在蕭景瑜和眾多蕭府仆役，以及家將的簇擁和目送下。
沈逸昭與趙元瑾，這才翻身上馬，帶著那些已經空了的，卻仿佛仍殘留著喜慶，與奢華氣息的車隊。
在漫天絢爛如織錦的晚霞映照下，離開了氣氛依舊熱烈的，蕭將軍府。
回去的路上，趙元瑾看著身邊，神色愉悅而放松的沈逸昭，回味著今日的場面，忍不住再次感嘆。
“沈兄，今日我可是真開了眼界了。”
“你這聘禮一下，陣仗搞得比親王納妃還夸張！”
“怕是不用等到明日，今晚，最遲明日一早，整個京城的茶樓酒肆，深宅后院，都在熱議你這份，驚天動地的聘禮手筆了！”
沈逸昭望著天際，那一片燃燒般瑰麗的晚霞，唇角勾起一抹深邃的笑意。
“我要的，便是這個效果。”
沈逸昭不僅，要讓全天下的人都知道，蕭玉璃是他以最高規格，無比珍重地迎娶回來的夫人，無人可以輕視半分。
也要讓那些朝堂上，暗地里依舊窺伺，算計，和心懷鬼胎的人看清楚。
他沈逸昭究竟擁有怎樣，令人忌憚的雄厚實力，與非凡手段。
馬車駛回沈府時。
門前燈籠已然點亮。
林清瑤早已得到消息，正帶著幾名丫鬟，在門口等候。
看到沈逸昭回來，她迎上前幾步，溫柔笑道：“夫君辛苦了，一切可還順利？”
她的目光快速掃過，夫君微染酒氣的面容，帶著關切。
“很順利。”沈逸昭翻身下馬，很自然地握住她微涼的手，輕輕捏了捏。
“蕭將軍很是高興，玉璃也很開心。”
林清瑤看著他眼中，那輕松的笑意，又看看后面雖然空蕩，卻似乎仍縈繞著白日喧囂，與珠光寶氣的車隊，柔聲道：
“那便好。”
“妾身已讓人備好了，熱水和醒酒湯，夫君忙碌一整日，先去歇息解解乏吧。”
沈府厚重的朱紅大門，緩緩關上。
將外界的喧囂，議論與無數探究的目光，悄然隔絕。
府內，廊下的燈籠，次第亮起，散發出溫暖，而又寧靜的光芒。
下聘的盛大場面，已成過去。
而關于婚禮的具體籌備，以及更遙遠的，與女帝共掌江山，開創盛世的未來，才剛剛拉開序幕。
府中的寧靜之下，涌動著的是即將到來，更大的波瀾與機遇。
……
紫宸宮偏殿。
燭火通明，將女帝略顯單薄的身影，投在巨大的書架之上，拉得很長。
如今女帝登基已有數日，年號已改為“昭元”，昭告天下，
取“昭示新政，開元盛世”之宏愿。
然而，御極天下的新鮮感，與最初的震懾過后。
如山般堆積的奏章，和冰冷棘手的現實，迅速將她淹沒。
女帝雖然以雷霆手段，迅速穩定了朝堂核心，避免了崩塌的可能。
但當她試圖將目光，投向更深遠的改革——整頓吏治，鼓勵農桑，充實軍備，改善民生時。
卻發現自己仿佛陷入了一張，無形而堅韌的巨網。
每一步，都遇到重重阻力。
其中最根本，最令人無力的，便是錢糧。
這一夜。
偏殿內的燈火，再次燃至深夜。
空氣凝滯，只剩下燈花，偶爾爆開的細微噼啪聲，和紙張翻動的沙沙聲。
女帝終于將一份，字跡密密麻麻的奏折，重重合上。
然后，近乎無力地扔在一旁，那早已堆積如山的，“待議”文書最頂端。
那是戶部尚書所上，通篇充斥著“國庫空虛”，“各地稅賦連年拖欠”，“今夏北方數道恐又有大旱之憂”，“若遇災荒，庫中存糧恐不足賑濟十日”等令人觸目驚心，焦頭爛額的詞匯。
“陛下，夜已深了，喝口參茶歇歇吧。”
貼身女官小心翼翼地奉上，一盞溫熱的參茶，聲音輕得幾乎聽不見。
女帝只是疲憊地揮了揮手，示意她放下。
她的指尖用力按壓著，突突直跳的太陽穴，眉宇間鎖著一抹，化不開的沉重憂色。
“開源節流”這四個字，在圣賢書里，在朝堂奏對中，說來輕易。
可真正要做起來，卻仿佛處處都是銅墻鐵壁，寸步難行。
向百姓加稅？
民生已然凋敝，無異于竭澤而漁，恐逼生民變。
削減宗室勛貴，那龐大的例份和用度？
觸動的利益盤根錯節，牽一發而動全身。
她剛剛用鐵血手段，勉強平穩的朝局，頃刻間便可能再起波瀾。
女帝甚至能夠想象到，那些表面恭順的老臣，會如何涕淚橫流地哭訴“祖宗家法”。
所以，她深感自己雖坐在，那至高無上的龍椅之上。
卻被無數無形的絲線，層層纏繞捆綁，舉步維艱。
一種前所未有的孤獨感和壓力，沉沉地壓在她的肩頭。
殿內寂靜無聲，唯有燭火搖曳。
忽然，女帝抬起頭來，眼中閃過一絲決斷，對侍立一旁的女官道。
“傳沈逸昭，即刻！”
她的聲音里，帶著熬夜后的沙啞，以及唯有在絕對信任之人面前，才會流露的依賴。
約莫半個時辰后。
沈逸昭便奉召，疾步入宮。
他并未穿著繁瑣的朝服，而是一身便于行動的墨色常服，發髻微松，顯然也是從未早早安歇，或許正在處理某些，不便為外人道的事務。
“陛下。”
沈逸昭行禮后，無需女帝多言，目光便已掃過御案上，那堆明顯關乎錢糧賦稅的奏折。
尤其是最上面，那本戶部的折子。
他很自然地走到女帝身側，語氣里帶著了然，“又在為國庫空虛，和北方可能的旱情煩憂？”
女帝幾乎是重重地嘆了口氣，將那本戶部的奏折，直接推到他面前。
然后，指尖點著上面那些，刺眼的字句，語氣中難得地帶上了幾分，屬于她這個年齡的挫敗與氣憤。
“巧婦難為無米之炊！”
“新政若要推行，哪一項不需真金白銀？”
“練兵，修河，撫恤，賞賜……處處都要錢糧！”
“北方若真有大旱，更是雪上加霜！”
“可你看看那些人！”
她指向虛空，仿佛指著那些看不見的朝臣，道：“表面上高呼萬歲，恭順無比，一旦朕真要他們，拿出錢糧落實新政，便個個跟朕哭窮裝傻，互相推諉，搬出千百條理由來！”