相府二小姐沈采盈，乃是趙氏所出。
雖是庶女，但趙氏望女成鳳，從小對(duì)她極其嚴(yán)苛。
沈子寧從小就知道趙氏在玩什么把戲。
在她面前則裝作慈母，一邊她盡情玩樂，不去學(xué)讀書寫字琴棋書畫，一邊又在京都傳出話說她是一個(gè)大字不識(shí)的草包。
如此一來，朝中想要與相府結(jié)親的王公大臣們，考慮到她這嫡女狼藉的名聲也會(huì)退而求其次選擇庶女沈采盈。
只是趙氏也未料到皇上會(huì)賜婚安國侯，讓相府千金遠(yuǎn)嫁塞北。
若是沈子寧嫁了去，相府便只有沈采盈這一個(gè)女兒，正遂了她的心意。
沈山正欲開口，沈子寧搶先一步道：“姨娘說得對(duì)，能與妹妹一同辦及笄宴，既是熱鬧，也節(jié)約精力。”
趙氏笑盈盈地點(diǎn)頭附和，眼中藏著奸計(jì)得逞的高興。
沈山眸色糾結(jié)，道：“安國侯不日便要抵達(dá)京都，此番回來他正是要等你及笄后完婚，若及笄宴推遲，那婚期也……”
“無礙，及笄宴多久辦安國侯無權(quán)干涉。爹，女兒不像妹妹那般有才情，不想在及笄宴失了面子，不如就按照姨娘說的辦吧。”
沈子寧語氣分外誠懇。
她自然是知道推遲了及笄宴便會(huì)推遲婚期，這正是她要的！
拖延得越久，她越有機(jī)會(huì)想辦法解除婚約。
沈山無奈一笑：“你啊，都是要成婚的人了，僅此一次，日后再不可任性。”
沈子寧見沈山同意，高興頷首：“謹(jǐn)遵爹教誨。”
沈源與沈子寧視線對(duì)上，他知曉她的真實(shí)想法，搖了搖頭沒有戳穿她的心思。
“還是寧寧有福氣，聽聞安國侯驍勇善戰(zhàn)，乃是天朝數(shù)一數(shù)二的好兒郎！”
趙氏笑盈盈地說著，眼里的幸災(zāi)樂禍卻很是明顯。
整個(gè)天朝誰人不知道那安國侯是個(gè)粗鄙莽夫，只知帶兵打仗。
還長(zhǎng)得奇丑無比，終日只敢戴著面具示人。
塞北那地方不是貧瘠得一毛不拔的沙田就是無邊無際的荒漠，嫁過去能過得舒坦才怪！
趙氏越想越覺得幸好當(dāng)初替采盈推了這門婚事，嫁那么遠(yuǎn)做個(gè)正室，還不如在京都做個(gè)妾。
不過，她的女兒絕不能做妾！
整個(gè)相府只有她和沈山二人知曉，當(dāng)初皇上提出給安國侯賜婚之時(shí)，第一人選是沈采盈。
“源兒。”沈山目光看向沈源。
“爹。”
“過幾日新科狀元要在府中舉辦鹿鳴宴，屆時(shí)你去一趟。”
此言一出，沈源頓時(shí)臉色陰沉。
沈子寧微微睨眼，暗暗噙笑。
“爹，不過小小狀元，我沈家何須向他獻(xiàn)禮。”沈源的拳頭已經(jīng)握緊，努力掩飾慍色。
沈山道：“莫小看此人，皇帝欽點(diǎn)狀元，老夫亦是在場(chǎng)。此人才華橫溢，文章錦繡，字字珠璣，實(shí)乃天下士子之楷模。我也觀得其策論，見解獨(dú)到，條理清晰，實(shí)乃治國安邦之良才，需得用心栽培，前途無量。”
沈子寧看向沈源，他黑著一張臉好像下一刻就要掀桌而起怒斥許秉文對(duì)她的種種惡行一般。
“大哥，如此人才，確實(shí)該祝賀一番。日后若能為我沈家效力，也可替爹分憂。”
沈子寧面帶微笑，語氣分外平靜。
“寧寧？！”沈源很是詫異。
沈山亦是點(diǎn)頭，道：“如此人才，老夫定要好好培養(yǎng)，若被有心之人利用，令他走上歧途，那對(duì)我天朝便是隱患。”
“爹，此人……”
“此人如此厲害，女兒倒是想會(huì)一會(huì)。鹿鳴宴不如讓女兒去吧！”沈子寧阻止沈源說出真相。
沈源想起她說過要親自報(bào)仇，深吸一口氣壓制住怒火。
“寧寧，鹿鳴宴不比貴女之宴，你去不合適。”沈山說著。
