一眼，如同冰封的湖面被投入石子，蕩開連他自己都未曾預料到的漣漪。
他當時怔在原地，直到那少女似乎察覺到目光，疑惑地轉過頭來，與他視線相觸。
她眼神清澈，帶著一絲被陌生人注視的羞怯和訝異，隨即禮貌而疏離地微微頷首，便轉身快步離去。
那一瞬間的心動，清晰而短暫，卻莫名地留在了心底。
后來，他才知道，那是妹妹兒時的玩伴，孟府的嫡出大小姐，孟素馨。
然而，這份剛剛萌芽、還未來得及宣之于口，甚至他自己都未曾完全理清的悸動，很快便被現實澆滅。
母親遺憾地告訴他，孟家小姐早已與潘家公子定下親事，兩家是世交，青梅竹馬，感情甚篤。
他只能將那份短暫的悸動，連同北境的風沙一起，深埋心底。
她是別人早早定下的未婚妻，是他不該也不能肖想的存在。
此后經年，戍邊征戰，生死搏殺，偶爾想起京城，想起那個淺碧色的身影。也只是一抹極淡的、屬于遙遠安寧生活的剪影。
沒想到，今日會在這里，以這樣的方式重逢。
更沒想到，她與那位“青梅竹馬、感情甚篤”的未婚夫之間，竟是如此不堪的局面。
祁奕寒心中思緒翻涌，面上卻依舊沉靜。
他看著眼前與記憶中重疊又已然不同的孟素馨，看著她眼中殘留的驚惶與強裝的鎮定，心底某處悄然軟化。
原來，她并不像傳聞中那樣，與潘永舟情深意切。
心中某個沉寂的角落，似乎微微動了一下。
孟素馨不知祁奕寒心中那番關于初見與遺憾的波瀾起伏，見他竟真的記得自己，心中不由松了口氣，也少了幾分面對陌生權貴的拘謹。
“那祁世子……”她斟酌著開口，想切入正題。
“奕寒，或者奕寒哥哥。”祁奕寒打斷了她，語氣自然，卻又帶著一種不容置疑的親近意味。
“我們兩家是世交，你也算是我看著長大的妹妹，叫祁世子……太生疏了。”
他看著她的眼睛，補充道：“你可以如此叫我。”
孟素馨微微一怔，隨即從善如流地點了點頭。
稱呼而已，現在不是糾結這些細節的時候。
“奕寒哥哥。”她喚出口，聲音輕柔，卻帶著不容忽視的急迫，“我們……找個無人的地方，商談一下吧。”
祁奕寒被她那聲柔柔的“奕寒哥哥”叫得心尖莫名一顫，仿佛有羽毛輕輕搔過。
他幾乎沒有任何猶豫，便頷首：“好。”
他行動力極強，很快便向舉辦詩會的主人——長樂郡主借了一處位于水閣旁的僻靜雅室。
雅室陳設清雅，窗外是半池殘荷，很是幽靜。他讓隨行的親衛守在門外，確保無人打擾。
室內只剩下他們二人，空氣仿佛都安靜了下來，只剩下窗外細微的風聲和遠處隱約的絲竹聲。
祁奕寒先請孟素馨在臨窗的檀木椅上坐下，自己則走到一旁的小幾邊，拿起溫在紅泥小火爐上的紫砂壺，準備為她斟一杯熱茶定定神。
他動作沉穩，試圖用這尋常的舉動緩和一下略顯凝重的氣氛，也給自己一點時間思考——她究竟要與自己商談什么？
是希望他為方才潘永舟糾纏之事保密，以免有損閨譽？
還是想請他暗中施壓，給潘永舟一點教訓？
從他們之前的對話中，他已能推斷出，潘永舟必定做了對不起她的事。
他一邊倒茶，一邊在心中快速權衡著如何回應才最妥當。
若是前者，他自然會守口如瓶。
若是后者……他眼神微冷，對付一個潘永舟，于他而言并非難事。
然而，孟素馨卻道：“商談何時娶我。”
“哐當——！”
祁奕寒手中的茶壺在桌上骨碌碌滾了半圈，險些掉落在地。
可祁奕寒此刻完全顧不上了！
他猛地抬起頭，素來沉靜如深潭的眼眸中，充滿了難以置信的震驚！
那張在戰場上面對千軍萬馬、生死一線都未曾變色的俊朗面容，此刻寫滿了愕然與茫然，甚至有一瞬間的空白。
他是不是……聽錯了？
素馨……她說……商談何時……娶她？！
娶？！
她？！
孟素馨端坐在椅子上，腰背挺直，雙手交疊放在膝上，微微抬著頭，目光直視著祁奕寒。
沒有羞澀，沒有閃躲，只有一種近乎破釜沉舟的決絕和直白。
她沒有退路，也沒有時間猶豫了。
孟素馨強迫自己維持著表面的鎮定，繼續用清晰而快速的語調，說出了更具體要求：
“我希望，在一個月之內，你能解決潘永舟和我的婚事，并且……娶我過門。”
再拖下去，她腹中的孩子就四個月了，身形漸顯，無論如何也瞞不住了。
她不能再等了！
這是她為寶寶，也是為自己，爭取到的最后的機會！
她緊緊地盯著祁奕寒，不放過他臉上任何一絲細微的表情變化，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞出喉嚨。
成敗，在此一舉。
祁奕寒依舊僵在原地，維持著那個微微傾身、手中已無茶壺的姿勢。
滾燙的茶水浸濕了他的袖口，帶來灼熱的觸感，卻遠不及孟素馨這番話帶給他的沖擊力。
一個月內——
娶她？！