凱達(dá)斯城,這座以凱達(dá)斯部族命名的城市,是沿海五大部族區(qū)的政治中心,擁有將近三十萬人口。
來自死亡沙漠的沙塵暴跨越數(shù)千公里,將凱達(dá)斯城的天空變得灰暗而模糊,陽光透過厚厚的沙塵,散發(fā)著微弱的光芒。
空氣中彌漫著一種沉悶的感覺,呼吸時(shí)能感受到細(xì)小的沙粒在喉嚨間輕輕劃過。
周圍的景物被黃沙掩蓋,輪廓模糊,建筑物和樹木像是被一層淡淡的黃紗包裹,失去了原本的顏色和清晰度。
維林看著眼前的場景,視線所及之處,無論是巡邏的希亞獸人兵士還是普通希亞獸人平民,都將自己包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
凱爾抬起右手,將其伸出魔法護(hù)罩,不到一分鐘,手背上便積聚了一層細(xì)細(xì)的黃沙。
“與他們首都的環(huán)境相比,真是天壤之別啊!”
“確實(shí)。”
凱爾收回右手,頗為贊同的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“先去總督府再說。”
維林熄滅了逛一逛的心思,準(zhǔn)備先去辦正事。
半個(gè)小時(shí)后,維林與凱爾頂著魔法護(hù)罩來到凱達(dá)斯城總督府正門前,報(bào)出自己的名號(hào),讓希亞獸人兵士前去稟告。
不到片刻,一名頗為壯實(shí)的希亞獸人從大門中跑出來,來到維林面前,彎腰行禮,恭敬地說道:“祈星伯爵大人,歡迎您抵達(dá)凱達(dá)斯城,我已經(jīng)讓人去準(zhǔn)備云海飛車,送您和您的隨從前往部族圣地。”
“有勞了。”維林開口道謝道。
“您不用如此,作為東道主,這是我們應(yīng)該做的。”
幾分鐘后,一輛由魔晶為能源驅(qū)動(dòng),泛著藍(lán)紫色的光澤的馬車降落在總督府前。
在馬車前方,兩頭淺黃色獅鷲匍匐在地上,表露出溫順的模樣。
凱達(dá)斯部族區(qū)總督來到馬車前,親自打開城門,開口說道:“祈星伯爵大人,請。”
維林道謝一句,穿過薄膜,進(jìn)入馬車內(nèi)部。
凱爾緊隨其后,進(jìn)入馬車內(nèi),坐在維林對(duì)側(cè)。
車門關(guān)上后,云海飛車經(jīng)過輕微震動(dòng),開始向上攀登,直到脫離黃沙覆蓋空間之后,才停止向上飛行,轉(zhuǎn)而進(jìn)入平穩(wěn)飛行狀態(tài)。
維林用手撐著下巴,看著窗外的風(fēng)景,開口感慨道:“我算是知道為什么叫做云海飛車了。”
“在黃沙之上穿行,能清晰的看見污濁與清澈的分界線。”凱爾出言附和道。
半個(gè)小時(shí)后,云海飛車開始向下,穿過黃沙,來到建立在高原之上的城市。
從馬車車窗向外眺望,即便有黃沙遮擋視線,也能看到立在高原中心那尊百米高的雕像。
一名希亞獸人赤裸上身,腰間纏繞著一張獸皮,左手高舉火炬,右手拿著一把彎刀。
不出意外,這位便是凱達(dá)斯部族的先祖凱達(dá)斯。
云海飛車降落在雕塑腳下,維林重新升起魔法護(hù)罩,走下馬車。
“維林大人,凱達(dá)斯部族歡迎您的到來。”一名希亞獸人少年迎上前來,臉上帶著笑容,開口問候道。
維林聞言,有些歉意的說道:“拜倫,很抱歉,本想去年五月份前來赴約,可戰(zhàn)爭影響,拖到了今年三月份。”
“維林大人,保衛(wèi)國家是一件值得贊頌的事情,您不用向我們表達(dá)歉意。”
希亞獸人少年做出請的姿態(tài),開口說道:“這里不是交談的地方,請跟我來。”
維林見狀,跟了上去。
步行數(shù)千米,來到一間封閉的半永久性營帳內(nèi),初略估算,至少占地三千平方米。
營帳內(nèi),一名老年希亞獸人從地毯上坐起來,向大帳入口處走去。
在其左右兩側(cè),三十二名魂意階位希亞獸人站起身,與族長一同前往迎接格拉爾德圣者所說的那位擁有神恩的人類。
營帳外,兩名黃金低階希亞獸人衛(wèi)士掀開帷幕,低頭行禮,做足禮儀。
維林微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是回禮,隨后進(jìn)入大帳內(nèi)。
踩在毛毯上,看著走來的希亞獸人老者,維林臉上露出溫和的笑容,率先一步開口說道:“奧斯維得·凱達(dá)斯閣下,初次見面,我很榮幸。”
奧斯維得將僅剩的右手放在胸前,鄭重回禮,說道:“尊敬的神賜伯爵,我代表凱達(dá)斯部族歡迎您的到來。”
三十二名魂意階位希亞獸人紛紛跟隨族長行禮,以表達(dá)對(duì)神賜伯爵的尊重。
雙方客套一番,維林在奧斯維得的邀請下,來到客區(qū)落座。
“奧斯維得長者,不知道這里為何會(huì)黃沙漫天,我記得死亡沙漠距離此地還有四千多公里。”
“神賜伯爵……”
維林出言道:“稱呼我為維林即可,或者祈星也行。”
奧斯維得見狀,和善的笑了笑,開口說道:“那我就稱呼你為維林吧。”
“每年十月到來年的五月,王國西部六個(gè)部族區(qū)便會(huì)被黃沙所覆蓋。”
“按照你的理解,我們這里距離死亡沙漠四千三百公里,是不會(huì)被沙塵暴所影響,但神圣希亞獸人王國與死亡沙漠之間的土地,我們稱之為卡利斯走廊,卻是被黑亞獸人所掌握。”
“他們將卡利斯走廊所有樹木摧毀,高山推平,又建造引沙環(huán),將死亡沙漠的黃沙風(fēng)暴引到我們這里來,破壞西部地區(qū)正常糧食生產(chǎn),以此來削減我們的人口。”
“千年來,他們確實(shí)做到了,王國西部地區(qū)糧食自給率僅有百分之十五,缺口高達(dá)百分之八十五,還在有晨曦教會(huì)的援助,才得以維持西部地區(qū)的繁榮與人口數(shù)量。”
“每次戰(zhàn)爭,我們都想……”
看著滔滔不絕地老者,維林并沒有感覺不耐煩,反而露出濃厚的興趣。
除了偷懶之外,他最喜歡的便是了解人文風(fēng)光。
不知不覺,兩個(gè)小時(shí)便過去了。
奧斯維得越講越興奮,維林越聽越精神。
面對(duì)這一老一少,作為陪同的三十二名魂意強(qiáng)者卻不得不安靜等候。
至于凱爾,此時(shí)早已閉上雙眼,分出一小部分心神關(guān)注外界,其余大部分精力都在進(jìn)行冥想。
“祖父,食物準(zhǔn)備好了。”
拜倫來到奧斯維得身旁,附到他的耳邊,小聲提醒道。
“多久了。”
“五個(gè)小時(shí)了。”
奧斯維得回過神來,看向維林,開口笑道:“你要是感興趣,下次咱們在找個(gè)時(shí)間好好聊一聊。”
“那就多謝了,長者。”維林聞言,開口說道。
“沒有什么謝不謝的,你能聽我這個(gè)老頭講這些故事,我很高興。”