“女兒三年未曾露面，如今回來理應(yīng)找個(gè)機(jī)會(huì)露露臉。鹿鳴宴不正是最好的機(jī)會(huì)？”
這個(gè)朝代沒有女子不能拋頭露面一說，相反女子若有才情更有地位，所以也有不少貴女會(huì)抓住各種名流宴的機(jī)會(huì)展示自己。
“爹，讓寧寧去吧，我會(huì)派人跟著的。”沈源說道。
沈山思考，面露糾結(jié)。
趙氏眼中閃過一絲狡黠，也開口附和道：“老爺，就讓寧寧去吧，寧寧也就是去露個(gè)臉，不會(huì)有事。”
沈子寧朝趙氏微微一笑。
趙氏能替自己說話？定是指望著她在鹿鳴宴去丟人，她越不堪，沈采盈的優(yōu)秀才能越被襯托出來。
沈山見眾人都同意，勉強(qiáng)點(diǎn)頭：“行，寧寧想去便去吧。”
“長(zhǎng)姊，我陪你一同。”沈采盈明眸善睞聲音溫柔。
沈子寧淡淡一笑：“不必，小小鹿鳴宴，我獨(dú)自前去便是。”
她這庶妹飽讀詩書倒是沒有繼承姨娘的小心眼子，與她關(guān)系一向是親密的。
不過她可是要去唱大戲的，沈采盈跟著反而會(huì)限制她的發(fā)揮。
鹿鳴宴……她暗暗思忖。
許秉文還真是迫不及待，皇上還未封官職就想通過舉辦鹿鳴宴結(jié)交京都名流，而且還是在她買的宅子里！
她豈能讓他得償所愿！
三日后，春光明媚，許府正門，一輛點(diǎn)綴珍珠的青色馬車緩緩?fù)Ｏ隆?/p>
“小姐，到了。”丫鬟杏柳伸出手去。
一只雪白的手伸出來，沈子寧今日身著鵝黃色羅裙，頭上的步搖金光燦燦。
今日鹿鳴宴，許府門庭若市，周圍的人紛紛駐足朝她投來目光。
“這是哪家的貴女？如此傾國之姿，為何我毫無印象。”
“京都大大小小宴會(huì)我皆不缺席，此女我亦是未曾見過。”
“北方有佳人，絕世而獨(dú)立。一顧傾人城，再顧傾人國。便是形容此等絕色！”
沈子寧一雙桃花眼似能攝人心魄，只是往旁邊私語的男子們瞧了一眼，眾人紛紛失神駐足。
“小姐，您是從前不參加宴會(huì)，若早些露臉，恐怕提親的人都擠破相府門檻了。”杏柳低聲說著。
沈子寧淡笑：“你嘴是越發(fā)貧了。”
杏柳與沈子寧年紀(jì)相當(dāng)，二人自小一塊長(zhǎng)大，沈子寧從不將她當(dāng)丫鬟，兩人從前也時(shí)常嬉鬧。
杏柳看著自家小姐，此番小姐回府后真是變了許多。
她記得幼時(shí)小姐生了一場(chǎng)重病，那場(chǎng)病好了后小姐便變得十分陰郁，整個(gè)人冷冰冰的很是陌生。
后來年歲漸長(zhǎng)，小姐性子才慢慢活潑起來，但一向是與世無爭(zhēng)不喜熱鬧的。
然此番回府后，小姐卻要主動(dòng)參加此等宴會(huì)。
想來也是好的，小姐高興便是。
杏柳暗暗想著。
邁進(jìn)許府門檻，里面陳設(shè)還是沒變，沈子寧想來也是，剛金榜題名，俸祿還未到手，許秉文又哪有銀子裝點(diǎn)宅院。
今日辦鹿鳴宴的銀子多半是胡家給的。
院中客人熙熙攘攘，她抬眸視線穿過人群，一眼便看見了站在堂前的許秉文。
他身著白衣，腰間系玉，意氣風(fēng)發(fā)正與旁人談笑風(fēng)生，半點(diǎn)沒有當(dāng)初窮酸書生的模樣。
許秉文似有感應(yīng)一般目光瞧去，看見門中惹眼的一抹鵝黃色，那張既熟悉又陌生的臉讓他頓時(shí)怔在原地。
“翠兒？”他難以置信，嘴唇翕動(dòng)輕聲喚出。
沈子寧唇角微揚(yáng)，眸色清冷。
今日倒來了不少京都權(quán)貴，許秉文，試問今日過后，你還能靠什么在京都立足？
彼時(shí)京都城外，馬蹄錚錚，軍旗颯颯，一隊(duì)人馬浩浩湯湯徑直朝城門而去，為首者面戴羅剎面具，威壓駭然。